Lição 6

A glória na fraqueza

^11:27^ Em trabalho e fadiga, em muitas vigílias, em fome e sede, em muitos jejuns, em frio e nudez; [n. 429]

^11:28^ além das coisas que são exteriores, minha solicitude diária, o cuidado de todas as igrejas. [n. 432]

^11:29^ Quem enfraquece, sem que eu também enfraqueça? Quem é escandalizado, sem que eu me abrase?

^11:30^ Se é preciso gloriar-se, eu me gloriarei nas coisas que são de minha fraqueza. [n. 435]

^11:31^ O Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que é bendito pelos séculos, sabe que não minto. [n. 437]

^11:32^ Em Damasco, o governador do povo do rei Aretas guardava a cidade dos damascenos para me prender; [n. 438]

^11:33^ e fui descido por uma janela, num cesto, pela muralha, e assim escapei de suas mãos.

429. Aqui, em seguida, enumera os males assumidos espontaneamente que se suportam nas casas. E enumera três males opostos a três bens necessários à vida doméstica. O primeiro bem é o repouso do sono; o segundo é o sustento do alimento; o terceiro é o abrigo da roupa.

Ao repouso do sono, portanto, opõe o trabalho e as vigílias. Quanto ao trabalho, diz: Em trabalho, a saber, das mãos. Atos 20:34: Para aquilo de que eu precisava, etc. Por isso, diz acima, 6:5: Em trabalhos, porque, literalmente, como foi dito acima, procurava o sustento com a própria mão. E 2 Tessalonicenses 3:8: Trabalhando noite e dia, etc. Quanto ao abatimento causado pelo trabalho, diz: Fadiga, que é o abatimento e a prostração decorrentes do trabalho ou de uma doença natural. Salmo 31:4: Fui lançado na fadiga, etc. Quanto às vigílias, diz: Em muitas vigílias, dedicando-se à pregação de noite ou ao trabalho manual. Em Atos 20:7, diz-se que prolongou o discurso até a meia-noite.

430. Ao sustento do alimento opõe uma dupla privação de alimento: uma por necessidade; por isso, diz: Em fome e sede, porque, literalmente, às vezes lhe faltavam comida e bebida. 1 Coríntios 4:11: Até esta hora, etc. A outra é por vontade; por isso, diz: Em muitos jejuns, a saber, assumidos voluntariamente, tanto para dar bom exemplo como para mortificar a carne. 1 Coríntios 9:27: Castigo meu corpo, etc.

Mas, em contrário, Mateus 6:33: Todas essas coisas vos serão acrescentadas, a saber, as temporais. Por que, então, em fome e sede?

Respondo. Deve-se dizer que, quando convém, as coisas temporais nos são acrescentadas para nossa utilidade; às vezes, porém, convém carecer delas.

431. Ao abrigo da roupa, porém, opõe duas coisas: uma da parte da natureza, de onde diz: Em frio; outra da parte da pobreza, de onde diz: E nudez, a saber, mostrei-me ministro de Cristo. 1 Coríntios 4:11: Nus e sem morada estável, etc. Acima, 6:4: Nas necessidades, etc.

432. Em seguida, quando diz: Além das coisas, etc., enumera os males interiores assumidos, que se originam da solicitude do coração por causa dos falsos apóstolos.

O bom prelado, porém, aflige-se de dois modos por seus súditos. Primeiro, pela solicitude em conservá-los; em segundo lugar, pelas deficiências deles. E o Apóstolo sofreu essa dupla aflição. A primeira, quando diz: Além das coisas que são exteriores, etc., como se dissesse: além de tudo o que padeço e padeci exteriormente, angustia-me mais gravemente a aflição interior, a saber, a solicitude pelos súditos. Por isso, diz: A solicitude por todas as igrejas é grande e pesa muito, porque preocupa muito. Lucas 10:41: Marta, Marta, estás solícita e te perturbas com muitas coisas, etc. Romanos 12:8: Quem preside, com solicitude.

433. Sofreu a segunda aflição pelas deficiências dos súditos, e isso de dois modos: a saber, pela deficiência dos bens espirituais; por isso, diz: Quem enfraquece, a saber, na fé e no bem, sem que eu também enfraqueça?, sofrendo por ele em meu coração como por mim mesmo. 1 Coríntios 9:22: Fiz-me fraco para os fracos, etc. Jeremias 9:1: Quem dará água à minha cabeça?, etc. Também pela deficiência dos bens corporais; por isso, diz: Quem é escandalizado pelo mal da pena, isto é, quem sofre tribulações, sem que eu me abrase?, no fogo da compaixão. Esse é o fogo que o Senhor veio lançar à terra, Lucas 12:49.

434. E observa que emprega adequadamente este verbo: Me abrase, porque a compaixão procede do amor a Deus e ao próximo, que é um fogo devorador, enquanto move a aliviar as misérias do próximo e purifica pelo afeto da compaixão, e pelo qual nos são perdoados os pecados; pois a caridade dessa compaixão cobre uma multidão de pecados.

Ou, de outro modo: às vezes, o homem cai em pecado por si mesmo, e então enfraquece; outras vezes, pelo mau exemplo dos outros, e então é escandalizado. Lucas 17:1 e Mateus 18:7: Ai daquele homem por quem vem o escândalo, etc.

435. Depois, quando diz: Se é preciso gloriar-se, etc., confirma algumas coisas ditas acima. Ou se pode dizer que acima fala dos males que suportou de modo louvável; aqui, porém, dos males que evitou prudentemente. Mas, porque evitar os perigos que surgem por causa da fé parece pertencer à fraqueza, por isso

primeiro, declara que quer se gloriar nas coisas que são de fraqueza;

em segundo lugar, apresenta um juramento para confirmar o que vai dizer, onde diz: O Deus e Pai, etc.;

em terceiro lugar, mostra o modo de evitar os perigos, onde diz: Em Damasco, etc.

436. Apresenta, portanto, primeiro, as coisas de que se gloria, se deve se gloriar, dizendo: Se, no sentido de porque, é preciso gloriar-se, eu me gloriarei nas coisas que são de minha fraqueza; como se dissesse: os outros se gloriam na linhagem e em outras coisas mundanas. Filipenses 3:19: A glória está na confusão, etc. E eu também, forçado, gloriei-me nessas coisas. Contudo, se é preciso gloriar-se, eu me gloriarei em minhas fraquezas. Abaixo, 12:9: De boa vontade me gloriarei em minhas fraquezas, etc.

437. Em segundo lugar, acrescenta que não mente, invocando o testemunho divino por meio de juramento, para que lhe deem crédito, dizendo: O Deus e Pai, etc. Aqui apresenta três coisas: uma pela qual induz ao amor, de onde diz: Deus. Jeremias 10:7: Quem não vos temerá?, etc. Outra pela qual desperta o amor, de onde diz: Pai. Tiago 1:17: Toda dádiva excelente, etc.; Malaquias 1:6: Se eu sou Pai, onde está meu amor? Ou, segundo outra versão, minha honra. A terceira, pela qual move à reverência e ao louvor; por isso, diz: Que é Deus bendito pelos séculos. Acima, 1:3: Bendito seja o Deus e Pai, etc.

Portanto, aquele que deve ser tão reverenciado, tão amado e tão temido sabe que não minto, a saber, nas coisas que disse e que vou dizer. Acima, 1:18: Pois entre nós não há sim e não, etc.

438. Em seguida, quando diz: Em Damasco, o governador, etc., mostra quão grandes males evitou, e isso num perigo particular.

Aqui deve-se saber que o Apóstolo começou a pregar Cristo em Damasco, onde, ao se dirigir para prender os cristãos, foi prostrado e convertido à fé. Por isso, os judeus recorreram ao governador daquela cidade, que ali estava em nome do rei Aretas, para capturar e matar Paulo. Por isso, ele mandava guardar noite e dia as portas da cidade, como se diz em Atos 9:24. Os cristãos que ali estavam, porém, querendo salvar Paulo, desceram-no num cesto pela muralha, e assim ele escapou.

O Apóstolo menciona, portanto, esse modo de escapar, dizendo: de fato, não minto acerca do que digo também agora, pois em Damasco, o governador, que, sob o rei Aretas, governava o povo dos damascenos, instigado pelos judeus, mandava guardar a cidade dos damascenos, precisamente para me prender e, uma vez preso, entregar-me aos judeus, para que eu não mais pregasse; mas eu fui descido por uma janela, pela muralha, e assim escapei de suas mãos, a saber, do governador. E isso aconteceu segundo o mandamento do Senhor, que diz em Mateus 10:23: Se vos perseguirem, etc. Assim, Micol desceu Davi por uma janela, para que não fosse capturado por Saul, 1 Samuel 19:2. Assim, Raab desceu os exploradores com uma corda pela janela, Josué 2:15.

439. Mas aqui se objeta contra o Apóstolo, primeiro, que parece não ter confiado suficientemente no Senhor, mas fugiu.

Respondo. Deve-se dizer que, enquanto há auxílio humano, o homem não deve recorrer ao auxílio divino, porque isso seria tentar a Deus, mas deve usar aquele auxílio tanto quanto pode. Ao Apóstolo, porém, ainda não faltava auxílio humano.

Em segundo lugar, objeta-se que em João 10:12 se diz: O mercenário, porém, que não é pastor, vê o lobo chegar e foge. Por isso, parece que não foi bom pastor.

Respondo. Deve-se dizer que às vezes se procura apenas a pessoa do prelado; outras vezes, juntamente com o prelado, todo o povo. Portanto, quando se procura somente o prelado, ele deve confiar o cuidado a outro e ausentar-se. E foi assim que Paulo agiu aqui. Por isso, diz a Glosa que, embora fugisse, teve cuidado das ovelhas, recomendando-as ao Bom Pastor, sentado no céu, e preservando-se, pela fuga, para a utilidade delas. Quando, porém, se procura todo o rebanho, então deve antepor a utilidade e a salvação do rebanho à salvação de seu próprio corpo.

Nota, porém, que há uma fuga de humildade, quando alguém foge das honras, assim como Cristo fugiu, em João 6:15, ao ver que queriam escolhê-lo como rei. Assim também Saul, quando foi escolhido como rei, escondeu-se em casa, 1 Samuel 10:22. Há, porém, uma fuga de cautela, quando alguém foge dos perigos para se preservar para coisas maiores. Assim Elias fugiu por causa de Jezabel, 1 Reis 19:3; e assim o Apóstolo fugiu aqui das mãos do governador.