Lição 1

A vida passada no mundo

^2:1^ E vós, quando estáveis mortos pelos vossos delitos e pecados, [n. 73]

^2:2^ nos quais outrora andastes segundo o século deste mundo, segundo o príncipe da potestade deste ar, do espírito que agora opera nos filhos da desconfiança, [n. 74]

^2:3^ nos quais também todos nós outrora vivemos nos desejos da nossa carne, fazendo a vontade da carne e dos pensamentos, e éramos por natureza filhos da ira, como também os demais: [n. 80]

72. Acima, o Apóstolo enumerou os benefícios concedidos em comum ao gênero humano por Cristo; aqui o Apóstolo recorda esses mesmos benefícios em comparação com o estado passado deles. Ora, o seu estado passado pode ser considerado de dois modos: primeiro, quanto ao estado de culpa; em segundo lugar, quanto ao estado da sua gentilidade. O Apóstolo faz, pois, duas coisas, porque

primeiro, recorda os benefícios a eles concedidos quanto ao primeiro estado;

em segundo lugar, recorda-os em comparação com o segundo estado, onde diz por isso, lembrai-vos etc.

Por sua vez, a primeira parte divide-se em duas, porque

primeiro, o Apóstolo recorda o estado de culpa deles;

em segundo lugar, o benefício da graça da justificação, onde diz mas Deus, que é rico etc.

Por sua vez, a primeira parte divide-se em duas, porque

primeiro, recorda o estado de culpa quanto aos gentios;

em segundo lugar, quanto aos judeus, onde diz nos quais também nós etc.

Por sua vez, a primeira parte divide-se em duas, porque

primeiro, antepõe a generalidade do benefício;

em segundo lugar, acrescenta a sua necessidade, onde diz quando estávamos mortos etc.

73. Diz, pois: digo que Deus opera magnificamente nos fiéis segundo a operação da potência do seu poder, que operou em Cristo, e isto porque o ressuscitou dentre os mortos; segundo esta operação, pois, e a exemplo desta operação, vivificou-nos juntamente, a saber, com a vida da graça, tirando-nos da morte do pecado. Os 6:3: vivificar-nos-á depois de dois dias, ao terceiro dia nos ressuscitará etc. Cl 3:1: se ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas do alto etc.

74. Mostra a necessidade deste benefício quando diz quando estáveis mortos etc. Aí descreve otimamente a culpa deles.

Primeiro, quanto à multidão: pois, quando estáveis mortos, a saber, de morte espiritual, que é péssima. Sl 33:22: a morte dos pecadores é péssima. Pois o pecado chama-se morte porque por ele o homem se separa do Senhor, que é a vida. Jo 14:6: eu sou o caminho, a verdade e a vida.

Mortos, digo, nos vossos delitos e pecados: eis a multidão. Nos delitos, quanto ao que se omite — Sl 18:13: os delitos, quem os entende? etc. —, e nos pecados, quanto ao que se comete. Nos quais outrora andastes: diz isto para encarecer a multidão dos pecados. Pois alguns, ainda que por algum tempo estejam mortos nos pecados e delitos, todavia cessam por vezes e deixam de pecar; mas estes, procedendo e andando de mal a pior, iam progredindo.

Coisa semelhante se tem em Fl 3:18: pois muitos andam, dos quais muitas vezes vos falava, e agora o digo também chorando etc. Jr 2:5: andaram atrás da sua vaidade e tornaram-se vãos.

75. Em segundo lugar, descreve a culpa deles quanto à causa, que se põe dupla.

Uma é da parte deste mundo, porque eram atraídos pelas coisas do mundo. E quanto a isso diz segundo o século deste mundo, isto é, segundo a vida secular das coisas mundanas, que vos atraem. 1 Jo 2:15: se alguém ama o mundo, não está nele a caridade do Pai. Por isso antepõe: não ameis o mundo.

76. A outra causa é da parte dos demônios, a quem serviam, dos quais se diz em Sb 14:27: o culto dos ídolos nefandos é a causa e o princípio de todo mal. E quanto a isso diz e segundo o príncipe da potestade. Essa causa ele a descreve de três modos.

Primeiro, quanto ao poder, dizendo segundo o príncipe da potestade, isto é, que exerce a potestade; não que a tenha por natureza, já que por natureza não é senhor nem criador, mas enquanto domina os homens que, pecando, se lhe sujeitam. Jo 12:31: agora o príncipe deste mundo será lançado fora. E 14:30: vem o príncipe deste mundo, e em mim não tem coisa alguma.

77. Em segundo lugar, quanto à habitação, porque diz deste ar, isto é, que tem poder neste ar tenebroso.

Aqui deve-se saber que acerca destes demônios há entre os doutores duas opiniões. Alguns disseram que os demônios que caíram não eram das ordens supremas, mas das inferiores, que presidem aos corpos inferiores. Pois consta que toda a criação corporal é administrada por Deus mediante o ministério dos anjos. E esta é a opinião de João Damasceno, a saber, que o primeiro dos que caíram presidia à ordem das coisas terrestres, o que talvez tenha sido tomado de um dito de Platão, que punha certas substâncias celestes ou mundanas. E segundo isto se expõe o que diz deste ar, isto é, criados para isto: para presidir a este ar.

Outros, porém, querem, e melhor, que tenham sido das ordens supremas, de modo que o que diz deste ar serve para mostrar que o próprio ar é a sua habitação, como pena para eles. Por isso Judas diz na sua epístola canônica: e os anjos que não guardaram o seu principado, mas abandonaram o seu domicílio, reservou-os para o juízo do grande Deus com cadeias eternas, sob as trevas.

A razão por que não foram precipitados no inferno logo depois da sua queda, mas são deixados no ar, é que Deus não quis que, tendo eles pecado, a sua criação fosse totalmente frustrada; e por isso deu-os aos homens como exercício, pelo qual preparassem a coroa para os bons e a morte eterna para os maus. E, porque até o dia do juízo é para nós tempo de guerra e de merecer, por isso até então permanecerão no ar; depois do dia do juízo, porém, serão precipitados no inferno.

Deve-se notar também que uma versão tem spiritus, e assim está no caso genitivo, e põe-se o singular pelo plural, como se dissesse: spirituum. Outra versão tem spiritum, e então está no caso acusativo, de modo que se diga: secundum principem spiritum, isto é, aquele príncipe que é espírito.

78. Em terceiro lugar, quanto à operação, onde diz que agora opera nos filhos da desconfiança, isto é, naqueles que repelem de si o fruto da paixão de Cristo, os quais eram filhos da desconfiança. Ou porque não têm fé nas coisas eternas, nem esperança de salvação por Cristo; e em tais o príncipe da potestade deste ar opera livremente, levando-os aonde quer; dos quais se diz abaixo, 4:19: os quais, desesperando, entregaram-se à impudicícia, para a prática da imundícia.

Ou da desconfiança, isto é, aqueles de quem se deve desconfiar, isto é, os que pecam por malícia, nos quais o príncipe deste mundo também opera a seu bel-prazer. Pois dos que pecam por ignorância e fraqueza não se deve desconfiar, nem neles esse príncipe opera a seu bel-prazer.

79. Mas, em contrário: de ninguém se deve desesperar enquanto vive.

Respondo. Deve-se dizer que a respeito de alguém pode haver dupla esperança: uma da parte do homem, outra da parte da graça divina. E assim pode-se desesperar de alguém da parte dele, de quem, todavia, não se deve desesperar da parte de Deus; assim como, da parte do próprio Lázaro, jazendo no sepulcro, se devia desesperar de que ressuscitasse, mas não se devia desesperar da parte de Deus, por quem foi ressuscitado. Daqueles, pois, que por malícia estão muito afundados nos pecados, pode-se desesperar se se atende à força deles — Sl 68:3: estou atolado no lodo do abismo, e não há consistência —; não, porém, se se atende ao poder divino.

Destes filhos da desconfiança se diz abaixo, 5:6: ninguém vos seduza com palavras vãs; pois por isso vem a ira de Deus sobre os filhos da desconfiança.

80. Depois, quando diz nos quais também todos nós etc., o Apóstolo recorda o estado de culpa quanto aos judeus, mostrando que todos eles estiveram em pecado, segundo aquilo de Rm 3:9: acusamos judeus e gregos de estarem todos debaixo do pecado.

Deve-se atender, porém, a uma diferença a esse respeito: o Apóstolo, tratando da culpa dos gentios, assinalou duas causas da culpa, a saber, uma da parte do mundo, outra da parte dos demônios, a quem cultuavam. Ora, porque os judeus eram semelhantes aos gentios no estado de culpa quanto à primeira causa, mas não quanto à segunda, por isso o Apóstolo não faz menção da culpa deles senão quanto à causa que é da parte do mundo.

A esse respeito faz três coisas.

Primeiro, recorda a culpa deles quanto ao pecado do coração;

em segundo lugar, quanto ao pecado da obra;

em terceiro lugar, quanto ao pecado de origem.

81. O pecado do coração, insinua-o pelos desejos da carne; e quanto a isso diz nos quais, a saber, pecados ou delitos, todos nós, a saber, os judeus, outrora vivemos, levando a nossa vida, nos desejos da nossa carne, isto é, carnais. Tt 3:3: pois também nós éramos outrora insensatos e incrédulos, extraviados e escravos de desejos e prazeres vários etc. Rm 13:14: não cuideis da carne em seus desejos.

82. O pecado da obra não é outra coisa senão a expressão da concupiscência interior. Ora, há uma concupiscência da carne, como são as concupiscências naturais, por exemplo a do alimento, pela qual se conserva o indivíduo, e a dos prazeres venéreos, pela qual se conserva a espécie; e quanto a isso diz fazendo a vontade etc., isto é, aquilo em que a carne se deleita. Rm 8:8: os que estão na carne não podem agradar a Deus.

Há outra, porém, que é concupiscência do conhecimento, isto é, das coisas que não provêm dos desejos da carne, mas do próprio apetite da alma, como a ambição de honra e da própria excelência, e semelhantes; e quanto a isso diz e dos pensamentos, isto é, executando aquelas concupiscências que são causadas pelo impulso dos nossos pensamentos.

83. O pecado de origem, insinua-o dizendo e éramos por natureza filhos da ira. Esse pecado transmite-se do primeiro pai não só aos gentios, mas também aos judeus. Rm 5:12: assim como por um só homem o pecado entrou neste mundo, e pelo pecado a morte, assim também a morte passou a todos os homens, no qual todos pecaram.

E, assim como os homens são purificados do pecado original pelo batismo apenas quanto às próprias pessoas — por isso geram filhos que hão de ser batizados —, assim a circuncisão purificava do original só as pessoas, mas estas geravam ainda filhos que haviam de ser circuncidados. E é isto que diz éramos por natureza, isto é, pela origem da natureza; não, certamente, da natureza enquanto natureza, porque assim é boa e vem de Deus, mas da natureza enquanto viciada, filhos da ira, isto é, da vingança, da pena e da Geena; e isto como também os demais, isto é, os gentios.