Lição 4

O Espírito contra a carne

^5:16^ Digo, porém: caminhai no Espírito, e não levareis a cabo os desejos da carne. [n. 307]

^5:17^ Pois a carne cobiça contra o espírito, e o espírito contra a carne: pois estes se opõem um ao outro, de modo que não façais tudo aquilo que quereis. [n. 310]

307. Depois de ter manifestado em que consiste o estado espiritual, a saber, na caridade, o Apóstolo trata aqui, em seguida, da causa do estado, a saber, do Espírito Santo, que diz dever ser seguido. Onde põe um triplo benefício do Espírito Santo: o primeiro é a libertação da servidão da carne; o segundo, a libertação da servidão da lei; e o terceiro, a concessão da vida, ou a segurança contra a condenação da morte.

O segundo, onde diz mas, se sois conduzidos etc.

O terceiro, onde diz se vivemos pelo Espírito etc.

Quanto ao primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, põe o primeiro benefício do Espírito;

em segundo lugar, mostra a necessidade do benefício, onde diz pois a carne etc.

308. Diz, pois: digo que deveis servir uns aos outros pela caridade do Espírito, porque nada aproveita sem a caridade. Mas isto digo em Cristo, isto é, pela fé de Cristo: caminhai no espírito, isto é, pela mente e pela razão. Pois às vezes a nossa mente se chama espírito, segundo aquilo de Efésios 4:23: renovai-vos no espírito da vossa mente; e 1 Coríntios 4: salmodiarei com o espírito, salmodiarei também com a mente. Ou caminhai no Espírito, isto é, progredi pelo Espírito Santo, obrando o bem. Pois o Espírito Santo move e incita os corações a obrar o bem. Romanos 8:14: os que são movidos pelo Espírito de Deus etc.

Deve-se, pois, caminhar no espírito, isto é, pela mente, de modo que a própria razão ou mente concorde com a lei de Deus, como se diz em Romanos 7:16. Pois o espírito humano por si é vão e, se não for regido por outro, flutua para cá e para lá, como se diz em Eclesiástico 34:6: e, como o da que está de parto, o teu coração padece fantasias, se não for enviada uma visitação do Altíssimo etc. Por isso de alguns se diz em Efésios 4:17: caminham na vaidade do seu sentido etc. A razão humana, pois, não pode estar perfeitamente firme senão na medida em que é endireitada pelo Espírito divino.

E por isso diz o Apóstolo caminhai no Espírito, isto é, pelo Espírito Santo que rege e conduz, o qual devemos seguir como a quem mostra o caminho. Pois o conhecimento do fim sobrenatural não nos vem senão do Espírito Santo. 1 Coríntios 2:9: o olho não viu, nem o ouvido ouviu, nem subiu ao coração do homem etc., e segue-se: a nós, porém, Deus o revelou pelo seu Espírito. E também como a quem inclina. Pois o Espírito Santo incita e inclina o afeto a querer o bem. Romanos 8:14: os que são movidos pelo Espírito de Deus etc. Salmo 142:10: o vosso bom Espírito me conduzirá à terra reta.

309. Deve-se caminhar no Espírito porque ele liberta da corrupção da carne. Por isso segue-se e não levareis a cabo os desejos da carne, isto é, os deleites da carne, que a carne sugere. Isto desejava o Apóstolo, dizendo em Romanos 7:24: infeliz homem que sou! Quem me libertará do corpo desta morte? A graça de Deus etc. E depois conclui, no capítulo oitavo: nenhuma condenação há, pois, para os que estão em Cristo Jesus, que não caminham segundo a carne. E aí mesmo acrescenta a razão disto, dizendo: porque a lei do Espírito da vida em Cristo Jesus me libertou da lei etc.

E este é um desejo especial dos santos: não levar a cabo os desejos a que a carne incita; de tal modo, porém, que nisto não se incluam os desejos que são para a necessidade da carne, mas os que são para o supérfluo.

310. Em seguida, quando diz pois a carne cobiça etc., põe a necessidade deste benefício, que vem do combate entre a carne e o espírito. E

primeiro, põe o próprio combate;

em segundo lugar, manifesta-o por um sinal evidente, onde diz pois estes se opõem um ao outro etc.

311. Diz, pois: é necessário que pelo espírito supereis os desejos da carne. Pois a carne cobiça contra o espírito.

Mas aqui parece haver uma dúvida: como cobiçar é ato só da alma, não parece convir à carne.

A isto deve-se dizer, segundo Agostinho, que se diz que a carne cobiça enquanto a alma cobiça segundo a própria carne, assim como se diz que o olho vê, quando antes é a alma que vê pelo olho. Assim, pois, a alma cobiça pela carne quando apetece aquelas coisas que são deleitáveis segundo a carne. Por si mesma, porém, a alma cobiça quando se deleita nas coisas que são segundo o espírito, como são as obras das virtudes, a contemplação das coisas divinas e a meditação da sabedoria. Sabedoria 6:21: a concupiscência da sabedoria, pois, conduz ao reino perpétuo etc.

312. Mas, se a carne cobiça pelo espírito, como cobiça contra ele? Nisto, a saber, que a concupiscência da carne impede a concupiscência do espírito. Pois, sendo os deleites da carne bens que estão abaixo de nós, e os deleites do espírito bens que estão acima de nós, acontece que, quando a alma se ocupa com as coisas inferiores, que são da carne, é afastada das superiores, que são do espírito.

313. Mas parece haver dúvida também sobre o que diz, a saber, que o espírito cobiça contra a carne. Pois, se tomarmos aqui espírito pelo Espírito Santo, e a concupiscência do Espírito Santo é contra os males, parece seguir-se que a carne, contra a qual o Espírito cobiça, é má, e assim segue-se o erro de Manes.

Respondo. Deve-se dizer que o espírito não cobiça contra a natureza da carne, mas contra os seus desejos, a saber, os que são para o supérfluo. Por isso também acima se disse: não levareis a cabo os desejos da carne, a saber, os supérfluos. Pois nas coisas necessárias o espírito não contradiz a carne, porque, como se diz em Efésios 5:29, ninguém jamais odiou a sua própria carne.

314. Em seguida, quando diz pois estes etc., põe o sinal do combate mútuo, como se dissesse: pela experiência fica claro que lutam um contra o outro e se opõem, a tal ponto que tudo aquilo que quereis, a saber, bom ou mau, não o façais, isto é, não vos seja permitido fazê-lo. Romanos 7:19: não faço o bem que quero, mas o que etc.

Não se suprime, contudo, a liberdade do arbítrio. Pois, como há livre-arbítrio pelo fato de haver escolha, há liberdade de arbítrio naquelas coisas que estão sujeitas à escolha. Ora, nem tudo o que está em nós está sujeito à nossa escolha absolutamente, mas sob certo aspecto. Pois, em particular, posso evitar este ou aquele movimento de concupiscência ou de ira; mas, em geral, não podemos evitar todos os movimentos de ira ou de concupiscência, e isto por causa da corrupção do estímulo do pecado, introduzida pelo primeiro pecado.

315. Mas deve-se notar que há quatro gêneros de homens a respeito das concupiscências, dos quais nenhum faz tudo o que quer.

Pois os intemperantes, que seguem de propósito as paixões carnais, segundo aquilo de Provérbios 2:14: alegram-se quando fazem o mal, fazem, sim, o que querem, enquanto seguem as próprias paixões; mas, enquanto a sua própria razão murmura e isso lhe desagrada, fazem o que não querem.

Os incontinentes, que têm o propósito de se abster e, contudo, são vencidos pelas paixões, fazem o que não querem, enquanto seguem as próprias paixões contra o seu propósito; e assim os intemperantes fazem mais daquilo que querem.

Os continentes, que quereriam não cobiçar de todo, fazem o que querem enquanto não cobiçam; mas, porque não podem deixar de cobiçar de todo, fazem o que não querem.

Os temperantes, por fim, fazem, sim, o que querem, enquanto, com a carne domada, não cobiçam; mas, porque ela não pode ser domada de todo sem que em algo repugne ao espírito — assim como também a malícia não pode crescer tanto que a razão não murmure —, por isso, quando às vezes cobiçam, fazem o que não querem, mais, contudo, daquilo que querem.