Lição 4

A colheita

^4:34^ Disse-lhes Jesus: O meu alimento é fazer a vontade daquele que me enviou, aperfeiçoar a sua obra. [n. 639]

^4:35^ Não dizeis vós que ainda há quatro meses e vem a colheita? Eis que vos digo: levantai os vossos olhos e vede as regiões, porque já estão brancas para a colheita. [n. 645]

^4:36^ E quem ceifa recebe a recompensa e recolhe fruto para a vida eterna, para que se alegrem juntos tanto o que semeia como o que ceifa. [n. 651]

^4:37^ Pois nisto é verdadeira a palavra: um é o que semeia, e outro o que ceifa. [n. 652]

^4:38^ Eu vos enviei a ceifar o que não trabalhastes. Outros trabalharam, e vós entrastes nos trabalhos deles. [n. 654]

638. Exposta a lentidão de entendimento dos discípulos acerca da linguagem figurada, o Senhor em seguida a explica, e

primeiro, apresenta a explicação da linguagem figurada;

segundo, recorre a uma comparação, em não dizeis vós que ainda há quatro meses e vem a colheita?

639. Quanto ao primeiro, deve-se saber que, assim como Cristo acima explicou à mulher o que lhe propusera figuradamente sobre a água, assim também explica aos apóstolos o que lhes propusera figuradamente sobre o alimento, mas de modo diferente: aos apóstolos, como mais capazes, propõe logo a explicação, sem rodeios de palavras; a mulher, porém, como menos capaz, conduz ao conhecimento da verdade por meio de muitas palavras.

640. O que ele diz, o meu alimento é fazer a vontade daquele que me enviou, aperfeiçoar a sua obra, tem uma razão bastante plausível. Pois, assim como o alimento corporal sustenta o homem e o aperfeiçoa, é alimento espiritual da alma e da criatura racional aquilo pelo qual ela é sustentada e aperfeiçoada. E isto é unir-se ao seu fim e seguir uma regra superior; o que Davi entendia quando dizia, em Salmos 72:27: para mim, porém, aderir a Deus é bom. Por isso Cristo, enquanto homem, diz convenientemente que o seu alimento é fazer a vontade de Deus e aperfeiçoar a sua obra.

641. Estas duas coisas podem entender-se como uma só, de tal modo, porém, que a segunda seja a explicação da primeira. Ou podem entender-se como coisas distintas.

Se se entendem como uma só, o sentido é: o meu alimento, isto é, nisto está a minha firmeza e o meu sustento, é fazer a vontade daquele que me enviou, segundo Salmos 39:9: fazer a vossa vontade, meu Deus, eu quis, e a vossa lei no meio do meu coração; abaixo, 6:38: desci do céu não para fazer a minha vontade, mas a vontade daquele que me enviou. Mas, como fazer a vontade de alguém se entende de dois modos, de um modo, fazer que ele queira, de outro, cumprir pela obra aquilo que se sabe que ele quer, por isso o Senhor, explicando o que é fazer a vontade daquele que o enviou, diz que isso é aperfeiçoar a sua obra, isto é, cumprir as obras que sei que ele quer; abaixo, 9:4: é preciso que eu realize as obras daquele que me enviou enquanto é dia.

Se, porém, se entendem como coisas distintas, deve-se saber que Cristo fez duas coisas neste mundo. Primeiro, ensinou a verdade, convidando e chamando à fé; e nisso cumpriu a vontade do Pai; abaixo, 6:40: esta é a vontade do Pai que me enviou: que todo aquele que vê o Filho e crê nele tenha a vida eterna. Segundo, consumou a própria verdade, abrindo-nos pela sua paixão a porta da vida e dando-nos o poder de chegar à verdade consumada; abaixo, 17:4: consumei a obra que me destes a fazer. Assim, pois, diz: o meu alimento é fazer a vontade daquele que me enviou, chamar os homens à fé, aperfeiçoar a sua obra, conduzindo-os à perfeição.

642. Ou, segundo Orígenes, todo homem que age bem deve dirigir a sua intenção a duas coisas, a saber, à honra de Deus e à utilidade do próximo; porque, como se diz em 1 Timóteo 1:5, o fim do preceito é a caridade, que contém o amor de Deus e do próximo. Assim, quando fazemos algo por causa de Deus, o fim do preceito é Deus; quando o fazemos para utilidade do próximo, o fim do preceito é o próximo.

Segundo isso, pois, Cristo diz: o meu alimento é fazer a vontade de Deus, isto é, dirigir e regular a minha intenção nas coisas que são para a honra de Deus, aperfeiçoar a sua obra, isto é, fazer as coisas que são para a utilidade e a perfeição do homem.

643. Mas, em contrário: as obras de Deus são perfeitas; logo, não se diz convenientemente que as obras de Deus são aperfeiçoadas.

Respondo dizendo que, entre as demais criaturas inferiores, o homem é obra especial de Deus, porque o fez à sua imagem e semelhança, Gênesis 1:26. E esta obra foi de fato perfeita no princípio, porque Deus fez o homem reto, como se diz em Eclesiastes 7:30. Mas depois, pelo pecado, o homem perdeu esta perfeição e afastou-se da retidão. Por isso, para que esta obra do Senhor fosse perfeita, precisava de ser restaurada; o que de fato foi aperfeiçoado por Cristo, pois se diz em Romanos 5:19: assim como pela desobediência de um só homem muitos foram constituídos pecadores, assim pela obediência de um só muitos serão constituídos justos. Assim Cristo diz: aperfeiçoar a sua obra, isto é, conduzir o homem à perfeição.

644. Em seguida, quando diz: não dizeis vós que ainda há quatro meses e vem a colheita? etc., apresenta uma comparação.

Mas observa que Cristo pediu de beber à mulher, dizendo: dá-me de beber, e por isso, por ocasião deste pedido, introduziu a comparação da água. Aqui, porém, os discípulos convidam o Senhor a comer; por isso, por ocasião disto, o Senhor introduz a comparação do alimento espiritual, pois o mesmo se entende pelo alimento e pela bebida. Assim, pois, há alguns a quem Deus pede de beber, como à mulher; outros, porém, oferecem de beber a Deus. Mas ninguém oferece alimento a Deus se Deus não lho pedir antes: pois oferecemos a Deus alimento espiritual quando lhe pedimos a nossa salvação, isto é, quando pedimos: seja feita a vossa vontade, assim no céu como na terra. Não podemos alcançar a salvação por nós mesmos, a não ser prevenidos pela graça preveniente, segundo Lamentações 5:21: convertei-nos a vós, Senhor, e seremos convertidos. É ele, pois, que pede primeiro, ele que pela graça preveniente nos faz pedir.

Nesta comparação,

primeiro, trata da colheita;

segundo, dos ceifeiros, em e quem ceifa recebe a recompensa.

Quanto ao primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta a comparação da colheita corporal;

segundo, da colheita espiritual, em eis que vos digo: levantai os vossos olhos etc.

645. Pelo que diz, não dizeis vós que ainda há quatro meses e vem a colheita?, dá-se a entender que Cristo, logo depois da prisão de João, se retirou da Judeia, como se diz em Mateus 4:12, e passou pela Samaria; e que isso foi no inverno, e João foi preso nesse mesmo tempo. Assim, como ali as colheitas se completam mais cedo, havia quatro meses daquele tempo até a colheita. Diz, pois: não dizeis vós, falando da colheita corporal, que ainda há quatro meses, que estão por vir, e vem a colheita?, isto é, o tempo em que se recolhem as searas. Mas eis que vos digo, falando da colheita espiritual, levantai os vossos olhos e vede as regiões, que já estão brancas para a colheita.

646. Aqui se deve saber que o tempo da colheita se chama tempo de recolher os frutos; e por isso toda recolha de frutos se compara ao tempo da colheita. Ora, o tempo de recolher os frutos é duplo. Nada impede, com efeito, tanto nas coisas temporais como nas espirituais, que aquilo que é fruto em relação ao que precede seja também semente em relação ao que se segue: pois as boas obras são fruto da doutrina espiritual, como a fé e coisas semelhantes; e, no entanto, são sementes da vida eterna, porque por elas se chega à vida eterna. Em Eclesiástico 24:23 diz a sabedoria: as minhas flores, em relação ao fruto que se segue, são frutos de honra e de honestidade, em relação ao que precede.

Segundo isto, pois, há uma recolha da colheita espiritual em relação aos frutos eternos, a saber, a reunião dos fiéis na vida eterna, da qual se diz em Mateus 13:39: a colheita é a consumação do século. E desta não se trata aqui. Outra é na vida presente. E esta pode entender-se de dois modos. De um modo, a recolha dos frutos, isto é, a conversão dos fiéis que hão de ser reunidos na Igreja; de outro modo, o próprio conhecimento da verdade, pelo qual alguém recolhe na sua alma o fruto da verdade; e aqui se trata de uma e de outra, segundo diversas exposições.

647. Da primeira, segundo Agostinho e Crisóstomo, deste modo: vós dizeis que ainda não é o tempo da colheita corporal; mas não é assim na colheita espiritual; pelo contrário, eis que vos digo: levantai os vossos olhos, isto é, os da mente, pela consideração, ou também os olhos do corpo, e vede as regiões, porque já estão brancas para a colheita: porque toda a região estava cheia de samaritanos que saíam ao encontro de Cristo.

O que diz, estão brancas, é metafórico: pois, quando as searas embranquecem, é sinal de que estão preparadas para a colheita. Com isto não quis significar outra coisa senão que os homens estavam preparados para a salvação e para receber a sua palavra. Por isso diz vede as regiões, porque não só os judeus, mas também os gentios estão preparados para a fé. Mateus 9:37: a colheita é grande, mas os operários são poucos. E, assim como as searas embranquecem pela presença do sol, mais ardente no tempo do verão, assim também os homens, pela vinda do sol da justiça, isto é, Cristo, e pela sua pregação e o seu poder, eram preparados para a salvação. E deste sol se diz em Malaquias 4:2: para vós que temeis o meu nome nascerá o sol da justiça. Daí que o tempo da sua vinda se chame tempo de plenitude; Gálatas 4:4: quando, pois, veio a plenitude do tempo, Deus enviou o seu Filho.

648. Da segunda recolha da colheita, isto é, da verdade na alma, faz a exposição Orígenes, o qual diz que cada um recolhe na colheita tantos frutos de verdade quantas verdades conhece. E quer que tudo o que se diz, não dizeis vós que ainda há quatro meses e vem a colheita? E eis que vos digo: levantai os vossos olhos e vede as regiões, porque já estão brancas para a colheita, se entenda dito em parábola. E, segundo isso, o Senhor faz duas coisas nestas palavras. Primeiro, apresenta a falsa opinião de alguns; segundo, exclui-a, em eu vos digo.

Era, com efeito, opinião de alguns que o homem não pode ter verdade alguma de coisa alguma; e daí derivou a heresia dos acadêmicos¹, que diziam que nada se pode saber com certeza nesta vida; conforme o que se diz em Eclesiastes 7:24: tudo experimentei com sabedoria. Disse: tornar-me-ei sábio. Ela, porém, afastou-se de mim muito mais do que estava. A esta opinião, pois, alude o Senhor, dizendo: não dizeis vós que ainda há quatro meses e vem a colheita?, isto é, é preciso que se acabe toda a vida presente, na qual o homem está sujeito aos quatro elementos, para que depois dela se tenha a recolha da verdade na outra vida.

Mas exclui em seguida esta opinião quando diz: não é assim, mas eis que vos digo: levantai os vossos olhos. Isto, com efeito, costuma dizer-se na Sagrada Escritura sempre que se manda considerar algo sutil e elevado; Isaías 40:26: levantai ao alto os vossos olhos e vede quem criou estas coisas. Pois os olhos, quando não estão levantados das coisas terrenas ou da concupiscência carnal, não são idôneos para o conhecimento do fruto espiritual: às vezes abaixam-se para as coisas terrenas, retraídos da consideração das coisas divinas, segundo Salmos 16:11: resolveram inclinar os seus olhos para a terra; às vezes são cegados pela concupiscência, Daniel 13:9: e desviaram os seus olhos para não verem o céu nem se lembrarem dos juízos de Deus.

649. Diz, pois: levantai os vossos olhos e vede as regiões, porque já estão brancas para a colheita, isto é, dispostas de tal modo que a partir delas se pode conhecer a verdade: pois por regiões entendem-se especialmente todas as coisas das quais se pode receber a verdade. E estas são especialmente as Escrituras. Abaixo, 5:39: examinai as Escrituras… porque elas dão testemunho de mim.

Estas regiões existiam já no Antigo Testamento; mas não estavam brancas para a colheita, porque os homens não podiam receber delas o fruto espiritual até que viesse Cristo, que as embranqueceu, abrindo o entendimento dos homens; Lucas 24:45: abriu-lhes o entendimento para compreenderem as Escrituras. Também as criaturas são searas das quais se recolhe o fruto da verdade; Romanos 1:20: as coisas invisíveis de Deus, compreendidas por meio das coisas que foram feitas, tornam-se visíveis. Contudo, os gentios que se aplicavam ao seu conhecimento recolhiam delas frutos de erro mais do que de verdade; porque, como se diz no mesmo lugar, serviram à criatura antes que ao Criador. Por isso ainda não estavam brancas; mas, vindo Cristo, tornaram-se brancas para a colheita.

650. Em seguida, quando diz: e quem ceifa recebe a recompensa, trata dos ceifeiros; e, acerca disto,

primeiro, apresenta o prêmio dos ceifeiros;

segundo, cita um provérbio, em pois nisto é verdadeira a palavra;

terceiro, expõe-no, isto é, aplica-o, em eu vos enviei a ceifar.

651. Quanto ao primeiro, deve-se notar que o Senhor, explicando acima o que dissera sobre a água espiritual, apresentou a condição pela qual a água espiritual difere da corporal: a saber, que quem beber da água corporal voltará a ter sede, mas quem beber da água espiritual não terá sede eternamente. Do mesmo modo, também aqui, explicando o que diz da colheita, apresenta aquilo em que a colheita corporal e a espiritual são dessemelhantes; por isso propõe três coisas.

Uma, segundo a qual se observa a semelhança entre as duas colheitas: a saber, que quem ceifa, tanto na colheita corporal como na espiritual, recebe a recompensa. Ceifa espiritualmente quem reúne os fiéis na Igreja, ou quem recolhe os frutos da verdade na sua alma. E um e outro recebem recompensa, segundo 1 Coríntios 3:8: cada um receberá a sua própria recompensa segundo o seu trabalho.

Propõe outras duas, segundo as quais se observa a dessemelhança. Primeiro, porque o fruto do ceifeiro que ceifa a colheita corporal pertence à vida corporal; mas o fruto de quem ceifa a colheita espiritual pertence à vida eterna. Por isso diz: e recolhe, isto é, quem ceifa espiritualmente, fruto para a vida eterna, a saber, os fiéis que tiverem chegado à vida eterna; Romanos 6:22: tendes o vosso fruto para a santificação, e por fim a vida eterna. Ou o próprio conhecimento e exposição da verdade, pelo qual o homem adquire a vida eterna. Eclesiástico 24:31: os que me esclarecem terão a vida eterna.

Em segundo lugar, observa-se a dessemelhança porque na colheita corporal se tem por desgraça que um semeie e outro ceife, e por isso quem semeia se entristece de que outro ceife; mas na semente espiritual é diferente, porque se alegram juntos o que semeia e o que ceifa.

E, segundo Crisóstomo e Agostinho, os que semeiam a semente espiritual são os pais do Antigo Testamento e os profetas: pois, como se diz em Lucas 8:11, a semente é a palavra de Deus, que Moisés e os profetas semearam na Judeia; mas os apóstolos ceifaram, porque aqueles não conseguiram realizar o que pretendiam, a saber, conduzir os homens a Cristo, o que os apóstolos, porém, realizaram. Por isso uns e outros, apóstolos e profetas, alegram-se juntos, numa só morada de glória, pela conversão dos fiéis; Isaías 51:3: nela se encontrarão o gozo e a alegria, a ação de graças e a voz de louvor.

E com isto se refuta a heresia dos maniqueus, que condenam os pais do Antigo Testamento, quando, como aqui diz o Senhor, eles se alegrarão juntamente com os apóstolos.

Segundo Orígenes, porém, em qualquer disciplina chamam-se semeadores os que transmitem os princípios dessa disciplina, quaisquer que sejam; e ceifeiros, os que a partir deles avançam mais além; e isto muito mais nesta, que é a ciência de todas as ciências. Os profetas são semeadores, porque transmitiram muitas coisas sobre as realidades divinas; e os ceifeiros são os apóstolos, que, pregando e ensinando, revelaram aos homens o que os profetas não manifestaram. Efésios 3:5: o que não foi conhecido em outras gerações… como agora foi revelado aos seus santos apóstolos.

652. Em seguida, quando diz: pois nisto é verdadeira a palavra etc., cita-se um provérbio; como se dissesse que nisto, isto é, neste fato, é verdadeira a palavra, isto é, cumpre-se o provérbio popular que corria entre os judeus: um semeia e outro ceifa. Este provérbio parece derivar do que se diz em Levítico 26:16: semeareis em vão a semente, que será devorada pelos inimigos. Daí os judeus costumavam proferir este provérbio quando alguém trabalhava em alguma coisa e outro se alegrava com ela. É isto, pois, o que o Senhor diz: no fato de os profetas terem semeado e trabalhado, e vós ceifardes e vos alegrardes, cumpre-se o provérbio.

Ou de outro modo: nisto é verdadeira a palavra, isto é, a que eu digo, que um é o que semeia, e outro o que ceifa; porque vós ceifareis os frutos dos trabalhos dos profetas. Mas os profetas e os apóstolos são outros, não na fé, porque uns e outros tiveram a fé, Romanos 3:21: agora, sem a lei, manifestou-se a justiça de Deus, testemunhada pela lei e pelos profetas; são, contudo, outros no modo de vida, porque os profetas viviam sob as cerimônias legais, das quais os cristãos e os apóstolos estão livres. Gálatas 4:3: também nós, quando éramos pequenos, estávamos escravizados aos elementos deste mundo. Mas, quando veio a plenitude do tempo, Deus enviou o seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei, para resgatar os que estavam sob a lei, a fim de recebermos a adoção de filhos.

E, ainda que apóstolos e profetas tenham tido os seus trabalhos em tempos diferentes, gozarão igualmente da alegria e receberão a recompensa para a vida eterna, para que se alegrem juntos o que semeia e o que ceifa. E isto foi prefigurado na transfiguração de Cristo, onde todos tiveram a sua glória: os pais do Antigo Testamento, a saber, Moisés e Elias, e os pais do Novo Testamento, a saber, Pedro, João e Tiago; dando com isso a entender que naquela glória futura se alegram juntos os justos do Novo e do Antigo Testamento.

653. Em seguida, quando diz: eu vos enviei a ceifar o que não trabalhastes, aplica o provérbio ao propósito, e

primeiro, diz que os apóstolos são ceifeiros;

segundo, mostra que outros foram os trabalhadores, em outros trabalharam, e vós entrais nos trabalhos deles.

654. Quanto ao primeiro, diz: digo que um é o que ceifa, porque vós sois os ceifeiros, e outro o que semeia, porque eu vos enviei a ceifar o que não trabalhais. Não diz enviarei, mas enviei, porque os enviou duas vezes: uma antes da sua paixão, aos judeus, quando lhes disse: não ireis pelo caminho dos gentios… mas ide antes às ovelhas que pereceram da casa de Israel, como se diz em Mateus 10:5. E, quanto a esta missão, foram enviados a ceifar o que não trabalharam, a saber, a converter os próprios judeus, entre os quais os profetas trabalharam.

Enviou-os, porém, depois da ressurreição, aos gentios, dizendo-lhes, em Marcos 16:15: ide por todo o mundo e pregai o Evangelho a toda criatura. Nesta missão foram enviados a semear de novo; por isso o Apóstolo, em Romanos 15:20-21: assim preguei o Evangelho onde Cristo não tinha sido nomeado, para não edificar sobre fundamento alheio; mas, como está escrito: aqueles a quem não foi anunciado acerca dele verão, e os que não ouviram compreenderão. Por isso diz enviei, referindo-se à primeira missão.

Assim, pois, os apóstolos são os ceifeiros, mas outros, a saber, os profetas, são os semeadores.

655. Por isso diz: outros trabalharam, semeando os primórdios da doutrina de Cristo, e vós entrais nos trabalhos deles, para recolher os frutos. Sabedoria 3:15: glorioso é o fruto dos bons trabalhos. Trabalharam, digo, os profetas, para conduzir os homens a Cristo. Abaixo, 5:46: se crêsseis em Moisés, talvez crêsseis também em mim, pois foi de mim que ele escreveu. Mas, se não credes nos seus escritos, como crereis nas minhas palavras? Mas não foram eles que ceifaram o fruto. Por isso, segundo isto, dizia Isaías 49:4: trabalhei em vão e sem motivo; consumi inutilmente a minha força.

Footnotes

1. Nota do tradutor: os acadêmicos são os filósofos da Academia platônica na sua fase cética (Arcesilau, Carnéades), que negavam a possibilidade de um conhecimento certo. Santo Agostinho os refutou no seu Contra os acadêmicos. ↩