Capítulo II

2. Mas o que era que me deleitava senão amar e ser amado? Ainda assim, não guardei o caminho moderado do amor de mente a mente — a via luminosa da amizade. Em vez disso, as brumas da paixão se elevavam do charco lamacento da concupiscência da carne e da imaginação ardente da puberdade, e obscureceram e encobriram de tal modo o meu coração que fui incapaz de distinguir o afeto puro do desejo ímpio. Ambos ferviam confusamente dentro de mim e arrastavam minha juventude instável pelos precipícios dos desejos impuros, lançando-me num abismo de infâmia. Vossa ira havia caído sobre mim, e eu não o sabia. Eu havia sido ensurdecido pelo tinir das correntes da minha mortalidade, castigo do orgulho da minha alma, e vaguei ainda mais longe de Vós, e Vós permitistes que assim fosse. Fui atirado de um lado para outro, dissipado e derramado, e fervi em minhas fornicações — e, contudo, Vós vos calastes, ó minha Alegria tardia! Ainda vos calastes, e eu vaguei ainda mais longe de Vós, em campos cada vez mais estéreis de tristeza, numa altivez abatida e numa lassidão inquieta.

3. Se ao menos houvesse alguém para regular minha desordem e converter em meu proveito as belezas fugazes das coisas ao meu redor, e para pôr um limite à sua doçura, de modo que as marés da minha juventude se esgotassem na praia do matrimônio! Então poderiam ter-se tranquilizado e satisfeito com ter filhos, como prescreve a vossa lei, ó Senhor — ó Vós que formais a prole da nossa morte e sois capaz também, com mão terna, de embotar os espinhos que foram excluídos do vosso paraíso!¹ Pois a vossa onipotência não está longe de nós mesmo quando estamos longe de Vós. Por outro lado, eu poderia ter dado atenção mais vigilante à voz vinda das nuvens: "Todavia, os que se casarem terão tribulação na carne, e eu vo-la quero poupar",² e "É bom ao homem não tocar em mulher",³ e "Aquele que é celibatário cuida das coisas do Senhor, de como há de agradar ao Senhor; mas o que é casado cuida das coisas do mundo, de como há de agradar à mulher".⁴ Deveria ter escutado mais atentamente essas palavras e, assim, tendo-me "feito eunuco por causa do Reino dos Céus",⁵ teria esperado com maior felicidade os vossos abraços.

4. Mas, insensato que eu era, espumei em minha maldade como o mar e, abandonando-vos, segui a arrebentação da minha própria maré e rompi todos os vossos limites. Mas não escapei aos vossos açoites. Pois que mortal poderia escapar? Vós estáveis sempre junto a mim, misericordiosamente irado, temperando todos os meus prazeres ilícitos com um amargo desgosto, para que eu buscasse prazeres livres de desgosto. Mas onde poderia eu encontrar tal prazer senão em Vós, ó Senhor — senão em Vós, que nos ensinais pela dor, que nos feris para nos curar, e nos matais para que não morramos apartados de Vós? Onde estava eu, e quão longe fui exilado das delícias da vossa casa, naquele décimo sexto ano da idade da minha carne, quando a loucura da luxúria reinava plenamente em mim — aquela loucura que concede indulgência à desavergonhada impudência humana, ainda que proibida pelas vossas leis — e eu me entreguei inteiramente a ela? Entretanto, minha família não se preocupava em salvar-me da ruína pelo matrimônio, pois seu único cuidado era que eu aprendesse a discursar com força e me tornasse um orador persuasivo.