Capítulo IV

9. O furto é punido pela vossa lei, ó Senhor, e pela lei escrita nos corações dos homens, que nem mesmo a maldade arraigada consegue apagar. Pois que ladrão tolera que outro ladrão roube dele? Nem mesmo um ladrão rico tolera um ladrão pobre, levado ao furto pela necessidade. No entanto, tive desejo de roubar, e o fiz, impelido não pela fome nem pela pobreza, mas por desprezo ao bem-fazer e por um forte impulso para a iniquidade. Pois furtei algo que eu mesmo já possuía em medida suficiente, e de qualidade muito melhor. Não desejava gozar do que roubava, mas somente o furto e o próprio pecado.

Havia uma pereira perto de nossa própria vinha, carregada de frutos, que não era tentadora nem pela cor nem pelo sabor. Certa noite, já tarde — tendo prolongado até então nossos jogos pelas ruas, como era nosso mau costume — um bando de jovens desordeiros, eu entre eles, foi sacudir e saquear aquela árvore. Levamos uma enorme carga de peras, não para as comermos, mas para atirá-las aos porcos, depois de mal provarmos algumas. Fazer isso nos agradava ainda mais justamente porque era proibido. Assim era o meu coração, ó Deus, assim era o meu coração — do qual Vós tivestes piedade mesmo naquele abismo sem fundo. Eis que agora meu coração vos confesse o que ali buscava, quando eu me entregava a uma malícia gratuita, sem outro incentivo ao mal senão o próprio mal. Era torpe, e eu o amava. Amava a minha própria ruína. Amava o meu erro — não aquilo por causa do qual errava, mas o próprio erro. Uma alma depravada, decaindo da segurança em Vós para a destruição em si mesma, nada buscando no ato vergonhoso senão a própria vergonha.