Capítulo VI. Não convém ao Pontífice, voltado a coisas mais graves, o cuidado da casa, que por isso deve antes ser confiado a um ecônomo

Já cansa a cúria: é preciso sair do palácio; em casa esperam-nos. Estes não só estão ao teu redor, mas de certo modo dentro de ti. Não é supérflua a consideração com que procuras dispor a tua casa e prover aos que estão no teu seio e no teu regaço. Digo até que é necessária. Ouve Paulo: Se alguém não sabe governar a sua casa, como cuidará da Igreja de Deus? (1 Timóteo 3:5); e ainda: Se alguém não tem cuidado dos seus, e sobretudo dos de sua casa, negou a fé e é pior que um infiel (Ibid. 5:8). E, dizendo isto, não te aconselho a que, ocupado com as coisas mais altas, te apliques às ínfimas e te faças como que mesquinho, despendendo com as mínimas o que deves às máximas. Por que te enredarias naquilo de que Deus te arrancou? Todas estas coisas, diz, vos serão acrescentadas (Mateus 6:33). Contudo, é preciso fazer estas e não omitir aquelas. Mas, fazendo aquelas por ti mesmo, convém que também por ti mesmo providencies quem proveja a estas em teu lugar. Pois, se um só dos servos não basta por si para cuidar ao mesmo tempo dos animais de carga e das mesas, como poderias tu, por ti mesmo, atender à tua casa e igualmente à do Senhor? Dela está escrito: Ó Israel, quão grande é a casa do Senhor! (Baruc 3:24). Inteiramente livre da preocupação com as coisas menores e vis deve estar o espírito voltado para coisas tão grandes e tão numerosas. Deve ser livre: que nenhuma ocupação violenta o reivindique para si. Deve ser nobre: que nenhuma afeição indigna o arraste para baixo. Deve ser reto: que nenhuma intenção sinistra o desvie para o lado. Deve ser cauteloso: que nenhuma suspeita furtiva se insinue nele. Deve ser vigilante: que nenhum pensamento estranho e curioso o afaste de si. Deve ser firme: que nenhuma perturbação repentina o abale. Deve ser invicto: que nenhuma tribulação, ainda que contínua, o canse. Deve ser amplo: que nenhuma perda de bem temporal o estreite.

Não duvides de que serás privado destes bens e ferido de males se, dividindo o espírito, quiseres repartir-te igualmente entre as coisas de Deus e as tuas coisinhas. É preciso procurar alguém a quem atrelar, que moa por ti. Digo por ti, não contigo. Algumas coisas farás por ti mesmo; outras, por ti e por outros juntamente; outras, por outros e sem ti. Quem é sábio, e entenderá estas coisas? Não há por que a tua consideração dormitar entre elas. Eu, de minha parte, julgaria que os assuntos da tua casa se devem colocar no gênero que pus em último lugar. Fá-los-ás, como disse, por meio de outro. Mas este, se não for fiel, fraudará; se não for prudente, será fraudado. Deve-se, pois, procurar um homem fiel e prudente, que constituas sobre a tua família. Ainda é inútil, se lhe faltar a terceira coisa. Perguntas qual é? A autoridade. Que lhe aproveita, de fato, querer e saber dispor cada coisa como é necessário, se não pode fazer o que sabe e quer? Deve-se dar-lhe, pois, a faculdade de agir a seu arbítrio. Se pensas que isso se faz em prejuízo da razão, lembra-te de que é fiel, e nem por isso deixará de querer agir conforme a razão; atenta em que é prudente, e nem por isso deixará de saber agir conforme a razão. Mas a vontade fiel e hábil só será útil quando tiver à mão, com fartura, os meios de ser levada a efeito com toda facilidade, obedecendo-lhe todos sem hesitação. Todos, portanto, lhe devem ser sujeitos. Não admita ninguém que o contradiga. Não haja quem diga: Por que fizeste assim? Tenha o poder de excluir e admitir quem quiser, de mudar os serventes, de transferir os serviços a quem e quando quiser. Seja temido por todos de tal modo que seja também útil. Presida a todos para servir a todos, e em tudo. Delações clandestinas e sussurradas contra ele não as recebas: tem-nas antes por detrações. E quisera que estabelecesses para ti esta regra geral: tem por suspeito todo aquele que receia dizer em público o que falou ao ouvido. E se, ordenando-o tu, ele se recusar a dizê-lo diante do outro, julga-o delator, não acusador.

Assim, um só imponha a todos o que se deve fazer, e todos respondam a um só. Tu deposita nele a tua confiança, tendo vagar para ti e para a Igreja de Deus. Se não se achar alguém que seja ao mesmo tempo fiel e prudente, deve-se antes confiar ao fiel. Certamente, dos dois, este é o mais seguro. E ainda que não se encontre um idôneo, aconselho-te antes suportar até um menos fiel do que mergulhares neste labirinto. Lembra-te de que o Salvador teve Judas como ecônomo (João 12:6). Que há de mais vergonhoso para um bispo do que debruçar-se sobre a sua mobília e o seu pecúlio: esquadrinhar tudo, inquirir de cada coisa, ser mordido de suspeitas, inquietar-se por qualquer coisa perdida ou descuidada? Digo-o para vergonha de alguns que são assim, que esquadrinham diariamente todos os seus haveres, contam cada coisa, exigem contas das miudezas e dos quadrantes. Não assim aquele egípcio, que, tendo entregado tudo a José, ignorava o que tinha em sua casa (Gênesis 39:4, 6). Envergonhe-se o cristão que não confia os seus bens a um cristão. Um homem sem fé confiou, contudo, no seu servo, constituindo-o sobre todos os seus bens; e este era estrangeiro.

Coisa admirável! Os bispos têm à mão, de sobra, a quem confiar as almas, e não encontram a quem entregar os seus bensinhos. Ótimos avaliadores das coisas, sem dúvida, que têm grande cuidado das mínimas e pouco ou nenhum das máximas! Mas, como se deixa claramente entender, suportamos com mais paciência a perda de Cristo do que a nossa. As despesas diárias revemos com exame diário, e ignoramos os contínuos danos do rebanho do Senhor. Sobre o preço dos alimentos e o número dos pães há discussão diária com os serventes; muito rara é a conferência que se celebra com os presbíteros sobre os pecados dos povos. Cai uma jumenta, e há quem a levante; perece uma alma, e não há quem faça caso. Nem é de admirar, pois nem sequer sentimos as nossas próprias faltas assíduas. Não nos iramos, não nos inflamamos, não nos angustiamos a cada um desses cálculos? Quanto mais toleravelmente suportaríamos a perda das coisas do que a das mentes! Por que, diz, não sofreis antes a fraude? (1 Coríntios 6:7). Peço-te, tu que ensinas os outros, ensina-te a ti mesmo, se é que já não te ensinaste, a estimar-te mais a ti do que às tuas coisas. Essas coisas transitórias, que de modo algum podem permanecer contigo, faze que passem para longe de ti, e não através de ti. O regato, por onde corre, escava a terra: assim o curso das coisas temporais rói a consciência. Se uma torrente pode correr pelos campos sem dano das searas, confia que também tu podes tratar dessas coisas sem ferida do espírito. Aconselho-te de todo modo que te esforces por desviar de ti o afluxo delas. Ignora muitas, dissimula muitíssimas, esquece algumas.

Há, porém, coisas que eu não quisera que ignorasses: os costumes e os empenhos de cada um. Não convém que sejas o último a conhecer os vícios da tua casa, como sabemos ter acontecido a muitíssimos. Por isso, como disse, administre outro as demais coisas; da disciplina, cuida tu: não a confies a ninguém. Se diante de ti soar uma palavra mais insolente ou aparecer um traje mais insolente, a tua mão sobre tais coisas: vinga tu a tua injúria. A impunidade gera a ousadia; a ousadia, o excesso. À casa do bispo convém a santidade, convém a modéstia, convém a honestidade: destas, a disciplina é a guarda. Os sacerdotes da casa ou são mais honestos que os demais, ou são a fábula de todos. No rosto, no traje, no andar dos que estão ao teu redor, não toleres que reste nada de impudico, nada de indecoroso. Aprendam de ti os teus coepíscopos a não ter consigo meninos de cabelos compridos e adolescentes enfeitados. Certamente não convém que entre os mitrados circulem os frisados. E lembra-te do que admoesta o Sábio: Tens filhas? Não lhes mostres um rosto alegre (Eclesiástico 7:26).

Não te aconselho, porém, a austeridade, mas a gravidade. Aquela afugenta os mais fracos; esta reprime os mais levianos. Aquela, se está presente, torna odioso; esta, se falta, torna desprezível; em tudo, contudo, a medida é melhor. Eu não quisera nem mais severo nem mais dissoluto. Que há de mais agradável do que este meio-termo, de modo que nem pela severidade sejas pesado, nem pela familiaridade, desprezado? No palácio mostra-te papa; em casa, pai de família. Que os teus familiares te amem; se não, faze que te temam. Útil é sempre a guarda da boca, contanto que não exclua a graça da afabilidade. Deve-se, pois, refrear em toda parte a língua precipitada, mas sobretudo no banquete. O porte mais conveniente é que sejas severo na ação, sereno no rosto, sério na palavra. Os capelães, e os que contigo assistem continuamente aos ofícios divinos, não fiquem sem honra. Cabe-te prover-te de tais que sejam dignos. Sejam servidos por todos como tu. Recebam da tua mão o necessário. Contentem-se com o que lhes proveres: tu, vê que não lhes falte. Se além disso surpreenderes algum pedindo aos que chegam, julga-o como a Giezi (2 Reis 5:20-27); o mesmo se deve decidir quanto aos porteiros, o mesmo quanto aos demais oficiais. Mas isto é dito por excesso, pois recordamos que esta norma já há tempo foi estabelecida por ti. Que há de mais digno do teu apostolado? que há de mais salutar para a consciência, mais honroso para a fama, mais útil para o exemplo? Ótimo cânon é o que lança fora a avareza também da calúnia, e não só da consciência.