20 de Maio — SÃO BERNARDINO DE SIENA

EM 1408, São Vicente Ferrer certa vez interrompeu subitamente seu sermão para declarar que havia entre seus ouvintes um jovem franciscano que um dia seria um pregador maior do que ele mesmo, e seria colocado à sua frente em honra pela Igreja. Esse frade desconhecido era Bernardino. De nobre nascimento, havia passado a juventude em obras de misericórdia, e depois entrara na vida religiosa. Devido a uma falha na fala, seu sucesso como pregador a princípio parecia duvidoso, mas, pelas orações de Nossa Senhora, esse obstáculo foi milagrosamente removido, e Bernardino iniciou um apostolado que durou trinta e oito anos. Por suas palavras ardentes e pelo poder do Santo Nome de Jesus, que exibia numa tábua ao fim de seus sermões, obteve conversões miraculosas, e reformou a maior parte da Itália. Mas esse sucesso teve de ser exaltado pela cruz. O Santo foi denunciado como herege, e sua devoção taxada de idólatra. Depois de muitas provações, viveu para ver sua inocência comprovada, e um memorial duradouro de sua obra estabelecido numa igreja. A Festa do Santo Nome comemora ao mesmo tempo seus sofrimentos e seu triunfo. Morreu na véspera da Ascensão, 1444, enquanto seus irmãos entoavam a antífona: "Pai, manifestei o Teu Nome aos homens." São Bernardino, quando jovem, assumiu o cuidado de uma santa anciã, parente sua, que ficara em situação de miséria. Ela era cega e acamada, e durante sua longa enfermidade só conseguia pronunciar o Santo Nome. O Santo cuidou dela até morrer, e assim aprendeu a devoção de sua vida.

Reflexão

Aprendamos, com a vida de São Bernardino, o poder do Santo Nome na vida e na morte.