17 de Maio — SÃO PASCOAL BAYLON

DESDE criança, Pascoal parecia destinado ao serviço de Deus; e, em meio a seus labores diários, encontrava tempo para instruir e evangelizar os rudes pastores que guardavam seus rebanhos nas colinas de Aragão. Aos vinte e quatro anos entrou na Ordem Franciscana, na qual, porém, permaneceu, por humildade, simples irmão leigo, e ocupava-se, de preferência, com as tarefas mais rústicas e servis. Distinguia-se por um ardente amor e devoção ao Santíssimo Sacramento. Passava horas de joelhos diante do sacrário — muitas vezes era erguido do chão no fervor de sua oração — e ali, da própria e eterna Verdade, extraía tais tesouros de sabedoria que, ainda que iletrado, era tido por todos como mestre em teologia e ciência espiritual. Pouco depois de sua profissão, foi chamado a Paris a serviço de sua Ordem. A viagem foi cheia de perigos, devido à hostilidade dos huguenotes, então numerosos no sul da França; e em quatro ocasiões distintas Pascoal esteve em iminente perigo de morte às mãos dos hereges. Mas não era vontade de Deus que seu servo obtivesse a coroa do martírio que, embora se julgasse indigno dela, tão ardentemente desejava, e ele retornou em segurança a seu convento, onde morreu em odor de santidade, em 15 de maio de 1592.

Certa vez, enquanto Pascoal vigiava suas ovelhas na encosta da montanha, ouviu o sino da consagração soar de uma igreja no vale abaixo, onde os aldeões estavam reunidos para a Missa. O Santo caiu de joelhos, quando de repente diante dele apareceu um anjo de Deus, trazendo em suas mãos a Sagrada Hóstia, e oferecendo-a à sua adoração. Aprendamos com isto quão agradáveis são a Jesus Cristo aqueles que O honram neste grande mistério de Seu amor; e como para eles, de modo especial, se cumpre esta promessa: "Não vos deixarei órfãos: virei a vós" (João xiv, 18).

Reflexão

São Pascoal ensina-nos a nunca deixar passar um dia sem visitar Jesus na estreita câmara onde Ele, a quem o próprio céu não pode conter, permanece dia e noite por nossa causa.