Discours de controverse 4

De la Salutation an(joli</uf et de l’invocation des saints.

Jo m’étais résolu do ne point toucher au desert que vous a |irésenté lo sieur Dunioulin, croyant avoir donné assez de jour et de luiniùre h votre esprit sur le sujet j)rinci[)al de la conférence. Mais j’y aper- (;ois un point (jue j’eusse négligé comme le reste de son esset, si le sieur Moulin l’eut négligé lui-même, cl je ne puis l’omettre, puisqu’il en fait tant de cas que c’est le jircmier etfort dont il veut ébranler la foi de ceux qui se sont retirés de l’hérésie, et uu’il l’a jugé digne déjh par plusieurs fois «le tenir place en ses livres, comme un point de rare invention oudesolide doctrine. C’est oii il blâme la piété des Chrétiens qui honorent et prient la Vierge en récitant le salut angélique. Car il dit (Sli), par une subtilité non[)areille et par une argutie qui ne fût jamais entrée en la cervelle d’un Carnéades, que ce n’est pas prier la Vierge, mais prier pour la Vierge, et que c’est lui dire : Dieu te garde Marie, le Seigneur soit avec toi! O elfort admirable de l’Eglise prétendue réformée! ô brèche irréparable en l’Eglise romaine! ô subtilité incroyable ! et qui pourra trouver issue à ses tiletset arguties! Dire l’Avé Maria, dit le sieur du Mou- .’in, c’est prier pour la } ierge. Et donc l’ange Gabriel, qui a dit l’Avé Maria, a i)rié pour la Vierge. Et les saints donc (car les anges sont saints, et les saints sont semblables aux anges [Matih. xxii, 30]) prient pour cui qui sont en terre, puisque la Vierge vivait lors en la terre. Et parlant, nous avons en la naissance de l’Evangile un témoignage exjirès de la prière des saints, et ce, selon les gloses et les versions du sieur Moulin. Et par ainsi, l’Eglise i)rélenduc réformée doit réformer sa créance en cet article, si elle n’a commission extraordinaire pour réformer la parole de Dieu et le langage do l’ange Gabriel, aussi bien que celui de l’Eglise universelle ; car si elle ne se sert du privilège de sa réformation, elle ne peut non jdus douter de la prière des saints, selon la parole de Dieu et de ses anges, que de l’Avé, |»uistpie, sem eux, l’Avé porte une |>rière expresse et formelle pour la ^’iprge qui vivait lors en terre. O profondité ô subtilité de l’Eglise prétendue réformée! Et qui ne

(î»6) Ail 1 vro tics XXXII demande^’ Hoclifll".

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IV, SLR LA S.VLUTATION ANGELIQLK. 75i croira désormais lo monde bien réformé par des gens si subtils et si savants? Qui n’aijinirera la providence de Dieu <i dresser l’i;- glise de nouveau, cpiin/e cents ans après l’avoir laissée en idolûlrio et impiété sous lu c<»duite <ies anciens J’res et (»atours, puiscju’elle esi dressée par des pasteurs autorise d’une fa<;on si extraordinaire, et {)ar (les docteurs si jtrofonds et si subtils, que lors môme «|u’ils veulent fermer la bouche h l’Eglise .mililanlo priant les saints, ils établissent la prière des saints en la bouche de l’Eglise triomnhante, et s’obligent à reconnaître que si l’Avé est une parole angéli(pie et évangélique, comme il appert, la prière des saints (pi’ils combattent est une doctrine angélique et évangéli>jue tout ensemble? Oui ne croira bien maintenant que tout le monde a erré par tant de sic’les avant la naissaïu^o de ces nouveaux docteurs ? qu’ils étaient la lumière qui devait éclairer l’univers? qu’il « ne faut faire état en leur comparaison de mille Cyprien, mille Augustin, mille Jérôujos, » selon le dire d’un auteur soi-disant réformé (571 ; qu’il ne faut pas faire nn si grand civit aes Pères, ce dit Calvin, chef do la rél’oratio prétendue? que ces Pères étaient hommes? Car voici des anges et des esprits si subtils et pénétrants, et qui entendent si bien le langage angéli(iue qu’ils mettent la prière des saints en la bouche de l’ange Gabriel, lors même qu’ils veulent arguer d’idolâtrie et d’impiété la prière des saints. Et ce qui est plus, ils font ce grand effort d’esprit par l’assistance et la persuasion du Saint-Esprit en leurs cœurs, qui leur fait ainsi entendre et discerner le langage de Dieu et des hommes (58). Mais je prie le sieur Moulin de reconnaître qu’il ne sait pas bien son Avé, selon ses propres Bibles mêmes; ou s’il le sait, qu’il commet sciemment une fausseté au rapport de celte parole angélique. Car c’est une fausseté de tourner ces paroles de l’Ange : Domino tecum, le Seigneur soit avec toi! Fausseté, dis-je , en addition; car ce terme soit n’est pas en l’Ecriture, qui est toutefois la base et le fondement de son discours, ou plutôt de son illusion ! Fausseté encore, en l’intelligence, car ces paroles ne sont pas un souhait, mais une admiration et une annonciation de la présence du Seigneur en la Vierge, pour opérer en elle au même instant le chef-d’œuvre de l’incarnation de son Verbe éternel. Et toutes vos Bibles que j’ai pu voir le tournent ainsi : Le Seigneur est «rcc toi, tu es bénie entre les femmes. {Luc. i, 28.) Tellement que le sieur Moulin est atteint ot convaincu de faux par leurs Bibles mêmes, lorsqu’il tend un jiiége h la simplicité des lecteurs de son livre. Et d’ailleurs je crois qu’il ne lui sera tas dur d’apprendre de Bèze, que ce mot Ave ne veut |>as dire : Dieu te garde; car, en commenlanl ce passage de saint Luc, il dit disertement : Aie, id est, gaude, |iarcc, dit-

(.S7) Au irailé De la réforinntion de ’’Hfjlise. (oS) C’^nf>:^f. de foi, art. 4.

il, que selon les professeurs de la langue latine, ce terme signifie jouis-toi. Et quelques-unes de leurs premières Bibles françaises, le tournent en ce sens, selon cette instruction de Bèze. Et par ainsi la grande machine du sieur Moulin, contre l’invocation de la Vierge et des saints, est mise en pièces, et son canon est cloué par le général même de son armée (Feslus)! Et toutefois, voilà les preuves et les combats dont on fait des triomphes ; voilà les raisons, que l’on juge dignes de passer plusieurs fois sous la presse; voilà les moyens par lesquels on prétend ébranler la solidité de la foi publique et universelle.

Or, afin qu’il ne vous semble pas que j’affaiblisse cet article de la prière des saints, en affaiblissant ainsi la prière de l’ange Gabriel pour la Vierge, que nous avons surprise en la bouche du sieur Moulin, remettant un discours de cette matière à une autre fois, je veux vous faire voir dans l’Evangile, et dans ce même feuillet de l’Evangile, une preuve évidente de la prière, non d’un ange, mais d’une armée des anges pour .a terre; et ce sans addition, sans falsification, et même selon la version de vos Bibles réformées. Car en ce beau cantique qui fut entonné en la naissance du Fils de Dieu : Soudain avec ange, dit le texte, il y eut une multitude des armées célestes louant Dieu et disant: Gloire soitàDieuès deux très-hauts, et en terre, paix envers les hommes de bienveillance {Luc. ij, J3, li), ou selon la glose de Genève : envers les hommes voulus et favorisés par le Sauveur. Tellement que nous voyons en cette hymne des anges, les deux oOîces de l’Eglise "triomphante, qui sont de louer Dieu et de le prier pour les hommes. Et nous voyons que cette prière et intercession des saints contrarie si peu à l’état de l’Evangile et à l’oflice de notre unique médiateur, (quoi qu’imaginent vos ministres) qu’elle se retrouve insérée en grosses lettres dans les premiers cahiers de l’Evangile, et en la naissance de votre médiateur. Et même c’est le premier olBce que les anges ont exercé en terre, en la présence du Médiateur même sur la terre; et la ])remière doctrine de l’Evangile, que la terre a apprise de la bouche des anges, tant il y a de rapport et d’analogie entre les points de la doctrine évangélique et les songes et suppositions de nos réformés. Mais, laissant la déduction de celte vérité à un autre temps, il me suffit de vous faire voir que vos docleurs vous servent aussi mal en leur dessert comme en toutes les autres parties de leur festin. Et lorsque vos anciens pasteurs de l’Eglise invisible vous disaient que la prière des saints était une invention de l’Eglise romaine, ou ils déféraient i)lus (Qu’ils ne veulent à cette Eglise, la reconnaissant non particulière, mais universelle ; ou ils rendaient témoignage de leur ignorance visible. Car à tout propos (et ils ne l’osent plus désavouer) on leur fait voir de l’Europe un saint Ambroise, de rAfri(iue un saint Augustin, do l’Asie Mineure un saint Basile, de l’Egypte un saint Athanase, de Syrie un saint Ephrem, de Judée un saint Jérôme et un saint Cyrille, et de toutes les provinces de la terre, le"s troupes vénérables de docteurs, de martyrs, de pasteurs, priant la Vierge et les saints, et enseignant aux peuples et à leur postérité de faire le même. Tous esprits rares, éminents, relevés en sainteté, en autorité, en suffisance 1 Tous esprits éloignés de nos différends et contentions, et tous florissant même dans les premiers siècles qu’il plaît à Calvin d’assigner à la fleur et pureté de l’Eglise ! Tous esprits confus en la lect ture des saintes lettres, qu’ils ont si souvent annonce et si disertement expliquées! Tous esprits tellement animés du zèle de l’honneur de Dieu, que leur vie, leur mouvement, leurs actions, leurs paroles ne respiraient autre chose; et tellement hors de tout soupçon d’idolâtrie, que c’était lorsqu’ils l’exterminaient de la terre, et qu’ils étaient encore dans les triomphes de leur victoire, tout glorieux et couverts de trophées qu’ils avaient heureusement gagnés sur cette impiété. Ecoutez donc ces âmes divines, qui vous parlent par leurs écrits et par leur exemple. Imitez-les, Messieurs, et entrez dans cette même Eglise qui a été autrefois honorée de leur présence, assistée de leur conduite, édifiée de leur exemple, cultivée de leurs labeurs, protégée de ieur assistance, afin que vous entriez un jour dans la même Eglise qui les a reçus au ciet à l’issue de leurs travaux, où ils sont éternellement heureux et triomphant avec Jésus- Christ, auquel soit gloire et honneur en tous les siècles des siècles.

AVIS AU LECTEUR.