§ VI. Explication du Psaume XXI selon saint Jérôme, et sa division en deux parties
Chargé des péchés du monde, Jésus-Christ qui voulait nous faire sentir que ce divin psaume était tout à lui, depuis le premier mot jusqu'au dernier, le commença sur la croix avec un grand cri, pour nous apprendre à le continuer dans le même sens, et pour ainsi dire sur le même ton ; et poussa en son propre nom jusqu'au ciel, qui lui paraissait implacable, cette plainte : « Mon Dieu, mon Dieu ! pourquoi m'avez-vous délaissé1 ? »
Les évangélistes remarquent expressément cette violente clameur, lorsqu'ils disent a qu'à la neuvième heure Jésus-Christ s'écria : Mon Dieu, mon Dieu2 ! » et le reste que nous venons de réciter. Saint Paul dans l’Epitre aux Hébreux, joint les larmes à ses cris3 ; et si Jésus a pleuré si amèrement sur la ruine prochaine de Jérusalem, s'il a pleuré Lazare mort, encore qu'il l'allât ressusciter, on doit bien croire qu'il n'aura pas épargné ses larmes sur la croix, où il déplorait les péchés et les misères du genre humain. Ce fut donc « avec un grand cri et beaucoup de larmes4, » qu'il prononça ces paroles : « Mon Dieu, mon Dieu ! pourquoi m'avez-vous délaissé5 ? »
Ces mots contenaient aussi en abrégé tout l'essentiel de son supplice dans le personnage qu'il faisait alors de pécheur, puisque la propre punition du pécheur, c'est d'être délaissé de Dieu qu'il a quitté le premier, pour être livré à ses ennemis et à soi-même. Or, pour entendre comment Jésus-Christ qui était la sainteté même, a pu devenir pécheur, il faut se souvenir avant toutes choses qu'il ne l'est pas devenu par une sainte fiction, mais selon la vérité de cette parole : « Dieu a mis sur lui l'iniquité de nous tous6 ; » et encore : « Il a porté nos péchés dans son corps sur le bois » de la croix, « afin que, morts au péché, nous vivions à la justice7; » et encore : « Celui qui n'a pas connu le péché, Dieu l'a fait péché pour nous, afin que nous fussions faits en lui justice de Dieu8. »
Quiconque se rend caution, se rend véritablement débiteur : Jésus-Christ s'est obligé à nous acquitter envers la justice de Dieu, en sorte qu'aucuns péchés ne seront remis, que ceux dont il aura porté la peine; ni aucuns pécheurs réconciliés, sinon ceux pour qui il aura, non-seulement répondu, mais encore payé la dette en toute rigueur de justice. Ainsi il a exprimé tout le fond de son supplice, quand il a crié avec tant de force : « Pourquoi m'avez-vous délaissé ? » et ces paroles emportent qu'il va être livré à ses ennemis et à soi-même. Il est débiteur : il est tenu de tous les péchés du monde : il est pécheur en ce sens très-véritable : tous les péchés des hommes sont les siens : il est victime pour le péché : tout pénétré de péchés, péché lui-même pour ainsi dire. Dieu ne voit plus en lui que le péché dont il s'est entièrement revêtu ; il ne peut plus le regarder que de l'œil d'un exacteur rigoureux, qui selon l'ordre de la justice, lui redemande la dette dont il s'est chargé ; et dans cette vue, il ne lui est plus désormais qu'un objet d'horreur.
Il ne faut donc pas s'étonner si nous allons voir Jésus-Christ abandonné au dedans et au dehors : au dehors, à la cruauté de ses ennemis ; au dedans, à ses propres passions dont il avait la vivacité et le sentiment, quoiqu'il n'en eût pas le désordre, c'est-à-dire à une tristesse mortelle, à ses frayeurs, à son épouvante incroyable : à une longue et accablante agonie : à une entière désolation, que nous pouvons bien appeler découragement, par rapport à ce courage sensible qui soutient l'âme parmi les souffrances : telles sont les plaies intérieures de Jésus-Christ, bien plus rudes, et pour ainsi dire plus insupportables que celles de ses mains et de ses pieds. Les évangélistes les ont rapportées, et nous verrons que David ne les oublie pas ; car il a tout vu, et il a aussi bien connu les circonstances du délaissement de Jésus-Christ, que s'il avait été présent à toutes ses actions et à toutes ses paroles.
Mais quelque délaissé que soit le juste, il revient toujours à Dieu. Il semble que le Fils de Dieu soit poussé à bout ; mais ce n'est pas sans retour : il persiste à prier son Père : quoique son Père paraisse déterminé à sa perte, à ce coup il exauce sa prière : il lui rend la vie : et en récompense de la soumission qu'il a pratiquée parmi les horreurs de son délaissement, il lui accorde, non-seulement la conversion de ses frères, mais encore celle des gentils, l'établissement de l'Eglise et l'exaltation de son nom par toute la terre.
C'est ce qu'exécute David dans ce psaume plutôt historique que prophétique ; tant sont précises les circonstances du crucifiement de Jésus-Christ, que Dieu lui montre en esprit, et tant sont fidèlement rapportées les suites glorieuses d'un délaissement si étrange : c'est ce que nous allons voir plus expressément, en pesant toutes les paroles de ce divin psaume.
Et comme Jésus-Christ y mêle sa mort douloureuse avec sa glorieuse résurrection, il faudrait, pour entrer dans son esprit, faire succéder au ton plaintif de Jérémie, qui seul a pu égaler les lamentations aux calamités, le ton triomphant de Moïse, lorsqu'après le passage de la mer Rouge, il a chanté Pharaon défait en sa personne, avec son armée ensevelie sous les eaux. Heureux ceux qui en récitant ce divin psaume, se trouveront avec Jésus-Christ, si saintement contristés et si divinement réjouis ! C'est tout le dessein de cette interprétation.
Footnotes
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