§ viii. Seconde partie du Psaume: Jésus-Christ invoque Dieu de nouveau: à ce coup il est écouté: il ressuscite et convertit les Gentils

Je rapporterai d'abord en abrégé ces merveilles de Dieu sur Jésus-Christ. Conduit au supplice de la croix, contre lequel il¹ s'était tant récrié, il paraissait déchu de toute espérance; mais comme h s'était soumis, il retourne à Dieu par une nouvelle prière; et celui qui n'a pas été tiré de la croix, demande d'être -délivré des mains de ses ennemis d'une manière plus haute par sa glorieuse résurrection. A ce coup il est écouté : il ressuscite : il se représente comme « racontant à ses frères la gloire de Dieu : » Narrabo nomen tuum fratribus meis, verset 23 ; et les Juifs qui furent témoins de ses plaintes, lorsqu'il avait crié si haut à la croix : « Mon Dieu, mon Dieu! pourquoi m'avez-vous délaissé? » sont invités maintenant à reconnaître que « Dieu a exaucé ses vœux, » versets 2i et 25. Aussitôt après on voit les gentils coup sur coup venir « s'agréger à son Eglise, » verset 28, etc. ; et par ses délaissements il entre dans la plénitude de sa gloire, comme il l'avait si souvent prédit, et comme tous les prophètes l'avoient attesté. C'est ce que nous allons voir verset à verset, et ce qu'on découvrira clairement pour peu qu'on soit attentif.

Verset 20 : « Ne vous éloignez pas, Seigneur : vous qui êtes ma force, hâtez-vous de venir à mon secours. »

Verset 21 : «Tirez mon âme de l'épée, et mon unique de la main du chien. »

Verset 22 : « Sauvez-moi de la gueule du lion, et exaucez-moi contre les cornes de la licorne. »

Verset 23 : « Je raconterai votre nom à mes frères. »

On connaît bien que par son unique, il entend sa vie et son âme, comme la chose qui nous est uniquement chère. A l'égard de la licorne, je n'ai pas besoin de rechercher curieusement quel animal c'est ; et il me suffit qu'il en soit souvent parlé dans les psaumes mêmes, comme d'un animal cruel et furieux.

Mais pour entendre la suite de ces quatre versets, c'est ici que commence la seconde partie du psaume, parce que, dès les premiers mots, si on y prend garde, David insinue la résurrection de Jésus-Christ. Car que lui servait après le dernier supplice « de tant hâter le secours de Dieu? » Celui qui a dit : « Ils ont percé mes mains et mes pieds, » et qui s'est représenté lui-même comme condamné et exécuté à mort, qu'a-t-il désormais à demander à Dieu, sinon de ressusciter et d'être glorifié? Certainement on voit bien qu'il ne restait plus qu'à le tirer du tombeau, et à défendre sa gloire contre les outrages des Juifs : il a déjà été passé au fil de l'épée, qui signifie dans l'Ecriture une mort violente : comment peut-il être tiré de l'épée qu'en ressuscitant? comment peut-on autrement le retirer de la gueule du lion, de la main du chien, et des cornes de la furieuse licorne, après que le lion l'a englouti, que le chien l'a dévoré et que la licorne, pour ainsi parler, l'a mis en pièces : c'est-à-dire après que ses bourreaux l'ont déchiré comme par morceaux, et lui ont ôté la vie? Ainsi cette seconde prière ne peut aboutir à autre chose, sinon à demander qu'après avoir été délaissé jusqu'à la mort de la croix, Dieu le ressuscite, «en arrêtant, comme dit saint Pierre, les douleurs de l'enfer, étant impossible qu'il y fût retenu² : » c'est aussi ce que le Psalmiste exprime ici, en ajoutant aux autres versets le verset 23, dont les paroles sont décisives pour la résurrection.

Verset 23 : « Je raconterai votre nom à mes frères. » Ces paroles en elles-mêmes et détachées de tout le reste du discours, n'ont rien d'extraordinaire : mais aussi faut-il remarquer que celui qui s'est plaint qu'on « avait percé ses mains et ses pieds : » qui s'est vu dépouillé pour être attaché à la croix, et ses habits joués par les soldats qui l'y gardaient : celui qui par conséquent s'est vu condamné et exécuté à mort, ainsi qu'il vient d'être dit, et a subi le dernier et le plus infâme de tous les supplices, c'est le même qui dit maintenant : « Je raconterai votre nom à mes frères : » par ce moyen tout le mystère est développé : celui qui a été délaissé jusqu'à la mort de la croix, est le même qui a été exaucé pour être ramené à la vie, pour de nouveau glorifier Dieu parmi ses frères : et sa résurrection n'est pas moins clairement exprimée que sa mort.

Qu'on parcoure les quatre évangélistes, et qu'on voie où Jésus-Christ a donné de sa propre bouche à ses apôtres le nom de ses frères : on ne trouvera que le seul endroit où il ordonne aux Maries de leur annoncer sa résurrection : « Ne craignez point, leur dit-il, allez, et annoncez à mes frères qu'ils aillent en Galilée : ils me verront là³. » Saint Jean remarque aussi que cette parole, qui annonce la résurrection, est spécialement portée à Marie-Magdeleine en cette manière : « Va trouver mes frères, et leur dis : Je vais monter à mon Père et à votre Père, à mon Dieu et à votre Dieu⁴ : » où il explique distinctement la fraternité des apôtres avec Jésus-Christ, comme elle peut convenir à de purs hommes.

Mais d'où vient que dans tous les Evangiles il ne se sert que cette fois seulement de cette expression : « Dites à mes frères? » si ce n'est que David ayant exprimé la résurrection de Jésus-Christ par ces mots : « Je raconterai votre nom à mes frères : » le même Jésus-Christ a voulu nous faire entendre que lorsqu'il a dit : « Dites à mes frères, » c'était précisément cette prophétie qu'il avait dessein d'accomplir. Si donc David lui fait dire au même verset : « Je vous louerai au milieu de l'Eglise : » par l'Eglise où il loue le nom de Dieu, nous devons entendre l'assemblée des apôtres, qui une fois « s'est augmentée, » comme dit saint Paul, «jusqu'à cinq cents frères, et au-delà (2), » à qui Jésus-Christ ressuscité a annoncé la gloire de son Père. Qui peut parler de cette sorte, sinon celui qui a dit dans l’ Apocalypse: « J'ai été mort, et je suis vivant⁵? »

Je ne veux pourtant pas nier que la signification de ce mot : frères, dans la prophétie de David, verset 23, ne comprenne les Juifs, qui aussi étaient frères de Jésus-Christ, selon que dit saint Paul, que « Jésus-Christ est sorti d'eux⁶, » et à qui il a annoncé le nom de son Père par le ministère de ses apôtres. Mais en ce sens Jésus-Christ est toujours regardé comme vivant, puisqu'il est regardé comme l'auteur véritable de la prédication des apôtres, à cause qu'elle est faite, non-seulement par son ordre, mais encore par le Saint-Esprit, qu'il envoie actuellement du plus haut des cieux, conformément à cette parole : « Si je ne m'en vas, le Paraclet ne viendra point; mais si je m'en vas, je vous l'enverrai⁷ : » ainsi l'envoi du Saint-Esprit est une preuve que Jésus-Christ est vivant, et même vivant dans les cieux, puisqu'il est par cet Esprit l'auteur de la prédication apostolique. Mais elle ne devait pas se borner aux Juifs, et la gloire annoncée à ce peuple élu devait bientôt après être portée aux gentils. C'est ce que David nous expliquera distinctement et par ordre, comme nous allons voir.

Mais à présent il faut reprendre le texte.

Verset 24 : « Louez le Seigneur, vous qui le craignez : races de Jacob, glorifiez-le partout où vous êtes étendues : craignez-le, ô vous tous qui composez la postérité d'Israël. »

Verset 25 : « Parce qu'il n'a point méprisé, ni dédaigné la modestie (l'humilité, l'humble prière) du pauvre (du délaissé, du dépouillé) : et il ne lui a point caché sa face : et quand il criait à lui, il l'a exaucé. »

Quoi donc! celui qui se plaint avec tant de larmes de n'être point exaucé, invite maintenant les Israélites sous ces deux titres : O Races de Jacob, » et « postérité d'Israël, » à rendre grâces à Dieu d'avoir exaucé sa prière : c'est visiblement que les choses sont changées : le dépouillé, le délaissé ne l'est plus : abandonné une fois à la mort, il est ressuscité à jamais, et il entre par ce moyen dans sa gloire : c'est ce qui devait être annoncé à toute la race d'Israël, selon les paroles du Psalmiste. C'est ce qui le fut en effet par cette déclaration de saint Pierre : « Sache toute la maison d'Israël, que Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jésus que vous avez crucifié⁸. »

Par ce moyen les Israélites sont en effet invités; tant par David que par les apôtres, à croire que le même qui avait été délaissé, était maintenant élevé au comble de la gloire, puisqu'il était « fait Seigneur et Christ. » Les gentils viendront à leur tour : mais il fallait commencer par les Juifs, à qui le salut devait être premièrement annoncé ; or voici ce qui devait encore arriver selon le Psalmiste.

Verset 26 : « Ma louange sera devant vous dans la nombreuse ou grande Eglise» (on y publiera la louange que je dois à votre immense bonté) : pour m'avoir rendu « la gloire que j'avais devant vous avant la constitution du monde. » La grande ou la nombreuse Eglise signifie naturellement la grande assemblée de tout le peuple : mais dans cet endroit du psaume, il y a une raison particulière d'employer ce terme, comme s'il disait : L'Eglise aura bientôt toute sa grandeur, quand elle aura enfermé dans son sein la gentilité convertie : mais en attendant, il faut comprendre que l'Eglise de Jésus-Christ n'a commencé d'être vraiment nombreuse, même parmi les Juifs, qu'après son crucifiement/conformément à cette parole qu'il avait lui-même prononcée : « Lorsque vous aurez élevé de terre le Fils de l'homme, vous connaîtrez qui je suis⁹ : » car alors, dès la première prédication, trois mille hommes furent convertis, qui furent aussitôt après suivis de cinq mille autres¹⁰; et saint Jacques dit à saint Paul : «Vous voyez, mon frère, combien de milliers de Juifs ont cru¹¹. »

Voilà donc parmi les Juifs une grande et nombreuse Eglise : elle aura parmi les gentils un bien autre accroissement, comme on va voir : mais il fallait avant toutes choses expliquer ce qui devait arriver aux Juifs; et le voici.

Verset 26 : « Je rendrai mes vœux en la présence de ceux qui craignent Dieu. » Il ne s'agit pas de David : c'est toujours le crucifié et le ressuscité qui parle, c'est lui qui rend ses vœux. Rendre ses vœux, selon l'Ecriture, c'est offrir à Dieu un sacrifice d'action de grâces ou d'Eucharistie, quand on a obtenu ce qu'on demandait : comme si Jésus-Christ crucifié et ressuscité eût dit : Je me suis dévoué moi-même pour le genre humain : j'ai fait vœu d'immoler ma vie pour le monde, afin d'en effacer les péchés : Dieu qui avait déclaré « qu'il n'agréait point les holocaustes et les victimes pour le péché¹², » m'a reçu seul à la place de toutes les autres hosties : je me suis offert moi-même à la croix, et j'ai obtenu le salut des hommes : que reste-t-il donc aujourd'hui, sinon que, pour avoir obtenu l'effet de mes vœux, je lui offre le sacrifice qui soit principalement d'action de grâces? C'est ce qu'a fait Jésus-Christ après sa résurrection : et parce que le propre de ce sacrifice est de se tourner en banquet sacré, le Prophète le désigne aussi par ce caractère.

Verset 27 : « Les pauvres (selon l'hébreu, de mot à mot : « Ceux qui sont doux et humbles de cœur : » Miles, pauperes) mangeront et seront rassasiés : ceux qui cherchent le Seigneur le loueront : votre cœur vivra à jamais. » Il indique ici le sacrifice de l'Eucharistie, qui commença alors d'être célébré dans l'Eglise naissante en simplicité de cœur : et on sait que c'est Jésus-Christ qui le célèbre toujours, puisqu'il se fait non-seulement en son nom, mais par ses propres paroles : comprenons donc que les pauvres, les humbles de cœur, mangeront : que mangeront-ils si ce n'est selon la coutume les chairs immolées dans le sacrifice de l'Eucharistie, qui sont en effet celles de Jésus-Christ? Car il n'y a plus pour nous d'autre victime que celle-là : « Et ils seront rassasiés : » de quoi, sinon des opprobres, des souffrances de Jésus-Christ, et de ses humiliations? Mais ils ne doivent pas pour cela murmurer, ni se rebuter de ce sacrifice, puisque c'est par les opprobres de Jésus-Christ que nous devons avoir part à sa vie et à sa gloire, et qu'en effet le psaume leur dit sous le nom de Jésus-Christ : « Vos cœurs vivront aux siècles des siècles : » et vous aurez part à la nourriture dont j'ai prononcé : a Qui me mange vivra pour moi, et il ne mourra jamais¹³. »

Verset 28 : « Toutes les extrémités de la terre se ressouviendront du Seigneur, et se convertiront à lui : et toutes les familles des gentils l'adoreront. »

Verset 29 : « Parce que le règne appartient au Seigneur, et il dominera sur les gentils. »

Verset 30 : « Tous les riches et puissants de la terre (mot à mot : Les gras de la terre) ont mangé et adoré devant sa face : tous ceux qui se réduisent en poussière (tous ceux qui sont sujets à la mort, en un mot, tous les mortels) fléchiront le genou (devant lui). »

La première et la plus ancienne connaissance du genre humain est celle de la Divinité : l'idolâtrie répandue depuis tant de siècles par toute la terre, n'était autre chose qu'un long et profond oubli de Dieu : rentrer dans cette connaissance, et revenir à soi-même après un si mortel assoupissement pour reconnaître Dieu qui nous a faits, c'est ce que David appelle s'en ressouvenir, et il explique dans ces trois versets que ce devait être l'heureuse et prochaine suite du crucifiement de Jésus-Christ. C'est donc ici le dernier accroissement qui rend complète la grande Eglise, et lui donne son étendue tout entière. Jésus-Christ avait dit cette parole : «J'ai d'autres brebis qui ne sont pas de ce bercail, et il faut que je les amène, et qu'il se fasse un seul bercail et un seul pasteur¹⁴ : on sait qu'il entendait les gentils, qui unis aux Juifs convertis, composèrent le grand bercail de l'Eglise catholique.

Mais pour accomplir cet ouvrage, il devait arriver deux choses : la première, le crucifiement de Jésus-Christ et sa résurrection ; et la seconde, la conversion des Juifs qui devaient croire.

La première vérité est établie par la parole du Sauveur, à qui l'on vint dire près de sa fin que quelques gentils le voulaient voir¹⁵ ; alors étendant sa vue sur la gentilité qui allait être convertie, il dit ces mots : « Si le grain de froment ne meurt en tombant à terre, il demeure seul ; mais s'il meurt, il portera un grand fruit?¹⁶ » Ce fruit n'est autre chose que la gentilité convertie : ce qu'il confirme en disant: « Quand j'aurai été élevé de terre, » c'est-à-dire crucifié, «je tirerai tout à moi¹⁷, » et non-seulement ceux des Juifs qui seront prédestinés à la vie éternelle, mais encore tous les gentils tirés des extrémités du monde. Avant que de convertir les gentils, Jésus-Christ devait mourir sur la croix : et saint Paul a prouvé par les Ecritures, « qu'il serait le premier qui, ressuscité des morts, annoncerait la lumière aux gentils¹⁸. » Mais la seconde vérité n'est pas moins certaine, que les gentils ne devaient être appelés à l'Evangile qu'après qu'il aurait été prêché aux Juifs¹⁹, et qu'un grand nombre l'aurait cru.

Il est admirable que David non-seulement ait vu des choses si éloignées, mais encore qu'il les ait vues dans l'ordre qu'elles devaient arriver : car il a vu premièrement le crucifié avec ses mains et ses pieds percés, aussi bien qu'avec ses os comptés, et le partage de ses habits entre ses bourreaux : ensuite il l'a vu ressusciter et annoncer le nom de Dieu à ses frères, à commencer par les Juifs, et enfin finir par les gentils, selon l'ordre de la prédestination éternelle, ainsi que nous l'avons montré distinctement.

Et remarquez qu'il ne dit pas que tous les Juifs doivent croire, mais seulement que la parole devait être adressée à toute la race d'Israël : et au contraire pour les gentils, il dit clairement que toutes les nations, toutes les familles des gentils se convertiraient, pour montrer que leur conversion actuelle et leur abord en foule dans l'Eglise, devait être l'effet principal de la prédication de l'Evangile.

C'est ici la grande merveille : car qui s'étonnerait que les gentils depuis tant de siècles, plus sourds et p}us muets que les idoles qu'ils servaient, et qui avoient si profondément oublié Dieu ( ils semblaient n'en avoir retenu le nom que pour le profaner ), tout d'un coup se soient réveillés au nom de Jésus-Christ ressuscité, et qu'ils soient venus les uns sur les autres de toutes les parties du monde, comme pour composer la grande Eglise, qui était destinée au Sauveur du monde? C'est de quoi on ne peut jamais s'étonner assez, ni assez remercier celui qui a fait prédire ce grand événement par David en la personne de Jésus-Christ, lorsqu'il n'y paraissait pas encore, ni du temps de David, ni tant de siècles après, du temps de Jésus-Christ même, la moindre disposition, mais plutôt un éloignement extrême et prodigieux.

Au reste l'on a pu voir que David parle deux fois du festin sacré : car après avoir dit, verset 27 : « Les pauvres ( ceux qui sont doux et humbles de cœur : Mites, pauperes, qui sont termes équivalents) mangeront» le pain de vie, il dit encore, verset 30 : « Les gras de la terre ( les riches et les puissants du monde ) ont mangé et adoré, » pour insinuer que les riches, pingues terræ, et même les rois de la terre viendront les derniers, et comme entraînés par les autres, au banquet de Jésus-Christ.

Verset 30 : « Son âme ne vivra pas : » son âme, c'est un hébraïsme connu pour signifier sa personne, et c'est-à-dire, en un mot, il perdra la vie.

Verset 31 : « Sa postérité le servira dans la race suivante : on racontera ( ses louanges ) au Seigneur ( on les célébrera dans les assemblées solennelles du peuple de Dieu). »

Verset 32 : « Ils viendront, et ils annonceront sa justice au peuple qui naîtra, et qu'il a fait. »

Voilà les trois derniers versets, où encore que le Psalmiste change de personne, il les faut pourtant rapporter au même dont il est parlé dans tout le psaume, qui ne peut être, comme on a vu, que Jésus-Christ. C'est donc lui dont il est écrit : « Il perdra la vie, et une longue postérité le servira : » c'est constamment Jésus-Christ, à qui sa mort donnera une longue suite d'enfants; et c'est la même chose qu'Isaïe prédit en ces mots : « S'il donne sa vie pour le péché, il verra une longue race; et la volonté du Seigneur sera disposée en sa main²⁰ : » sera exécutée par sa puissance.

Verset 32 : « Ils viendront : » ce sont les apôtres : « et ils annonceront sa justice : » c'est celle de Jésus-Christ : «au peuple qui naîtra : » au peuple du Nouveau Testament, qui naîtra principalement parmi les gentils par sa mort, et qu'il a fait en donnant sa vie.

C'est la fin de la prophétie selon l'hébreu, où les chrétiens ont l'avantage : premièrement, que s'il y a quelque verset qui puisse en quelque façon être adapté à David comme étant une excellente figure de Jésus-Christ, il y a aussi les grands caractères plus clairs que le soleil, qui ne lui peuvent convenir en aucune sorte ; et en second lieu, pour ce qui regarde Jésus-Christ, non-seulement ces grands caractères qu'on a donnés pour la clef de la prophétie lui conviennent de mot à mot, mais encore tous les versets lui conviennent effectivement, et dans un sens naturel et propre, ainsi qu'il a paru dans cette explication : de sorte que si on considère le total, tout est manifestement à Jésus-Christ, qui aussi commence par se l'appliquer, en s'écriant à la croix : « Mon Dieu, mon Dieu ! pourquoi m'avez-vous délaissé ? »

Footnotes

1. Matth., XXVII, 35, 36. ↩

2. Act., II, 24. ↩

3. Matth., XXVIII, 10. ↩

4. Joan., XX, 17. — 2 1 Cor., XV, 6. ↩

5. Apoc., I, 18. ↩

6. Rom., IX, 5. ↩

7. Joan., XVI, 7. ↩

8. Act., II, 36. ↩

9. Joan., VIII, 28. ↩

10. Adct., II, 41 ; IV, 4. ↩

11. Act., XXI, 20. ↩

12. Psal., XXXIX, 7. ↩

13. Joan., VI, 58, 59. ↩

14. Joan., X, 16. ↩

15. Joan., XII, 20, 21. ↩

16. Ibid., 24. ↩

17. Ibid. 32. ↩

18. Act., XXVI, 23. ↩

19. Ad., XIII, 46. ↩

20. Isa., LIII, 10. ↩