Lettre LV. Bossuet à son Neveu. À Paris, ce 28 mai 1696

Nous reçûmes samedi vos lettres du 11; elles ont fourni un agréable entretien à toute la famille. J'ai vu sur cela, dès hier matin, M. le marquis Salviati, qui m'a envoyé ce matin une lettre de Monsieur le grand duc, qui parle de vous en termes très-obligeants. M. l'abbé Renaudot m'en a aussi apporté une fort honnête, sur votre sujet, de M. l'abbé de Gondi. J'écris par cet ordinaire à Son Altesse et à MM. de Gondi, Salviati et Ricasoli.¹

Je fais aussi vos remerciements à M. Dupré (b), dont je vis hier la sœur. Nous attendons avec impatience les nouvelles de Rome : il me semble que vous ferez bien de faire un petit journal de ce que vous verrez et apprendrez. Nous vous demanderons les nouvelles : c'en a été pour vous une bien fâcheuse que celle de la mort de M. de la Bruyère (c). Toute la Cour l'a regretté, et M. le prince plus que tous les autres. M. d'Aquin, ancien premier médecin, s'est tué aux eaux par son art, en agissant contre l'avis de ses confrères des provinces.

Le roi a la goutte bien serré, et cela a empêché S. M. d'aller passer à Trianon le reste de ce beau mai. Il n'y a rien encore de nouveau. Je ne sache pas qu'on ait encore nouvelle de l'arrivée du prince d'Orange en Flandre; mais on disait ces jours passés son passage en Hollande. La santé du roi, à sa goutte près, est très-bonne. Je pars pour Versailles, où si j'ai occasion d'amuser le roi de votre voyage, je le ferai. Je verrai les mesures qu'on pourra prendre pour avoir de bonne main les portraits de nos beaux princes², et pour les livres j'y donnerai ordre.

Je reçus hier par M. l'abbé de Louvois l' Apologie de M. le cardinal Noris, dont cette Eminence m'a fait présent. Faites-lui-en bien des compliments de ma part. Je n'en ai vu que la moitié, et quand j'aurai tout lu j'écrirai moi-même. Le style est noble et savant, la théologie exacte, les remarques judicieuses : son ennemi (b) est à bas, sans avoir sujet de se plaindre.

• J. Bénigne, év. de Meaux.

P. S. Je vous prie de bien assurer de mes très-humbles respects M. le cardinal de Janson. J'attends avec impatience des nouvelles de votre arrivée auprès de lui.

Footnotes

1. Bévue et complétée sur l'original, qui se trouve au séminaire de Meaux. — (b) Correspondant de l'abbé Bossuet à Florence. — (c) Le célèbre auteur des Caractères, qui mourut d'apoplexie le 10 mai 1696. ↩

2. Papebrock, savant jésuite de Hollande, aida de son vaste savoir les PP. Bollandus et Hensclienius dans le célèbre ouvrage des Actes des Saints. Parvenu au XIVe volume, trop éclairé pour favoriser une crasse ignorance soutenue par un intérêt malentendu, il plaça l'origine des Carmes dans le XIIe siècle, et leur donna le bienheureux Berthold pour premier général. Les carmes prétendaient remonter d'âge en âge jusqu'au prophète Elie ; ils traduisirent le blasphémateur devant la Chaire de saint Pierre et à la barre de l'inquisition espagnole. L'inquisition espagnole lança l'anathème, en 1695, contre les quatorze premiers volumes des Actes des Saints; mais bientôt après le souverain Pontife défendit toute controverse sur l'origine des Carmes, toute discussion concernant leur descendance d'Elie. — Soyez à jamais bénie, sainte Eglise romaine! Vous seule avez préservé, et vous préservez seule, les églises particulières des erreurs les plus absurdes et les plus dangereuses. ↩