Lettre LXIX. Bossuet à son Neveu. À Paris, ce 3 septembre 1696

J'ai reçu votre lettre du 14. Je vous envoie une Ordonnance de M. de Paris¹, vraiment admirable, qui étonnera ici beaucoup de monde. On avait fort pressé ce prélat, de certains endroits, de condamner un livre qui avait paru avant votre départ. Il a fait sur cela ce qui était juste ; mais il y a ajouté le plus beau témoignage qu'on pût souhaiter pour la grâce et pour l'autorité de saint Augustin. Il souhaite que vous présentiez de sa part les exemplaires que je vous envoie de cette Ordonnance, à Messieurs les cardinaux Casanate et Noris : je me sers de cette occasion pour leur écrire. Quant à M. le cardinal d'Aguirre, il lui écrit lui-même, et je ne l'importune pas cette fois. Je vous prie de rendre ces lettres le plus tôt que vous pourrez, avec les Ordonnances.

Je ne crois pas que le terme : Accepter les constitutions des Papes, puisse déplaire: c'est la formule ordinaire. Elle est de tous nos auteurs et de Duval : elle est même de saint Antonin, très-favorable à la puissance des papes. Il établit l'autorité de la détermination de Jean XXII contre les fratricelles, entre autres

(a) C'est l' Ordonnance et Instruction pastorale de M. de Noailles, archevêque de Paris, du 20 août 1696, sur la grâce et la prédestination. Les principes développés dans la seconde partie de cette instruction, sont les mêmes que saint Augustin a établis ; et tous ceux qui avaient du zèle pour sa doctrine, applaudirent à l'exposé qu'en faisait M. de Noailles. Mais leur approbation ne fut pas entière, comme l'observe Bossuet dans sa lettre du 17 septembre suivant : on reprochait au prélat de n'être pas d'accord avec lui-même, et de détruire d'une main ce qu'il édifiait de l'autre, parce que les sentiments du livre intitulé Exposition de la foi touchant la Grâce et la Prédestination, qu'ils condamnent dans son Instruction, étaient parfaitement conformes à ceux que cet archevêque enseignait dans cet écrit. Aussi les personnes d'un certain côté, comme parle Bossuet, qui avaient si fort pressé M. de Noailles de condamner l'ouvrage en question, furent-elles très-mécontentes de la manière dont il avait satisfait à leur demande ; et irritées de se voir trompées dans leur attente, elles publièrent le fameux Problème ecclésiastique, cet écrit si rempli de fureur et d'insolence, que le Parlement fit brûler et lacérer par la main du bourreau, et qui fut également flétri à Rome par un décret du saint Office. ( Les prem. édit.)

24 LETTRES SUR LE QU1ÉTISME.

raisons, sur ce qu'elle est acceptata, examinata et approbata. Nous trouverez ces paroles mémorables, SUMMAE, IV part., tit. XII, cap. IV : Fratricelli sunt hæretici veri, qui asserunt contra determinationem catholicam, factam per Ecclesiam et Joannem XXII, per omnes successores ejus et omnes alios prælatos Ecclesiæ et doctores utriusque juris et magistros plurimos in theologiâ, acceptatam, examinatam et approbatam ut verissimam.

Pour les nouvelles, on en a ici qui marquent que M. le maréchal de Catinat est en marche; qu'il doit être le 7 à Casai, c'est-à-dire à la place où il était; que M. de Savoie s'y doit rendre le 15; que l'armée sera de quatre-vingts bataillons, dont il y en a seize de M. de Savoie, et de cent escadrons. On a envoyé à M. de Savoie les patentes de généralissime. Il a reçu d'avance cent mille écus pour deux mois de subsides : vous voyez bien que c'est cinquante mille écus par mois, tant que la guerre durera.

Le roi se porte de mieux en mieux. Il n'a point été saigné;" on n'a point fait d'incision: un baume excellent a fait des merveilles. C'est celui de Me Feuillet, déjà connu et en réputation.

Les délibérations de Sorbonne sur Marie d'Agréda vont finir. Apparemment le décret passera à l'avis des députés. Il faut attribuer la longueur au nombre des opinans, qui sont cent quatre-vingts, et à l'affectation de ceux qui engagés par les cordeliers, ont voulu éluder ou reculer la condamnation.

Footnotes

1. Revue sur l'original. ↩