Lettera III. Al Preposto di Casole, e a Giacomo di Manzi, di detto luogo

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Chi odia il prossimo, odia sé. Odiare l’odio proprio non si può senza amore di Dio. Gesù è via e norma d’amore. L’odio è arra d’inferno. Raccomanda pace al prete, e a quell’altro o nemico del prete, o ambedue insieme cospiranti in odiare.

Al nome di Gesù Cristo crocifisso e di Maria dolce.

Carissimi padri e fratelli in Cristo dolce Gesù.

Io Catarina, serva e schiava dei servi di Gesù Cristo, scrivo a voi nel prezioso sangue suo; con desiderio di vedervi seguitare l’Agnello svenato per noi in su ’1 legno della santissima croce. Il quale fu nostra pace e nostro tramezzatore: perocché intrò in mezzo tra Dio e l’uomo, e della grande guerra fece la grandissima pace; e non ragguardò alle nostre iniquitadi; ma ragguardando ² e schiavi ricomprati di così prezioso e glorioso sangue, dovete seguitare le vestigie sue. Bene vedete che la prima dolce Verità s’è fatta regola e via. Così dice egli:ego sum via, veritas et vita. Egli è quella via, che di tanta dolcezza e di tanto lume, che colui che la seguita non cade in tenebre. E noi ignoranti miseri miserabili, sempre ci partiamo dalla via della luce e andiamo per la via delle tenebre, dovo è morte perpetua» Onde, carissimi padri e fratelli, io non voglio che facciamo più così; ma voglio che seguitiate la via dell’Agnello svenato con tanto fuoco d’amore come abbiamo detto, che egli si fece tramezzatore a fare pace tra Dio e l’uomo. E però questa è dunque la via che io voglio che seguitiate; cioè tra la parte sensitiva e la ragione, cacciando l’odio per l’odio, e l'amore per l’amore. Cioè che abbiate odio e dispiacimento del peccato mortale, e dell’offesa fatta al nostro creatore, e odiate la parte sensitiva, legge perversa che sempre vuole ribellare a Dio; e odio e dispiacimento dell'odio che avete col prossimo vostro. Perocché l’odio del prossimo non è altro che di offesa di Dio; onde più dobbiamo odiare³ che noi non odiamo (perchè se ne offende la propria⁴ Verità); che non abbiamo odiare i nemici nostri che ci fanno ingiuria, e debbono avere quest’odio verso di me;⁵ Or pensate dunque voi, che non è comparazione dall’offesa ch’è ad alcuno per la creatura a quella che si fa esso medesimo. Che comparazione si fa della cosa finita alla infinita? non veruna. Onde se io sono offeso nel corpo, e io sto in odio per l’offesa che m’è fatta; seguita che io offendo l’anima mia, e accidola⁶ tollendole la vita della Grazia, e dandole la morte eternale, se la morte gli mena⁷ nel tempo dell’odio; che non è sicuro.⁸ Adunque io debbo avere maggiore odio (li me che uccido l’anima, che è infinita (perocché non finisce mai quanto che⁹ ad essere; perocché benché finisca a Grazia, non finisce ad essere), che verso di colui, che vi uccide il corpo, che é cosa finita, perocché o per uno modo o per un altro ha a finire; però ch’ell’ é cosa corruttibile¹⁰ tanto vile, che voi offendiate Dio e l’anima vostra, che è infinita, stendo in odio e in rancore. Avete dunque materia di concipere maggiore odio verso di voi che in verso di loro: e a questo modo caccerete l’odio con l’odio; perocché con l'odio di voi caccerete l’odio del prossimo, gitterete un colpo, ¹¹ e satisfarete a Dio e al prossimo: perchè levando l’odio dall’anima vostra, voi farete pace con Dio, e fate pace col prossimo.

Adunque vedete, fratelli carissimi, che a questo modo voi seguirete l’Agnello che v’è via e regola; la quale tenendo, vi conduce a porto di salute. Questo Agnello fu quello mezzo che in su la croce satisfece alla ingiuria del Padre, e a noi dette la vita della Grazia; e della grande guerra si fece grandissima pace, solo per questo mezzo. Levasi questo dolce Agnello con odio della colpa commessa per l’uomo, e della ingiuria ch’è fatta al Padre per l’offesa fatta; e piglia questa offesa e fanne vendetta sopra sé medesimo, il quale non contrasse mai veleno di peccato. Tutto questo ha fatto l’odio e l’amore. Amore di virtù, e odio del peccato mortale. Or dirò: a questa regola dovete tenere voi. Voi sapete che per li molti peccati mortali siamo in odio e in dispiacere di Dio; fatta è la guerra con lui. Ma è vero che, poiché questo Agnello ci diede il sangue, noi possiamo fare questa pace: onde se ogni dì cadessimo in guerra, ogni dì possiamo fare la pace; ma con modo; che senza modo non si farebbe mai. Questo è il modo a participare il sangue di Cristo crocifisso; di levarsi con odio e con amore, e ponersi per obbietto l’obbrobrio, le pene e vituperio, e i flagelli e la morte di Cristo crocifisso; pensando che noi siamo coloro che l’abbiamo morto, e ogni dì l’uccidiamo, peccando mortalmente. Perocché non é morto per le sue colpe, ma per le nostre.

Allora l’anima conciperà questo perfettissimo odio verso la colpa sua, come detto abbiamo; il quale odio spegnerà il veleno del peccato mortale. E non vorrà fare vendetta del prossimo; anzi l’amerà come sé medesimo, e cercherà pure in che modo egli ¹² possa punire le colpe sue. E la ingiuria che gli é fatta dalla creatura, non la piglierà in quanto fatta da creatura; ma penserà che il Creatore permetta quella ingiuria o per li peccati presenti, o per li peccati suoi passati; onde non se la recherà ad ingiuria, ma pareragli, come egli è, che Dio gli l’abbia permesso per grande misericordia, volendo piuttosto punire li suoi difetti in questo tempo finito, che servargli a punire nel tempo infinito, dove é pena senza veruna verecundia. ¹³;perocché egli c’é Dio e uomo. Egli è via sicura; che non teme de’ nemici, e non teme dimonia né uomini: ma quelli che vanno per essa sono fermi, e dicono col dolce innamorato di Paolo: se Dio è per noi, chi sarà centra noi? E voi sapete bene che se voi non sete centra a voi medesimi stando nelle miserie de’ peccati mortali, che Dio non sarà mai contra voi; ma sempre vi torrà ¹⁴in sé con misericordia e con benignità. Per l’amore dunque di Cristo crocifisso, non ischifate più 1» via, né fuggite la regola che n’è data per lo vostro capo Cristo crocefisso, dolce e buono Gesù; ma levatevi su virilmente e non aspettate il tempo, però che. il tempo, non aspetta voi. Perocché noi siamo pur mortali; dobbiamo morire, non sappiamo quando. È vero che senza la guida non potreste andare: e però la guida é questa: odio e amore, siccome dicemmo. Perocché con l’odio e con l’amore Cristo satisfece¹⁵ e punì le nostre iniquitadi sopra di sé. Orsù dunque virilmente! E non dormite più nel letto della morte; ma cacciate l’odio con l’odio e l’amore con l'amore. Perocché con l’amore di Dio, il quale sete tenuti e obbligati¹⁶ d’amare per dovere e per comandamento; e con amore della salute dell’anima vostra (la quale sta in stato di dannazione, stando in odio col prossimo suo); con esso amore, dico che caccerete l’amore sensitivo, il quale dà sempre pena e morte e tribulazione a colui che ’l seguita, e in questa vita gusta l’arra dello inferno. Or non è questa una grande ciechità e oscurità ¹⁷ a vedere, che, potendo in questa vita gustare vita eterna, cominciando l'abitazione in questa vita, conversando per affetto e amore con Dio, egli si voglia fare degno dello inferno, cominciando per odio e per rancore la conversazione con le dimonia? Non è creatura che potesse imaginare quanta è questa stoltizia di questi cotali. Non si potrebbe fare vendetta ¹⁸.... E non pare che vogliano aspettare il sommo giudice che lor dà¹⁹ la sentenzia nella compagnia delle dimonia, perocché essi medesimi se la danno: e prima che essi abbiano separata l’anima dal corpo, la pigliano in questa vita, mentre che sono viandanti e peregrini, vedendosi correre come il vento verso il termine della morte, e non se ne curano: onde come pazzi e frenetici fanno. Oimè, oimè, aprite l'occhio del cognoscimento e non aspettate la forza e la potenzia del sommo giudice. Che altro è il giudice umano e altro è il giudice divino. Dinanzi a lui non si può appellare, né avere avvocati ne procuratori; perocché il giudice vero ha fatto suo avvocato la coscienzia che sé medesima in quella estremità condanna, giudica sé essere degna della morte. Or giudichianci in questa vita, per l'amore di Cristo crocifisso. Giudicando noi peccatori, e confessando d’avere offeso Dio, dimandiamo misericordia a lui, ed egli ce la farà, non volendo noi giudicare né fare vendetta del prossimo nostro. Perocché, quella misericordia che io voglio per me, mi conviene donare ad altrui. Facendo così, gusterete Dio in verità, permarrete nella via sicura, e sarete veri tramezzatori²⁰ tra voi e Dio; e nell’ultimo riceverete l'eterna visione di Dio. E però considerando me e avendo compassione all’anime vostre, non volendo che stiate più in tante tenebre, mi son mossa a invitarvi a queste dolci e gloriose nozze. Perocché non sete creati né fatti²¹ per altro fine. E perché mi pare che la via della verità sia chiusa in voi, per l’odio che avete, e quella della bugia e del dimonio padre delle bugie sia molto larga e aperta in voi; voglio che al tutto esciate di questa via tenebrosa, facendo pace con Dio e col prossimo vostro, e riduciatevi nella via che vi dà vita. E di questo vi prego dalla parte di Cristo crocifisso, che non mi deneghiate questa grazia. Non vi voglio gravare di parole. Permanete nella santa e dolce dilezione di Dio. Gesù dolce, Gesù amore.

Footnotes

1. Casole a 16 miglia da Siena, nella diocesi di Volterra, tornato di que’ tempi all’ubbidienza de’ Senesi; e a’ tempi del Burlarnacchi, lo governava un gentiluomo senese, deputatovi dal Granduca. ↩

2. Di G.C. Dall’apostolo. Unisce i due contrapposti della infermità umana e della partecipazione alla divina dignità. ↩

3. Deve l’uomo odiare l’odio ch’egli ha ai nemici, ben più che non odii essi nemici. Perchè odiare il prossimo è un odiare Dio. ↩

4. La verità stessa, l’essenziale verità, Dio. ↩

5. Parla agli uomini del suo tempo, e secondo le loro opinioni e i costumi: ma ella che tanto poco curava la vita propria corporale, e la espose fortemente a pericoli estremi, e la consumò per amore di Dio e degli uomini, sa bene che lo ingiurio fatte al corpo non sono quelle che devono offendere il più. ↩

6. Nel Petrarca. ↩

7. Gli mena il suo colpo. Assoluto, è modo vivo. ↩

8. Non è sicuro di non morire dell’odio: tanto più se odio abituale. E la passione gli rode la vita, e gli affretta la morte.» ↩

9. Quanto all’essere. In molte locuzioni simili il che soprabbonda nel linguaggio famigliare. ↩

10. Intende che è. Scorci della lingua parlata. ↩

11. Con un colpo coglierete i due segni. Predica pace con un’imagine di guerra: tanto possono i tempi! In Dante, i traslati forse più frequenti son tolti dall’arte dello scrivere e dall’arte della guerra. ↩

12. La stampa: gli. Non è chiaro. Par voglia dire: delle ingiurie ricevute dal prossimo (anziché punirne quello) farà a se occasione di merito per emendare con quella pena le colpe proprie. ↩

13. Salmo: Satiabor quum apparuerit gloria tua. ↩

14. Rende il suscipere, ne’ libri sacri frequente. Nel cantico di Maria:Suscepit Israel puerum suum, recordatus misericordiae suae. ↩

15. Assoluto in Dante. ↩

16. Obbligato dice legame più intimo, più morale, più soave. ↩

17. 'Oscurità può aggiungerò qui a cecità se si congiunga a vedere*, intendendo che la cecità di chi odia è cosa oscura (nel senso antico, cioè doloroso e terribile) nel pensiero di tutti.* ↩

18. Errato, o manca. Non sai se intenda: non si potrebbe a tale stoltizia dar pena maggiore di quella ch’e’ danno a sé stessi. ↩

19. Forse dia. Ma poi pare che manchi mandandoli, o simile. ↩

20. Parla a un Preposto, al primo prete del luogo; al quale tanta più si conviene l’uffizio di mediatore, come ministro di pace. ↩

21. Fatti dice più specialmente il fine della creazione, gli strumenti dati a ottenerlo. ↩