Chapitre I Douze Raisons qui nous doivent porter à honorer le très saint Cœur de: La bienheureuse Vierge

--Douze Raisons qui nous doivent porter à honorer le très saint Cœur de

la bienheureuse Vierge

Outre toutes les choses contenues dans les dix Livres précédents, qui nous obligent d'honorer le sacré Cœur de la Mère de Dieu, il y a une infinité d'autres raisons qui nous engagent à cela, entre lesquelles en voici douze principales.

Première raison.--Nous devons honorer et aimer les choses que Dieu aime et honore, et par lesquelles il est aimé et glorifié. Or, après le très adorable Cœur de Jésus, il n'y a jamais eu de cœur au ciel ni en la terre qui ait été tant aimé et honoré de Dieu, et qui lui ait rendu tant de gloire et d'amour comme le très digne Cœur de Marie Mère du Sauveur.

Seconde raison.--Qui pourrait dire combien ce Cœur incomparable de la Mère de Dieu était embrasé d'amour vers son Fils Jésus ? Comptez, si vous pouvez, toutes les pensées qu'elle a eues, toutes les paroles qu'elle a dites, toutes les actions qu'elle a faites, tous ses travaux, tous ses soins et toutes ses vigilances pour nourrir, vêtir, conserver et élever ce divin Sauveur: et vous compterez autant de raisons qui nous engagent à aimer et louer ce Cœur très aimable de la Mère de Jésus.

Troisième raison. Comptez aussi toutes les pensées, tous les sentiments, toutes les affections dont ce Cœur maternel a été rempli pour l'affaire de notre salut: et vous compterez autant d'obligations que nous avons de l'aimer et de l'honorer.

Quatrième raison. Représentez-vous tous les moyens que cette Mère de miséricorde a employés pour coopérer avec son Fils Jésus au grand œuvre de la Rédemption du monde, c'est-à-dire ses prières, ses jeûnes, ses mortifications, ses larmes, ses souffrances, et le sacrifice très douloureux qu'elle a offert de ce même Fils au pied de sa croix, avec un Cœur tout embrasé d'amour et de charité: et sachez que toutes ces choses sont encore autant d'obligations que nous avons de révérer et d'aimer son très digne Cœur.

Cinquième raison.--Le saint Nom de Marie a toujours été tant honoré dans l'Église, qu'au rapport de Surius 1, saint Gérard, Évêque de Pannonie, avait ordonné à ses diocésains de se prosterner par terre à la prononciation de ce saint Nom; et que Pierre de Blois rapporte 2 que, de son temps, c'était une coutume universelle dans l'Église que, lorsqu'on entendait prononcer le saint Nom de Marie , tout le monde se mettait à genoux, et tous les fidèles remplissaient l'air de soupirs, arrosaient la terre de leurs larmes, et faisaient paraître une dévotion et une ferveur extraordinaire. Cette dévotion n'est pas éteinte, puisqu'on ____________________ 1. 22 octobre.

2. Serm. de Assumpt. célèbre la fête du sacré Nom de Marie en plusieurs Églises, spécialement dans l'Ordre de la Rédemption des captifs, là où on en fait l'office tous les samedis qui ne sont point occupés d'un office de neuf leçons.

Si le vénérable Nom de Marie est digne d'une si grande vénération, quel honneur devons-nous rendre à son divin Cœur?

Sixième raison.--Si, la sainte Église ne se lasse point de chanter tous les jours, parlant au Fils unique de Marie: Beatus venter qui te portavit, et ubera quae suxisti 1 : «Bienheureux le ventre qui vous a porté, et bienheureuses les mamelles qui vous ont allaité »; parce que l'on ne peut jamais assez louer et révérer ses sacrées entrailles qui ont porté le Fils du Père éternel, et ses bénites mamelles qui l'ont allaité: quel honneur et quelles louanges doivent être rendues à son très digne Cœur?

Septième raison.--Si, selon le souhait de l'Apôtre, les cœurs des fidèles sont la maison et la demeure de Jésus 2; et si ce même Jésus nous assure 3 que le Père, le Fils et le Saint-Esprit font leur séjour dans les cœurs de ceux qui aiment Dieu: qui peut douter que la très sainte Trinité n'ait toujours fait sa résidence d'une manière admirable et ineffable dans le Cœur virginal de celle qui est la Fille du Père, la Mère du Fils et l'Épouse du Saint-Esprit, et qui aime plus Dieu elle seule que toutes les créatures ensemble ? Et cela étant ainsi, avec quelle dévotion doit-on honorer ce divin Cœur ?

Huitième raison.--Si nous avons obligation aux saints Évangélistes de nous avoir laissé par écrit, sur du papier, ___________________

1. Luc. XI, 27

2. «Ut det vobis... Christum habitare per fidem in cordibus vestris. » Ephes. III,17

3. «Si quis diligit me... ad eum veniemus et mansionem apud eum faciemus. » Joan. XIV, 23. la vie de notre Rédempteur, et les mystères de notre Rédemption: combien davantage à sa très sainte Mère, de nous avoir conservé ce très précieux trésor dans son Cœur maternel ?

Neuvième raison.--N'est-ce pas nous, pécheurs et misérables, qui avons transpercé ce Cœur très innocent, au temps de la Passion du Sauveur, de mille et mille traits de douleur, par nos péchés innombrables? Combien donc sommes-nous obligés de lui rendre tout l'honneur qui nous est possible, afin de réparer aucunement les angoisses très amères que nous lui avons causées ?

Dixième raison.--Ce Cœur admirable est l'image parfaite du très divin Cœur de Jésus; c'est l'exemplaire et le modèle de nos cœurs, et tout le bonheur, la perfection et la gloire de nos cœurs consiste à faire en sorte que ce soient autant d'images vivantes du sacré Cœur de Marie, comme ce saint Cœur est un portrait accompli du Cœur adorable de Jésus. C'est pourquoi c'est une chose très utile et très bonne d'exhorter les chrétiens à la dévotion au Cœur très auguste de la Reine du Ciel. Car, comme la souveraine dévotion est d'imiter ce que nous honorons, dit saint Augustin 1: qui ne voit qu'en exhortant les fidèles à la dévotion du très aimable Cœur de la Mère de Dieu, c'est les exhorter à imiter les vertus très éminentes dont il est orné, à graver son image dans leurs cœurs, et à se rendre dignes enfants d'une telle Mère ?

Onzième raison. --Non seulement le Cœur de la Mère du Sauveur est le prototype et l'exemplaire de nos cœurs; mais encore, comme elle est la souveraine Dame de l'univers, son Cœur est aussi le Roi de tous les cœurs qui ont été crées pour aimer Dieu, après le Cœur adorable de Jésus. C'est pourquoi, non seulement tous les ____________________

1. «Religionis summa, imitari quem colimus. » de Civit. lib.8, cap, 17. cœurs doivent regarder et imiter le Cœur de Marie comme leur modèle; mais aussi ils sont obligés de lui rendre tous les hommages qu'ils lui doivent, comme à leur Souveraine.

Douzième raison.--Enfin, considérez toutes les qualités et perfections du Cœur incomparable de la Mère d'amour, qui sont contenues dans les neuf Litanies, dans les Hymnes et dans les Cantiques de ce même Cœur, que vous trouverez ci-après à la fin de ce onzième Livre; et sachez que ce sont autant de raisons qui vous obligent de louer, d'honorer et d'aimer ce très louable et très aimable Cœur.