Chapitre II (1)

.--Douze Moyens pour honorer le très saint Cœur de la bienheureuse

Vierge

Après avoir vu, par toutes les choses qui ont été dites ci-devant, que la dévotion au très saint Cœur de la bienheureuse Vierge est très solide et très bien fondée, et que nous sommes obligés par une infinité de raisons de lui rendre un honneur et une vénération particulière, il nous faut chercher maintenant les moyens propres et convenables pour cela. En voici douze principaux.

Premier moyen. --Si vous désirez donner un grand contentement à ce Cœur virginal, très zélé du salut de votre âme, écoutez et faites ce que Notre-Seigneur vous dit en ces paroles: Fili, praebe mihi cor tuum 1: «Mon fils, donnez-moi votre cœur »; et en celles-ci: Convertimini ad me in toto corde vestro 2: «Convertissez-vous à moi de tout votre cœur. » Pour cet effet, prenez une ___________________

1. Prov, XXIII, 26

2. Joel. II, 12. forte et véritable résolution d'accomplir la promesse que vous avez faite à Dieu en votre baptême: à savoir, de renoncer entièrement à Satan, aux œuvres de Satan, qui est le péché, et aux pompes de Satan, qui est le monde; et de suivre Notre-Seigneur en sa doctrine, en ses mœurs et en ses vertus. Et afin de vous convertir à Dieu non seulement de cœur, mais de tout votre cœur, entrez dans un grand désir (et demandez-lui la grâce de l'accomplir), de convertir et de tourner toutes les passions de votre cœur vers sa divine Majesté, en les faisant servir à sa gloire. Par exemple, la passion de l'amour, en n'aimant rien que Dieu, et le prochain en Dieu et pour Dieu; la passion de la haine, en ne haïssant rien que le péché, et tout ce qui conduit au péché; la passion de la crainte, en ne craignant rien en ce monde que de déplaire à Dieu; la passion de la tristesse, en ne vous attristant de rien, sinon des offenses que vous avez faites contre Dieu; la passion de la joie, mettant toute votre joie à servir et aimer Dieu, et à suivre sa très sainte volonté en tout et partout; et ainsi des autres passions.

Second moyen. --Afin que notre Sauveur possède parfaitement votre cœur, écoutez et pratiquez ces saintes paroles: Hoc sentite in corde vestro, quod et in Corde Mariae 1: «Ayez en ce même cœur les sentiments qui sont dans le Cœur de Marie, Mère de Jésus », qui sont cinq principaux.

I. Un grand sentiment d'horreur et d'abomination au regard de toutes sortes de péchés

2. Un grand sentiment de haine et de mépris au regard du monde corrompu, et de toutes les choses du monde

3. Un profond sentiment d'une très basse estime, et même de mépris et de haine au regard de vous-même

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1. «Hoc sentite in vobis, quod et in Christo Jesu.»Philip.II,5

4. Un très profond sentiment d'estime, de respect et d'amour au regard de toutes les choses de Dieu et de son Église

5. Un grand sentiment de vénération et d'affection au regard de la croix, c'est-à-dire au regard des privations, humiliations, mortifications et souffrances, qui sont un des plus riches trésors d'une âme chrétienne en ce monde, selon cet oracle du ciel: Omne gaudium existimate, fratres mei, cum in tentationes varias incideritis 1; afin que vous puissiez dire avec saint Paul: Mihi autem absit gloriari, nisi in cruce Domini nostri Jesu Christi 2.

Troisième moyen.--Une des plus utiles et importantes manières d'honorer le très digne Cœur de la Reine des vertus, c'est de vous étudier à imiter et imprimer dans votre cœur une image vive de sa sainteté, de sa douceur et mansuétude, de son humilité, de sa pureté, de sa dévotion, de sa sagesse et prudence, de sa patience, de Son obéissance, de sa vigilance, de sa fidélité, de son amour, et de toutes ses autres vertus.

Quatrième moyen. -- Donnez souvent votre cœur à cette Reine des cœurs consacrés à Jésus, et la suppliez d'en prendre une pleine et entière possession, pour le donner totalement à son Fils, pour y graver les sentiments précédents, pour l'orner des vertus susdites, et pour le faire selon le Cœur du Fils et de la Mère.

Cinquième moyen.-- Assister les pauvres, les veuves, les orphelins, les étrangers; protéger les indéfendus, consoler les affligés, visiter les malades et les prisonniers, et exercer autres semblables œuvres de miséricorde, est une chose très agréable au Cœur très miséricordieux de la Mère de grâce.

Sixième moyen. -- La plus grande joie qu'on puisse ___________________

1. Jac. I, 2

2. Galat. VI, 14. donner à ce Cœur sacré de Marie, tout embrasé d'amour pour les âmes qui ont coûté le précieux sang de son Fils, c'est de travailler avec zèle et affection à leur salut. Car, si les cœurs des Anges et des Saints qui sont au ciel se réjouissent lorsqu'il se convertit un pécheur en la terre, le Cœur de la Reine des Anges et des Saints en reçoit plus de joie que ceux de tous les habitants du ciel ensemble, parce qu'il a plus d'amour et de charité que tous les Anges et tous les hommes.

Septième moyen.-- Avoir une dévotion particulière à tous les Saints qui ont une appartenance spéciale au très aimable Cœur de la Mère de Dieu, dont il est fait mention ci-dessus, au livre huitième, chapitre troisième.

Huitième moyen. --Souvenez-vous de ce qui a été dit ci-dessus, que notre Sauveur nous a donné son divin Cœur, avec le très saint Cœur de sa bienheureuse Mère, pour être l'exemplaire et la règle de notre vie. Étudiez donc soigneusement cette divine règle, afin de la suivre et de la garder fidèlement.

Neuvième moyen.-- Non seulement notre Sauveur nous a donné son divin Cœur, avec le saint Cœur de sa bienheureuse Mère, pour être notre règle, mais aussi pour être notre Cœur: afin qu'étant membres de Jésus et enfants de Marie, nous n'ayons qu'un cœur avec notre adorable Chef et notre divine Mère, et que nous fassions toutes nos actions avec le Cœur de Jésus et de Marie, c'est-à-dire en union des saintes intentions et dispositions avec lesquelles Jésus et Marie faisaient toutes leurs actions. Pour cet effet, ayez grand soin, du moins au commencement de vos principales actions, de renoncer entièrement à vous-même, et de vous donner à Jésus pour vous unir à son divin Cœur, qui n'est qu'un avec celui de sa sainte Mère, et pour entrer dans l'amour, dans la charité, dans l'humilité et dans la sainteté de ce même Cœur, afin de faire toutes choses dans les saintes dispositions dont il a toujours été rempli.

Dixième moyen. --Rendre tous les jours quelque honneur particulier à ce Cœur royal de la souveraine Dame de l'univers, par quelque action de piété ou par quelque prière faite à cette intention, à l'imitation du bienheureux Herman, de l'Ordre de Saint-Dominique, dont il a été parlé ci-dessus, qui disait tous les jours un Ave Maria pour saluer ce Cœur très aimable. Vous pourrez aussi vous servir pour cette fin d'une Salutation à ce même Cœur, que vous trouverez sur la fin de ce onzième livre, avec plusieurs Hymnes, Cantiques, Litanies, et un Chapelet à l'honneur et à la louange de ce Cœur virginal, que vous pourrez dire quelquefois à votre dévotion.

Mais quand, à l'imitation de ce saint Religieux, vous ne diriez tous les jours qu'un Ave Maria en l'honneur de ce sacré Cœur de la Mère de Dieu, vous feriez une chose qui lui serait très agréable, et très avantageuse à votre âme, puisque le grand Suarez, ce miracle de science et de piété, disait qu'il aimerait mieux perdre toute sa science que de perdre le mérite d'un seul Ave Maria.

Onzième moyen. --Dans toutes vos affaires, nécessités, perplexités et afflictions, avoir recours à ce Cœur très bénin, le regardant comme votre refuge dans tous vos besoins, et comme un asile, une forteresse et une sauvegarde que Dieu vous a donnée pour vous mettre à couvert au milieu de toutes les misères dont nous sommes environnés dans cette vallée de larmes et dans ce lieu d'exil et de bannissement. Oui, ce Cœur très bon et très débonnaire est véritablement:Solatium exilii nostri: «le soulagement et la consolation de notre exil. » Quiconque y aura recours avec respect et confiance, sentira les effets merveilleux de sa bonté incomparable.

Car il y a plus d'amour pour nous dans ce Cœur maternel de notre très charitable Mère, que dans tous les cœurs des pères et des mères qui ont été, sont et seront.

C'est un Cœur qui veille toujours sur nous et sur les plus petites choses qui nous touchent. C'est un Cœur si plein de bénignité, de douceur, de miséricorde et de libéralité, que jamais aucun de ceux qui ont invoqué cette Mère de bonté avec humilité et confiance, ne s'en est retourné de devant sa face sans consolation.

C'est un Cœur plein de sagesse et de lumières, qui a une connaissance parfaite de tous nos besoins, et de tout ce qui nous est le plus convenable.

C'est un Cœur très généreux, très fort et très puissant pour combattre nos ennemis, pour repousser et anéantir tout ce qui nous est contraire, pour obtenir de Dieu tout ce qu'il lui demande, et pour nous combler de toutes sortes de biens.

Enfin c'est le Cœur de notre grande Reine, de notre très bonne Sœur et de notre Mère très aimable, à laquelle toute puissance est donnée au ciel et en la terre, et qui a entre ses mains tous les trésors de son Fils bien-aimé pour les distribuer: Cui vult, quando vult et quomodo vult, dit S. Bernard; «à qui elle veut, quand elle veut et en la manière qu'elle veut.»

Douzième moyen. -- Le douzième moyen d'honorer le divin Cœur de la Mère du Sauveur, est d'en célébrer la fête, ou plutôt les fêtes, avec une dévotion toute particulière. Je dis les fêtes; car il y a plusieurs fêtes de ce Cœur très auguste de notre Reine.

La première est celle qui se fait dans la Congrégation de Jésus et Marie, et en plusieurs autres lieux, le huitième jour de février, et dans plusieurs autres communautés et églises, le premier jour de juin. La seconde, c'est la fête des désirs très ardents de ce Cœur virginal au regard de la naissance de notre Sauveur, qu'on appelle la fête de l'Expectation, et qui se fait en beaucoup de lieux, le 18 de décembre.

La troisième, c'est la fête des Douleurs du sacré Cœur de la Mère de Jésus, qui se fait le vendredi de la Passion de ce même Sauveur.

La quatrième, c'est la fête de la résurrection de ce même Cœur de la Mère du Rédempteur, qui est ressuscité en la Résurrection de son Fils: Revixit spiritus ejus, et a été comblé de la plus grande joie qui se puisse imaginer, lorsque ce Fils bien-aimé l'a visitée après sa résurrection. A raison de quoi cette fête se fait sous le nom de l'Apparition de Jésus ressuscité à sa très sainte Mère, le premier jour vacant d'après l'octave de Pâques.

La cinquième, c'est la fête des Joies de ce même Cœur, le 8 de juillet.

Voila cinq fêtes de cet aimable Cœur; mais il y en a encore bien d'autres. Car toutes les fêtes de la bienheureuse Vierge sont autant de fêtes de son Sacré Cœur.

La fête de sa Conception immaculée est la fête de la création ou formation de son très saint Cœur, qui a été formé de la toute-puissante main de Dieu, et qui a été rempli de grâce et d'amour dès le premier instant de sa formation.

La fête de sa Nativité est la fête de la naissance de son Cœur, qui en ce jour a commencé à vivre d'une vie plus sainte que toutes les vies qui étaient pour lors dans le ciel.

La fête de la Présentation est la fête de la dédicace solennelle et publique de son Cœur à l'Amour éternel, qui est Dieu même.

La fête de son Mariage angélique avec saint Joseph, c'est la fête du divin mariage des deux plus saints Cœurs de toutes les pures créatures, de deux Cœurs vierges, qui sont unis ensemble si étroitement qu'ils ne sont qu'un seul cœur, duquel Dieu est plus aimé que de tous les cœurs des Séraphins ensemble.

La fête de son Annonciation est la fête des grands miracles du Cœur merveilleux de cette Mère admirable, qui, en ce jour, devient un abîme de merveilles. Car il s'y fait des choses plus grandes et plus merveilleuses que tout ce qui s'est jamais fait et se fera jamais de plus grand et de plus digne d'admiration dans tous les siècles passés, présents et à venir.

La fête de sa Visitation est la fête des oracles de son Cœur, qui sont compris dans son cantique du Magnificat, et qui sont sortis en ce jour de ce bienheureux Cœur rempli du Saint-Esprit.

La fête de son divin et virginal Enfantement est la fête des ravissements de son Cœur, qui est tout ravi et transporté de joie et d'amour vers son aimable Enfant, le voyant né devant ses yeux, le prenant entre ses bras, l'embrassant tendrement, le baisant amoureusement, le pressant sur son très pur sein, et lui donnant le sacré lait de ses mamelles virginales.

La fête de sa Purification est la fête du premier sacrifice public et solennel que son Cœur a fait a Dieu de son très cher Enfant, avec un amour inexplicable. C'est aussi la fête de l'humilité de son Cœur, lorsqu'elle a pris place dans le temple parmi les femmes qui avaient produit leurs enfants selon la voie ordinaire, et qu'elle s'est mise au rang des pauvres, en offrant ce que les pauvres devaient offrir.

La fête de son Assomption est la fête des triomphes de son Cœur; la fête de la très parfaite et très intime union de son Cœur avec le Cœur de la très sainte Trinité; la fête de la glorification et du couronnement de son Cœur en qualité de Roi de tous les cœurs.

Enfin toutes ces fêtes et toutes les autres sont les fêtes du très saint Cœur de la Reine des cœurs, parce qu'il est, ainsi que nous l'avons dit plusieurs fois, la source et l'origine de tout ce qu'il y a de grand, de saint et d'admirable dans chacune de ces fêtes. Et ainsi, la fête du divin Cœur de la Mère de Dieu, qui se fait le 8 de février, contient toutes les autres fêtes de cette divine Mère; car c'est la fête de son Cœur, absolument parlant, la fête de ce Cœur qui est le principe de toute sa sainteté, de toutes ses saintes vertus, de tous ses saints mystères, et de toutes ses gloires et grandeurs qu'elle possédera éternellement dans le ciel: Omnis gloria filiae Regis ab intus 1.

Après cela jugez combien de choses grandes et merveilleuses sont renfermées dans cette sainte solennité du Cœur admirable de la Reine des Anges, et avec quelle dévotion elle doit être célébrée.

Ajoutez encore à tous ces moyens, la méditation des vertus, des excellences, des merveilles contenues dans ce Cœur admirable de la Mère du Sauveur, qui est un très bon moyen pour vous exciter à l'aimer et à l'honorer.

C'est pourquoi vous trouverez ici un bon nombre de méditations dont vous pourrez vous servir à cette fin, tant en la fête et octave de ce divin Cœur, qu'en d'autres occasions.

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1. Psal XLIV, 14

Méditations

Pour la fête du très saint Cœur de la bienheureuse Vierge.

Pour la veille de cette fête

Sur la préparation à cette fête

Considérons que toutes les fêtes que l'on célèbre dans l'Église sont autant de fontaines de grâces, spécialement celles de Notre-Seigneur et de sa bienheureuse Mère. Mais entre les fêtes de cette Mère admirable, celle de son très sacré Cœur est comme le cœur et la reine des autres; parce que le cœur est le siège de l'amour et de la charité, laquelle est la reine de toutes les autres vertus et la source de toutes les grâces. C'est pourquoi, cette solennité est un océan de grâces et de bénédictions, non pas pour toutes sortes de personnes, mais pour ceux-là seulement qui se disposent à les recevoir. Car Notre-Seigneur les ayant acquises au prix de son sang et d'une infinité de tourments, il en fait état comme d'une chose qui lui est infiniment chère et précieuse. A raison de quoi il veut que nous ayons aussi une grande estime et une vénération très singulière pour ces mêmes grâces, et par conséquent que nous apportions un soin et une diligence particulière pour nous préparer à recevoir celles qu'il nous veut donner dans cette grande solennité, afin d'en faire usage pour la bien célébrer. Pour cet effet nous avons trois choses à faire.

La première est de nous humilier infiniment, reconnaissant que nous sommes infiniment indignes d'avoir aucune part en cette sainte fête: Premièrement, parce que cette fête d'un Cœur tout embrasé du feu du divin amour, appartient plutôt aux Séraphins qu'à des hommes pécheurs comme nous sommes; qualité de pécheurs qui nous doit abîmer dans une humiliation infinie. Secondement, nous sommes encore infiniment indignes de participer aux bénédictions et aux grâces de cette fête, pour le mauvais usage que nous avons fait de celles que Dieu nous y a données, et pour l'obstacle que nous avons apporté à celles qu'il nous aurait données si nous n'y avions point mis d'empêchement.

Humilions-nous donc devant Dieu très profondément en la vue de ces vérités trop véritables.

La seconde chose que nous avons à faire pour nous préparer à cette solennité, c'est d'entrer dans un grand désir de la célébrer saintement, en ôtant de nous tout ce qui déplaît à Notre-Seigneur et à sa très sainte Mère. Pour cette fin, ayons soin de faire un sérieux examen sur tous les manquements de nos pensées, de nos affections, de nos paroles, de nos actions, des facultés de nos âmes et de tous nos sens intérieurs et extérieurs, afin de nous en humilier, d'en demander pardon à Dieu, de nous en confesser exactement, et de nous en corriger.

Pour bien faire cette fête du sacré Cœur de la Mère de belle dilection, c'est peu de chose, ou plutôt ce n'est rien, d'y employer seulement toutes les affections de notre cœur; mais il faut y appliquer tous les cœurs du ciel et de la terre, autant qu'il est possible. Car, puisque le Saint-Esprit, parlant par la bouche de saint Paul, nous assure que toutes choses sont à nous: Omnia vestra sunt , notre Père céleste nous

1

ayant tout donné en nous donnant son Fils: Omnia cum illo nobis donavit 2; nous avons droit de faire usage de tous ces cœurs, comme d'une chose nôtre, pour célébrer les louanges du bienheureux Cœur de notre divine Mère. Mais nous devons particulièrement prier tous nos bons Anges et tous les autres Anges, spécialement les Séraphins, avec tous les saints Patriarches, Prophètes, Apôtres, Martyrs, Confesseurs, Vierges et tous les Bienheureux, particulièrement tous les saints Prêtres et Lévites, et tous les Saints qui ont une appartenance spéciale au Cœur sacré de la Reine du Ciel, d'unir nos cœurs avec leurs cœurs, de nous rendre participants de leur dévotion au regard de cette grande Princesse, et d'employer toutes leurs forces pour nous aider à célébrer dignement cette aimable solennité, autant que la faiblesse humaine en est capable. Surtout offrons et donnons nos cœurs, nos corps, nos esprits et tout ce que nous sommes, à l'amour infini du Père, du Fils et du Saint-Esprit au regard de la Mère du Sauveur; et les supplions de nous associer avec eux dans ce divin amour, et de nous préparer eux-mêmes pour célébrer cette fête en la manière qui leur sera la plus agréable.

ORAISON JACULATOIRE. --Paratum cor meum, Deus cordis mei, paratum cor meum.

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1. I Cor. III, 21

2. Rom. VIII, 32