Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 10), partie 2

Après une soumission si entière au jugement du Pape , il ne me reste , ce me semble , qu’à tâcher de montrer , par toute ma conduite , combien j’ai toujours été opposé à tout ce qui m’a paru pouvoir favoriser l’illusion. Divers besoins pressans de ce diocèse m’engagent à partir au plus tôt , pour aller faire quelques visites. Cette occu|iation , convenable au profond silence où je veux vivre , sera aussi consolante pour moi , que j’ai eu de répugnance à écrire pour me défendre. Priez Dieu pour moi, monseigneur , afin que je sois doux et humble de cœur, pour trouver la véritable paix. Conservez-moi toujoiu-s l’honneur de votre amitié , et souvenez-vous , s’il vous plaît , que je la mérite par un attachement et par im respec au -dessus de tout compliment.

XXVII

(DCXXYI.)

Portrait de plusifiirs canliiidiix, qui pniivoient aspirer an pontificat.

(Avril tC90.)

Lf. cardinal Casanata a toujours paru trèsopposé à la France. Il s’est déclaré ouvertement le protecteur des Anti-Régalistes , aussi bien que des Jansénistes. Il est le chef de toutes leurs délibérations; c’est chez lui que se font leurs assemblées. Il entre même dans le détail de leur subsistance à Rome, et emploie loute son autorité et sa faveur pour leur faire donner des emplois dans la Sapience et dans la Propagande. L’opposition qu’il avoit témoignée pour la France dans l’aflàire des franchises , lui avoir acquis la réputation d’être fort zélé pour les intérêts du saint siège. Il s’en faisoit un grand mérite, et ses amis le donnaient parla au public pour un homme fort désintéressé, et sans aucune vue pour le pontificat. Mais dans ces derniers temps , où la vieillesse du Pape fait regarder de bien près le conclue prochain , ces mêmes amis, si prévenus d’estime pour lui, ont remarqué qu’il cherchoit avec soin , et par des voies fort secrètes , à se remettre bien avec la France , et surtout à persuader au Roi , et aux persoimes qu’il honore de sa faveur et de sa confiance , qu’il n’avoit aucun entêtement de parti , ni même aucune liaison trop forte avec les personnes que Sa Majesté pourroit soupçonner d’en avoir été autrefois , ou avec celles qui paroissoient le favoriser encore trop à pi’éseiit ; et que l’aversion publique qu’il témoigne pour les Jésuites, depuis quarante ans, n’avoit point d’autre fondement que la contrariété de leur doctrine avec celle de saint Thomas , dans laquelle il avoit été nourri. C’est pour le mieux persuader qu’il donne sa bibliothèque aux Dominicains de la Minerve. Ils l’ont encore surpris à leur manquer de fidélité, jusqu’à leur donner des conseils trompeurs dans des affaires les plus impoitantes à la gloire et au soutien du parti ; et ce défaut si visible de sincérité leur a fait perdre la vénération qu’ils avoient pour lui , et les a fortement persuadés qu’il cherchoit plus que nul à faire sou chemin , mais qu’il prenoit pour cela des voies détournées ou souterrain.

i\l. le cardinal Noris passe à Rome pour être très-ambitieux , et pour aspirer au pontificat avec une ardeur extraordinaire. On n’a pas une idée avantageuse de sa piété. Il paroît occupé et amusé de tout ce qui regarde la beauté et la magnificence des meubles , et tout le reste des choses qui ont rapport à la vie commode, d’une manière que le public juge fort opposée à la U’ostie de l’état religieux dans lequel il a vécu , aussi bien qu’à la sévérité de la doctrine de saint Augustin , dont il se déclare si hautement le zélé défenseur. En parlant de lui , on suppose ’toujours qu’il aime les présens et qu’il en est fort louché. Comme il est Vénitien , on lui attribue avec plus de liberté, et sans aucim ménagement, tous les défauts les plus essentiels contre la probité et contre la sincérité.

M. le cardinal Panciatici est regardé de tons ceux qui le pratiquent, comme un lionne terriblement attaché à ses propres sentimens. Il ne démord jamais , dit-on, de ce qu’il a résolu. Il est vrai qu’on l’a vu en plusieurs rencontres , où l’humeur semblait avoir beaucoup |)lus de part que l’intérêt de la religion, résister avec une opiniâtreté inflexible à la recommandation de plusieurs cardinaux , et même aux ordres du Pape, plusieurs fois réitérés.

M. le cardinal Nerli a des manières un peu singulières. On ne le croit ni savant ni habile , et tout le monde , en parlant de; lui , se domi la liberté de dire sans façon : Il a de l’csiiril, mais il est fou.

M. le cardinal Carpegna est regaidé connue un des plus instruits dans la juris[)rudencc (!t dans la discipline ecclésiastique, il a du génie pour les affaires ; mais surtout il est en i’é|)ulalion de savoir, mieux que nul autre, leur donner nu tour aisé pom* l(!s faire réussir connue il 11’ juge à propos, (;t d’être iV’conil en expédions dans celles qui paroissent les plus embarrassantes , et où tous les autres ne voient point de sortie. Il s’est répandu deux ou trois fois quelque bruit que le Pape n’étoit pas content de son administration dans q\ielqu’un de ses emplois , parce qu’elle avoit paru trop intéressée ; mais ces plaintes n’eurent pas de suite , ou bien on les fit tomber sur quelqu’un de ses domestiques. Quoiqu’il soit un des plus savons , on ne le croit point entêté pour aucune doctrine. Ses manières, aussi bien que ses paroles, paroissent franches et sincères. Tout ce qu’on voit en lui persuade qu’il n’est pas méchant, et que son fonds le porteroil à rendre service et à faire plaisir.

M. le cardinal Marescolti paroît raisonnablement instruit, et témoigne même de la facilité et de l’ouverture pour les choses de science aussi bien que pour les affaires. Lorsqu’on lui en parle , il écoute avec une tranquillité et une application qui fait plaisir. I^a vérité le touche vivement, lors même qu’il s’observe pour ne se laisser pas pénétrer. Il a de la noblesse dans ses manières ; et si on le compare à tout le reste , on doit sans doute le mettre parmi ce qu’il y a de mieux.

Le cardinal Spada est tout occupé des affaires d’Etat et de politique. 11 se mêle peu de la doctrine, et l’on voit bien que ses nonciature ne lui ont pas laissé le loisir de s’appliquer à une étude fort profonde. Son emploi de premier ministre porte , dit-on , une espèce d’exclusion pour le jjontificat. Bien des gens ne veulent pas dans cette place un cardinal trop accoutumé à gouverner les affaires par lui-môme : on le croit honnête homme.

M. le cardinal iMorigia est en réputation d’être grand théologien. On le croit aussi d’une piété très-sincère ; il paroît rempli et pénétré des plus saintes maximes de la religion. Il ne les propose pas seulement dans la conveisation comme hîs seules règles de conduite que l’on doit suivre; mais l’on croit que son cœur en est encore plus occupé que son esprit , (pi’il les goùle et qu’il les aime. Quoi(prit paroisse doux , simple , aisé, (!t (ju’il donne lieancoup de liberté avec lui par ses manières honnêtes et caressant, néanmoins il s’attire le respect et la vénération de tous ceux qui ra[>proche. Tout ce qu’il dit lait remarquer qu’il a beaucoup de |)énélralion dans les affaires, et des lumières foi’t étendues ])our les regarder d’un coup-d’(eil dans tontes leurs circonstances; il en raisonne sin’ des n»a\unes très-sn|)riere ; à celles qui règlent la rniidiiilc de la plupart des honnncs.

Le cardinal Ferraii , ou de Saint-Clément , est regardé comme le fliéologien du sacré collège. Il suit en toul la doctrine de saint Thomas; mais on ne voit point qu’il prenne aucun parti dans toutes ces disputes qui divisent nos écoles à présent , et paroît même op|)osé à tout esprit d’entêtement et de cabale. Sa piélé édifie : il conserve ton le l’austérité de la réforme des Dominicains dans sa table , dans ses liahils , dans ses meubles ; il paroît en tout un simple l’eligieux. On ne le croit point malfaisant ; mais l’on n’a pas une grande idée de son génie naturel , et les Dominicains mêmes ont ce mal de cœur contre le Pape, de ce que , voulant choisir un cardinal de leur ordre , il ait préféré Ferai à plusieurs autres qui auroient mieux souteiui , disent-ils, cette dignité : mais il est certain que sa vertu le distinguait de tout le reste.

Le cardinal Albano a toute la science et l’érudition nécessaire dans une personne qui remplit de grandes places. Il soutient dignement la charge de secrétaire des Brefs , avec une grande facilité à écrire et à parler latin. On voit (|u’il est né pour les affaires ; la multitude et la diversité de celles dont il est chargé ne l’embarrassent point ; il les traite et les décide d’un air aisé , et néanmoins avec une exacte application , sans qu’on puisse remarquer que la prévention ou l’humeur aient jamais aucune part dans ses réponses. On le voit toujours porté à soutenir la justice et à défendre l’innocence. Il se conserve libre entre tous les partis. Ce n’est pas qu’il ne connoisse le bon , et qu’il ne l’aime; mais quelque paît où il trouve le mérite, il est prêt à le favoriser. Le Pape a remarqué que tout le monde lui demande ce cardinal pour traiter avec lui leurs affaires particulières. Il contente et se fait aimer. Son caractère est d’avoir un grand sens, et de conduire les affaires avec beaucoup de prudence et de douceur. Il semble qu’à mesure qu’elles sont plus importantes, il les traite aussi avec plus d’habileté et pins de profondeur. C’est là-dessus que (piques-nns ont dit qu’il étoit fiu et politique.

DCXXVIII. (CXXVI)

Il lo prie de rester à Rome jusqu’à rtiilière rnncliision de l’affaire, et lui annonce la tenue des assemblées provinciales de France.

A Caïubnii, \ niyi 1C99.

Jr viens de recevoir, mon très-cher abbé, votre lettre du il d’avril. Comme elle ne marque rien de nouveau sur le gros de notre affaire, je n’ai aussi rien à ajouter d’important à mes précédentes dépêches. Ce qui m’afflige le plus, c’est de voir que je ne puis éviter d’allonger voti-e purgatoire , et de vous conjurer de demeurera Rome jusqu’à ce que l’affaire soit nettement finie. Puisque vous avez eu tant de patience dans des conjonctures si amères , vous aurez bien encore celle de demeurer, comme vous le dites , au pied de ma croix jusques la fin. Il faut lâcher d’éviter les surprises dans une cour où tout est si incertain , et où la cabale ennemie est si puissante. Vous aurez reçu mon Mandement, mes lettres au Pape, etc. Je vous ai déjà mandé de ne mendier et de n’attendre point à Rome un Bref de louanges vagues sur ma soumission. En effet, je ne veux ni acheter ni chercher ces louanges : mais après y avoir bien pensé , je compte un Bref pour quelque chose, non pour me faire un bien, mais pour me délivrer d’un mal. Au moins ce seroit une acceptation de ma soumission, et un engagenientdu Pape pour une fin assurée.

.le reçus avant-hier au soir une lettre du Roi, qui me mande qu’après avoir vu mon Mandement que je lui ai envoyé , il souhaite que j’assemble les évêques de notre province , et que je fasse dans l’assemblée avec eux ce que j’ai déjà fait en particulier par ce Mandement, pour recevoir le Bref du Pape. Il ajoute que, quand la même chose aura été faite dans toutes les provinces , il donnera ses lettres-patentes pour l’exécution du Bref dans tout son royaume, etc. I" Il paraîtrait par là qu’on n’espère point de faire changer la chose à Rome. 2" Il paroîtqu’on va faire des assemblées dans toutes les provinces , pour accepter le Bref. 3° Le Roi paroît vouloir quelque chose d’uniforme dans tout le royaume pour son exécution ; ce qui peut signifier un formulaire. Vous voyez que la passion de mes parties fait pousser l’affaire contre toutes les maximes du royaume , et quon ne cherche qu’à prolonger pour me flétrir de pins en plus. Pour moi , je vais tenir notre assemblée; mais je n’y ferai que ce que j’ai déjà fait , suivant en cela précisément les ordres portés dans la lettre du Roi. A l’égard d’un formulaire , pourvu qu’il ne dise pas plus que mon Mandement, je n’aurai nulle peine à faire faire par notre clergé ce que j’ai fait moi-même; mais je n’admettrai rien d’ambigu ni sur la pureté de mes opinions en tout temps, ni sur l’orthodoxie de la doctrine que j’ai soutenue. Pour mon livre , je me soumets sans bornes et avec une sincère docilité au jugement du Pape. F^endant tous ces mouvemens, il me paroît nécessaire que vous demeuriez encore à Rome , non pour nous faire du bien , mais pour nous garantir du mal. Je ne perdrai pas un seul moment pour fin’r notre assemblée, et pour vous délivrer.

Vous ne sauriez vous imaginer à quel point le jansénisme triomphe en France par mes parties et combien ils font souffrir aux autres l’oppression dont ils se plaignent tant autrefois. Vous en pourrez juger par l’écrit que je vous envoie. Le silence de M. de Paris est la plus scandaleuse déclaration en leur faveur : mais il est tout-puissant, et ne garde plus aucune mesure. Si les gens de bien ne se réveillent à Rome , la foi est en grand péril.

L’affaire de M. de La Tuilière me touche plus que la mienne : je vousconjure de lui faire savoir que j’en ai le cœur percé. Offrez-lui tout ce qui dépend de moi. Si le séjour de Cambrai étoit convenable pour lui , je lui offrirai un logement avec tout ce qui dépend de moi , de la manière la plus effective . une telle société adouciroit mes peines.

Quand aurai-je la vôtre? Attendons patiemment les momens de Dieu. Il sait combien vous m’êtes cher, et à quel point je ressens tout ce que vous faites.

CXXIX. (DCXWIIL)

DE L’ABBÉ DE CHANTER A FlvNELON.

Il lui rend compte.’ dp sos ronversiitinns avec pliisicnis cardinaux, el de r,iiidifn(e qu’il a i;\e du l’apo.

J’ai reçu, monseigneui’, votre lettre du .’{ avril avec voire Mandement sur le JSref du Pape, et la lettre que vous écrivez à Sa Sainteté. Le doute dans lequel vous paroisse être d’abord s’il étoit mieux de la donner avec le Mandement, ou de présenter le Mandement tout seul, m’auroit fait souhaiter de savoir le sentiment de quelques personnes de contlanre, avant que de me déterminer là-dessus ; mais elles n’étoient pas à portée que je pusse savoir leur pensée de plus de huit jours , et je voyois , d’un autre côté, des raisons qui me paroissoient ne laisser aucun prétexte à nos parties d’insinuer le moindre doute sur votre conduite à la cour de Rome. Je pris donc le parti d’aller chez un des trois cardinaux du palais, et de lui faire voir en confiance la lettre et le Mandement. Il loua et admira l’une et l’autre , et m’assura qu’il étoit mieux de les donner ensemble , et qu’il n’étoit pas possible que cela ne produit un très-bon effet. Je pris occasion, dans cette audience, de lui dire ce que j’avois déjà su . 1" que le Roi avoit écrit au Pape pour lui demander que Sa Sainteté changeât son Bref en Bulle , afin d’ôler les embarras du prop/io motu, etc. ; :2° que le Pape avoit indiqué une congrégation extraordinaire lundi à la Minerve, avec tant de précipitation, qu’à midi les cardinaux n’en savoient encore rien ; 3° que \otre lettre au Pape, par laquelle vous lui promettiez de publier votre Mandement d’abord que vous en auriez la permission du Roi, avoit été louée dans cette congrégation , el fort approuvée ; V que le cardinal Albano avoit porté à la congrégation son registre des Brefs , dans lequel registre il faisoit voir un senddable Bref qui avoit été donné dans l’affaire des Jansénistes , et accepté en France. Ce cardinal me lit entendre. 1’ qu’il n’y auroit point de Bulle; 2° qu’il avoit été résolu que le Pape vous écriroit; 3" que les termes de cette lettre paroissoient assez favorables , non-seulement à votre réputation , mais encore à la doctrine de vos réponses; 4" que votre Mandement, si respectueux pour le saint siège , devroit encore y faire ajouter quelque chose , el qu’il l’esprit ainsi. Sur cette réponse , je me déterminai à présenter votre Mandement el votre lettre au Pape, el j’avois pris des mesures afin qu’une person(; , qui le voyoit souvent en secret , le {iréparàl là-dessus avant que je me présentasse à l’audience ; mais une lièvre qui le prit la nuit l’empêcha d’y aller le matin, comme \ avoit été convenu , el l’après-dînée , je remarquai bien , par la surprise du Pape , qu’il navoil pas été informé. Il ne savoit d’abord ce que pouvoit demander ceili! seconde lettre; il fallut lui redire Irois on patre fois ce que céloil que votre Mandement. Enfin , après qu’il eut été mis au fait, il me dit, on maiiièic d’excuse, (ju il avoit été impossible, par la multitude des allais présentes, de vous écrire cette semaine, n)ais qu’assurément on vous écriroit mardi (c’est le jour de la [)Oste de France) ; et en me disant qu’un \ous écriroit, il voulait bien me faire entendre que vous seriez content. Il nie dit même là-dessus deux ou trois fois : Oue veut-il, que demande-f-il? Gomme j’avois la tête toute remplie de votre lettre, ^s’iliil ipteror, nikil postidij ; ]Q lui répondis dans ce même esprit : la première fois, que vous vous abandonniez entièrement à l’estime et à la bienveillance particulière qu’il m’avoit assuré si souvent avoir pour vous , et aux soins du Père commun pour les intérêts de l’Eglise et la gloire de ses ministres. La seconde fois, je lui répondis : Saint Père, cette affaire à présent vous regarde vous seul. M. de Cambrai se soumet entièrement à votre décret; il a donc fait tout ce qui dépendait de lui : mais à votre égard , il reste encore deux choses dans cette affaire : la première, de conserver la réputation d’un grand archevêque, qui se trouve flétrie par la condamnation de son livre sans aucun ménagement pour sa personne; la seconde, c’est de mettre la doctrine des saints en sûreté , en faisant voir que celle des explications de M. de Cambrai n’a point été condamnée avec son livre. Dans cet embarras , ne voulant pas s’expliquer davantage, il n)e dit d’aller voirie cardinal Albano. Lors je lui demandai : Saint Père, que lui dirai-je de votre part? Mais il ne voulut me rien dire de précis, et se contenta de me répéter encore d’aller voir le cardinal Albano, et il ajouta, pour changer de discours , qu’assurément on écriroit mardi.

M. le cardinal Spada, dans une audience que j’eus de lui , après avoir rendu votre première lettre au Pape qui piomettoit votre .Mandement, médit mille grandes choses : qu’on ne sauroit trop louer ni trop admirer votre mérite extraordinaire , votre esprit, votre piété, votre doctrine ; que Rome devoit être touchée de votre soumission ; que toute votre conduite dans celle affaire vous attiroit plus de gloire et vous faisoit une plus grande réj)latin que si elle n’étoitjiunais arrivée. Je pris lù-dt’sus l’air et les manières d’un homme qui ne coujprend pas comment cela pouvoit s’accorder avec la condamnation du Bref, et je me contentai pottrlant de lui dire : !\hiisconmient votre Eminence veut-elle que nous estimions sa doctrine? Comment , me répondit-il avec vivacité , savezvous , monsieur, que l’on n’a rien dit contre sa doctrine? Ses i-épouse et ses explications sont admirables : tout le monde les estime , et l’on voit bien (|ue c’est là sa véritable doctrine : mais pour son livre, que voulez-vous? on n’a j!U s’empêcher de le condamner. Que cela ne vous fasse point de peine, je vous assure que vous serezcontent; et me prenant le bras en personne, qui me dit un secfet dont je d(^js être bien convaincu : Assurez-vus que v(^is serez content. C’est à Rome présentement à avoir soin de M. de Cand)rai, Rome doit avoir soin de sa réputation. Accompagnez ces expressions de mille gestes qui disent encore plus que tout cela : voilà conmie on me [)arle. Dans une seconde audience , après avoir présenté votre Mandement au Pape , il parut encore plus touché de votre soumission, et sembloit me faire souvenir par tousses gestes ; de ce qu’il m’avoit dit dans a première.

J’ai vu aussi M. le cardinal Albano : il me disoit que le Pape vous écriroit un Bref plein de beaucoup de marques d’estime. Après quelques autres réflexions, je lui répondis là-dessus , que, si ce Bref ne contenoit que des louanges vagues et générales , son Eminence me permettroit bien de lui dire que vous deviez y être peu sensible depuis la publication du Bref; et pour exprimer toute ma pensée , je lui demandai permission d’employer les paroles de saint Paul . Oie cunfitentur, f’actis negant. Je crois qu’il enconvenoit dans son cœur.

Je saurai donc mardi si le Pape vous écrit; si c’est par moi qu’il veut que vous receviez son Bref, ou s’il veut vous l’envoyer par son nonce de France ; si l’on fait de nouvelles instances pour le changement du Bref en Bulle, et si je ne dois pas regarder cette affaire comme entièrement time pour vous en ce pays. On me l’a déjà assuré bien précisément et bien constamment plusieurs fois; mais entre-ci et mardi , je jjourrai en être encore plus certain : après quoi, si en effet on ne voit pas qu’il en soit [)lus fait mention, j’irai au Pape [)our lui demander sa bénédiction en prenant congé, et je régler avec nos amis si je dois aller rendre mes devoirs à tous les cardinaux du Sainl-Oflice a\ant que de p’artii". Quand nsême tout cela seroit fait avant samedi prochain , je ne laisserai pas de \ous en rendre compte avant que de sortir de Rome, par une lettre que je confierai à un ami qui aura soin de la mettre à la poste le jour du courrier. Duiant ma route d’Italie, j’auraiencore diverses occasions de aous marquer plus exactement tous nos projets pour le voyage.

Je ne puis parler que mercredi du dessein des

Espagnols pour le suffragant ou vicaire général de ÎMoDS , à cause de l’absence de ceux qui en doivent cire les premiers informés.

Votre Mandement n’est pas encore bien répandu. Ceux qui l’ont vu l’admirent, et pour la soumission et pour la noblesse des sentimens. Tout ce que l’on dit à Pans et en Flandre làdessus , se dit ici tout de même, et encore plus bal et avec moins de ménagement. Voie silence donne une plus belle idée de la religion, et augmente , s’il se peut, mon respect pour vous.

CXXX. (DCXXLX.)

DU DOCTEUR STEAYERT AU MÊME.

Il fait i’élogf de son Mani’ment.

Lo\ami, 3 m;iii 1699.

Nisi banc fiduciam înibi daret illiistrissimaet reverendissima Donn’natio vestra per bumanissimas litteras suas , non audire toties litteris meis inlerpellare sanctissimas curas vestras, uti facio quoquebàc vice, sed brevissimè. Mandati vestri bic reimpressi, et ab omnibus mirèlaudati, etiam abilluslrissimo arcbicpiscoponostro per suas ad me litteras , mitto excmplaria qu;o superant cbartfc leviori impressa. Jugo cliam scrij)tiunculam anonymam {S ijsteina prujjosili(,- 7ium), al tamen niodestam; cl quai édita simul ac decretiun Romanum prodieral, nullum aut exiguum b’ic lécil strepilum. Cum pra^sunqjta illustrissimi’ Grati veslnc venia , commuiiicavi binas ejus litteras novissimas cum illustrissime Internuntio nostro apostolico , j)rivlato ingeniosissimoet plan insigni ; cun id me mcritissimc facturum lidisSimi amicorum cxislimarenl. Imù erant qui [)ublicandas credercnl , ad rcdificationem lanlô uberiorem; sed sci\i expression consensu vestro ad hoc mibi opus esse. Longo esse veritus], brevissimè subscriborcuin venerabundis sanctorum manuum osculis, etc.

DCXXXU

(CXXX.)

ÉVÊyUE liE SAIN - OMER.

Il le pie de se concerter avec ses coinprovinciaiix pour rassemblée métropolitain indiquée par le Roi.

A Ciimbrai, 3 mai (1699).

Jk vous envoie une copie de la lettre par laquelle le Roi m’a déclaré ses intentions louchant le Bref du Pape, qui a condamné mon livre. Vous verrez que Sa Majesté souhaite que nous fassions, dans une asseujblée de notre province , ce que j’ai déjà fait en mon particulier par mon Mandement, pour recevoir cl accepter le Bref ^ Pour moi , monseigneur, je suis tout prêt à faire cet acte commun, et j’ai toute l’impatience que je dois avoir do finir celle affaire. Mais vous pouvez avoir des affaires et des engagemens ; les autres prélats peuvent en avoir aussi. Il faut que vous ayez le temps de vous écrire les uns aux antres, de recevoir des réponses, pour convenir d’un jour commode à tout le monde , et de me le mander. Ainsi il me paroît que je ne puis vous en proposer aucun avant le ^2o de ce mois. Je vous supplie donc très-humblement , monseigneur, de convenir avec Mgrs d’Arras et de Tournai d’un jour précis vers ce temps-là . et de me le faire savoir le plus tôt (juc vous [)ouvrez. Ma peine sera de ne pouvoir vous loger commodément ici : ma’s vous aurez bien la bonté d’excuser un homme dont la maison a été brûlée. Je suis avec un respect sincère, etc.

DCXXXII. (CXXXI.)

A L’ARBÉ DE CIIANTEHAC.

11 souhaite que le Pape lui témoigne par un Dre qu’il est content de sa soumission, il lui parle des assemblées provinciales de France.

A Cambrai , 8 mai 1690.

Je viens de très-cher abbé recevoit’ tout présentement, mou , votre lettre du IS avril. Elle

’ La li’llro du Uoi est nisi’i-co dans le Priwcs-rcrlml de l’iissrmblic fil’ la province de (ambrai; 1. m dos Œuvres, >, 189, Voyi’/, , sur (i-llc Ii-tlrc, celle do Bossuet à son neveu, (lu 29 avril ; I. xi.ii , [k ’il ’t.

iii console l)eaucou[) , en in’;i|)[)imi;ml que votre santé se soutient parmi les ainerliiiDes de votre séjour à Rome, et que Dieu vous donne tout le courage et toute la patience nécessaire dans un état accablant. Faut-il que je vous attire tant de croix, moi qui n’ai jamais songé qu’à vous procurer de lu consolation et du repos? Votre peine augmente beaucoup celle que je soutire; mais j’espère que votre retour à Cambrai nous donnera celte joie dont vous jiarlez. Hœc dies quant fecit Doininiis ; exultcuius et Uutemw’ in ea. En vérité , je n’aurai point de peine à me réjouir le jour que je vous embrasserai tendiement; vous m’adoucir bien desclioscs. Je suppose que vous aurez reçu mon Mandement avec mes deux lettres au Pape. Je ne soubailerois point un Rel’ pour ma réputation; car elle ne me paroîl [)oint noircie parmi les bonnes gens neutres. Je vois même que tout ce diocèse demeure édilié de ma conduite , et bien disposé pourmoi. De [)lus,je crois qu’il faut se laisser dans les mains de la Providence, quand il lui plaît de nous crucitier. Je ne voudroisdonc point mendier un Dre avec quelque louange vague sur ma soumission; mais si on se porte i’clement à l’écrire , j’en serai bien aise, par la raison que je vous ai déjà mandée, qui est que ce sera une acceptation authentique de ma soumission , et une fin certaine de toute la procédure de Rome, après kicjnelle je pourrai respirer en repos. Dès que le Pape aura l’ait ce pas , et que vous ne verrez plus aucun danger de nouvelle guerre , ne perdez pas un seul moment , je vous conjure , mon très-cb.er abbé , pour nous revenir voir, i^venez la route la plus conunode , et qui aura le moins d’éclat. .le souhaiterais fort que vous pussiez arriver avant la Suint-Jean , par rapport à vos revenus du chapitre , et par rapport à ceux de fil. de Ua Templerie : mais je crains que le temps sera trop court, n ne faut point laisser de queue à l’faire de Rome; c’est le fondement de notre repos, et vous en avez trop fait pour n’achever |)as avec une entière patience : mais aussi ne la poussez pas trop loin ; car je n’ai , Dieu merci, aucune inquiétude là-dessus.. Dès que vous verrez une vraie tin , partez sans hésiter, et comptez que votre présence à Cambrai me consolera bien plus que votre séjour à Rome.

Je vous ai mandé que le Roi m’écrit, afin que j’assemble les évcques de notre province pour recevoir et accepter le Bref du Pape avec Icresjiect qui lui est dû , croyant , ajoute-t-il, que je serai bien aise de faire , dans cette assemblée, avec mes su/fragaus ce que j’ai déjà fait en mon particulier par mon Mandement. J’ai répondu que j’allois convoquer les évé(jues. Eu effet , je leur ai écrit pour les convoquer environ le ^^) de ce moi. Il leur faut bien à peu près ce temps-là pour convenir entre eux d un jour précis vers ce temps-là, et pour me le faire savoir. Pour moi , je me tiendrai prêt , et en attendant , je vais visiter (tuel([ues paroisses autour de Cîunbrai et du Càteau , où il y a des besoins pressans.

J’ai reçu de Paris la lettre que le Roi a écrite à tous les archevêques du royaume, afin qu’ils tiennent leurs asseudjlées provinciales, pour accepter le Bref. Elle est semblable eu tout à celle que j’ai reçue , excepté qu’il me parle de mol de la manière que je vous ai déjà rapportée , et qu’il leur dit (\(î j’ ai voulu être le premier à recon’.ire , par mou Mandement , la justice de de la condamnation de mon livre , et réparer, par la promptitude de ma soumission , le malheur d’avoir enseigné dans mon livre les propositions co?damnés.Ce qu’on peut tirer de là pour moi , c’est que le Roi est satisfait de la pleine et absolue soumission qui est contenue dans mon Mandement, et qu’il ne me demande que de faire ce que j’ai déjà fait. Si on me demandoit davantage dans l’assemblée, onagiroit contre les termes exprès de la lettre du Roi, et même contre le Bref; car mon Mandement l’accepte sans restriction , et va même jusqu’à condamner de rnon chef tout ce qu’il condamne. Je vous ai envoyé une copie de la lettre de M. de Chartres, qui , toute extraordinaire qu’elle est dans son style, approuve fort néanmoins mon Mandement. Vous aurez vu aussi l’édition que les Anti-Rigoritstes de Louvain ont faite de mon Mandement ’, pour reprocher cet exemple aux Rigoristes. On peut juger par là combien mon Mandement est d’un exemple décisif pour la pleine soumission à l’Eglise Romaine. Je vous dis tout ceci , parce que la cabale , au désespoir de voir un exemple qui retombe si fort contre eux, n’oublie rien pour faire entendre que cette soumission , si absolue en apparence , n’a rien de sincère , et que, si elle l’étoit, je n’aurois pas manqué de dire , dans mon Mandement , que j’avois une très-sensible douleur d’avoir scandalisé toute l’Eglise par mon erreur, et que je remerciois les prélats qui avoient travaillé à me l’amener de mon égarement. Mais ne voit-on pas que je ne puis en conscience confesser des erreurs que je n’ai jamais pensées, ni voulu exprimer ou favoriser; que le procédé de¹

mes confrères , qui ont falsifié , tronqué , caloninip sur les faits, manqué de parole, rejeté les voies pacifiques, est inexcusable, supposé même que mon livre soit aussi erroné qu’on le voudra; qu’enfin, dans mon Mandement, nonseulement j’adhère au Bref , mais encore je condamne comme lui? Or, qui dit condamnation dit quelque chose d’intérieur. J’y ajoute une soumission sincère , une docilité sa7ïs réserve , avec une simplicité d’obéissance , dont je veux donner l" exemple à mon troupeau Jusipïau dernier soupir de ma vie. En effet , je veux toute ma vie préférer l’autorité et les lumières du saint siège sur mon livre , à mon propre sens, delà foiblesse duquel je dois me défier. Je ne puis empêcher que des gens indiscrets n’écrivent ; mais en tonte occasion , je condanmerai ouvertement tout écrit qui tiendroit à excuser mon livre. [,es prétendus Augustiniens triomphent de toutes parts. Les disciples de M. de Meaux ne veulent plus souffrir les mystiques les plus approuvés , ni le désintéressement de la charité sur la béatitude. Rome dort pendant la tempête : mais Dieu sait ce qu’il veut faire. Tout à vous mille et mille fois.

CXXXII

(l)CXXXll.)

DE L’ABBE DE CHANTER A FEXELON.

/I lui inaiidc iju’il a pris congé du I^apu et des cardinaux. Il lui annonce un Bref du saint l’ère , et les intrigues de ses adversaires pour en faire supprimer les expressions trop favorables.

A R<

J’ai reçu , monseigneur, voie lettre du I 7 d’avril avec la copie de celle de l’auteur au<jnyme, dont je n’ai point ouï piU’Ier du tout on ce pays, et dont par conséquent je ne [)arl(;i’ai point.

J’ai pris congé du Pape , et ensuite de tous les cardinaux du Saint-Office, il ne m’en reste plus que trois à voir, chez lesquels j’ai déjà été |)lusieurs fois ; mais je veux y retourner encore d(;main , afin de ne manquer à rien de tout ce qui peut loin- être dû. Le saint Père me témoigna avoir toujours une estime particulière pour vous, et s’empressoit à louer votre soumission. 11 me chai’gea môme de vous en assurer de sa part , et pour marquer son all’(Mli(Mi , il répéta plusieurs fois ces paroles . L’abOiomo in cuore , joignant ses mains sur sa poitrine, comme pour embrasser tendrement. Il ajouta de lui-même qu’il vouloit vous écrire. Il me demanda quand je parlirois ; et comme s’il avois comté en luimême les jours qui étoient nécessaires pour écrire cette lettre , il me dit qu’elle seroit faite samedi , qui étoit aujourd’hui , et qu’on me la remetiroit entre les mains, et pour cela que j’allasse chez le cardinal Albano , qui est le secrétaire des Brefs généraux ; mais c’est le cardinal Spada , comme premier ministre, qui fait expédier les Bi’efs qu’ils appellent ad principes , et sous ce nom ils comprennent tous les Brefs que le Pape écrit à des particuliers. Sortant du Pape , j’allai chez le cardinal Spada, qui me dit que le Bref étoit tout prêt , et qu’il me l’enverrai incessamment. Je m’offris à le revenir prendre chez lui ; mais il dit d’un air d’honnêteté qu’il n’étoit pas nécessaire , et qu’il auroit soin de me l’envoyer d’abord qu’il seroit en état. J’attendis deux jours entiers , après quoi je priai M. de La Templerie d’aller attendre >L le cardinal S[)ada , lorsqu’il sortiroit de chez le Pape, pour lui dire que je n’avois point reçu ce que son Eminence m’avoit fait l’honneur de nï’assurer qu’elle vouloit m’envoyer. Le cardinal , assez embarrassé , lui répondit qu’il ne l’avoit pas encore pu , mais qu’il ne manqueroi t pas de me l’envoyer ; et lorsque M. de La Templerie lui demanda quel jour son Eminence agréait qu’il revint [)Our le prendre, il lui dit qu’il n’éloit jias nécessaire , et qu’il l’enverrai sans manquer. Le secret de ce retardement , comme je l’ai su ce matin, est que nos parties, ayant su que le Pape vouloit vous écrire , ont fait tous leurs forts pour l’empêcher ; et qu’ayant vu la lettre que vous écriviez en promettant votre Mandement, et depuis, celle qui accompagnoit le Mandement , ont fait de gi’andes plaintes et de grands conunentaires sur ces ])ai’les : Non commemoro proba , et tout ce que vous ajoutez : œrumnas , tribulationes , crucem ; conuwG ai tout cela les faisoit passer pour des calomniateurs , et la condanuiation comme une injustice et une persécution ’. D’abord on paroissoit indigné contre eux de les entendre faire ces réllexions ; mais ensuite on se laissa épouvante à leurs menaces et à leur fierté , et les cardinaux leurs amis se servent de ce prétexte pour intimider le Pape , et pour lui faire craindre que la cour ne sera pas contente des louanges (ju’il (iul<)it vous doinier dans ce

»Sr/. 1,-S IcIlll’S de l’ubb.:- 11..S^MP( iiiiil toinpic lies iiiduvcniciis ([u’il llii’l; I. M,M , 11. -iVB cl suiv.

l’J IIIUI, v.n Mijrt

Bref. Il a fallu . pour les apaiser, revoir uti et deux fois toutes les expressions de ce Bref, en retrancher certains mots qui leur paroissoient trop avantageux pour vous ; et enten on l’a réduit à si peu de chose , que ceux qui l’avoient dressé en ont un vrai dépit , et avouent euxmêmes qu’il ne mérite plus qu’on en fasse grandcas. Ue peur encore que ce Bref ne fût trop tôt connu , si on me l’agit promis pour vous le porter, comme le Pape et M. le cardinal nie l’avoient dit , on veut à présent l’envoyer au nonce , qui vous le fera tenir; et sans doute il aura ordre de le faire voir auparavant , afin de s’assurer davantage que la cour en sera contente. Je pourrai hien néanmoins en avoir une copie en secret , mais ce ne sera que demain. Pour agir dans votre esprit , je n’ai témoigné ni peine ni empressement là-dessus, et sans parole appliqué à cette négociation , j’ai dit que je parlirois d’abord que j’aurois achevé de voir les cardinaux. En effet, toutes nos affaires sont prêtes pour mardi matin , et je ne tourner plus la tête de ce côté-là.

Je dois vous dire que tous les cardinaux que j’ai vus ont extrêmement loué votre conduite , et je ne me souviens que d’un seul qui ne m’ait pas chargé de vous assurer de leui- estime , de leur respect, de leur vénération ; qu’ils auroient un plaisir infini de vous en pouvoir donner des marques, et d’autres choses encore plus fortes, ei que je réserve à nos conversations.

On m’assure de tous côtés qu’il n’y a rien à craindre sur les deux choses que vous me marquez, comme les seules qui pourroient mériter un plus long séjour ici; et tous conviennent que je dois me retirer tout le plus vite que je pourrai , afin qu’il ne soit plus parlé que de votre soumission.

Mais l’on m’assure que cette soumission, qui vous attire tant de louanges de tous côtés , irrite plus que jamais vos parties, et que vous n’avez jamais eu tant de besoin d’observer toutes vos paroles et toutes vos démarches, pour ne leur donner aucune prise sur vous. On voit, et on me le dit plus ouvertement que jamais , que c’est à votre personne qu’ils en veulent ; qu’ils vouloient vous écraser entièrement, et qu’ils sont au désespoir d’entendre de tous côtés que le public vous estime , vous honore et vous loue plus que jamais. Je n’entre ici dans aucun détail , parce qu’il est mieux de le réserver à Cambrai, et de plus, il est fort tard, parce que j’ai couru tout le jour pour les visites nécessaires avant mon départ. Dans la route, je pourrai nous parler plus à loisir. Que j’ai d’impatience de me retrouver auprès de vous, et de vous [)Ouvoir donner toujours des preuves à". mon respect et de mon attachement ?

Xxxiv. (xxxiii.)

DU P. DUBUC , THÉATIN, A L’ABBÉ DE CHANTER.

11 lui envoie une lettre de Paris touchant le Mandement de Fénelon , et lui fait connue l’estime du saint Père pour lo prélat.

Ce (liniar.clef, 10 mai.

Je vous envoie , monsieur , ce que je vous ai promis % qui ne vous déplaira pas ; et si je n’ai’ pas l’honneur de vous voir avant votre départ, qu’on dit être demain , faites-moi la grâce de croire que l’absence ne me séparera point de vous, que j’aurai toujours une estime particulière de votre mérite , et que j’embrasserai avec plaisir les occasions qui se présenteront de vous donner des marques du zèle avec lequel je suis , etc.

Alexis DUBUC, Théatin.

Depuis que je n’ai eu l’honneur de vous voir, j’ai parlé à Sa Sainteté. L’on ne peut avoir une plus haute estime de Mgr de Cambrai , que celle qu’elle témoigne par des expressions trèsfortes , qui sont assurément dans son cœur comme elles sont dans sa bouche.

1 G’étoit Veximil suivant d’une lettre de Paris envoyé à un religieux de Rome : « Quelques personnes m’ont dit avoir » vu le Manilenienl de M. île Cambrai, par lenucl il so sounicl, » sans aucune restriction, à la diicisiun de Rome au sujet de » son livre. Pour moi , je tii’iis que celte soumission est une )) dos plus grandes actions qu’un homme puisse l’aire, et qui » est plus capable Je lui procurer de la gloire, d’autant plus » qu’un homme d’esprit, et sevant comme est ce >élat, seul » mieux qu’un autre la peine qu’on a de se dépouiller de ses )) propres senliinens, pour se revùlir de ceu\ (|uc lenoiant » des gens que nous regirdioi. s comme nous étant contraires. » Pour moi , je suis persuadé iiu’il v a du héros dans cette » action faite avec tant de soumission et de docilité. Si tous » l.’S évoques condamnés par le saint siège avaient eu celle » soumission, il n’y auroit jamais eu de schisme dans l’Eglise. » C’est un grand exemple , digne d’être écrit en lettres d’or » d.ins les annales sacrées, ((ui fait la confusion de ceux qui » iludeiit dans nos jours les décisions du saint siege aposto- » lio.uc pu la dislinilidU du fait et du droit. »

CXXXV.

(XXXIV.)

XXXVI.

(CXXXV.)

Il loue sa soumission au jugement parlé tonde son livre.

4 2 mai 1699.

Innocentius papa xii

Ve.mirabilis Frater, salutem et apostolicam benediclionem. Ubi priniùin uccepiiiius Fiaternitatis tucC , mense aprili proximè elapso , ad nos dalas litteras , unaqiic cum illis exemplar INIandali , quo apostolicai nosti-cfi, libri a te editi cum viginti tribus inde exceptis propositionibus, daiDnationi humiliter adhœrens, cam couiniisso libi gregi prompto obsequenlique animo dixisti ; suinniopcre la^tati sumus. Novo siquidem hoc débit; ac sincerœ tuœ erga nos et banc sancta sedet devotionis atque obedientia: argumento, illaui quani de Frateinitate tua jamjti’idem animo conceperamus, opinione abunde conlirmasti. Nec san aliud nobis de te polliceliamur ; qui ejusmodi voluntatis tucc propositum diserte expHcasti , ex quo ab bac ca-terarum marc et niagistraEcclesiadoceri ac corrigi démisse postulans, parafas ad suscipiendum verbum veritatis auresexbibuisli ; ut quid tibi aliisque de libro tuo prajfalo. contentaque in eo doctrina seiitienduin esset , prolalo a nobis judicio statuerelur. Tua) itaque solbciludinis zclum , quo ponliliciii) sanction alacriter obseciilus fuisti , plurimînn in Domino commendantes , pasloralibus laboribus ac votis tuis adjutor et prolectorom omnipotentem Cum ex animo i)rccamur ; tibique , venerabilis Frater, apostolicam benedictionem peramanter itupertimur. Datum Rom.c, sub annulo Piscatoris, die la. maii , urino KiUO, ponlilicalùs nostri anno octavo.

DE iM. HADOLOVIC , ARCHEVÊQUE DE CHIÉTI , AU MÊME.

11 lui lénioiyne l’estime et la vénération la plus sincère.

Roina’, 12 maii 1699.

Si>"GLLARE.n bumanitatcin , quain tui ad me litlerœ transacli auni pertuleruut , frenori quidem mibi dedisti, Prœsul illustrissime. Nam veneratio quâ tuos mores ac docirinam [)rosequebar , cum tua virtute pariter crevil ; nisi dicere fas sit , (|uôd iucapax incrementi \intus tua , croisse nihilominus videatur , sicut de Christo Domino tesfalur Evangelista : Jetius pnificiebat sapicntiô et tate. Huic respondet vcuerationi presens ofticium, quo maximas tibi gratias ago pro summa benevolentia, quam erga me et in scriptis exerce voluisti , et ore ornatissimi vicarii tui, qui vcrus dici potest Israelita, in quo dolus non est. Reliquum erit, ut ingenui hujus oflicii experimentum suas ; et fûmes profecto, si cor Domini nostri Jesu Christi consul : in eo enim , in quo sem[)er est tuum , meuiu invenies , non (juidem a-què ardens ac tuum, sed s[)eras fore ut pari aliquando llammà exardescat : cùm scilicet fuis a le apud Deum precibus, frequentibusque litteris lui intclligam table foveri , ut |)Ossim lect dicere : Nonne cor meum ardens crut, dum loqueretur ? Intérim ne le longo sermon deliciis [)ecce in publica commode. [latere ul siibscribar , etc.

Dominationis , etc.

NICOLAUS , Arcbiepi.scopus Beatius.

DCXXXVll. (XXXVI.) DU P. CAMPIONI AU MÊME.

Il exalte la piété et la soumission de Fénelon , cl le mérite lie SCS ouvrages.

Vestr.e p!etats,chrisliana! humilitatis, et insignes obedientia) in sedem apostolicam adeo , celsissime Dux Arcbipra^sul , lumini suiil radii , ut ad nos usque, cum adcrna vestri omnis lorm , coriini t’ulgor pcrvenerit. Sanc si dicere libeiè alloqui principem dignitate sublime , sed modeste subliinioreiii . diccrein rénovasse in Ecclesia sua Dcuni j exenipliun illud adeo deprîpdicatiun Abraha’ , qui ad primum Deipia’cipieulis nuluni perrexilinanolare lilium suum qucui diligebat Isaac ; et si liceret viventem coinijarare nioiluo , qua^ aliqualiter , aut secundi quid, ut loquitur schola, vestruni sacriticinin suadercut eininentius. ille Deo obcdivit , sed invisibilité!’ louent pcr angeli : vos Deo visibililoi- bDquenli per boininem. lict Christi vicaiiiiin. ille paratus lantùm fuit ininiolare |)cr dies ; non immolavit : vos per annos parati fuistis iinruolaie , et innnolastis lilium , non corporis \estil^ sed mentis vestiu*. ille ex iinproviso vocatus secretuni surin sibi retinuil : \us eliarn ex improvise admoniti de voce summi pastores , mutalo statim themale concionis quai populo adornandam attendebalis , ellusi estis in laudes obedientite; nec contenli fuisti laudare verbo , laudastis facto. Toti populo annuntiastis notam vestro operi infixam. Fateor, sunt biecexempla, que vix pra^dicare scimus christiani fervenliores , non imitari , priesertim in repenties , nisi fundus j)lusquam heroica; virtutis occuparet animum nostrum. Ha:’C san perniittercnl alteri , vos , si non parem , Abrahte supparem dicere. Hanc ego lamen viam non ingredi , utpote sandis maxime odiosam, quia eosdem collidit inter se ; et vobis ingrat , quia creditis mai , vel minimà, quautumcunique débit laude vos ofîendi. Ne sim reus tanti sceleris , ne afflicto afilictionem addam , in sinu meo abscoudam qu;c mihi forent dicenda diffusiùs, tum de epistola ad Sanctissimum missa , tum de Mandato populis exhibita , quorum tenorem omnes célébrant a minimo usque ad maximum, [jnesertim sanctée Inquisition cardinales, in quorum eritis aeterna memoria. Utinam et vos memores meî sitis, priescrtini si vobis occurre possit occasio , per quam tesfari possiui, nt jam enixè rogaviillustrissinium D. vestri archiepiscopalùs vicariuui generale , quod vivo , etc.

DCXXXVIll. (XXXVII.) DE LARBÉ DE CHANTER AU MÊME.

11 lui annonce >;on déijaii de Rome, et lui parle des mouvemens de ses adversaires pour empêcher le Pape de lui adresser un Bref.

A Roiup, ih mai 1699.

J’ai reçu , monseigneur, votre lettre du 24 avril , et je veux y répondre dès ce soir , parce que nous devons partir demain , à quatre heures du matin. Nous prenons la route de Notre- Dame-de-Lorette , et de là nous passerons à Venise. Ce n’est pas le plus court chemin ; mais je le préfère , parce qu’il me donne occasion de voir cette grande ville , et d’y recevoir les nouvelles qui partiront d’ici samedi au soir, afin de pouvoir vous en donner encore avis , s’il y avoit quelque chose qui le méritât.

Ma lettre de samedi vous reudoit compte des difficultés qu’on faisoit naître chaque jour sur toutes les expressions du Bref que le Pape avoit résolu de vous écrire , pour en retrancher peu à peu toutes les louanges qu’il avoit d’abord pris le dessein de donner à votre doctrine et à votre piété. On a tâché ensuite d’empêcher tout-fait le Pape d’écrire ce Bref , quoiqu’il eût été résolu en pleine congrégation. Lors(iu’on n’a pas pu l’en détourner, on vouloit du moins l’obliger de l’envoyer au nonce, afin qu’il s’assurât que l’on en seroit content à Paris , avant que de vous le faire remettre entre les mains. La chose avoit été résolue de la sorte, et M. le cardinal Spada avoit déjà répondu qu’il ne pouvoit pas m’en charger , connue il rae l’avoit d’abord proposé. Néanmoins un autre cardinal ayant représenté au Pape que c’éloit trop assujétir le saint siège aux sentimens des cours étrangères , que de leur faire voir cette trop grande timidité qu’un Pape n’osât pas écrire à un archevêque , sans convenir avec les princes de ce qu’il devoit lui mander , le saint Père se détermina tout d’un coup à ordonner qu’on me reuiettroit ce Bref entre les mains, et M. le cardinal Spada me l’envoya, par un de ses aumôniers , à deux heures de nuit , mais scellé comme vous verrez, et sans m’en donner copie, de peur, dit-on, que je ne le tisse voir à Rome, et que vos parties n’en fussent irrité. J’en ai eu par ailleurs néanmoins la copie que je vous envoie, et je porte avec moi l’original. On m’avoit déjà bien dit que «e Bref étoit si défiguré par les divers retraiicheniens qu’on \ avoit faits, qu’il n’étoit plus connoissable, ni fort consolant pour vous : mais après l’avoir vu , je compris toujours davantage combien vous aviez raison de me dire que je ne devois point difl’rer de pai’tir pour l’attendre. 11 est pourtant vrai qu’il ne laisse pas, tel qu’il est, de faire un dépit extrême à vos parties. Cela seul, que le Pape vous écrit, qu’il ne vous traite pas d’hérétique, et qu’il est content de votre soumission , les met au désespoir : ils paissent irrités et confus, comme si on leur faisoit un outrage d’être content de vous. Ils vouloient que votre Mandement fût rejeté , parce que vous ne faisiez aucrme rétractation de vos erreurs, et que vous ne donniez aucune marque de repentir. Plusieurs cardinaux m’ont paru être choqués de les voir dans ces sentimens , et par là ils sont persuadés plus que jamais, que l’ame de toute cette affaire n’a été qu’un désir et un dessein secret de vous perdre entièrement. Là-dessus ils m’ont chargé de vous mander de leur part , en taisant pourtant leur nom , jusqu’à ce que je serois auprès de vous , qu’ils vous conseillent de vous tenir dans un profond silence , sous quelque prétexte qu’ils voulussent vous engager ou vous mettre dans la nécessité de |)arler pour convenir de la doctrine , pour assure;- le public que vous n’aviez voulu dire que cela, en un mot , quoi qu’ils pussent vous |)roposer, parce qu’il n’est guère possible qu’en expliquant votre pensée , il ne se glissât quelque mot auquel ils donneront toujours un mauvais sens. Le Pape est content de votre soumission : vous condamnez tout ce qu’il condamne, quelle autre rétractation ou explication peut-on vous demander? Cette fermeté à ne leur ré[)oiidre plus, après avoir donné votre Mandement au public , les confondra, et vous fera grand honneur. Il est certain qu’on ne peut ni louer ni admirer davantage que l’on fait ici , votre soumission , votre Mandement , vos lettres au Pape , toute votre conduite ; et l’approbation même de votre livre n’auroit jamais pu vous attirer tant de gloire ni tant d’estime. Les cardinaux m’ont dit des choses .ii particulières là-dessus , que je dois les réserver à nos conversations.

Je laisst! cette Icllre enlre les mains d’un ami , qui la mettra samedi à la poste. De Venise, peut-être pourrai-je vous dire quelque chose de plus précis sur la route que nous prendrons. On me fait craindre les chemins de celle des Suisses , <!t de nouveaux embarras dans celle d’Allemagne , à cause des méconq)tcs qui sont arrivés à Vienne entre l’ambassadeur et l’archiduc ’. Il faudra prendre notre parti avant que d’arriver à Milan. Je vous rendrai compte (le tout; et sei-ai toujours avec le même respect et le même attachement ce que je dois tie pour vous.

DCXXXIX. (DCXXXVIII.)

Il lui annonce son assemblée provinciale , et lui donne quelques instiuclions sur la conduite a tenir avant son départ de Rome.

A Canilsrai, 15 mai (!699).

J’ai reçu, mon très-cher abbé , votre lettre du 25 avril ; j’y vois qu’on ne reuïue rien à Rome , et qu’il n’y paroît aucun sujet de craindre , ni une Bulle , ni de nouvelles qualilications, ni un formulaire; mais je vous conjure néanmoins de veiller, et de ne vous lier point à ce calme apparent. Vous connoissez l’esprit de mes parties , et vous ne savez que trop , par expérience , combien ils sont accrédités dans la cour où vous êtes. J’attends de moment à autre des nouvelles de l’assemblée provinciale qui doit avoir été tenue à Paris avant-hier mercredi, 13 de ce mois. Nous devons tenir la nôtre le 25 ici. Dès qu’elle aura été tenue, je vous en enverrai le procès-verbal. En attendant, vous aurez présenté au Pape ma lettre avec mon Mandement. Je ne souhaite point un Bref en réponse pour me faire honneur des termes lionnêtes cpi’il pourra contenir, mais seulement pour avoir une acce|)tation i)ar écrit de ma soumission , qui soit une lin de l’atlairc. Dès que vous aurez fait accepter mon Mandement , et que notre assemblée provinciale aura été lime paisiblement , il me semble (pie vous n’aurez plus un moment à perdre pour vous en revenir. Mais il faut prendre bien juste vos mesures pour partir avant les chaleurs, ou pour ne partir qu’après. Ne vous exposez point à sortir de Rome dans les temps où l’on dit qu’il est si dangereux de le faire. Je ne me lasse point de vous proposer les bains de Baies, supposé qu’on les croie utiles à vos jambes que je prétends exercer ici. En cas (jue ces bains vous convinssent, j’aimerois beaucou[) mieux vous

« Vi.yrf 11 II.’ ipiTs, 1.. 3:2.

■voir plus tard , et vous voir plus agile. Le plus grand service que vous me puissiez rendre , mon tres-clic abbé, est de me conserver une santé si précieuse. Je vous prie de témoigner aux Jésuites avec quelle cordialité je pieds part à ce qui les toudie dans la fâcheuse scène que vous me défieignez. Les trois personnes choisies pour l’examen doivent les alarmer ’ ; mais il faut voir la suite , et je prie Dieu qu’ils fassent un saint usage de cette croix. Pour moi. je serai toute ma vie dans leurs intérêts , comme ils ont été dans les miens, et cela du fond du cœur.

Il pareil , Dieu merci , que les honnêtes gens ne s’éloignent point de moi , et qu’au contraire beaucoup d’esprits prévenus reviennent, depuis qu’ils ont vu mon Mandement. Mais je sais à n’en pouvoir douter que mes parties sont en secret plus envenimées que jamais. Ils disent que-, ma soumission si fastueuse est courte, sèche, contraire, superbe, purement extérieure et apparente; mais que aurais dû reconnaître mes erreurs évidentes dans tout mon livre , rétracter les subtilités pernicieuses de mes défenses , gémir du scandale que j’ai causé , renoncer à mes sentimens, revenir pleinement aux leurs qui sont les seuls bons, et les remercier de m’avoir ouvert les yeux -. S’ils peuvent trouver le moindre prétexte de chicane pour prolonger, pour aigrir la cour, et pour me pousser encore , ils n’y manqueront pas. Dieu surtout. Il est bon que les amis de Rome soient avertis et précautions là-dessus. Je salue M. de La Templerie , et je le prie de vous ramener gras, vermeil, vigoureux et dispo. Tout à vous , mon très-cher abbé , sans réserve.

’ L’abbé Rossufl éoiivoil, If 5 mai, que i^eUa affaire des Jcsiiiles étoit enclouée. Il trouve que c’est une espi’ce de miracle, que la condamnation de M. de Cambrai, l xi.ii, p. i89. — * Voyez la note 1 di- la lettre cxxvi , ci-;dessus, p. <6 ; ot la Icllre de Ussel a son neveu, du 25 mai ; I. xi.n, 1». 507.

CXL. (OCXXXIX.)

DE BOSSUET A M. DE VALBELLE ’ ,

Évêque DF SAINT-OMF.R.

Il ioutiaile que les évêques demandent au Roi la siiiiprosiiou des écrits apologétiques de Fénelon

A Paris, 16 niai IC09.

Si je ne savois , monseigneur , que vous êtes à présent très-bien instruit , et de bonne part , de ce qui se passe ici, je continuerai à me donner l’honneur de vous en écrire; mais je ne puis vous dissimuler ce que je viens de voir. C’est la lettre de convocation de Mgr votre archevêque , où, par une visible alfectation , il tâche d’insinuer que le Roi ne demande à votre province que de rendre son Mandement commun ; par où il exclut indirectement la demande inévitable qu’on doit faire au Roi, de la suppression des livres faits en défense. Mais il abuse de ces paroles , et oublie; celle où le Roi désire que les provinces procèdent à ce qui est nécessaire à exécuter ponctuellement et avec uniformité la constitution : ce qui ne peut subsister sans supprimer ce qui est fait en défense d’un livre condamné par le saint siège et par son auteiir; d’autant plus que tous ces livres, imprimés sans permission , et de sa seule autorité privée , par eux-mêmes sont rejetables , selon les règles de la police. Je n’ai rien à ajouter sur cela à ce que dit le procès-verbal de notre province; et si M. de Cambrai semble en être instruit . il montrera qu’il adhère encore à son livre , puisqu’il s’oppose à la suppression de ce qui est fait pour sa défense. Il est vrai que Rome ne les a pas condamnés , ni même eu le temps de les examiner; mais il est de droit de condamner les défenses des mauvais livres, et outre cela , Rome condamnant le livre de l’Explication ex connexione sentent earum , elle condamne par conséquent les interprétations faites en défense de ce même livre. Vous voyez bien, monseigneur, combien cela est capital , et combien il regarde le soin des évêques d’ôter des mains des peuples les excuses et apologies d’iui livre dont la pratique est pernicieuse , et dont la lecture induit à des erreurs déjà condamnées.

Nous publions celte lettre el celle du I \ juin suivant sur une copie cnvoy.io au cardinal de Basse par la fille de M. de Vulbcllc.

Je puis vous assurer que le Roi même a trouvé cela très-important, et sera bien aise de le faire à la supplication des évèques.

Je suis avec respect , comme vous le savez , etc.

Footnotes

1. Voyez, dans VHisl. de Fàtciim , liv. m, n. 112. ↩