Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 10), partie 7

2° Quand il seroit certain que ce [)ère auroit écrit la lettre , restent à savoir si sa tê’.e n’etoit [tointdéjàalfoiblie lorsqu’il écrivit. Vous savez qu’il est n)orl fou. Gomment fixer au juste l’époque de sa folie? Quelle altération n’avaient pas dû faire dans un cerveau foible onze ans de captivité! On ne perd pas toujours eu un instant l’usage de la raison. Gombien d’extravagances passagères précèdent la plupart du temps une démence habituelle et décidée!

’.}" Mais indépendamment de la folie, à quoi ne pe«t pas se porter un homme livré à des traitcmens arbitiaires et aux horreurs de la solitude , séparé du reste des hommes ! Heureux , s’il pouvoit se séparer de soi-même , et se dérober à ses |)ropres réflexions ! EUeslui rappel-

/ ie fk M. de Cambrai , 17;

M. de (ainljr

LETTRES SLR LA RELATION DU QUIÉTISINIE.

lent le liasse , l’ainiliquent au mal présent , et lui découvrent un avenir sans bornes, qui le désespère. Si , dans cette affreuse situation , on fait luire à ses yeux quelques rayons d’espérance ; si on lui promet la liberté, pourvu qu’il se charge lui-même, et ceux qu’on veut trouver coupables , on l’exjjose à une tentation bien délicate. Moins il sera honnête homme, plus tôt il succomber. N’est-il pas vrai que l’innocence même n’y résiste pas toujours ? Ne confondus point , monsieur, les aveux qui se font dans les prisons qui dépendent immediatement de la puissance suprême , avec les aveux faits dans les prisons soumises aux lois. Dans cellesci , un prisonnier se perd , lorsqu’il avoue les crimes dont il est prévenu. Dans celles-là , il peut obtenir sa liberté , en confessant ce qu’on exige de lui. Ici on n’en périt pas moins, quoiqu’on décèle ses complices ; là on peut mériter sa grâce, en impliquant certaines personnes. Autoriser de pareils aveux , ce seroit introduire un trop dangereux exemple, qui |)auroit aisément retomber sur ses auteurs. (Jnàm tetnerè in nosmet le(jem sancirnus iniquain !

\° Les autres lettres qu’on produit sous le nom du P. Lacond)e , et môme celle qu’on lui fait écrire à M. l’évêque de Taibes ’ , sont pleines d’enthousiasme et de fanatisme. Celle dont il s’agit est d’un style simple , commu et trivial. On l’y fait protester que ce qu’il déclare vient de sa pure franchi^e et liberté : protestation all’ectée , justement suspecte , fjui dans les règles ne sauroit constater que la foiblesse du prisoimier, et l’excès de la violence qu’on lui fait soulfi’ir. La lettre est sans date de lieu ; c’est que la date d’une j)i’i:on ne s’ajuste pas avec des protestations de hbcrlé.

ri" M’"’’ (lyon soutint toujours que la lettre du I*. Lacond)C n’étoit pas de lui, ou (ju’il étoit devenu fou. Elle demanda qu’il lui l’ùt confronté. Ce religieux fut transféré du château de Lordes, diocèse de Taibes, dans celui de Vincennes ; mais la confrontation ne se Ht jamais. One faut-il davantage )vuv arliever de détruire une lettre qui est di’-jà nulle par elb;- môfnc?

Je vous ai montré jusqu’ici la foiblesse des moyens dont se sert l’auteur de la Relation , jour attaquer M"" Cuyon. Il ne me sera pas difficile de faire sentir la force des l’aisonsqui doivent la mettre hors d’atteinte. Je les réduis à trois chefs. I" Malgré les recherches les [ils

’ Voy..,,

!>. IJ’JI.

o[)iniâtrcs, les ennemis -le M°"^ (inyon n’ont jamais pu trouver de preuve contre elle, et celte dame a toujours offert de prouver qu’elle n’avoit pas fait les choses dont on l’accusoit. "2° Elle n’a jamais perdu ni l’estime ni l’amitié de ceux qui l’ont le plus particulièrement connue. W" Ceux qui ont témoigné le plus d’opposition à ces livret ont rendu justice à ses mœurs.

Oui seroit innocent, s’il suftisoit d’être accusé pour être coupable? disoit autrefois un empereur; ecqiiis erit innucens, si accuse sufficiet ? Le crime ne se présume jamais; c’est toujours à l’accusateur à prouver. I/accusé a droit de s’en tenir à la simple négative , et d’attendre de pied ferme celui qui l’attaque. S’il recule, ou s’il succon)be à la preuve . il est censé calomniateur. A combien plus forte raison, monsieur, doit-on traiter de calomnies des imputations qui n’ont jamais eu rien de juridique ni de pi’écis , toujours débitées sans garant comme sans preuve! Leur fausseté est encore plus visible , si l’accusé a eu des ennemis puissans, et si les faits qu’on lui impute étoient de nature à être constatés : mais si , d’un côté , il a délié ses accusateurs , en offrant de démontrer que les choses dont ils l’accusent n’étoient pas vraies, et que , de l’autre, on lui ait répondu par un éni de justice , par des voies de fait, et par des procédures violentes dont il n’est pas réfuté la moindre preuve , c’est alors que la calomnie devient palpable , et tourne en preuve pour l’accusé.

Chacune de ces circonstances porteroitcoup , p.rise séparément , et elles se trouvent toutes réunies en faveur de M"’Mîuyon. Il est notoire quejimais personne ne s’est porté en justice pour son accusateur. Cependant vous savez que ses ennemis ne man(]voient ni d’activité ni de crédit. Un parti non)i’oux croyoit rendre service à Dieu et à l’Eglise , en la décriant. Il n’y avoit rien à craindre, ni j)our le dénonciateur, ni pour les témoins, surtout dans les derniers temps , où elle avoit pour parties secrètes des jiersonncs qui pou voient ce qu’elles vouloient. On faisoit sa cour en se déchaînant contre M’"^ Cuyon. Il y avoit tout à gagner pour qui l’auroit convaincue. Donc, puisque tant de gens animés, et pai’ le /.èl(> , et jiar l’impunité, et par l’espérance, n’ont jamais produit de preuve, c’est qu’il étoit impossible d’en trouver.

Mais les cimes (\\)n lui i’e|)rochoit , dira peul-être (pielqu’uii , n’en étaient pas susceptibles. En ce cas , monsieur, les accusateurs parlent donc en l’air. C’est avouer, en bon français, qu’ils eussent été déclarés calonuiiateurs en justice réglée. D’ailleurs les faits dont on l’accusoit étaient de nature à être constatés. On l’accusoit d’une liaison criminelle avec le P. Combe , et d’ensei-ner que certaines abominalions étoient permises.

A l’égard du premier chef, pour être prouvé eu forme, il ne lui manquoit que la vérité. M"’* (juyou avoit toujours vécu à découvert, et sous les yeux de plusieurs domesli(|ues. ’l’ont servi- U^nv est espion-né de son maître. Par ce cauaF, It’s intrigues les plus cacliées viennent à la connaissance du public. Cette espèce de gens est plus capable d’inventer que de se taire. La plupart endroict an [)lus bas pii un secret auquel seroient attachées la réputation ou la fortune de celui qu’ils servent. Tous les jours ils le donnent pour rien ; ils le jettent à la tète du premier venu. Je vous ai déjà dit que les femmes de M""’ Guyon ont été emprisonné , séparées, tentées par promesses et par menaces. (>n n’a pu tirer d’elles le moindre aveu.

Le second chef éloit plus facile encore à vérifier. C.onx à qui elle avoit débité ses dogmes aJl’reux étoient en état de la dénoncer. Tous, sans doute, n’avoient pas donné tète baissée dans une (luctrinc de Jfhnnns. Plusieurs avoient du la rejeter avec horreur. Kst-il possible que tous aient conspiré à garder cet horrible secret , sans qu’aucun d’eux ait parlé juridiquement , ni pour rac(juit de sa conscience, ni par quelque autre motif? Ceux mêmes qui seroient devenus ses prosélytes avoient droit d’allendre , eu la déférant , une récompense proportionnée à l’importance de la découverte. Vous savez, monsieur, que les remords naissent en foule , dès qu’ils sont excités par l’intérêt. On en fait volontiers parade , lorsqu’il y a quelque chose à gagner. i)anse cas dont il s’agit , ils étoient bons et pour l’autre monde et pour celui-ci.

M’"* Guyon, loin de craindre les dénonciations en forme, défait en quelque sorte ceux qui la calomnioient. Elle demandoit , à titre de grâce, une chose qui doit toujours faire trembler les coupables, et que beaucoup d’innorens écai’croient de tout leur po.voir. Avant les conférences d’issy, elle écrivoit à M"’* de Mainlenon , pour la prier de lui donner des commissaires, moitié laïques, moitié ecclésiastiques, afin qu’on jugeât de sa personne aussi bien ([uedesa doctrine. «A présent, dit-elle \ » (jne j’apprends qu’on m’accuse de crimes , » je crois devoir à l’I’glise , aux gens de bien ,

» à mes amis, à ma famille et à moi-même, la » connoissance de la vérité. C’est pourquoi , » madame , je vous demande une justice qu’on » n’a jamais refusée à personne — Si l’on veut » bien m’accorder cette grâce, je me rendrai » dans telle prison qu’il plaira à S. M. et à )) vous, madame , de m’indiquer. .Lirai avec la » fille qui me sert depuis quatorze ans (c’est à-dire depuis le commencement de ses voyages) » l’on nous séparera , et l’on me donnera pour » me servir dans mes inlirmitcs qui l’on voudra. » Si Dieu veut que la vérité soit connue, vous » verrez, madame, que je n’étais pas indigne » des bontés dont vous m’honoriez autrefois. » Si Dieu veut que je succombe sous l’effort » de la calomnie, j’adore sa justice, et m’sou- » mets de tout mon con*, demandant même la » punition que ces crimes méritent. Les grâces » de cette nature ne se refusent jamais. »

N’ayant pu rien obtenir, elle adressa une autre lettre aux prélats qui se dévoient assemblera Issy. « .le me suis offerte, leur dit-elle ’ , 1) d’entrer en prison. .l’offre plus , c’est de faire » voir que je n’ai point fait les choses dont on » m’accuse. Je n’attends pas que ceux qui m’ac- » cusenl prouvent ce qu’ils avancent . (juoique » ce soit l’ordinaire; mais je m’offre de prouver » que cela n’est pas. Si vous voulez bien , messe- » gnenrs , avoir la charité d’examiner ce qui » regarde le criminel avant l’examen des livres, » je vous en aurai une obligation infinie. Il est » aisé d’informer à charge et à décharge de toute » ma vie. Je vous dirai , avec une entière in- » génuité, les choses dont on m’accuse, et le » caractère des personnes qui m’accusent. Je )) suis toute prête de soutenir toute sorte de » confrontations ; et je crois qu’il vous sera » aisé, avec la grâce de Dieu , de démêler une

» malignité peu commune le vous conjure, n messeigneurs, par la charité de notre Seigneur » Jésus-Christ , dont vous êtes pleins, de rece- » voir les mémoires qui vous seront donnés n contre moi , d’obliger les personnes à donner » leur nom , et à vous parlera vous-mêmes. Si » je suis coupable, je dois être plus punie » (|u’une autre , puisque Dien m’a fait la grâce » de le connoître et de l’aimer, et que je ne » suis point assez ignorante pour être excusée , » puisque je suis assurée que Jésus-Christ et » iiélial ne sont point en même lieu. »

Je vous prie, monsieur, de relire ces deux pièces tout entières dans la lielnlion. Elles sont

1 /,’,’/(//. p. il.

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.. «y cl iv, (JEui touchantes. On y trouve une assurance , une candeur, une simplicité que le crime n’imite jamais qu’imparfaitement.

On ne peut ell’cer l’impression innocence qui en résulte , en disant qu’elle demandait des commissaires , avec pouvoir de prononcer sur sa vie, uniquement pour éloigner l’examen de la doctrine : car outre qu’elle demandait qu’on examinât l’une et l’autre en même temps , il faut avouer que si elle tremblait pour ses écrits , elle étoit tranquille sur ses actions. Quo risquoit-elle , après tout, en laissant examiner ses écrits? Elle risquoil de les voir condamner, de souscrire à la condamnation, de les rétracter. Mais les crimes ne se rétractent point. En faisant instruire son procès, elle s’exposoit , si elle étoit coupable , à une perpétuelle infamie et à une punition exemplaiie. Suivant la dilation , cet admirable expédient , qui alloit à [jerdrela personne sans sauver les livres, lui fut suggérée par l’abbé de Fénelon ’. Convenez, monsieur, que le stratagème étoit digne , je ne dirai pas d’un esprit délié, mais d’mi esprit artificieux et fourbe , tel que l’auteur dépeint M. de Cambrai.

Mais, dit le même auteur, M""’ Guyon se persuada qu’il ne seroit point facile de découvrir sa mauvaise conduite, qui étoit connue que de ceux à qui il portoit autant qu’à elle de garder sur cela un profond silence.

Voilà , monsieur , une de ces réflexions noires que j’avois en vue dans ma première lettre. Ce n’est point la nature du lait qui la produit; (;’est la nécessité qui l’invente. L’auteur veut soutenir jusqu’au bout l’alfreuse idée qu’il s’est faite de M""’ Guyon. Il s’efforce (l’ajuster à cette idée un fait qui la combat, ou plutôt qui l’anéantit. S’il est permis de série’, comme lui , en scrutateur des cœurs, de foudler dans les intentions dune manière si odieuse , et contre toute vraisemblance , il n’y a plus de ressource pour l’innocence acusée. Comment ose-t-il dire qu’il portoit autant aux complices de M’"* Guyon, qu’à elle-même, de garder le silence? Eh quoi? monsieur, lorsqu’un complice vient s’accuser lui-même, et découvrir une intrigue dangereuse, le punit-on a\ec l’auteur du complot? Je ne vous répéterai point ce (pie je vous disois il n’y a qu’un moment à ce sujet. .le remarquer seulement une contradiction visible de l’auteur. Selon lui. Château Barbe a voit parlé , et découvert iViiffrfii.i uii/sf/rca : comment M""’

Guyon n’appréhendais-elle ni la confrontation de cette fille, ni la déposition de l’évêque de (irenoble, que sa conscience auroit obligé de parler?

Il étoit de l’intérêt de l’Eglise et de l’Etat, de convaincre une femme qu’on supposoit être le chef d’une secte où l’on allait, par principes, ce qu’il a de plus saint avec des abominations monstrueuse. Si beaucoup de gens croyoient df)nner atteinte aux écrits de cette dame en calomnient sa personne , c’étoit leur donner un coup mortel que de constater les crimes dont on la chargeoit. En montrant que sa doctrine l’avoit conduite aux plus étranges excès , ou qu’une horrible corruption lavoit inspiré sa (doctrine, on fournissait aux simples un contrepoison plus puissant que les Articles qui furent dressés à Issy, et que toutes les réfutation du monde. Cependant , monsieur, on laisse les mœurs à l’écart , on relie de donner des commissaires laïques ; on se retriuiche à faire examiner la doctrine parles évêques. C’est qu’on crut l’examen de la personne inutile et ange- _ reux : inutile , parce qu’on appréhenda que ■ son innocence . juridiquement prouvée , n’ac- i crédit en quelque sorte ses erreurs. On ne fut pas long-temps à s’apercevoir que le refus d’accepter les offres de M"" Guyon , suivi du certificat de M. de Meaux , prodnisoit à peu près le même eflel qu’une justification en forme. Pour diminuer cet effet , et entretenir les anciens soupçons, on veut arrêter M""^ Guyon , dès qu’elle est sortie de Meaux : on la cherche long-temps ; on dé(’ouvre enfin sa retraite. Elle est conduite à Vincennes. M. le cardinal de Noailles lui obtient quelque adoucissement. VA\e est transférée à Vaugirard toujours prisonnière , mais avec assez de liberté. Sur ces entrefaites arrive la disgrâce totale de M. de Cand)rai. M""" Guyon est enfermée à laRastille. .le vous ai dit comment elle y fut traitée, et quelle procédure on mit en usage pour la convaincre. Les cherches les [dus curieuses et les plus malignes tournèrent à son avantage. On n’a jamais rien produit que la misérable lettre du I*. Combe . de bupielle je vous ai parlé, Or si celte lettre , même en cas qu’elle soit du P. Combe , ne mérite |)as qu’on s’y arrêlc, eu égard aux circonstances dans lesquelles elle a été écrite ; jugez , monsieur, j»ar la raison des contraires, combien est décisif la fermeté inébranlable de M"" Guyon , précisément dans h^s mêmes circonstances. Elle a persisté à dire que ce |)ère élail de\enu fou , ou pie la lettre n’étoit pa>^ de lui. Elle a demruidi’- iiiiitileuienf à lui être confrontée. Soutenue du témoif>nage d’une bonne conscience , elle lassa ses persécuteurs; ils la rendirent euliu à sa taniillc. Je l’ai dit dans ma preuiièru lettre, et je ue le réirfracte point : le niftycn que je viens de vous dt’failler est vicloi-eux. Il ne prouve pas moins l’innocence de M"’^ Huyon , que si elle eût confondu ses ennemis à la face de la justice , et les eût fait déclarer calomniateurs.

Mais celle preuve reçoit un nouveau depié de force et d’éclat par l’attachement (pie les amis de M""’ (iuyou ont en pour elle dans tous les temps. Vous savez, monsieur, qu’on n’a pas besoin d’être convaincu dans les formes, ni même d’être entamé par des soupçons graves . pour être abandonné de ses amis. A la cour surlout; où les amitiés sont plus superlicielles, parce «pi’elles so)it sul)ordounées à la fortune, il suffit de n’être pas à la uiode. Pendant M""" Uinyon y a toujours conservé des amis fidèles, tendres généreux. Elleaeu (pielquefois besoin de sou crédit sur eux , pour i-tenir un zèle qui les auroit trop compromis. Tels étoient les ducs etducbessesdc Reauvilliers, de (Ibarost, deCbevnMises, de -Morlemart , M*"’ la comtesse de (lucie , aujourdilui maréchal de (Iramonl , etc. Des liaisons si brillantes en supposent mie inliiiité d’autres. Vous conviendrez, monsieur, que je vous cite des juges non récusables en fait de mœurs et de ré|)nation. Leur suffrage pourroit-il être blanc par des accusations vagues et déterminées, qui venoient originairement de gens sans nom et sans caractère, à qui M’"" Ciuyon éloit inconnue? Aucun de ses ennemis n’osoit se porter pour dc-uonciateur. Ses amis , et de tels amis, vouloienfêtre sesaj)ologistes; du moins ils ne rongirenl jamais d’elle, lors même que son amitié étoit charge, et que parler en SI faveur, c’eût été se perdre sans la servir. Huelqnes-unes de ces personnes l’avoient connue dans sa jeunesse. Dès l’âge de dix-huit ans, elle avoit fait connoissance avec M. Fouquet, frère du surintendant , et avec M""" la duchesse de Charost , qui l’avoit en (juclque sorte suivie dans tous ses voyages , entretenant avec elle le commerce le plus vif. Cette duchesse souhaitoit aademmenl le mariage de M"" (lyon avec M. le comte de Vaux , qui étoit son frère et non pas son neveu, comme dit l’auteur de la lielafinn , toujours mal instruis. Elle vouloit lui donner une épouse formée par une mère vertueuse. Ce ne furent certainemcMil pas les grands biens de M"* Cuyon qui la déterminèrent. Elle éloit cadette . et n’avoit que huila neuf mille livres de rend»’. Ce ii’étoit pas lu de quoi relever les débris de la fortune de M. le surintendant.

Je suppose, monsieur, (jue vous estimiez un de vos amis jusqu’à croire qu’il est un saint, et (jue Dieu lui accorde des (Ions surnatm-els; je sup[)ose , en même temps, qu’il coure sur le compte de cet an\ des bruits fficlieux qui n’iroient à rien moins qu’à le faire passer pour un scélérat, et jiour franc hypocrite : je vous connois trop, monsieur, pour douter du parti que vous prendriez. Nous en perdriez le sommeil ; vous remonteriez à la source, sinon pour vous tranquilliser, du moins pour vous justifier aux yeux du public, et vous mettre en état de fermer la bouche aux calomniateurs. Tous les jours des gens sans aveu calomnient, lors*îi’iI n’y a rien à risquer; mais les personnes en place et titre, qui ont tout à perdre , ne soutiendront jamais ouvertement celui qui est calomnié , s’ils n’ont en mains de bonnes preuves de son innocence.

Les ennemis de M™* Guyon avoient commencé à la décrier dès qu’elle fut de retour à Paris. La plupart de ses liaisons sont |iostérieures aux calomnies. On peut quelquefois défendre par engagement une personne suspecte ; mais on ne se lie point avec elle sans \ avoir pensé à deux fois. Qu’on cesse donc , monsieur, de faire valoir la partialité des amis de M""’ Cuyon. La plupart ne l’étoient devenus qu’après avoir entendu ce qui se débitoit contre elle . et s’être assurés que tout étoit faux.

M. l’abbé de Fénelon avoit été prévenu contre elle. Un si grand génie n’a pu se prévenir qu’à bonnes enseignes. Il excel.it dans la connoissance des hommes; il lisoit presque dans les cœurs. Il avoit examiné M""" Cuyon ; il n’avoit aperçu dans ses écrits d’autre doctrine que celle qu’il enseigna lui-même depuis. Ce qu’il voyoit en elle de bon et d’estimable, l’avoit rendu indidgeut sur ceriaines choses extraordinaires qu’il croyoit pouvoir être des illusions d’esprit. Il ne les avoit point approfondies, parce que M""*" Guyon disoit elle-même qu’elle ne savoit si c’étoit Imagination ou vérité, ne s’y arrêtant jamais volontairement.

Quant aux bruits qui avoient couru sur les RKeurs de celte dame, il savoit trop ce qu’il devoit à sa place , à sa réputation et à sa conscience , pour les avoir négligés. 11 en avoit fait un examen scrupuleux, jusqu’à se mettre en état de travailler à une apologie, dont je crois vous avoir parlé. Quoi que l’auteur de la /Matin puisse dire, la vertu de ce pn’-lat dissipera toujours les nuages qu’où veut répandre >(ir celle de M’"’= Guyon, et les soupçons par lesquels on s’elVorce de noircir son amie ne pourtant jamais rejaillir jusqu’à lui. Les écarts de M. de Cambrai . en matière de doctrine , n’ont servi qu’à constater la pureté de ses mœurs. 11 étoit bien imprenable à cet égard , puisque , dans le cours d’une dispute très-animée, personne ne lui a rien reproché.

M™* de la Maisonfoit, si souvent nommée dans la Relation , attachée d’abord aux sentimens de M. de Fénelon, et persécutée depuis pour ses liaisons avec les disciples de saint Augustin , a toujours continué d’être en commerce avec M""^ Guyon, et de lui rendre justice. Elle a toujours fait l’éloge de ses mœurs, et traité de calomnies les bruits répandus contre elle. Je liens ce fait de plusieurs personnes , entre autres il’une demoiselle de condition , élevée par M’"^ delà Maisonfort, qui, après avoir été obligée de quitter Saint-Cyr, s’toi^réfugiée à Meaux. Au reste, il ne faut point regarder ici le témoignage de M""’ de la Maisonfort comme celui d’une simple religieuse. Outre qu’elle avoit connu particulièrement M"" Guyon , elle étoit au fait de tout ce qui se passoit dans le monde ; personne n’avoit de meilleures relations. Mais c’est assez parler des amis de iM""^ Guyon.

Dion*; un mot des prélats qui ont montré le jdus de zèle contre le prétendu amour désintéressé. Ils ont reconnu l’innocence de M"* Guyon. La justice qu’ils lui ont rendue fournit un troisième moyen , après lequel il est impossible de rien désirer. Plus on s’elforcera d’afl’oiblir le témoignage des amis de M’"*’ Guyon, en disant qu’ils étoient attachés à sa doctrine, plus on donnera de force à celui des prélats qui ont ouvertement condjattu le quiétisme. 11 seroit inutile de vous ra|)p(’!er encore \. d’Aranthon, qui a toujours parlé de la piètc et des inœnrs de cette demie avec éloyo , et qui proleste que ce sont les véritable scntliiiens où il a toiijuitrs été à son égard.

M. l’archevêque de Paris, depuis cardinal de Noailles, étoit inséparablement uni à M. de Meaux dans la poursuite du quiétisme. 11 avoit condamné les livres de M"’* Guyon. Cependant il s’intéressa pour elle dans toutes les occasions; il se renma jiour la faire sortir de Vinceimes, et y réussit. [Jn prélat d’une vertu si délicate (,’ùl été bien éloigné de se rendre le support et le protecteur d’une persoimc légitimement suspecte. Il lui lit signer un acte de soumission , dans liMjUfl je ti-ouve ces paroles i’mar(|Mablcs ’ .

« Je dois néanmoins, devant Dieu et devant les » hommes , ce témoignage à la vérité , que je » n’ai jamais prétendu insinuer, par aucune de » ces expressions , aucune des erreurs qu’elles n contiennent. Je n’ai jamais compris que per- » sonne se fût mis ces mauvais sens dans i’es- » prit, et si on m’en avoit avertie, j’aurois » mieux aimé mourir que de m’exposer à don-

» ner aucun ombrage là-dessus Je dé-

» clare que la seule idée des abominations

» dont on accuse les Quiétistes me fait hor- » reur, etc. » Supposé que M, de Noailles eût le moindre doute sur la pureté des intentions et des mœurs de M""^ Guyon , lui auroit-il suggéré ou plutôt prescrit des termes si énergiques? Non , monsieur, il n’eut jamais couru les risques de lui dicter un parjure , et de la faire mentir au Saint-Espril à la face de Djeu et de l’Église. Concluons qu’il éloit pleinement persuadé de son innocence. Je coule légèrement sur une autorité si respectable, pour m’arrèler à celle de M. de Meaux , qui est an- dessus de tout.

Lorsque M’"" Guyon se fut adressée à ce grand évèque , pour le faire juge de son état intérieur et de ses écrits, il va lui rendre visite; il confère avec elle en maison tierce ; il lui écrit. Il n’y a pas ombre de bienséance dans cette conduite , si la vei’tu de M""" Guyon est équivoque. M. de meaux fait plus : il l’accepte pour diocésaine ; il la place à Meaux chez les filles de Sainle-Marie; il la reçoit sans difliculté à la participation des sacremens; il lui donne un confesseur, et à ce confesseur toute permission de la faire communier. Sans une présomption entière en faveur de si)n innocence, un prélat si éclairé et si religieux lui eùt-il en quehjue sorte prodigué les choses saintes dont il coimoissoit tout le prix? Ce seroit le déshonorer, (pie de le croire capalde de hasarder les sacremens. Et pou’ qui les auroit-il hasard? Pour une femme légitimement sus[»ecte des horreurs du molinosisme.

Si la vie et les voyages de M"" Guyon avoient donné tant de scandale , quand elle eiM mille et mille fois condaumé ses éci’ils, M. de Meaux étoit obligé de ne rien précipiter. Il devoit à l’honne’ de son ministère, à l’édification publique , à sa propre conscience , de surseoir, d’examiner, d’approfondir. Il n’en est pas du crime et du scandale, comme des erreurs. On se purge des erreurs en les rétractant ; il faut expier les crimes , et réparer le scandale. Mais loin d’avoir découvert dans la conduite de celle dame l’ien de criminel ni de scandaleux , il lui donne une déchariJi’. « Nous ne l’avons trou-

» vée , dit-il ’, impliquée en aucune sorte dans » les abominations de Moins ou autres con- » damnées ailleurs, et n’avons entendu la oui- » prendre dans la mention qui en a été par » nous faite dans noire Ordonnance. » Après un tel certilicat, qut; vous ne soupçonner pas , monsieur, d’avoir été donné à la laver, on ne peut troubler M’"" (iuyon dans la possession d’imiocencc où M. de Meaux la conlre . sans faire tort à la mémoire de cet illustre prélat.

Si , dans la dispute contre M. de Cambrai , dispute assez vivement poussée de part et d’autre , il a paru quelquefois trop prévenu au sujet de cette dame , vous savez mieux que moi , monsieur, qu’il ne faut pas toujours juger des sentimens véritables des auteurs |)ar ce qu’ils disent dans le feu de la dispute. C’est dans la conduite de M. Bossuet , c’est dans ses jugemens de pratique , c’est dans ses déclarations formelles faites de sang-froid , avant et après la contestation , qu’il faut cliercher ses vrais sentimens. C’est surtout dans les Actes de l’assemblée de 1700.

Ce grand homme, rendant compte au clergé de l’afl’aire du quiétisme, dans laquelle il avoit

1 Relui. " i>ail. p. 149, cl ri-(Issus , (. ix. p. 68.

été l’homme de l’Élise et l’organe de la tradition , s’exprime en ces termes : « Pour les abo- » nations qu’on regardoit comme les suites » de ses |)rincipes , il n’en fut jamais question , » et cette personne (M""’ Guyon) en témoignait » de l’horreur. » Observez, monsieur, que cette Relation est insérée dans les Actes du clergé , et qu’elle exprime le jugement détinilif de M. Bossuet et de tous les évèques de France par qui elle est ado[>tée. 11 est rendu après tout ce que la malice des ennemis de M’"" Cuvon avoit pu inventer pour la perdre. Elle étoit encore prisonnière , et ses [lersécufeurs ne désespéroient peut-être pas de la trouver coupable. Dans de pareilles circonstances , il n’y a que la force de la vérité qui puisse faire rendre un témoignage si solennel.

Jugez maintenant , monsieur, si j’ai prouvé l’injustice de M. Heli|)peaux , et si j’exagérois l’autre jour, en vous disant qu’il a copié des Mémoires passionnés , et écouté des bruits calomnie. Pour réfuter ce qu’il dit des moeurs de M""^ Cuyon , je n’ai eu recours qu’à la Relation même , à des ouvrages imprimés , et à des faits qui sont de notoriété publique. J’ai l’honneur d’être avec respect, etc.