Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 10), partie 3

Cxli. (cxl.)

DE Fl^NELON A L’ABBÉ DE CHANÏEHAC.

Sur les délibéraiions de assemblée méliopolitaine de Paris, et sur la conduite que le prélat se propose de tenir dans rassemblée de sa province.

A Caiiil)rai , 22 mai IC09.

Je reçus hier, mon très- cher abbé , votre lettre datée du 2 de mai. Elle me console en m’apprenant votre bonne santé, votre courage, votre paix, et vos préparatifs pour nous reveuir voir. Je souhaite de tout mon cœur que rien ne vous ait retardé dans ce projet, et je serois lavi que cette lettre vous trouvât parti de Rome. Mais je crains que le Bref sur lequel on vous a donné de si belles espérances , aura été ou suspendu jusqu’à ce qu’on ait eu des nouvelles de France, ou du moins envoyé au nonce, aiin qu’il ne me soit rendu qu’après que le Roi l’aura fait examiner, et aura trouvé bon qu’on me l’cjivoie. Vous verrez , par la délibération de l’assemblée de Paris, qu’on veut faire servir de modèle à toutes les autres, que le dessein de mes parties est de faire demander au Roi unanimement , par toutes les églises du royaume , la suppression des écrits postérieurs à mon livre, qu’on vous a tant dit à Rome ne contenir qu’une doctrine très-pure. Pour moi , je n’ai garde de demander cette sup[)rcssion dans notre assemsemblée (pie nous tiendrons lundi. Vous en verrez les i-aisons dans le [)rnjet de protestation que je liens tout prêt , en cas que nos év-ques \onlussent absolument faire cette demande au Roi. Je ne romprois point l’asseudtlée : au contraire , je conclurois à la pluralité des voix contre mon avis, comme tout président d’assemblée le doit faire ; mais je ferois insérer ma pioleslalion dans le procès-vel)al. Cette diflicullp tient arrêter le Bref qu’on vous promet ; car nonobstant les magniliques démonstrations des Italiens , je les crois assez politiques pour ne in’envoyer point un Bref, avant que le Roi ait lii(’ (le iiKii lout ce que mes parties souhaitent (ju’il (Il lire. Pcul-être même (pie ces Italiens, (pli IdiicmI tant la diicliine de mes drfniscs , les sacrifient encore au Roi , si toutes les églises du royaume en ayant demandé la suppression , le Roi représente au Pape que, pour affermir la paix, il ne doit pas refuser une condamnation expresse des écrits qui soutiennent un livre pernicieux contre le jugement du saint siège qui l’a condamné, d’autant plus que toutes les églises du royaume en auront alors demandé unanimement la suppression. Celte demande sera spécieuse ; mais les suites en seront terribles , si on n’y prend pas garde : car on aura engagé insensiblement le clergé de France, et puis le saint siège. Alors il paraîtra que les ouvrages de MM. de Pans et de Meaux , qui enseignent faut de nouveautés dangereuses sur la charité , sur la passive , sur le salut essentiellement juste, etc., demeureront sans contradiction , et pleinement autorisés. Mes réponses, qui sont les seules contradictions qui aient paru contre ces nouveautés , seront non-seulement supprimées, mais encore flétrie. La doctrine de mes réponses sera décréditée et suspecte de quiétisme ; le clergé de France s’accoutumer à regarder cette doctrine comme une doctrine qu’il a rejetée, et dont il a demandé la suppression ; il regardera les opinions de mes parties comme celles qu’il aura adoptées, et qui seront demeurées les seules en autorité. On supposera même que le saint siège n’approuve que la doctrine du parti qu’il a rendu victorieux. Le torrent des jeunes docteurs se tournera de ce côtélà, parce que c’est la mode , et que toutes les espérances humaines les y attirent. Tous les évèques prendront facilement cette pente. Alors il fiiudra,ou que Rome se laisse entraîner aussi, ou qu’elle résiste avec un péril éminent de schisme, pour avoir poussé trop loin les com- [)aisance poliiiques dans la naissance de ces opinions. Quant à moi, j’irai droit , s"il plaît à Dieu , jusqu’au bout , et je ferai à l’extrémité , s’il le faut , la protestation dont je vous envoie le projet. ’*’ailes-la traduire en italien en secret, et tcncz-la tonte prête pour la montrer aux personnes qu" en peuvent faire un bon usage, en cas que je vous mande par le courrier prochain (|ue j’ai été ."édit à l’insérer dans notre procès-verbal. Si Rome likhe le pied là-dessus, on la mènera loin. On ne cherche qu’à entreprendre et qu’à prolonger; on sent les timidité de Rome , et les appuis qu’on a dans cette cour . |»ar la prévention des cardinaux favorables à la cabale animée contre moi. Ainsi il n’y a rien qu’on n’entame hardiment : plus on obtient , plus on espère obtenir.

L’allaire des Jésuites (pie vous m’avez inandéeesl déplorable. Si louis missionnaires avoicnt eu quelque condescendance excessive; pour leurs néophytes de la Chine , il allait i)rendre autant de soin de couvrir cette faute, qu’on ténioi^rne d’empressement pour la faire éclaler. Il auroit fallu les redresser secrètement, et éviler un si grand scandale , qui va à avilir le christianisme dans l’Orient , à renverser les principales missions , à faire triompher les hérétiques et les liheitins : mais l’esprit qui anime les principaux actes est un zèle amer et hautain. On ne veut que pousser, déshonorer et vaincre. L’esprit de Dieu n’est point là.

.J’oubliais de vous dire que l’assemblée de F’aris allègue le Bref d’Innocent X de l’an ItKvi. qui condamne tous les écrils faits pour défendre les cinq propositions de Jansénius. Mais cet exemple se tourne en preuve décisive pour moi. i°Si le Pape avoit jugé à propos que mes écrits fussent condamnés avec le livre , il l’auroit marqué dans son lîref , comme Innocent X le marque expressément dans le sien. 2° Est-ce au Roi qu’il faut demander la suppiession de mes écrits? S’ils sont condamnés de droit , comme on le su[)pose , pourquoi les évèques ne les condamnent-ils pas comme le livre? Pourquoi n’en défendent -ils pas la lecture par leur propre autorité, appuyée de celle du Pape? Pourquoi vont-ils demander à la puissance séculière ce qu’on ne lui demande point pour les ouvrages déjà condamnés par l’Église , ou que les évèques sont en droit de condamner? 3° Les propositions de Jansénius étaient déclarées hérétiques ; les miennes ne sont qualifiées que d’erronées. L’explication trop favorable de quelques propositions erronées en un sens très-pur, et fondée sur certains correctifs que le Pape a jugés suffisans , ne doit pas rendre mes écrits odieux , comme l’étaient des écrits qui soutenaient des propositions absolument hérétiques. Le pape Innocent X a jugé nécessaire de prendre une précaution contre des écrits qui soutenaient un livre hérétique, qu’Innocent XII n’a pas jugé à propos de prendre contre des écrits qui ne font qu’expliquer trop favorablement dans un sens très-pur des propositions qui ne sont qu’erronées , respective in sensu obvio. 4° Innocent X fait une liste de ces écrits qu’il déclare mauvais, et il condamne pareillement en général tous autres ouvrages qui seroient semblables à ceux qu’il marque nommément et en détail. Ainsi c’est une condamnation qu’il prononce sur ces écrils, après les avoir examinés. Mais il ne s’ensuit nullement de là , que tout écrit qui a expliqué en un sens pur, avant la censure, un livre qui a reçu quelque note in sei^su obvio , soit condamné de droit. Toutes ces raisons méritent d’être bien pesées, et d’être soutenues par les personnes qui ont quelque crédit.

Il seroit bon de savoir si le Pape écrira des Brefs aux trois prélats qui m’ont attaqué, pour les louer de leur zèle. Cette démarche aurait de mauvaises suites; car ce seroit autoriser leurs écrits, ou ils ont si dangereusement excédé sur plusieurs points de doctrine où je les ai réfuté. Il me semble qu’il faudioit avertir les personnes accréditées, que des louanges , quelque vagues qu’elles paroissent, achèveront d’autoriser la doctrine dangereuse qu’on s’efforce d’établir en France.

Avant que de partir de Rome, jetez les yeux, 1" sur un homme si^u-et intelligent, qui puisse, dans les besoins, nous servir de correspondant, pour aller rendre des lettres, et pour faire des commissions; 2" sur quelque ami d’un plus haut étage, qui put nous donner de bonnes nouvelles des choses importantes, nous avertir de ce qui nous touchent, découvrir les entreprises secrètes, parler aux personnes bien intentionnées, et les faire agir au besoin.

Je salue M. de La Templerie. Je suis à jamais tout à mon très-cher abbé.

DCXLIL AU MÊME.

(DCXLL)

Il lui donne (luelqiies détails sur son assemblée provinciale. A Cinibrai, 29 mai (1G99).

Comme vous m’avez mandé , mon très-cher <ibbé , du 9 de ce mois, que vous partiriez de Rome le mardi suivant qui était le 12, je jiense avec plaisir que vous êtes en chemin depuis dix-huit jours , et que je vous embrasserai bientôt : c’est ce qui m’empêche de vous écrire amplement. Si néanmoins quelque changement vous avoit empêché de partir, je vous dirai que notre assemblée provinciale finit mardi dernier 20 de ce mois; qu’on y accepta le Bref du Pape ; qu’on y résolut de faire un Mandement chacun dans son diocèse ’;quelesévê-

I.Vvi^qup «l’Arras consulta M. Tronson sur s.hé VTaiiiI,’- nu’iil. La ri^iifiiisi’ de crliii-ci psI du 22 mai. Pour l,i lji,.(, inicii.lri;, il laudroil avoir suus les yeu\ le projet da Manques voulurent se mêler de critiquer le mien ; que je l’expliquai en le défendant avec beaucoup de soumission pour le Pape, et en leur déclarant qu’ils n’avoient aucun droit de l’examiner : quentin ils conclurent, comme ceux de Paris, à demander la suppression de mes défenses; que j’expliquai mes raisons pour n’y consentir pas, nonobstant quoi je prononçai, comme président, à la pluralité des voix, contre mou avis *. Ils m’ont loué dans le procès-verbal, et ont prétendu avoir droit de juger au-delà du Pape, ils ne sont en cela que les échos de ceux de Paris. Ainsi Rome n’ose me louer , pendant que mes parties me louent ; et mes parties se \antent de juger au-delà du jugement du Pape, pendant que le Pape les ménage si fort. Pour moi, qui suis si soumis, on m’écrase. Dieu soit loué. Laissez Rome m’envoyer ou ne m’envoyer point de Bref. Ils sont nos supérieurs ; il faut s’accommoder de tout sans se plaindre, demeurer soumis avec affection pour l’Eglise mère, et porter humblement’humiliation. Venez, venez. Quelle consolation de vous embrasser, de vous entretenir , de vivre et mourir avec vous !

Xliii. (cxlii.)

DE L’ABRI^ DE CHANTER A FI’ NELON.

Sur les dispositions où il a laissé à la roiir de Rome, et sur les diffieiillés de son voyage.

A Vt-nise, Q9 mai (1699).

Je laissai, monseigneur, en partant de Rome, un paquet pour vous être envoyé , dans lequel nieiil ilu prrl.ll. Nnus luiiis Iiormiiis donc ii en (iter un liagineiil , i|ui CDiicciiio la ilorlrini’ île la cliaiili’, artiilc sur Irqinel l’inique ilWrras csl d’iucord avoc FOnelon , cl niu’ M TroiiKHi croit qu’on pinirmit inelire ainsi : « Mais alii )) de ne vous pas exposer à arracher du champ du Seigneur » l’ivraie avec le bun grdht, et ([ue des personnes prévenues )) ou peu éclairées ne runfunJenI peul-èlre, comme il esl ar- » rivé plusieurs fuis dans des occasions semlilahles, la lionne » doctrine avec la mauvaise que Sa Sainteté a eu nni(nienient » intention de condamner; nous déclarons que celd’ con;ini- » nation ne donne nulle atteinte au sentiment commun il’t, » théologiens sur la charité, savoir : que l’acte de charité esl » incli’jxndant du inolifilc la récompense et de la béatitude; » que le motif de lu charité est plus élevé que celui de losn rance; et i|u’iin peut fiirc des actes de l’amour de Dieu, » sans aucune antre vue (|ue celle dif sa bonté el de ses pen fectioiis » Rosset ne paroit pas content de la conduite de révé(|ue d’Arras dans l’assemblée provinciale de ("ambrai. Voyez sa lettre a son neveu, du 7 juin ; t. xi.ii , p .’>-2S. ’ Voyez le Proces-viibal de celle ussembb’e, t. IX des ft:Hrres, \k 190 el suis.; la lettre de Ri.ssuel à son neveu , du 20 mai, t. \i.ii, p. 5-20 et 2t ; et dans VHisl. (le Friicliiii, Jiv. III, II. 120, les ell. vii.iis (lu i br.iicelier d’Ague’seau , sur le pro.ede de reine de Saint- Omer.

je mis une copie du Bref que le Pape vous écrit, et je VOUS rends compte de tout ce qui s’étoit passé , ou pour euipêclier ce Bref, ou pour en faire retrancher les expressions qui vous donnoient le plus de louanges. J’ajoutai à ce détail combien vos amis et même plusieurs cardinaux m’avoient paru convaincus qu’il étoit essentiel à l’état présent de votre affaire, que vous ne disiez plus mol, quelque empressement que vos parties témoignassent pour vous faire parler. Ou savoit qu’ils étoient occupés à chercher divers prétextes pour vous y obliger, ou en demandant de plus grandes explications de votre véritable doctrine, ou des condamnations plus expresses des erreurs qu’on imptitoit à votre livre. J’ai reçu des lettres ici qui me conllrrnent dans cette pen.sée , et qui m’assurent eu même temps que l’on doit faire des assemblées eccles’asliqties dans toutes les métropole, à l’occas’on du Bref. Cela fait comprendre que le dessein de vos parties , dès le commencement de cette affaire , alloit encore plus loin que la condamnation de votre livre; et je j)uis vous assurer que , depuis le Bref du Pape , plusieurs cardinaux , de ceux mêmes que l’on croit nous avoir été le moins favorables , m’ont dit qu’ils connoissoieiit mieux que jamais que toute la conduite de ces prélats à votre égard n’éloit qu’une querelle de courtisans : c’est ainsi qu’ils parlent.

Je me trouve encore irrésolu sur la route que je dois prendre pour mon retour. C’éloit dans le dessein de préférer celle d’Allemagne , que j’étais venu ici : ensuite on me fit craindre que les contestations de \L le marquis de Villars à Vienne ’ ne la rendissent impraticable pour des Français. Présentement tout le monde assure que ces troubles sont apaisé; mais néanmoins il reste encore mini les peuples de ces frontières des dis|)estions peu favorables pour des voyageurs, à qui on ne i-raiitt point défaire des querelles d’Allemand. De plus, les ro/dirimt, avec qui j’ai voulu entrer eu détail des journées, me disent qu’elle est beaucoup plus longue el beaucoup plus incommode pour les chemins et pour les logemens , au lieu qu’ils s’engagent de me rendre dans quinze jours à Lyon en passant à .Milan et à Turin. Je régler cela demain , et nous partirons ou dimanche au soir, ou lundi matin: mais j’aurai l’honneur de vous

’ Le nir(|iiis, deplll^ illo el man’cliil de Villais, alors niiibassadenr a \ieiiiie, init ele iiisiillé pnbliqili’ment par le prince de l.iehlenslein, nmiveineur de rarchidii.’ .joseph , ils allié de ri’jiipei eiir. Il deîiKiii.lMll une l’éparatioii publi>|iie , i|ui lui fut r:ille liii’iilol après.

écrire plus exactement le parti que nous aurons pris, et durant le voyage je vous assurer, dans les lieux de courrier, de mes très-humbles respects.

CXLIV.

(XLIII.)

DU P. DE JASU,

PRIEUR DE l’abbaye DV BREIIL ’,

Au même

11 lui exprime les sentimens île respect et d’admiration que lui inspire son humble soumission.

De Drcuv, ce 6 juin (099.

Il y avoit long-temps que j’lois pénétré d’estime et de respect pour vous; mais si vous eussiez toujours été environné de tout l’éclat de votre Grandeur, je me serois bien donné de garde, n’étant qu’un pauvre et simple religieux, de m’approcher de vous, et je n’aurois jamais osé souhaiter d’en être connu. Mais depuis que l’adversité est venue fondre sur vous avec tant d’impétuosité, la simple estime que j’avois pour tout le bien que j’entendois dire de vous s’est changée en un si foit et si tendre attachement pour votre personne, qu’insensiblement, et malgré moi, je me suis vu dans le trouble pour l’amour de vous. J’ai pris part à vos craintes et à vos inquiétudes, j’ai ressenti le coup qui vous a frappé; et cette communication de douleurs m’a tellement uni à vous, que je ne puis plus me contenir dans les bornes de l’humble silence que la connaissance de ma bassesse devroit éternellement me prescrire à l’égard d’une personne de votre élévation et de votre mérite.

Souffrez donc , monseigneur , que , pour rendre le calme et la paix à mon cœur affligé, je vous fasse connoître son zèle , et qu’après avoir participé à l’amertume du vôtre , je vous félicite de la résolution généreuse et véritablement chrétienne que vous avez fait paroître dans le temps de l’affliction , et dans une des plus rudes épreuves qu’un cœur droit puisse essuyer.

Grâce au Père des miséricordes et au Dieu de toute consolation , il a pris soin de vous consoler lui-même dans votre affliction, et vous a donné la force de consoler ceux qui ont pris

’ Rrpuil-Hoiioll. alibavi’ cl.- rDidn- de Cileau\ , au dloird’Vieux.

part à vos douleurs, par la conduite toute sainte que vous vous êtes prescrite , et que vous avez fidèlement observée jusqu’à la fin.

Votre charité , monseigneur, que ce grand orage n’a pu éteindre, a dissipé tous les nuages qu’il avoit excités, pour laisser paroître la solidité de votre vertu dans toute sa splendeur : car c’est dans les maux , dit saint Augustin , que l’on reconnoit les progrès qu’on a faits dans la vertu avant que d’y tomber ; c’est dans ce champ de l’amertume et dos souffrances que vous avez trouvé le trésor caché , je veux dire l’ancienne manière d’instruire ef’ticacenient les peuples, en vous rendant vous-même un parfait modèle d’humilité, de douceur, de patience, de soumission à l’Eglise, et d’amour de Dieu.

Il est constant que le li\re de V Explication des Maximes des Saints n’étoit à la portée que d’un petit nombre de personnes. On me le pardonnera peut-être , si je dis que les plus savons n’y étoient pas les plus intelligens. Mais les vertus que vous enseignez aujourd’lui par vousmême sont conçues et connues de tous les chrétiens. Cette doctrine , monseigneur, est proportionnée à la capacité de tous les hommes ; les plus grossiers et les plusignorans l’admirent et en sont édifiés ; les plus savons et les plus zélés sont contraints de la louer et ap|)rouver.

Votre Mandement , quoique très-court, contient tonte la doctrine de saint Paul. Vous y enseignez efficacement un Jésus-Christ crucifié, en portant vous-même sa croix; vous nous apprenez , par votre exemple , comment nous devons recevoir les afflictions et les humiliations que Dieu nous envoie. Aucun chrétien n’osera plus témoigner la moindre résistance à la voix de son pasteur, après avoir vu de ses yeux un grand et savant , ou pour dire ce qui est plus rare , un humble et savant archevêque, écouter celle du souverain pasteur avec la même docilité et la même soumission que les anges ont pour celle de Dieu.

Consolez-vous donc, illustre et généreux prélat: vos humiliations vous sont plus glorieuses et plus utiles à l’Eglise qu’un millier de livresj vos actions sont une explication vivante des maximes des saints ; et ce que l’on croyoit devoir être le motif de votre abaissement , est devenu le fondement de votre gloire et de la joie des gens de bien. C’est ainsi, monseigneur, que le vaincu a seul tout le fruit de la victoire, et que les plus grandes adversités tournent toujours au bien et à l’avantage de ce\ix qui aiment véritablement Dieu.

L’on doit vous dire à vous-même . monseiu gneur, ce que la piété vous a fait écrire à une personne affligée : Dieu vous vouloit tout à lui, et ce n’est que sur la croix qu’il prend sa pleine possession. Il vouloit cette dernière preuve de votre amour, pour faire reposer sur vous son Esprit saint, et apprendre aux fidèles, par votre exemple, comment ils doivent l’attirer sur eux; car sur qui se reposera l’Esprit du Seigneur, si ce n’est sur celui qui est doux et humble?

Votre conduite, monseigneur, vous ayant été inspirée de Dieu , a toujours été accompagnée et enim couronnée de cette douceur et humilité de cœur que notre divin Maître a voulu que nous oppressions de lui ; et ces deux vertus sont si parfaitement dépeintes dans votre Mandement , et danscelles de vos lettres que la Providence divine a rendues publiques , que je ne fais aucune difficulté d’avouer que j’expérimente , en les lisant , ce que saint Chrysostôme sentoit en lisant les Épîtres de saint Paul. Elles renferment une certaine onction qui attendrit jusqu’aux larmes. J’ai eu la joie de remarquer qu’elles produisent le même effet en ceux qui me les ont communiquées, et en ceux à qui je les communique ; et des personnes distinguées pai- leur esprit et par leur naissance , qui ne pouvoient recevoir aucune consolation dans leur affliction , m’ont avoué avoir ressenti du soulagement dans la lecture de vos lettres et de votre Mandement. Plus je les lis, plus j’en suis touché, et plus elles m’inspirent d’estime , de zélé, d’attachement et de respect pour votre personne et votre vertu.

F. DEJASU, Prieur indigne de l’abbaye du Breuil.

CXLV

(DCXUIV.)

MÉMOIRE CONTRE I.A SUPPRESSION DES ECRITS APOLOGÉTIQUES DE I.’ARCHEVÊOrE DE CAMBRAI, SOF.LICITÉE PAR L’ASSEMBLÉE MÉTROPOLITAIN DE PARIS 1.

On est lout-:i-l:iit lormalisé i\f I;i sii|>|>n’ssinn que l*s pn-lais dt; la province (te Paris veulent Hiire ei soilioilnr- ih-s l’-n ils f:»ils pour la dt^ftMise du livre des Maximps des Saints; les plus liontièlcs f.fus , les plus disinU;rt’>Sfs elles plus éclairés en nuirinurent. On dit :

1 " Que les prélats de la province de Paris devient j.l.Nl.,

Um- i\ur ti’liii (|ii (III (1 vu (•ll<’ iiiiiiiT, I. IX, i<. 051.

moins solliciter celle suppression que tous autres, attendu qu’ils sont par la eu même temps juges et parties li’uue affine qui n’a pas été disculée , examinée^ ni même mise en (piestion.

2° Qu’il est bien dur de vouloir supprimer les défenses d’un prélat (jui a éeril, non pour soutenir l’erreur et la protéger, mais pour s’en laver el s’en justifier, eu expliquant son livre d’une manière qui à la vérité ne cadre pas avec le livre, mais ([ui a loujouis servi à faire connoltre que ses senlimens ont été très-éloignés de l’erreur qu’il condamne lui-mêuîe.

3» Qu’ainsi c’est siiiis f(uidemenl que les prélats prétendent s’appuyer de l’exemple d’hinocenl X, qui , dans son décret du 23 aviil 16S4, en renouvelani la condamnation de !’ylw(/sim de Jansénius, condamna en n.éme lemps plus de quarante autres livres faits p"ur la défense de la doctrine de Jansénius , parce que ce.s livra ne furent faits que pou soutenir el établir une doctrine condamnée, comme il est marqué dans ledit décret, au lieu (iue les défenses de M. d-^ Camivai ne sont nullement pour approuver el établir l’erreur : au contraire , elles tendent seu ment à prouver que son livre ne l’autorise point.

4* Qu’en cela Us prélats de l’assemblée de Paris se sonl fort éloignés de l’usage leçii dans loule l’Eglise, de ne jatiais supprimer des explications catholiques. L’histoire ecclésiastique en fournit plusieurs exemples.

Outre celui du pape Vigile dans l’affaire des trois Chapitres, qui est très -fameux, celui de saint Maxime dans l’altare d’Honorius viel parfaitement bien à la question présente. Saint Maxime avoit lîitiiné ou du moins voulu donner un sens nrtiiO’ixe et catlioli(iue aux elles d’Honorius à Sergis , sur l’expédient que lui avoit proposé Sergis louchant l’usage des termes d’une ou de deux opérations en Jesus-Cluisl. INéaiunoins le sixième concile ne laissa pas de coiidauuier Honorius (au moins selon plusieurs) : mais en condamnant la h’iue d’Honorius , le concile ne toucha nullement aux déicnses el aux écrits qu’avoit faits saint Maxime pour jusiilier Hmiorius. II est à remarquer (|ue, quand sainl Maxime écrivit, l’faire des Monoth liles n’étoit pas encore jugée ; car autrement , .s’il avoit entrepris de défen Ire Honorius après le jugement poi té el relu contre lui, on avoue de bonne toi que ç’auroit été une teliiélité et un défaut de soumission dans sainl Maxime; el c’est ce qui rend la comparaison de la question présente avecraulrc, enlieifiiienl el parfaitement semblable.

H y a encore, outre plusieurs exemples, un assez récent par rapport à celui de sainl Maxime. C’est ce qui est lappoité dans histoire du Concil de Trente, par Pallavicin, touchant l’allaire du patriarche d’.(|uilée , nommé Jtîan (irimani , (|ui avoit voulu donner un bon sens et une explication oi’lhoditxe a une Icllie (|ui <’ontenoii une niéchaittc doctrine. L’explication de .leant^rimani ne fut point du loul condamnée, iat lait est trop long pour l’éciire ici; on peut consulte Pallavicin même, et voir la table à la lettre ,1 , et chercher Jean Giimani : on y trouvera quiiNjuc chose de bon ei «le juste.

Ou dit encore « i on trouve mauvais :

5° Qaeles prélats aient été en cola plus loin que le Pape même, qui n’a pas citndamné ces écrits;

6° Qu’il y a parmi ces ecrits quelques pièces détacljces qui non aucun rapport au livre des Maximes, et qui ne contiennent rien que de trèsoriliodoxe; par exemple, le iraiié fait sur la charité, etc.

7" Qu’ils veulent donc absolument que par li leur confrère demeure à jamais noirci des irai(s d’infamie marqués dans la Helalioii sur le Quiétisine , malgré la réponse solide (|u’il paroit ([u’il y a faite.

8° Qu’il n’est pas juste (jiie les autres prélats du royaume , (|ui n’ont pas même pu voir ces écrits, ou du moins la plupart prononcent dessus : neminein enim incoçjnità causa damnari oportet ; et que l’exemple île l’assemblée de Narbonne et de celle de Toulouse et de Sens ’ n’est pas d’une petite const queue pour empêelitr Us autres prélats d’iiller plus loin (|ue l’acceptalion de la constitution en forme de Brid’ ilu 12 mais l(i99.

9" Qu’enfin le Roi ne d» mande aux pré.ils que la seule acceptation de ladite constitution.

Cxlvi. (cxlv.)

Il lui envoie les actes de l’assemblée provinciale de Cambrai. Campi-aci, 10 jimii 1699.

AcTA convenliis quem in hac civitale cum episcopis coinproYincialibiis Tornacensi , Atrebatensi et Audoinarensi , jubet Rage, nuperrinriè institut , ad sedem apostolicain filiali ctiin reverentia transrnittenda esse mihi videntur. Quapropter , eminetilissime Domine , vestrani Eminentiam impensissiniè oro , ut duo exemplaria bénigne excipere dignetur, quorum alterum , pro sua solita et ingenita humanitate , ad sanctissimi Patris pedes oftîciosè ferre velit; aller ut observantia? meœ spécimen apud se habeat. Que animo ad singula mihi objet respondere , bene facile perspectiim habebit. Verissimo et constanti cum animi cultu subscribor, etc.

’ Les provinces Je Vienne, Aii)i , Audi, Ailes el Rouen suivirent l’eiempte des trois citées iei , et ne demandèrent point la suppression des éerils faits pour la défense du livre des Maximes. Celle de Rouen se borna ù mettre que le Roi seroit supplié d’ordonner la suppression de ions livres qui pourraient établir la doctrine censurée. Les procès-verba se trouvent dans les Mémoires du Clergé, t. i. Voyez aussi Hist. de Fénelon, liv. m, n. 118.

DCXLVIL (CXLV L)

DE BOSSUET A M. DE VALBELLE ,

Évi’lQl’E IlE SAINT-OMEH.

Sur un errata du livre des 5laxiiHes,ei sur le procès-verba de l’assemblée de Cambrai.

A Gerniigny, 14 juin 1699.

J’ai vérifié dans Errata de M. de Camitrai, monseigneur, qu’en effet il a corrigé porte?- nu lieu de parlera Ainsi il falloit suivre cette cor-cction dans la version. Les libraires , qui l’ont fait faire assez précipitamment, par l’avidité de contenter le public curieux , ou plutôt par celle du gain , n’y ont pas pris garde de si près. Ce que gagne M. de Cambrai à ce défaut de la version , c’est que sa proposition est condamnée avecradoucissement qu’il y a voulu apporter, et que la condamnation en est plus précise. On me mande que votre procès-verbal réussit trèsbien à Paris. Cette impression étoit nécessaire contre les bruits qu’avoient répandus les amis de M. de Cambrai , qui, en vous faisant emporté, vous donnoient un caractère tout opposé au vôtre , et à celui que vous avez montré en pai^iculier dans cette affaire.

A vous , monseigneur, avec respect.

DCXLVIII.

(DCXLVIL)

Il exprime sa parfaite soumission au jugement du saint siège, et souhaite que ses amis gardent aussi bien que lui un pro. fond silence sur les contestations passées.

Au Càteau, 2 juillet 1699.

On ne peut, monsieur - , être plus vivement touché que je le suis de toutes les marques d’a-

’ Cet errata regarde l’article m du livre des Maximes, dans lequel se trouve la troisième proposition condamnée par le Bref d’Innocent XII. — * Celle lettre est dre.ssée à un ecclésiastique , alors occupé a préparer un ouvrage sur le quiétisnie , «t qui désiroit se retirer dans le diocèse de Cambrai, pour y travailler sous les ordres de Fénelon. C" concours de circonstances paroll désigner l’abbé de Chevremoiit, comme on le voit par les lettres suivantes des 9 et 21 octobre. Cet abbé publia en elle, peu de lemps après, l’ouvrage intitulé : Le Clirisliunisine éclnirci sur les différends du temps en mitié et de zèle que vous me donnez. Rien ne me feroit plus de plaisir, que de pouvoir répondre, par des services ellectifs, à tant de choses très-obligeantes, par lesquelles vous avez bien voulu me prévenir. Mais trouvez bon , je vous conjure , que je vous parle ici à cœur ouvert et sans réserve.

1" J’ai condamné de Irès-bonne foi mon livre par soumission et par docilité pour le Pape. Ainsi toutes les personnes qui ont quelque amitié pour moi ne peuvent m’obliger plus sensiblement qu’en ne disant jamais une seule parole en faveui- de cet ouvrage. Je ne puis consentir qu’on l’excuse même indirectement.

2° Je vous conjure de ne dire et de n’écrire rien contre mes confrères qui m’ont attaqué à Rome, ni contre M. l’archevêque de Reims. Vous savez , monsieur, combien la religion demande l’esprit de paix, de charité, de respect pour i’épiscopat. Tout ce que vous feriez par zèle pour mes intérêts retombent sur moi ; car on ne manqueroit pas de me l’imputer. Peut-être même en découvriroit-on la source , et on vous feroit beaucoup de peine en ce cas-là.

3" Vous êtes dans la retraite loin du monde , et vous ne pouvez pas savoir l’état des choses. Si vous vous retiriez dans ce diocèse , loin de vous mettre à l’abri , je vous attirerois de grands embarras, et je ne pourrois vous soutenir. Ne croyez pas , s’il vous plait,que je vous parle ainsi pour m’excuser. 11 est certain , monsieur, que , pour l’amour de vous , je dois résister à votre désir. Plus vous me témoignez d’attachement, moins je dois souffrir que vous veniez vous exposer à de très-fàcheux inconvéniens. Vous cherchez la paix , et vous ne trouveriez que du trouble.

Ce que je vous souhaite, c’est une solitude où votre silence et votre renoncement à tous les commerces extérieurs ôtent tout prétexte de critique, et où vous puissiez vous donner tout entier paisiblement à l’oraison et aux saintes lettres. Je serois ravi de pouvoir vous offrir cette solitude ) mais , <’ncore une fois , je dois vous dire que je vous attirerois de grands orages. Au nom de Dieu , ne parlez de moi qu’à Dieu seul, et laissez les hommes en juger comme ils le alii-rc de Quicthutf , pur l’abl)!’; de *"; Amsterdam , 1700, in-8". Il scioil difficile di: Irouver un ouviaec aussi ennuyeux, uni peu iiislrui’lit’, eu un iii , aussi rebutant, soit ]jour le fond , soit pour la forme. Aussi ful-il crili(|ué, cette même anni"’!’, par le ministre Poire, dans le § II de la PrcJ’ace de sa Thioloijie réelle. (Amsterdam, 1700, in -12.) Quoique les prf’jugés de secte aient inspiré à ce dernier auteur une partie de kes observation», on doit reconnoltre que, sur bien des points , sa critique n’étoit que trop fondée.

voudront. Pour moi, je ne cherche que le silence et la paix , après m ’être soumis sans réserve. En quelque lieu que vous soyez, souvenez-vous de ir.oi dans vos prières, comme je me souviendrai de vous dans les miennes; et soyez persuadé, s’il vous plaît, que j’ai le cœur bien affligé sur les choses que je me vois dans l’impuissance de faire pour vous témoigner à quel point je suis pour toujours , etc.

Je vois, monsieur, qu’il y a plusieurs faits sur lesquels vous n’avez pas été exactement informé.

CXLIX. (DCXLVIII.)

DU P. BELLISSEN ,

Procureur-général de la doctrine retienne /

A L’ABBÉ DE CHANTER.

Sur la disposition jjrésente dos esprits à Rome. A Rome, le H juillet 1699.

Avant que de vous écrire, j’ai voulu recueillir tout ce quon disoit. Les propositions censurées dans le Bref ne font nul tort à M. de Cambrai. Ceux qui étoient les plus déchaînés contre lui ont été édifiés de sa prompte et humble soumission ; et quoiqu’ils aient un peu murmuré sur le mot de innocentimn et àe. proba % ils ne laissent pas de louer sa conduite. Un jour, je me trouvai avec le R. P. Massoulié dans un cercle savant; et comme quelques-uns se jetèrent aigrement sur cette affaire , ce bon père reprit la parole, et répondit que M. de Cambrai avoit écrit de bonne foi , et qu’il n’étoit tombé dans cette illusion que pour n’être pas assez théologien , cl pour n’a\oir pas su unir tous ces motifs. Je dis qu’il étoitbien difficile d’unir les mystiques avec l’Ecole, et qu’un meilleur théologien que lui n’en auroit pas trouvé le secret dans les circonstances du temps où nous sommes. On a fait valoir ici la condamnation qu’on a faite , dans les assemblées des évêques, des réponses de M. de Cambrai ; mais les gens de bon sens ne se laissent pas étourdi à ces condamnations particulières. On connoît le fond de la doctrine , et on sait ce que l’Eglise a condamné. Tout le monde doit s’y soumettre à roxeiiiiilc dt; l’auteur, cl laisser ensuite dire ou

Voy, écrire tout ce qu’on voudra. On m’écrit de Naples, que la généreuse soumission de M. de Cambrai le rend plus glorieux que s’il n’eût point été condamné, et que son esprit summe a paru avec tout son éclat dans cette célèbre dispute. Vous savez sans doute que M. l’abbé Berfel n’est plus chez son Altesse M. le cardinal de Bouillon. On ne sait pas s’il le reprendra à son retour, ou s’il l’a congédié pour toujours ; mais je sais bien qu’il a crié inconsidérément , quand il devoit se taire. Je vous serois sensiblement obligé, si vous aviez la bonté de me faire r-com mander à son Altesse M. le cardinal de Bouillon. Je lui dois tout, et je voudrois qu’il conservât son ouvrage. Vous savez qu’il y a bien des gens qui me sont contraires, et on n’a pas manqué de faire valoir toutes ces affaires contre moi. Permettez-moi d’oifrir mes respects à M. de La Templerie , et de vous assurer que je serai éternellement avec un respect infini , etc.

DCL.

(CXLIX.)

DU P. PHILIPPE ,

Général des carmes-déchaussés

Il le félicite de son humble soumission.

Ront, s auguste 1699.

SuMMfigenerositatiacbenignitatiillustrissimae Dominationis veslrae scribendum est , quod humanissimis suislitteris me honorare voluerit, cùm nihil bucusque in suî servitium prsestiterim, quod vel minimam gratianimi mereaturexpressionem. Id etenim quod feci, ex offîcii mei debito facere debebam , illud judicium de suo libro ferendo , quod tune temporis mibi videbatur magis consentanenm veritati. Cœterùm ad meam notitiam pervenerat sua erga sanctam sedem apostolicam promplissima et absolutissima submissio et intima docilitas, cujus nova etsincera testimonia in suis litterisnon sine ingenti gaudio perlegi ; exinde magis confirmatus in opinione quam semper habui de eximia pietate, in summum Ecclesiis pastorein observantia , et heroica virtute illustrissime Dominationis veste. Quam Deus , juxta mea vota, ad multos annosincolumem conservare, et gratiarum suarum charisraatibus cumulare dignetur, meque totum manque religionem sua protection enixè commendans , maneo cum omni submissione, etc.

Fr. Philivpls a S. Nicolao , Car m. excalc.

DELL (DCL.)

11 l’assure de son estime , lui olive ses seiTiccs, et exalte sa soumission si prompte cl si édifiante.

Ronui’, I.Dio idus (H) auguste 1699.

Mlltum quidem me debere profiter illustrissimœ Domination! tuae , pro cumulatae humanitatis ofticiis in epistola tua erga me praîstitis, quibus tamen non ali me ratione dignum existimo , quà quod illustrissimam Dominationem tuam , ob tuas gregis dotes, peculiari estimation prosequar, eidemque inserviehdi desiderio tenear. Porrô quod contigit in causa libri ab illuslrissima Domination tua edili , quem , quemadmodum hujus sanctae sedis censure , ut ver catbolicum decebat antistitem , humiliter subjeceras, ita prolato ab eadem sede judicio adbœrens , alacri obsequentique animo condemnasti, non nisi maximam univers Ecclesiœ œdifîcationem peperit, tuoque etiam nomini plurimam apud sapientes laudem comparavit, cùm solidum christianae virtutis honore , quae in nostr victoria sita est , inane apud vulgus gloriœ fuoco prœfulisti. Hoc ego certè nomine illustrissimam Dominationem tuam suspicio magis, et col, dunque meam in tuî servitium paratissimam voluntatem, ut data occasione experiaris, rogo, omnem a Deo optimo maximo illustrissime Domination! tuae felicitatem precor ex animo.

J. F. Card. ALBAN.

(CLI.)

DCLII.

DU P. GABRIEL A L’ABBÉ DE CHANTER.

11 le félicite de son heu reux retour, et lui exprime les sentimens d’un sincère attachement.

Ex rœiiobio S. Bernardi de Urbe ad Thomas , ilie H auguste 1099.

SoLLiciTO et anxio diu fui aniino de illuslrissima et reverendissima Domination vestra , a qua nullum accipiebam meis litterisresponsum. Et quoniam e\ tristissimo proloquio^ Quiumat, timet , nulla triste et infaiista menti meœ obversabantur ; et non semel ab illustrissimis D. archiepiscopo Thealino^ et episcopo Porphyriensi D. Papœ sacris exquisivi, an aliquid conipertiim haberent de Amplitude vestra : idcirco dies et horas numerabarn , quibus ipsa Cameraciitn pervenire , et exinde litterœ vestrœ Romam deferri poterant, atque pluries socium meumad tabellarium misi , pro explorando an qu;e essent e[)istolœ nomine seorsim indicato inscrit. Deinuni iniiii tant agitato perturbatione perlata^ sunt illustrissimi et reverendissimi D. mei archiepiscopi Garneracensis, et Dominationis vestrœ illustrissime gratissima> litter», quai nullum omne e mente mea abslerserunt , meque summâ consolatione cumularunt , dum felicissimum nostrum et sociorum adventum in istam mctropnlim , justissimas causas dilalionis vestrarum litterarum , et plurimam vestra in me benevolentia ex iislœlissimo animo perce. Assiduus narnque sciscitor ab amicis nuntium aliquod de statu nostri illustrissimi 1). archiepiscopi , et lia’c nuper accepi. D. archiepiscopum incredibili , et ab omnibus commendat prudentiA , in hoc arduissimo negotio se gessisse, tabescentibus ira ejusadversariis, oralores Régis Christianissimi , et Reipublic;e Vcneta; ambos ex Gallia j)rotcctos , eorumque alios cum summa cxistimatione de eo loqui ; ipsumque Regctn Chrislianissimum ex aliqua commission idem injuncta, quoad lectionem cujusdam abbatissae ’ , non médiocre benevoli animi document pra;buissc; D. archiepiscopum publici juris fecisse doctissimum librum, omnigenâ eruditione conspicuum , de instruc-

’ Voyc7. In lotirp du P. d<> l.a C.ha jiijllel 1699 ; ci-drssus, I. viii, |.. :UI tionepuerorum Regiorum ’ ; serenissimumBurgundiœ Ducem rigide vultu respexisse primarium illustrissimi archiepiscopi adversarium ; et nonnula alia inlellexi , quae effect’unt ut prorsus exsilirem gaudio. Pro comperto enim habeat Dominalio vestra illustrissima, me post ejus ab Urbe discessum nullam penitus possum diminution studii et obsequio erga illustrissimum archiepiscopum et Amplitudinem vestram ; imo liocce quà maxime adauctum (si tamen illud erat incrementi capax) , et cumulatum fuisse. Unicum etiam atque etiam rogo et efflagito a Domination vestra illustrissima , ut quà fréquenter mihi vestris usibus favere dignemini , quod mihi gratissimum et acceptissimum foret; et dum etiam D. canonicura de La Templerie peramanter salutalum mec nomine exopto , constante profiter , quod usque dum hâc luce futur, œternum memor erit , etc.

JoANNEs Maria GABRIELIS , Abbas generalis * Monachorum Reform. S. Bernardi.

DCLIIL (DCLII.)

Il le remercie de la lettre qu’il lui a écrite sur sa soumission. Cauieraci, 16 nuRUSli 1699.

Qi;a Dominatio vestra illustrissima nie digna est e()isola , tantam luimanitalem et urbanitalcin prœse fert , ut in memoriam jucundissimè revocet ilorenteni illam a’tatem tuam , quâ te actum , eleganlem , ad omnia laude digna promptumetalacrem olim pulchrè novi. Nunc ver ingeuii sagacitatem, solertiam , facundiaru et gravitatem ex litteris perspectas habeo. Pra^teritorum quidem, illustrissime Domine , te non esse oblitum audire , meque vicissim meminisse juvat. Vervim laudes quibus me cumulas , eo quod apostolica; sedi obtempcrarim , sinas velim , me omnino innneritum recusare. Quid enim mirum, si tenuitatis meœ conscius tantœauclorilati animo dociliobsequar? Mis igitur laudibus pra’Omissis , hoc unum a

’ Il parle du THihiin’iii , (ini avoit paru liirlivemcnt quol- (|urs mois auparavant. Voyez ïHisl. lit. de Fvnelon , i’ part. appendice de l’arl i. — - Il étoit devenu g(^ti(5ral do sou ordre au mois de mai pii-iOdenl. Voyez, la lellre de l’abbé Hossiiel du -26 uiai ; I. M, il , p. M’.t.

te expecto, scilicet, ut me tibi penitus devincturn putes, eldiligas. Constaiiti et intimo affectu ero perpetuum , etc.

CLV.

(UCLIV.)

Cliv. (dcliii.)

Il le lélicitc de sa soumission, et l’engage à garder un profond DU CARDINAL COLLOREDO A FÉNELUN. «’’once ?ur les conlei-tations passées ».

Il le félicite de sa soumission.

Honne , 6 Sfplombns I6!19.

Roiiiœ, 18 augusti <699.

D. abbas de Ghanlerac , qui multam hic inibi explicuit humanilatem , absens etiam voluit illam exhiberc , talia de me pra.’dicas. quai oneri magîs sunt, quà lionon|; dum non qualis si m , sed qualis esse debeam reprœsentavit. Quod veiô Dominalio tua illustrissima amaritudinibus se sentiat repletam, dicam cum apustolo : Nunc gaudeo . non quia continstati estis . sed (jui contristati estis ad pœnitentiam ’ ; cùm bonum silhomini , quod eum veritas vincat volentem ; quem malum esset , si vinceret invitum, Oiim cùm |)riores tua3 litlerae ad me delata^ fuissent , nosti quod optabam, ut le ipse esses, qui apostolicam prœvenienscensuram , quod magis ac magis :upiebam , cùm errores similes a Joanne XXII damnatos perspexi : sed dilata inter contentiones retractatio id effecit , utpersedemapostolicam proposilionesillae contigerentur ; cujus judicio cùm te ipsum tuaque omnia submittere profiter , teque usque ad extremum spiritum Romanae Ecclesiœ , externarum magistrœ , addictissimum tuis euntes scriptis; restât ut te , non veritalis tantùm amicum , sed et doctorem ostendas. « Hoc enim » confiteri Deo, dicam cum Ambrosio -, impii- » nitatis remedium est. Erravi , inquit ; sed » qui erravil, in viam potest redire, in viam » revocari potest. Et pulcbrèaddidit, sicut ovis » quœ perierat ; non enim périt , qui agnoscit errorem. » Ignosce mihi , qui de licentiacharitatis tuœ abutor palientià tuàj luisque orationibus adjuvare non cesses, duin peculiari devolionis aifectu me subscribo , etc.

// Cor. vu I, p. 12 4.

In Ps. cxviii, Serni. xxii.u.

Quanta sim prosecutus , conslantique prosequar existimatione illustrissime Dorninafionis vestrae praeclara dotes , lidum testem habeo D. abbatem de Chanter. Quapropter mibimctipsi liceat citra vanescenlem gbjriam eblandiri , quod citra merifum non sid illud , quod vestrœ litterœ humanitate plena; deferunt, erga me grati animi monumentum. Id , fateor, vestra virtus eiïecit; at , ut faceret , quasi dixerim, coegerunt sincera animi mei sens , sincerœ mentis vestrœoculis proposita perpra’fatum D. abbatem ; proindeque utrique devinctum me agnoscere non prsetermitto. San gratulor ex intimo cordis de vestra post antehabita rerum discrimina liilari lolerantia , quae quo magis muta , eo majus erit pondus habitura vocis retundentis , si qui occurrent obstrepentes clamores , et miré prœ se ferentis infraclam vestri animi perseverantiam in bono. Nobis non est a Deo fada potestas, nisi ad ineunda certamina , strenuè sustinenda, ac pro viribus prosequenda,

J’AI M. l’abbc lie Chanloiao pour fidèle témoin de la grande el constante estime que j’ai toujours eue pour les belles qualités de votre Seigneurie illustrissime. C’est pourquoi permettez-inoi dédire sans vanité, (jue si vos It-ures pleines d’honnelelé me témoiçjneni de la rec()nn(.sance , ce n’est pas que je l’aie mérité. Votre vertu a lait tout cela, je l’avoue, mais j’oserois dire (|ue vous y avez été contraint par 1< s sentimens sincères de mon cœur, que le mèirte M. l’abbé de Chantera a mis devant vos yeux. C’est pourquoi je ne cesserai point de dire que je suis obligé à l’un el à l’autre. Je me réjouis avec vous du lond de mon cœur de la constance avtc laquelle vo-is avez supporté gaîment les embarras et les évèucmens des affaires passées. Plus voire patience sera accompagnée de silence , plus elle vous donnera de force pour faire taire es clameurs de vos adversaires , s’il s’en élevait encore; el plus elle marquera votre constance dans le bien , el la fermeté iuvinciblt; de voire courage. Dieu ne nous a donné que le pouvoir d’entreprendre les combats , el de les soutenir courageusement, el de les continuer jusqu’au bout suivant nos forces ,

1 Nous joifîtioiis il celte lettre la traduction faire par l’abbé de Bciiumoui.

AO si qiise fiant obvia , ad Dei gloriam , ejusque Ecclesia tamen ; cœteroquiii victoria non est in manu nostra , sed illius qui dat nobis victo - riara , quando dare nescit expedire : ef si non dat , nostr est nos ipsos exhibere failes , et immobiles , abundantes in opère Domini , scientes quod labor noster non est inanis in Domino. Pergat igitur Dominatio \eslra illustrissinia féliciter, ut incœpit , sub juge , etsi cajca , nunquara tamen defecluri luminis obedientia oraculis apostoli;e sedis. Vir enim sic obediens, sacra pagina estant, quaquà vertatur, loquetur victoriam. Quantum ad me attire, suasam velim illustrissimam Dominationem vestram , non fore passuruin ab aliquo vinci in vestris laudibus efferendis : in lis semper ero firmo pede, utaliquaex parte proniereturefficaxapud Deum , quod perhumaniler spondet vestra benevolentia , \estrarum precum auxilium , quo roboratis confido , quœ sunt Dei , sanctœque catholicae sedis me, juxta munus meae imbecillitati ex alto commissum , fore completurum pari tidelitate ac constantià , quà quoque ex corde subscribor, etc.

J. F. Gard. NIGRONUS.

lorsqu’il s’en présente quebiues-nns, pour la gloire de Dieu el la détense de son Eglise : du reste la vicloire n’esi pas dans nos mains, mais dans les mains de celui qui nous la donm^ , lorspi’il concil qu’il couvienl de nous la donner; cl s’il ne nous la donne pas, noire devoir esl de nous nu-nlrer fermes el inébranlables, abondans dans l’œuvre du Seigneur, sachant (jue noire travail n’csl pas inutile en Dieu. Que voie Seigneurie illustrissime coniinue donc heureuse^^nl comme elle a commencé, avec une perpétuelle obéissance aux oracles du sainl siège apostolique, qui, bien qu’elle soit aveugle, sera toujours soutenue d’une lumière qui ne manquera jamais : car, counne dil l’Ecriture , un bo(nme qui obéit ainsi chantera toujours la vicloire , quelque cliose qu’il lui arrive. Tour ce qui me regarde, je souhaite <pie votre Seigneurie illustrissime soit bien persuadée (pie je ne souffrirai pas que personne me surpasse à exalter vos louanges; c’est en quoi je persévérer toujours d’un pied ferme, comme le mérite en quelque façon auprès de Dieu le secours elïicace de vos prières, que vous me pronielle/, avec tant d’honnèlelé et de bienveillance. C’est sur cette confiance que j’espère accomplir ce qui esl du service de Dieu eldu saint siège catholique, suivant la charge qui en a été imposée d’en haut à ma foiblesse, et remplir mon ministère avec la même fidélité et la même con.’^lance qui me lait être, etc.

DCLYI. (CLV.)

Il lui exprime ses dispositions présentes par rapport au livre des Maximes.

Au Chàti^au-CanibrOsis , 9 octobre (1099).

J’ai reçu , monsieur, par la poste , V Apologie des Dominicains missionnaires , etc., et j’ai cru qu’elle me venoit de vous. Puisque j’en ai un exemplaire, je n’en veux pas davantage. Si néanmoins celui qui esl entre vos mains y demeure inulile , je vous supplie de me l’envoxer à loisir par quelque voie commode , comme celle de M. Bodcquin , notre chanoine , qui doit revenir bientôt de Bruxelles : j’en ferai présent à quelque ami. Pour V Histoire de la congrégation de auxiliis , que vous me promettez, je vous serai fort obligé, si vous voulez bien me l’envoyer par la même voie de M. Bodequin.

Pour M. l’abbé de Cherement , dont vous m’avez envoyé une lettre, je ne le connois que pour avoir ouï parler, à des personnes fort estimables , de son esprit et de son savoir. J’espère qu’il ne trouvera pas mauvais que je demeure à son égard dans le silence que je garde depuis quelque ten)s à l’égard de toutes les personnes avec lesquelles je ne suis point lié par une amitié étroite ou par des devoirs très-pressons. Encore même ai-je divers anciens et bons amis, ù qui j’ai fait agréer que je ne leur écrivisse point depuis quelque temps. Je vous conjure , monsieur , dans cet esprit , de me renvoyer la présente lettre , après que vous en aurez expliqué le contenu à cet abbé. Vois les choses que je vous prie de lui dire.

l" Je ne souhaite rien tant que de ne voir nul écrit se répandre dans le monde pour mon affaire. Elle est finie ; je ne veux jamais la renouveler. J’ai abandonné et condamné simplement el sans restriction mon livre, pour soumettre mes lumières à celles de mon supérieur, qui est le Pape. Il ne s’agit plus d’occuper le public de cette affaire ; il n’y a que le silence ([ul me convienne. Ni directement ni indirectement je ne |)uis approuver en autrui ce que je n’ai garde de faire. Ainsi je ne puis savoir qu’on imprime un oui’age sur cette matière, et que l’auteur est allécliomié pour moi , sans le conjurer aussitôt, avec les dernières instances, de supprimer son ouvrage. S’il m’y condamne , pourquoi le fait-il sansaucune nécessité, puisqu’il 1116 témoigne d’ailleurs tant d’estimee’inclination?Si,au contraire, il me étend, à quoi s’expose-t-il mal à propos, et à quoi m’expose-t-il moi-même, puisqu’on pourra croire que j’ai part à ce qu’il fait, pendant que je parois me taire ?

2° Les conférences qu’il dit avoir eues autrefois chez la reine Gliristine à Rome avec le antique Molto . n’ont aucun rapport réel , Dieu merci , avec mon faire. Je dois supposer que j’ai mal expliqué ma pensée dans mon livre, puisque le Pape , dont leslumièi-es sont supérieures aux miennes , l’a décidé : mais , sans vouloir jamais défendre les expressions de mon livre , je dois à la vérité et à l’honneur de mon ministère de dire (jue je n’ai jamais cru aucune des erreurs qu’on m’a imputées. Ces erreurs sont clairement et rigoureusement condamnées dans toutes les pages du livre même , sans parler de toutes mes défenses, où elles le sont encore partout avec évidence. Il n’est donc pas question de Moins ni de ses impiétés.

3" Le terme de rétractation, dont M. l’abbé se sert , ne s’emploie d’ordinaire que quand un homme avoue qu’il a cru une doctrine qu’il reconnaît fausse. En ce sens , je ne me suis jamais réfracté : au contraire , j’ai toujours soutenu que je n’avois jamais cru aucune des erreurs en question. Le Pape n’a condamné aucun des points de ma vraie doctrine , amplement éclaircie dans mes défenses. Il a seulement condamné les expressions de mon livre avec le sens qu’elles présentent naturellement, et que je n’ai jamais eu en vue. Dire que je me suis rétracté, ce seroit faire entendre que j’ai avoué avoir eu des erreurs , et ce seroit me faire une injustice dont je crois cet abbé très-incapable. Il paroît encore , par sa lettre , qu’il croit que j’ai eu des pi’venions autres. Sur quoi le croit-il ? Quelque pénétration et quelque justesse d’esprit qu’il puisse avoir, avec le cœur le plus droit et le plus affectionné , il aura une extrême peine à pouvoir parler juste du fond de cette affaire. D’ailleurs , encore une fois, à quoi nes’expose-il point? Je serois ravi de recevoir, selon son mérite , les offres qu’il me fait ; mais il ne convient ni à lui ni à moi , dans le temps présent , que l’auteur d’un tel ouvrage et moi nous soyons en commerce. Du reste , on ne peut ressentir plus que je le fais tout ce que je vois en lui d’estimable et d’obligeant. Renvoyez - moi , sll vous plaît , ma lettre , sans qu’il en reste aucune copie. Tout à vous, monsieur, avec une estime cordiale et une pleine confiance.

DCLVII. (DCLVl.)