Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 10), partie 4

Du même au même

Sur ses dispositions passées et présentes par rapport au quiélisrae.

ACambrei, 21 oclubre ClC99).

On ne peut être plus touché que je le suis , monsieur, de votre prudence , de votre exactitude et de votre amitié pour moi. M. l’abbé de Cheuvremont ne doit pas être surpris de me voir prendre des précautions. Cette politique ne tend qu’à conserver la paix , et qu’à demeurer dans le silence. Il ne me convient point de donner occasion de parler encore de moi , et de critiquer mes lettres. J’estime et je plains cet abbé; mais je n’ai jamais eu d’occasion de le voir, ni de connoitre par moi-même le bien que j’en ai ouï dire. Sur ce fondement , je continue comme j’ai commencé , et je vous prie de me renvoyer celte lettre dès que vous lui en aurez dit le contenu , sans la mettre entre ses mains , et sans en laisser faire aucune copip.

1° Je n’ai présentement aucun emploi à donner dans ce diocèse , ni sous la domination de France , ni sous celle d’Espagne. Je ne sais pas même à quelles fonctions cet abbé pourroit s’appliquer.

’2° Je ne pourrois le mettre en aucune place, ni sur les terres de France , ni sur celles d’Espagne, sans savoir les raisons précises qui lui ont fait quitter le royaume de France. Me convient-il de me déclarer l’asile de ceux qui en sortent? Si c’est une politique , elle est de devoir et de religion. Elle est encore plus dans mon cœur que dans ma conduite.

3° S’il écrivoit pour moi , la place que je lui donnerois lui ôteroit toute croyance dans ce qu’il diroit en ma faveur, et on m’imputeroit tout ce qu’il diroit pour ma cause , comme si je me servais d’une plume étrangère [)Our renouveler la guerre d’écrits. Si , au contraire , il écrit contre moi , comme son plan me paroît le mar»]uer, dois-je approuver tout ce qu’il dira contre mes véritables sentimens ? et ne croiroit-on pas , dans toute l’Eglise , que je conviendrois de tout ce qu’il auroit écrit ?

4° Nul vrai catholique ne doit jamais oser dire que les saints mystiques ont erré ni mal parlé dans le langage qui est uniforme entre eux. Rome ne le dit point , et ne souflrira pas qu’on le dise. En condamnant mon livre , elle n’a point prétendu décréditer ni la spiritualité ni le langage de tant de saints dont elle dit que la doctrine est toute céleste. M. de Meaux a dit que ces pieux auteurs , même ceux qui ne sont point canonisés , sont hors d’atteinte. Le ministre Jurieu, en leur imputant les principes des Quiétistes , a montré qu’il ne les enlendoit nullement , et qu’il en parloit sans les avoir lus , par pure passion contre l’Eglise Romaine qui les autorise. Enfin je les ai expliqués dans mes défenses , dans un sens clair et naturel . qui est très-opposé au quiétisme , et que Rome necondanme point. Pour mon livre, c’est avec une sincère docilité que je préfère l’autorité du saint siège à mes foibles lumières. H faut que les expressions n’en soient pas telles que je les avois crues, puisque le Pape les condamne.

5° Jamais on ne peut tirer aucune conséquence, en faveur du quiétisme, des principes que j’ai posés dans mes défenses, et qui sont les seuls sentimens que j’ai toujours voulu établir. Rome en est persuadée , et le public aussi. L’Église ne regardera jamais la doctrine de la charité indépendante du motif de la béatitude dans ses actes propres , comme une doctrine qui favorise l’illusion. M’imputer une doctrine r/ui me conduit au quiétisme , quand Je veux m’en éloigner, c’est me faire une injustice manifeste, et attaquer la foule des théologiens catholiques , faute d’être au fait.

6" En supposant que ma doctrine véritable est dans le fond celle qui fait le quiétisme , c’est m’accuser de mauvaise foi; car j’ai déclaré, dans notre assemblée provinciale , dont le procès-verbal est imprimé , que je n’ai jamais cru aucune des erreurs qu’on m’a imputées. Dire que quelqu’une des erreurs en question a fait partie de mes véritables sentimens , c’est dire tout ensemble que j’ai erré, et que j ai la mau- \’aise fui de nier mon erreur ; c’est faire de moi un homme trompé et trompeur.

7° Dire que j’ai eu des jjréventiohs out7’ées , que je n’aurois pas eues, si M. l’abbé m’avoit raconté ses conversations avec Moins, c’est vouloir me noircii- de gailé de cœur, pendant qu’il me demande un asile dans son besoin. C’est même décider de ce qu’il ne sait point, et le faire malgré l’évidence des faits qui ont paru aux yeux de toute l’Eglise dans notre dispute.

8" Dire que je me suis rétracté, quoique j’aie déclaré que je n’aris jamais cru aucune des erreurs qu’on m’avoit imputées , c’est faire entendre que j’ai parlé de mauvaise foi. Il est inutile de dire (jiif M. l’abbé n’entend, par le ternie de rétractation , qu’une condamnation de mes expressions, sans rétracter le fond de mes sentimens. Le dictionnaire de M. l’abbé n’est point celui de l’Église , ni même du monde entier. Le terme de rétractation , quand on ne l’explique pas, emporte, dans notre langue , la condamnation d’une opinion fausse qu’on avoue avoir crue. Convient-il à un auteur qui m’estime, dit-il, qui veut me faire plaisir, et qui demande chez moi un asile , de se servir, en parlant de moi, d’un terme si odieux dans l’usage public , et qui sera naturellement si mal pris dans une avare si délicate et si importante? Ne devroit-il pas , au contraire , choisir avec précaution les fermes les plus clairs et les plus doux , pour écarter toute idée de rétractation sur aucune erreur effective?

9" M. l’abbé est fort à plaindre dans ses malheurs : mais en dois-je souffrir? Est-il juste qu’il se mette à écrire contre moi , parce qu’il manque de subsistance? Pourquoi faut-il qu’il m’attaque sans aucune justice, pendant qu’il me demande des grâces? Un homme , qui a autant de talent que lui pour servir l’Église , ne peut-il pas trouver d’autres ressources plus légitimes? Ne \audroit-il j)as mieux se réduire aux plus vils emplois, en attendant que la Providence lui en offrît de plus convenables? Croit se faire honneur dans le monde par un ouvrage oi!i il parlera comme le ministre Jurieu , contre les livres de spiritualité des saints canonisés, et où il attatjuera tous ceux qui lui auront refusé une subsistance? Cet ouvrage, fait par désespoir contre l’honneur de l’Église, peut-il lui réussir? Ne vaudroit-il pas mieux prendre des partis d’humilité et de patience, dans lesquels il ne man(]ueroit pas du nécessaire , que de menacer de terribles suites l’Église de France qui ne lui donne point d’établissement? Ne trouvera-t-il point de comptes ailleurs? Je le conjure de prier, de se défier de lui-même dans nn état de si violente tentation , et de se mettre devant Dieu , comme s’il y étoit au moment de sa mort.

Je vous prie, monsieur, de lui représenter exactement tout ceci en détail , sans lui confier un seul moment ma lettre , et de me la renvoyer au plus tôt. Encore une fois , je le plains , et plus que je ne le puis dire. Vous savez avec quelle estime et quelle confiance cordiale je suis pour toujours tout à vous.

Lviii. (clvii.)

11 remercie le prélat de la lettre de félicilation qu’il a reçue de lui sur sa promotion au cardinalat.

Roimi’, 26 januarii 1700.

QiOD collata mihi pcr summum Pontificem dignitas, eas a D. V. illustrissima laetitia; voces expressit , quas luculentissimis ad me litteris consignatas accepi , perjucundum id mihi quidem , et nmllô gratissimum fuit; cùm intelligam non nisi ex eo quod unicè me diligas , factum , ut propositum tibi jampridem tacendi studium tuœ de meis honoribus gratulationi posthaberes. illud scilicet tacendi studium, quod meritoappellaverim silentiiua triumphat; quale fuisse sanctns Ambrosius ait , quod Christus Dominus tenuit, et Patris amore et nomine provocat tantùm interrupit. Ex quo facile tibi persuasum fuerit quo sim loco habiturus perspeclam adeo voluntatis erga me tuae testificationem , et quà grato animo sim daturus operam , ut amplissimis nieritis tuis et expectationi de me IucB responde.

N. Gard. RADULOVICUS.

DCLIX. (DCLVIIL)

DU P. SÉRAPHIN, CAPUCIN, AU P. "*.

Sur l’interdit lancé contre lui par l’archevêque de Paris , et le sujet de ses disgrâces.

Ce 15 mars 1700.

Si vous êtes surpris du bruit qui court de mon interdit , vous le serez peut-être davantage d’apprendre de moi-même que ce bruit n"est point faux. Je reçus le 15 d’août à midi une lettre du 13, qui m’étoit écrite de la part de Mgr l’archevêque par son secrétaire , qui me signitioit en termes fort honnêtes mon interdit, sans m’en dire la raison , m’assurant qu’il ne la savoit pas. Mais un évêque de mes amis, ayant appris ma disgrâce par notre R. P. gardien , à qui seul j’en avois fait contidence, voulut, de son propre mouvement , et par un pur efïet de la bonté qu’il a pour moi , parler en ma faveur à-mondit seigneur l’archevêque ; ce qu’il fit dès le lendemain d’une manière fort obh’geantc. Il n’en put rien obtenir néanmoins à mon avantage , sinon d’apprendre et de me faire savoir que le sujet de mon interdit ne regardoit en rien mes mœurs ni ma conduite , mais la doctrine de Mgr de Cambrai , nouvellement condamnée , que je soutenais, lui dit-il , plus fortement que personne. Je me donnai l’honneur d’écrire une lettre à Mgr l’archevêque, et je me présentai quelques jours après devant sa Grandeur à l’audience publique , dans la pensée qu’il voudroit bien m’entendre , comme je l’en avois supplié, sur les plaintes qu’on lui avoit faites de moi , en me les expliquant plus en détail ; mais il ne voulut point m’écoutcr, et me dit seulement la même chose en ces termes : « Vous avez soutenu , me dit-il , plus fortement que personne les nouvelles doctrines ; elles sont condamnées par le saint siège et par toute l’Eglise : je ne souffrirai point ces cabales dans mon diocèse. Je suis le maître de mes pouvoirs ; je vous les retire , et je vous remercie des services que vous avez rendus : je n’en ai pas besoin , je ne vous fais en cela aucun tort. » Ei comme je lui représentai , le plus honnêtement et le plus humblement qu’il me fut possible , qu’il n’étoit que trop vrai qu’il m’alloit faire un tort notable par rapport à ma réputation tant au dedans qu’au dehors de mon ordre , chacun croyant être en droit de tout penser et de tout dire d’un religieux interdit par son archevêque , et par un archevêque comme lui, plein de bonté et d’équité; il me répondit qu’il déclarent à qui je •voudrois, qu’il ne m’avoit point interdit pour aucune plainte qui lui eût été faite contre mes mœurs ni contre ma conduite ; et ensuite il ajouta : « Ne vous en prenez point au P. Jean- Chrysostôme ; ce n’est [)oint lui qui m’a fait ces plaintes. » Je répondis que je n’accuses personne, et que, quand les auteurs viendront à être connus , ce qui pouvoit bien arriver, je leur pardonnes par avance de très-bon cœur; el sur cela il me quitta.

Depuis ce temps , je n’ai pu obtenir de sa (rondeur aucune audience particulière , quoique je l’en aie suppliée très-instamment par deux lettres que je me suis donné l’honneur de lui écrire. Ainsi je n’ai point eu de lui à moi aucun éclaircissement ; mais un autre évêque , qui a la même bonté pour moi que le précédent , a bien voulu parler en ma faveur à Mgr l’archevêque , et cela par plusieurs fois. Notre R. P. provincial l’a fait aussi deux ou trois fois, et assez fortement , sans rien obtenir à la vérité pour mon rétablissement ; mais cela du moins u m’a servi à savoir plus précisément ce qu’on lui a dit contre moi, et dont il croit avoir sujet de se plaindre. J’en ai encore appris plusieurs choses par des gens à qui les auteurs de ces plaintes en ont fait confidence. Le tout se réduit à peu près aux choses suivantes.

1° J’ai soutenu frès-fortement les doctrines nouvelles et condamnées du livre de M. de Cambrai, 2" J’ai donné à ce prélat, dans tous mes discours, des éloges excessifs et au mépris" des autres. 3° J’ai fait voir un attachement et un entêtement surprenant à le défendre, avant et depuis la condamnation de son livre. 4° J’ai eu avec >L de Cambrai un commerce de lettres. Il y en a eu nombre écrites de part et d’autre , et j’en ai reçu de fort gracieuses de ce prélat, o" Je suis dans mon ordre un chef de parti. ()° J’ai une opposition et un entêtement ridicule contre la doctrine de saint Augustin. 7° J’ai une ambition démesurée , et une avidité très-grande des charges et du gouvernement.

A tout cela voici ce que j’ai répondu , tant par mes lettres que par ceux qui ont parlé pour moi : 1° que , depuis la condamnation du livre des Maximes, je n’ai pas dit un seul mot sur cette matière dans les conversations où je me suis trouvé, ni pour soutenir ni pour défendre les propositions condamnées; mais au contraire, qu’on s’en devoit tenir là-dessus à la décision du saint siège. 2" Que j’ai toujours parlé, à la vérité , de cet illustre prélat avec beaucoup de respect et d’estime , et qu’ayant entendu de tous côtés parler de son rare mérite et de ses grandes qualités d’esprit, d’érudition, de vertu, de pieté, débouté, de douceur, de modération, j’ai reçu avec joie ces éloges qu’on lui donnoit, et je les ai récités avec plaisir, mais sans intention par là de manquer au respect du aux autres prélats , et sans les mettre jamais en compromis dans tout ce que j’ai dit , et moins Mgr de Paris que tout autre, en ayant toujours parlé, quand l’occasion s’en est présentée, très-respectueusement. 3° Avant la condamnation du livie des Maximes , j’ai cru qu’il étoit licite d’y chercher un sens orthodoxe, surtout étant d’un auteur non suspect, d’une très-haute réputation en tout genre , célèbre par ses emplois , et d’un très-grand rang dans l’Église, d’en dire son sentiment, en attendant avec soumission la décision de Rome : et nous n’avions d’aucun endroit les défenses d’en par-ler favorablement^ la dispute pouvoit au moins parole pioblémaliquc , et nul n’avoit [)our lors aucun sujet légitime de craindre que, dans la suite , on lui fît un crime d’un sentiment plutôt que d’un autre , bien moins à ceux qui , comme moi , n’ont ni écrit , ni dogmatisé . ni prêché sur cette matière , n’en ayant jamais parlé en effet que dans quelques entretiens passagers , avec très-peu de personnes de ma profession , et toujours si généralement et avec tant de mesure, que ceux mêmes du parti contraire , s’ils l’avoient entendu , n’en auroient point été ni scandalisés ni blessés. Et depuis la condamnation , je n’ai jamais parlé sur cet article, que pour louer M. de Cambrai de sa soumission parfaite et sans restriction aux décisions de l’Eglise , en témoignant qu’il seroit à souhaiter que bien d’autres profitassent d’un si rare exemple. 4° Pour ce qui est de mon prétendu commerce de lettres avec M. de Cambrai, s’il étoit vrai, il pourroit être fort innocent et de sa part et de la mienne, et je ne m’en défendrois pas, s’il m’avoit fait cet honneur : mais M. de Cambrai sait mieux que personne la fausseté de cet article; du nijins je puis assurer qu’il ne m’a jamais écrit ni fait écrire aucunes lettres ni gracieuses ni autres , et que personne ne m’a jamais écrit ni parlé de sa part, o" On n’a point lieu , ni même aucun prétexte . vrai ou faux , de me qualifier de chef de parti; car par où le serois-je? Je n’enseigne point, il y a plus de vingt ans; je n’ai donné au public aucuns écrits ni pour ni contre aucune doctrine. Je ne prêche point, il y a sept ou huit années, à raison d’une foiblesse de voix qui m’est survenue, et qui ne me permet pas de faire de longs discours en public. Je ne fais ni n’ai fait en ma vie aucune assemblée ni au dedans ni au dehors de l’ordre , ni n’ai assisté à aucune où il se soit traité des matières de doctrine , telle qu’elle puisse être. Je n’en parle même ni n’en ai jamais parlé que dans des entretiens passagers et à la rencontre , où les hommes de ma profession ont , ce me semble , et ont toujours eu la liberté de s’entretenir avec des gens de lettres scolastiques et autres, d’auteurs de livres, de sentimens et de sujets convenables, disant tantôt pour et tantôt contre une opinion , selon que l’occasion s’en présente, sans que de là on puisse tirer une conséquence juste et précise du sentiment de doctrine que l’on voudroit attribuer à quelqu’un. Et c’est pourquoi, 6° je proteste que , pour ce qui est de la doctrine de saint Augustin, à laquelle ou m’accuse d’être opposé , je la respecte et la révère , et que mon opposition n’est qu’à l’égard de ceux qui en font un mauvais usage contre les règles de l’Église prescrites par ses canons et par ses décisions, comme font plusieurs hérétiques. 7" Pour ce qui est de l’ambition démesurée qu’on m’attribue , si elle est dans mon cœur, Dieu seul en est le juge; mais ce ne sera pas par l’avidité des charge, et par l’empressement d’entrer dans le gouvernement, qu’on le pourrait prouver. J’auiois facilement là-dessus, et sans le mendier, le témoignage de toute la province en ma faveur. On sait assez que j’ai été toute ma vie fort éloigné de ces recherches; que , si j’ai accepté le gardiennat du Marais, tout le monde a vu et pu concevoir que c’était principalement dans le dessein de faire dans cette maison des parati(jns et des acconunodemens nécessaires , après lesquels on atlondoil depuis quarante ou cinquante ans, tant pour le logement des religieux que pour la construction d’un chœur et d’une sacristie, à quoi j’ai donné tous mes soins, sans me soustraire à ceux que demandoit de moi l’acquit de mon ministère j ce qu’aucun supérieur, avant moi . n’avoit voulu entreprendre : que , dès que ces ouvrages ont été finis , je n’ai plus voulu accepter le gardiennat. Celui du premier couveut de Paris , qui est Saint-Honoré, me regardoit comme premier définiteur, si je n’y avois pas renoncé. On sait aussi que , dans le dernier chapitre , j’ai renoncé publiquement au provincial , nonobstant les instances et les sollicitations de tous les pères du chapitre qui me pressent de l’accepter. Si l’avidité des charges et l’empressement du gouvernement s’accordent avec ce que j’ai fait pour m’en éloigner, j’en laisse juges ceux qui le savent et qui me connoissent.

Tout cela , mon révérend père , a été dit ou écrit à Mgr l’archevêque, et avec beaucoup d’autres particularités : par exemple , la patience avec laquelle, grâce à Dieu, j’ai souifert mon interdit sans en murmurer, sans m’en plaindre ni au dedans ni au dehors de l’ordre , ayant même si bien pris soin de le tenir secret , qu’excepté ceux qui m’ont porté le coup, aucun de ce couvent même , pendant quatre ou cinq mois , n’en a eu le moindre soupçon. La principale raison pour laquelle j’en ai usé de la sorte , est le respect que j’ai pour Mgr l’archevêque , et pour éviter qu’on me fit un nouveau crime à son égard des plaintes que bien des gens en auraient pu faire . en prenant part à ma disgrâce ; et j’ai su depuis que mes délateurs n’atlendoientque cela pour prouvera Mgr l’archevêque la cabale et le parti dont ils me fout chef. Mais à la fin , impatiens de mon silence et de ma patience , ils se sont avisés de publier seurement mon interdit entre leurs amis et leurs confidens; mais voyant que cette voie n’étoit pas sûre, et ne produisoit pas tout l’effet qu’ils souhaitent contre ma réputation , ils se sont avisés de le fait-e par des libelles diffamatoires , envoyés dans plusieurs couvens de la province , et dont on nous a renvoyé avec indignation un assez bon nombre. On les a montrés à Mgr l’archevêque, pour lui faire comprendre quelle a été la fin de ceux qui m’ont écrié dans son esprit; mais, quoi qu’on lui ait pu dire, les impressions désavantageuses qu’on lui a données de moi demeurent pour constantes dans son esprit. J’y suis tel que l’on m’a dépeint. Dieu soit béni de tout. Sa providence l’a permis : je m’y soumets du meilleur de mon cœur, et suis avec respect , etc.

CLX.

(DCLLX.)

DE L’ABBÉ DE CHANTER.

Sur les mesures odieuses qu’on prenait pour s’assurer de la soumission de l’arctievèque de Cambrai ’.

CuM mirificarn Eminentioe vestra? erga me humanitatem jamdudum perfectam hubuerim, minime vereor, ne in scribendis quai Cameracensem archiepiscopum spectant , ipsi molestus sim. Hâc igitur fretus, ad rem aggrediendam propre.

Innumeri scatenl hisce regni finibus mercatores, qui, ut rem faciant, quoscumque possim note libres ex Hollande in Franciam per Bellum subdolè transvehunt. Hoc negotiationisgenus, quod usupristinoper bella divina convaluit, ut animarum perniciem œgerrimè tulit artiste noster : frustra ssepe questus, quos deprehendit libros , vel impios, vel obscenos , suâ manu cnmbussif. Inter tôt bibliopolas , qui aliis in civitatibus finitimis huic mala’ arti operam avant , imuserat Camerae tenuissimus, qui hujusmodi libros Bruxelliscoemptos furtivè hue trajicere, ac postea aut popularihus suis venditare , aut Parisiis usque a bibliopolis disseminandos transmitlere consueverat. His mercimoniis per viginti circiter annos vitam tale-

’ La niimilcdc celle Ifltre est eiilicivmciil de In main d.? Fénelon. Nous voyons qu’il la composa pour ôUe eiivoyeLpar l’abbé de Chanter au cardinal Gabriel , avec qui col abbé t’uUflenoil une correspondance. La leltre du cardinal du 1" mai 1700 (ci-dos’ius, I. vu , p. 539’ nous pareil .Mre la ré|>ose a celle-ci.

ravit. Nudiustertius. jubet per litteras Rege, totus praefecUis ex improvise advolat. Unus ille miselliis tôt inter alios long faniosiores ex industriadeligitur; quippe qui , prae archiepiscopi vicinilate , ad prœlexendani calurnniam aptior visus est. fn vincula conjicitur. inlerrogatur; pauca qua-que etant volumina, et cbartulae capsà inclus ad Regein mitUmtiir. Grandis rumor long atque dinianat.

Jam , ni fallor, sagacissimus Ecclesiae princes me narrantem antevertit, et dolum exploralum habet. Haic omnia instigantibus archiepiscopi adversaiiis facta esse nemo non videt. Etenim illis persuasum est, mulla libri a summo Pontifice danmali exemplaria, in bibliopolœ laberna se deprehensuros ; et continué tum Versaliis , tum Rome neminem dubitalunim , qui artiste sedi apostolica’ tictè et tVaudulenter obtemperans, gregi sibi crédit quielisticum venenum perlinacissimè propinaret,

Neque tainen, etiamsi res , ita ut sperant, cessisset, artiste jure merito fuissetculpandus. Quid enim ab ffquo alterius, quà id impute antistiti . scilicet quod libruin suum damnatuni, l’um sexccntis aliis impiis etobscenis, ipso apertè invite, mcrcatoi’ illc cum sociis innumeris, sol lucre cupidine, irapune venditas.<ot? Verùm, ita volenle Deo, quœ tanto apparu structae erat insidi.T , ad evidentiorem iuuocentis purgation versa’ sunt. Namque jam constat mercatorem inleiceplum , no quidem unum libri damnati volumen domi habuisse. Tantummodo inventa sunt in illius j)rouq)luario , cum variis libellis satirici geneiis ex Hollande passim afiluentibus, paucissima aliquot lesidua exemplaria bene inde a Cameraccnsi et Meldensi conlliclantibus Epistolarum, quas ab anno proximè elapso palàm vendendas cmerat. Ikec itaque scripta sic promiscuè repent, quantum innocuè sint asservala, aperlè demonstrat. Onod ver maximèobservandum mihi videtur, ipsemelmercator, bobeti propemodum ingenio, doli expers, et omnino paratus, et bac de ro a pi’œfecto sublilissimè interrogalus , repente declaravit aiitislitem, ejusque familiares , ex quo damnatio libri imiotuil, expressissimè venisse, ne scripfa etiam apologetica, nedum liber damjialus, apud eum in poslerum dam venirenl.

QufL’cùmila sint, eminentissime Domine, jam omnino conqiertum est, quo animi candore , et quà inlimà docililatc ingenii , anlistes noslcr judici(j apostolica per omnia constanter sequatur. 0nil)us aul<nn macbinationibus adversarii incxpldo odio pnrtcxtus aucnpontur, ut bellum instaurent, bene facile colligit etiam ipsum vulgus imperium. Porro) quœ nunc ad Eminentiam vestram scripsi , non divulganda, imo alto silentio piemeuda existimo, ut electi tantùm auribus , loco, et tempore , cautissimè instillentur, nisi forte adversarii ba^c ipsa objiciant. Neque enim in ea occasione quidquam a^gro animo fertur, aut emittilur ulla querimonia. Tacere autem neque Eminente vestrœ, me cerliorem factum fuise, audistis nostri adversarios nihil intenlatum etiamnum relinquere, ul in curia Romana animos singulos sinistré prseoccupenl; cardinalis ipse Colloredus (hoc certissimé exploratum habui) nunc ita jam aireclus videtur, ut Cameraccnsem archiepiscopum in errorem ver impegisse putet, nec salis esse quôd ipse errorem condemnaverit , nisi se errasse fafeatur ’. Atqui si reverà error (quod humanum est) olim subrepsisset , id palàm in confesse haberi vellem : eà enim magnanime confessione erroris nota elueretur. (^ùm autem archiepiscopum, quem fere a quer familiarissimé et penitus novi , nusquam errasse aut varias mihi absolu lissimè constet , ipsi coram Deo gratulor, quod iiiqierlerritas , sedandas tempestatis causa, in seipsum Spiritui sancto iiienfiri nolit. Quocirca piissimum cardinalemColloredum deinlegerrimaanlislitis doctrina recfiùs sentire summopere vellem. Animus tamen , jam ill opinione occupais , summA dexteritale, ut meliùs noli, et sensi adeundus est. Quae quidem onmia si minus corda aut minus benefice Ecclesiie principi crederentur, valde soUicilus fore. Verùm ubi memini, ciii, et de quo scribam, neque arcam commis, neque epistolœ fusiiis script» me pœnitet.

Perenni cum animi cultu et afîectu devotissimo suhscribor, elc.

DCLXI. (DEUX.)

Sur la l’iiiidiiiU’ de Bossuet dans l’assemblée du clergé de 17U0.

Alii in IlLiiiiioiiia, ■iî sqili’inl.iis 1700.

Etiamsi parcus in scribendo sum , tamen frequens in recolenda jucnndissima qua me dignaris benevolentia. Nunc ver res magni moment ad silentium intcrmitlendum aniiimm iiii[)f’lil. niia[)ropter de multis pauca dicam.

’ VoyKZ la U’Uro dt;

cardinal, li-dessus, p. 3’J.

Gallicanœ jam inde ab initio coiamendavit ^ .

Quae tanto limine lantoqiio lumultu Iriumviratus in nomine Cleri Gnllicani in lucem cdiditacta, haud diihiè jam lectasuntab Erninentia vestra. Gcininum prodit opus . aller quo cardinalem Sfondratum cum casuistes, alteriim quo me proflijjfatum voliuit.

1" A bioiinio jactilabanl univers* lheolof,’iai moralis purissima collection ad umbilicurn adduci. Verùm spes illa excidit onniis; ex variis censuris excerpta typis mandant. Qnantô utilis ao modestes Alexandii VII et Innocentii XI décréta college ac denuo excudi jussissent !

’•1° Querunturhas proposilionesaPoiitificibus fuisse damnatas, omisso aniiqun mu — more majoruni , et canonico ordine. Hinc melun medium virum serpnt . Quapr^per suis quasqne censuris configendas ducunt. Ita rnmnicm oj’do. Pontificum desuetudine interturbalus , ab anlislitibus restiluitur. Ipsi ver Papam docentes suumofficium, expectant fore ut tantum opus perficiat.

3° In scenam invehitur liber cœtui dedicatus , qui Modum dissolutum impii^^naï. ^?’<7iv.9, inquiunt , not inuruntur semipeloyianismo sœ- pius imputato. Hujus libri auctor episcopi Meldensisobservationumsex propositionescarpseral. Neminem latet quà impatieus conlradiclionis sit episcopus ille. Promiseraiit quidem antistitesaudacissimicensorisdogmalainconventu,cui dedicatio solemnis fada est, condemnandaesse; hoc sperant onmes optima’ not tbeologi : sed mine Meldensis niera offuciai. Dumin propositiones casuistarum jamdudum a superiore judice damnatas incassum détonât, repullulanti hîeresi parcit. Qua- de se)mi obvia , etc., dixerunt , qua^stionem facti , quani vilipendunl, attirent : at de quaeslione juris , scilicet dedortrinafidei , quœ tôt scriptis et cavillationibus deluditur , nusquain ne quidem vocula. Unum est quod acerbissimè rejjudiant , scilicet facienti quod in se est , Deum gratiam Salvatoris omnium non denegaie, libcralitate mer gratia.

A" Qu;e prœsules quinque in cardinalem Sfondratum dixerat , conventus eolemniler approbal , et ratuin facit. Quin etiam judicium super boc libro a Papa quinque delatoribus promissum aftingunt : quo nihil optatus, inquiunt omnes uno Meldensis ore locuti. Quare, erunt, et a libro examinnndo nos abstinere par est, \ec intérim oblivisci doctrinœ adcersùs Pelagianos a sancto Augustino trait , quam et Ecclesia Jioniano. suaiu fecit , et Ecclesiœ

Ita annunt censori , Sfondrato sornipelagianismum sœpius imputanti. Hanc pesle exscindere tenetur Ecclesia Romana Augustini sententia tuendœ scripta.

Hactenus de censura quœ pia» memor» vestrum amicum fendit. Nunc de gestoruni narration , quœ me attinet , tria observanda subjungam.

i° Aperta et itorata varialio occurrit. Absit , eminentissime Domine , ut librum meum a summo Pontifice condemnatum indir.-ctè tueri velim : sed, incolumi censura, Meldensis in libelloimpugnandoallucinari potuit. In Instruction de statibxs orationis inculcatiiin voluerat nefas esse per interesse proprium beatitudinem intelligere ; eâ vili locutione abus erant Quietistœ , Apostolus Spiritu sancto instinct ita loqui velabatj dabatur spes omnino ilesinteressata. Verùm, immutatâ post edition mei libelle controverse, immutanda fuit lectionum régla. Ubi sensit me (salvâ beatitudine semper optandâ) exchisum voluisse a perfecti interesse quatenus proprium , quod antea nefas, repente factum est veluti consecrata lectio. Quod .4/2- selmns, quod Scotus , quod alii omnes schohstici interesse proprii vocabulo désignant, est ipsam beatitudo. Hanc non dignare eo nomine est hreresis formalis. Hanc ver abdicare bis vocibus est impia et horrenda desperatio. His artibus , quoquo me verlcrem , brereticus esse cogebar. Si interesse proprium in libello significarel ipsammet beatitudinem , Quietistarum more locutus , Paulo sancto Spiritu , totiquc Ecclesia^ conlradicebam ; amputabam spem omnem ; in hœresim formam impifigebam. At contra si dicerem proprium intéresse in libello non significare beatitudinem , sed mercenaritalem,exclamabat adversarius : Anselmus, Scotus , aliique omnes tbeologi ipsammet beatitudinem interesse proprii vocabulo designarunt. Hœc est a multis sœculis trilael consecrata lectio , quemadmodum Consubstantiale deipara. At nunc libello jamdudum condemnato interesse proprium , quod primis temporibus beatitudinem significare vetabat et postea ut consecratum adbibuit ad signitlcandam beatitudinem, iteratà luetamorpbosi. ad pristinum sensum tandem transtulit, Pontiticiaî censurœ in hoc aperte derogavit, quod in libello proprium interesse, contra mentem auctoris , beatitudinem sonare visum fuerit ; conventus autem

1 Voyez la Di’claraliiiu île rass(’nil)l(’c iIc 1700, piacf^c à la l^lc (le sa Censiirr ; (TLiivrex de liossuft . I. vu , p. :{.S8 cl suiv.

neget boc vocabulum beatitudinem ipsam sonare. Profens autem , ut videre est , mutatà iinpune forma, quidquid dixerit frater, crimini vertit. Episcopi ver , quidquid ipse dicte , caeco et servi obsequio sciunt. Que omnia dicta velim , illssà simplicissimâ et absoiutissimâ animi missione , quà pontificise in meum libellum censurœ constanter adhaereo.

2" Qua? nova ao falsa Meldensis docuerat de unica amandi ratione , nimirum beatitudine, quà sublalà Deus ipse non esset manus ; haec eadem couvents nomine fucalis verbis repetit. Qua? si non advertunt episcopi , qui» custodum Israël mentis sopor? Si advertunt , quae flagitiosa servi lus? Si Deus , ablatà ill supernaturali beatitudine , manus non esset , occidentale dono seipsum amabile facit ; aut potiùs donum illud non fuit liberum , sed boc donum supernaturale naturae ipsi intelligenli dobelur.

3° In gestis narrandis de nostra controverse a conventu eligitur adversarius ille meus , qui necdum expleto odio omnia maligne confmgat. Confinxit; at , Deo justo permittente , sibi ipsi multoties contradixit. Inter inulta unum exemplum proferam. In Declaration solemni ’ affirmaverat, me in examinanda domina Guyon cum aliis tibus quartum judicem accessisse. Hoc autem a me candidissimè pernegatum fuit. Nunc ipse sibi minime coiisians , unà mibi et huic femina; Ires illos censes dates fuisse affirmât -. Multa hujusmodi secum apertè pugnanlia reelle in apologeticis sortis ; quaîscripla ut oblitterentur, nuUum lapidem non movet. Dum causam dicere mibi licuil , adversarius in gesli-s discutiendis obmulescere coactus est. Ubi vero sensit me sedis apostolica reverenlià ad silentium adigi , vocem impure tollit , et fratrem vinum , humanitatis oblitus , jugulare utitur. Silebo tamen, et uni Deo intus dicam : Domine , vha patir ; responde pro me *. In illa animi amaritudine , preces oro vestras, E. D.. measque Patri luminum jugiter fundo , ut Ecclesia; gravissimè laboranti opem sfrenuè feras , Pétri sedes toto orbi illueeat ; et si vacet . sufliciatur pontife ad omne opus bonum instructus. Ha^c omnia arrana tutisacfidis auribus inslillanda esse mibi visum est, ut piissimus et sagacissimus cardinalis, a.’qui banque consulens , (p)id(juiil expédie , vel non , tem-

Vfiyoi la Di’claralion iis trois (^vfqiirs ; Ofiiires de llnMiiet, I. xiii , p. 249. — * Helalion des actes du Clenjé .sur le Ihrr des Miixhiies ; il(iil. I. \xx , i’. kiV, cl suiv. — ^ hui. xxm. U.

pore et loco , aut loquatur, aut silentio praetermittat.

Intima cum observantia et perenni animi cultu subscribor.

DCLXII. (DCLXI.)

DU MÊME AU MARQUIS DE BARBESIEUX^

Sur les raisons qui l’ont empêché de donner uu Mandement touchant la condamnation du livre des Maximes, après oon assemblée provinciale.

A U’ssines , 30 st’pUuibi-e 1700.

Je viens de recevoir la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire en date du 1 7 de ce mois. C’est avec le plus profond respect et le zèle le plus sincère que je veux me conformer aux intentions du Roi : mais je dois vous dire avec sincérité, que ce n’est nullement par oubli que je n’ai pas fait un second Mandement sur la condamnation de mon livre. Il m’a paru qu’il ne pouvoit être question de faire deux fois la même chose. Mon Mandement n’étoit point , comme il semble, monsieur , que vous l’avez cru , un simple acte de soumission au Bref du Pape. Un Mandement est un acte d’autorité épiscopale. En adhérant , dans le mien, au jugement de mon supérieur , je condamnes mon livre avec les mêmes qualificrtions ; j’en défends la lecture sous les môme peines ; en un mot , je faisois par avance ce que notre assemblée provinciale a réglé dans la suite que chaque évêque feroit par son Mandement particulier. Ce qui étoit alors à commencer pour tous les autres évèques étoit donc déjà fini par avance pour moi. Un Mandement qui contient tout ce que la délibération de l’assemblée provinciale et la Déclaration du Roi demandent , ne satisfait pas moins à ces deux actes , en les prévenant, qu’en les suivant. H est même beaucoup plus fort que tous les autres , en ce qu’il a prévenu la règle. Aussi avois-je fait clairement entendre dans notre assemblée , qu’il ne n)e restoit [)lus rien à faire après ce que j’avois fait. Voici, montem-, mes propres paroles dans le procès-verbal : « M. l’archevêque à dit que, » pour lui . il n’avoit point à délibérer pour » savoir s’il recevroit la constitution en forme ï> de Bref , puisqu’il l’a déjà reçue avec tout le

(IlR’Itl lui l’il

•llislnlredr Fn,cluil,\. rcllo Icllli’.

» respect et la soumission due au saint siège , » par un Mandement qu’il a publié le 9 du » mois dernier dans son diocèse. »

Au reste , la publication de mon Mandement ne pouvoit être pins forte que je la lis [)onr ne m’épargner en rien. J’en lis faire deux •’■lions, l’une Irancaise et l’autre latine . dont je distribue à mes dépens plus de sept cents exemplaires, .l’en envo\ai à tous les doyens de districts , |)our en faire part à fous les curés de ce diocèse. De pins , l’imprimeur en vendit un très-grand nombre. Quinze jours après , on en lit encore deux autres éditions , lune à Bruxelles et l’autre h Louvain , qui furent d’abord lépanclues dans tout le pays.

Dans la suite , je lis imprimer le procès-verbal de notre assemblée provinciale, avant qu’on l’eût im[)rimé à i’aris , et j’y inséra tout du long le Bref du Pape avec mon IMandeu)ent. Ainsi celte publication du procès-verbal fut une publication réitérée du Mandement même. J’y avois inséré le Bref, pour me conformer plus exactement par celte circonstance à la délibération de notre assemblée.

Enfin j’ai ajouté la dernière formalité qu’on pouvoit attendre de moi , savoir, l’enregistrement du Bref au greffe de notre officialité. Si on veut le vérifier , on le trouvera précisément en sa place.

Ainsi, monsieur , j’ose dire que jamais cbose de celte nature n’a été consommée avec plus d’exactitude et de bonne foi. Il ne me reste donc rien de réel à exécuter, pour satisfaire ni à la délibération de notre assemblée ni à la Déclaration du Roi. Mais je n’expose tout ceci que pour justifier la droiture de ma conduite : il suffit que Sa Majesté souhaite que je recommence , pour m’engager à recommencer. Je paierai sans peine une seconde fois la dette que j’avois payée d’abord {»ar avance de si bon cœur. J’envoie dès aujourd’hui à Cambrai les ordres nécessaires , afin qu’on publie dans toutes les églises, sans attendre mon retour, un Mandement ’ où le Bref sera inséré en français, et afin que vous en puissiez recevoir au plus tôt deux exemplaires.

Pour M. l’évèque d’Arras , tout ce qui le regarde m’est entièrement inconnu, et ne peut être mis sur mon compte.

Je suis, monsieur, etc.

’ C.v s>’<^.iii Mniidciiinut csl imprime’ I. m des Œtitrtis, p. 419.

fi-?;lon. tom x,

DCLXIII. (DCLXII.)

DU MlvME A M. HÉBERT ,

Curé de versailles

Il (désapprouve- la conduite lie deux de sesparentesquiavoient quitté leur pays pour aller à la cour, et lui manifeste ses dispositions à l’égard de l’évèque de Chartres.

A Camljrai , 27 scplonibre 1701.

PrisQLK VOUS le voulez , mansit-ur , vous serez, en faveur de mesdemoiselles deLaChastaigneraye , mon créancier pour trois cents francs; mais vous ne le serez que jusqu’à votre retour des eaux. Je dois plus qu’un autre plaindre ces demoiselles, car je suis leur parent ; mais je ne puis approuver qu’elles aient quitté leur pays pour aller à la cour. Des filles de naissance sans bien trouvent toujours dans leur province des parens ou des amis qui leur donnent à peu de frais de petits secours. On y vit presque de rien. D’ailleurs, il est plus honnête, à toute extrémité, de tenir sa subsistance du travail de ses propres mains , que de la devoir aux libéralités d’autrui. En quittant sa province pour aller à la cour , on mulfiplie ses besoins, au lieu de les diminuer; on se rem{)lit de vaines espérances , et on s’accoutume à un genre de vie auquel on ne devroit point s’accoutumer. Je vous supplie , monsieur, de faire entendre à ces demoiselles, que les grandes dépenses que je ne puis retarder pour mon diocèse ne me permettront de leur donner aucun secours après celui-ci.

Je n’aurai jamais de peine à recevoir, comme je le dois , la lettre que vous me mandez que M. l’évèque de Chartres me veut écrire. Dieu merci , je n’ai rien sur le cœur pour le passé. Si j’hésilois là-dessus, je croirois manquer aux devoirs de la religion. (’ Je prie Dieu tous les jours pour ce prélat ; je lui souhaite toutes les plus abondanles bénédictions dans ses travaux et dans l’usage de son crédit. Je crois seulement que je ne dois jamais faire certains pas, qui persuaderoient au monde que je reconnois qu’on a eu raison d’attaquer ma sincérité en matière de foi. M. l’évèque de Chartres ne doit pas vouloir que je paroisse avouer contre moi ce qui

1 Ce qui suil, iis(iir:i im-s mois dr l’en j,ersiiiidcr, esl Narré dans la intitule oi iniiiali’. Ntnis ppiisnns que Fi^velim lil luini^’me fplle siipprcssinii , jumr lu- v’ww dire qui pùl i-in- mal iiitorpri’lt^ ne fut jamais véritable ; et au lieu de rechercher mon commerce , il devroil le fuir avec horreur , s’il me croyoit capable d’une si lâche politique. Ma délices.se à cet égard n’est pas de point d’honneur , mais de conscience et de religion. A cela prè>, je veux ne me compter pour rien , et être souple comme un enfant.

Je n’ai jamais cessé d’honorer très-sincèrement M. révèfjue de Chartres , et je serois ravi de l’en persuader. ) Ne soyez donc nullement en peine de ma réponse , en cas qu’il m’écrive. Je tâcherai de l’didier, et de lui montrer un cœur de véritable confrère. Vous pouvez juger par la contiance avec laquelle je m’ouvre à vous, monsieur , avec quelle estime coidiale je suis , etc.

DCLXIV. (DCLXIII.)

DU P. GERBERON A FËNELON.

Il lui offre de publier divers écrits pour la défense du livre des Maximes.

(1701.)

Un inconnu se donna l’honneur , il y a deux ou trois ans ’ , d’écrire à votre Grandeur pour lui marquer d’une part avec quelle joie il voyoit qu’elle soutenait le pur amour de Dieu avec une fermeté inébranlable , et de l’autre , avec quelle douleur il retnarquoit dans ses écrits des principes extrêmement opposés à ceux de saint Augustin , à qui les papes nous renvoient pour apprendre de lui quelle est la doctrine de l’Eglise Romaine touchant le mystère de la grâce. Lorsque le foudre du \’alican eut écrase son premier ouvrage, sans avoir touché ceux où l’auteur s’étoit expliqué d’une manière trèsclaire et très-irréprochable , le même inconnu prit encore la liberté de suggérer à V. (i. les moyens d’em[)cher l’effet de ce foudre’’, et qui l’auraient détourné immanquablement dans un antre temps que celui où la France oublioit toutes ses libertés et ses privilèges, lorsqu’il s’agissoit ou des Jansénistes ou de M. de Chambre , contre qui tout étoit reçu. Un théologien à qui il est parfaitement uni de seulimeus , et avec qui il a imc étroite liaison , publia en même temps une Lettre adressée â M. de Meaux ’, dans laquelle il démoniroit que V. (J.

• Voyei elle IcUic, ci-(lt>sus , l. ix , y. /i28. — * On a TU cette snconile lollrr, ci-<|p8Sus, I. ix , p. 733. — * Lle n’a point tenu les erreurs ni les fausses maximes qu’on lui a imputées, et que ce n’est point au sens qu’elle a soutenu qu’on a condamné son livre et les vingt-trois propositions que l’on prétend en avoir été tirées. Mais il a quelque crainte de n’avoir pas été heureux à distinguer votre véritable sens d’avec celui qui a été condamné, et la raison de sa crainte est qu’on lui a dit que V. G. ne témoignait pas approuver celle démonstration , puisqu’elle abandonnoit cette Lettre , et n’en faisoit point chercher d’exemplaires.

C’est le même inconnu , monseigneur, qui , après avoir reçu votre bénédiction ’ dans une occasion imprévue, vient encore aujourd’hui se présenter à vous pour se plaindre de la liberté avec laquelle il voit que l’on continue de vous imposer les erreurs , les impiétés et les extravagances qui ont été condamnées dans les vingttrois propositions. Il vient de lire les six lettres des délibérations de la Sorbonne contre Confucius , et il y a trouvé que l’on y fait passer dans une ce qui a été condamné dans ces propositions , pour les erreurs de M. de Cambrai. 11 a encore lu cette année un nouveau livre intitulé : Le Chrétien philosophe " , qui est une saire contre le pur amour et contre ce prélat , que l’on fait passer pour un antique , et un Quiéfiste séduit et qui séduit les autres. Il a lu aussi les résultats des assemblées synodales des évêques de France au sujet de la censure de votre livre , et il y remarque que l’on n’y loue la soumission avec laquelle V. G. a déclaré qu’elle la recevoit , que comme une confession el une rétractation publique des erreurs qui sont condamnées dans les vingt-trois propositions , et comme un aveu solennel que viis les avez tenues et enseignées. Il est vrai qu’il trouve que vous avez déclaré très-positivement .dans votre assemblée que votre conscience ne vous permettoit pas de croire , ni par conséquent d’avouer , que vous ayez jamais tenu aucune erreur. Celte déclaration a donné à votre in-

Maux, auquel on démontre que M. de Carni n’a point Iriiu les erreurs et lexfauiscs maximes qu’on lui a imputées, ’■1 que re n’est fioinl au sens de ce prclal qu’on a rondamiiK son livre et les vingt-trois propositions qui en ont été ^’/vc.v. OUe IrUrc, siguiV jV. ,. ni Ait^f de Bois-Franc hi \6 juiUt’l U’>09, contient, avec la discussion dfs sous des propositions, A’2 p. iu-12.

’ Celte bf^niVlidion fut reçue s;iiis qu’il se fit coiiiiollie, ni (lu’il se préseiilAtiiuprOlat, uniisavec tout le peuple assistant. — * I >• livre, iin|>iin^en IG93 , ne parut iju’eu 1701, l/auteur est Pieire|{illnid,pnnre,m*cn 1053 oi mort en 1726, qui fnl mis tt la Rustille, ensuite à Saint-Lazare, etc. depuis 1601 jusqu’en 1G99, pour un autre livre inlituiti : La Hue à sept li’tvs, etc. dirigé contre les Jc^suilos. Voyez le Dictionnaire de Mort’ri , a son article.

connu plus de joie qu’on ne le peut dire. Mais, monseigneur, y a-l-on fait la moindre attention dans les assemblées suivantes? N’y a-l-on |)as continué , malgré elle , de vous attribuer les erreurs à la condamnation desquelles vous aviez déclaré que vous vous soumettiez sincèrement et sans réserve? Ceux qui vous honorent, monseigneur, et qui aiment la vérité, auroient souhaité que vous n’eussiez jamais déclaré votre soumission à la censure , sans protester qu’elle ne tomboit point sur vos senlimens . comme vous les aviez expliqués uu saint siège , qui n’y a rien trouvé qui méritât d’être condamné. Ils souhaitent encore aujourd’hui que vous lassiez retentir celte protestation partout où l’on a fait éclater cette censure. C’est ce qu’ils cioient que V. C. doit indispenstdilcment à la vérité, à l’Eglise et au rang qu’elle y tient. Vous pouvez être insensible à ce qui ne regarde que la réputation de voti-e personne particulière : mais il n’y a point de Pères ni de théologiens qui ne fassent à tous les chrétiens , et surtout aux prélats, dont la foi et la religion doivent affermir celle des fidèles , une obligation indispensable d’en rendre témoignage , et de ne soulfrir jamais qu’on fléliisse leur réputation par un eudroit qui leur doit être si sensible, et en quoi consiste la véritable gloire d’un disciple du Fils de Dieu. Il est sûr , monseigneur , que si vous ne protestez hautement, vous et vos amis , que vous n’avez tenu ni enseigné aucune des erreurs ni des fausses maximes qui ont été condamnées dans les vingt- trois propositions, et que la censure qu’on en a faite, à laquelle vous vous soumettez , ne tombe nullement sur le sens auquel vous les avez avancées et soutenues, et que vous avez expliqué , mais sur le sens auquel les dénonciateurs les ont déféré et qu’ils leur oit donné : tous les hdèles croiront , et tous les théologiens écriront que M. de Fénelon a été un antique et un chef des Quiétisles, dont l’Eglise a condamné les erreurs qu’il a luimême reconnues. Et V. G. peut le fau-e sans s’embarrasser en de nouvelles contestations, ne prétendant point donner d’autre preuve de la pureté de vos sentimens et de la sainteté des maximes que vous avez enseignées , que les écrits oii vous vous en êtes expliqué au saint siège. C’est où V. G. se doit retrancher contre tout ce que ses adversaires pourroient dire ou écrire contre ses protestations.

Le théologien qui a donné au public trois Lettres adressées à M. de Meaux ’ pour la dé-

’ On a \ti , il:ms |j nolo 3 i\c la pagi’ pic<^(lpiit(’ , le titre do fense du pur amour et des sentimens de V. G., a entre ses mains diverses pièces qui en sont une entière apologie , et il les auroit déjà publiées : mais comme les libraires ne s’en veulent pas charger, parce que, disent-ils, ces disputes étant [)asses , ils craignent de n’en a\oir pas le débit , et que d’ailleurs ce théologien n’a pas autant d’argent que de zèle : je me suis engagé d’écrire à V. G. que, si quelqu’un vouloit avoir la bonté de faire remettre à quelque marchand de Hollande ou à M. Frix S que Tendit qui a l’honneur d’être connu d’elle , la somme de quatre cents florins pour celui qui lui feroit mettre entre les mains toutes CCS pièces , on les feroit im|)rimer incessamment, sans que personne puisse jamais savoir que V. G. y ail eu aucune [)art , et en ait eu aucune connaissance. Néanmoins , afin qu’elle sache ce que l’on traite dans ces pièces , V. G. en trouvera ici les titres cl la liste ^ V. G. doit être assurée que, dans tous ces écrits, on ne dit rien contre Rome ni contre la censure ; on soutient seulement qu’elle ne tombe point siu* ses senlimens : et si elle souhaite de voir tous ces écrits , on se fera un |)loisir de les lui envoyer , et de lui en laisser la disposition.

Votre inconnu , qui est |)ersuadé que V. G. a conçu de l’amour pour saint Augustin , dans lequel on trouve la doctrine catholique de la grâce et la morale chrétienne , m’a chargé de faire tenir à V. G. deux petits écrits nouveaux où l’on montre évidemment que les vérités que ce saint docteur a défendues contre les Pélagiens sont des suites nécessaires des premiers principes de la religion chrétienne , que personne ne conteste , et que nul fidèle ne sauroit

Il dernière (le CCS Lcttrts, Nous avons indiqué les deux autres dans des notes, ci-dessus, t. ix, p. C03.

• Iniininieur de Uruxelles. — * Liste des pieces que ce pire nniioiiçoil : Consid<’rations sur les délibérations des asseiniilées provinciales, etc. — Remarques sur le livre de M. l’é- ViHiue de Meauv. — Fausses accusations de M. do Meaux contre M. de Cambrai. — Les injures qui se trouvent dans les écrits de M. de Meaux contre M. de Cambrai. Altération et falsifications du texte de M. l’archevêque de Cambrai par M, l’évèque de Meaux. — Los justes plaintes de M. l’archevéque de Cambrai sur la conduite de M de Meaux à sou I [[.ird. — Fausses imputations de M. de Meaux et des deux autres prélats, rcl’utées par M. rarclievéque de Cambrai dans sa Réponse a \c\ir Déclaralinn sur son livre. — Les défenses de M. l’évèque de Meaux repoussées par M. l’archevêque de Cambrai. — Los sentimens de M. l’évèque de Meaux touchant I.’ plus pur amour, énoncé, etc. — Les sentimens moins .•\acls de messire Jacques- Bénijîne Bnssuct, évèque de Meaux, i-cp.iniinsdans son Instruction sur les états d’oruison, etc.— Son’.ini.’Ms lie M. l’archevêque de Cambrai sur la grâce, conihiiiniés par saint Augustin et par son école, — Jugement de la Criliqui’ ;/i-n(’nile de Tclémnqne. — Remar(ues sur le Clu-ixliaiiisine ériairri, — .lugenienl d’un théologien sur la nouvelle P reface ics.-Ji-fuI lires de Tétiinaque. — Ae Chrétien, liliilonojJic dénoncé à l’Eglise.

contester sans renoncer sa foi ; et que , loin que ces sentimens mènent au désespoir, ils fortifient la conliance que Dieu veut que nous ayons en sa miséricorde. Que V. G. ail la charité de la demander pour celui qui est , avec autant de respect que de sincérité , ce que lui doit être le moindre des prêtres, et son plus attaché et tldèle serviteur.

Si V. G. a la bonté de me faire savoir sa disposition sur ce que j’ai pris la liberté de lui écrire , elle peut en faire adresser un billet à M. Frix, à Bruxelles , pour le remettre à celui qui le lui fera demander.

DCLXV.

(DCLXIY.)

lui eiynimp sa pai-faile soumission au décret du saint siège, et «a résolution de garder le silence sur cette matière.

J’ai reçu , monsieur, la lettre que vous avez pris la peine de m’écrire. Quoique je ne connaissent votre personne ni votre nom , je suis aussi sensible aux marques de votre amitié , que si je vous voyois tous les jours. Plus vous êtes inconnu à mon égard , plus je suis touché du désintéressement de votre zèle pour une personne avec qui vous n’avez nulle liaison humaine. Dieu sait combien je voudrois vous témoigner ma reconnoissance pour une action si louable. Venons au fond des choses.

Vous me proposez d’envoyer de l’argent pour l’impression d’un ouvrage fait pour justifier ma foi. Je suppose que cet ouvrage est tel que vous le dépeignez , qu’il traite solidement les véritables questions , qu’il ne justifie que mon sens , et qu’il ne défend ni directement ni indirectement celui de mon livre condamné. Vous pouvez croire que l’ai-gent est ce qui me coûteroit le moins, quand il s’agit d’une chose si importante. Mais autant j’ai eu d’application à écrire pour me défendre avant le jugement de Rome , autant suis-jc attaché , depuis le jugement , à me taire , à souri eu paix , et à abandonner ma réputation à la Providence.

Vou avez lu , sans doute, mes deux Lettre sur douze propositions * que beaucoup de doc-¹

leurs de Paris avaient jugées dignes de censure. Je suppose que vous avez lu aussi le recueil de trente-deux Propositions que je tâchais de justifier por les autorités des saints ’. Le véritable sens dans lequel j’ai eu intention d’écrire y est expliqué. Ces ouvrages , et mes autres éci’ils apologétiques , ont été vus à Rome , à Paris, et partout ailleurs. J’ai protesté devant Dieu, dans tous ces écrits, que je n’ai jamais rien cru audelà de ce qu’ils contiennent, et que je n’ai voulu favoriser aucune des erreurs qu’on m’avoit imputées. Depuis le jugement de Rome , j’ai répété la même déclaration solennelle dans le procès-verbal de notre asseu)lée provinciale, qui n’est pas moins public que les procès-verbaux des autres provinces , et que les actes mêmes de l’assemblée générale du clergé de Fi’ance. Que pourrois-je ajouter à tant d’éclaircissemens , que des répétitions inutiles? Qu’y a-t-ii d’équivoque dans cette conduite ?

J’aimerois mieux mourir que de défendre directement ou indirectement un livre que j’ai condamné sans restriction et du fond du cœur par docilité pour le saint siège. Tout ce que j’écrirois sur mon sens personnel , en mettant à part le sens du texte, seroit regardé comme une voie détournée pour rallumer la guerre , et pour rentrer dans l’apologie de mon ouvrage. Il n’est ni juste ni édifiant qu’un auteur veuille perpétuellement occuper l’Eglise de ses contestations personnelles, et qu’il aime mieux continuer le trouble sans tin , que de porter humblement sa croix. Quand on n’écoute point un évoque sur ses propres intentions, qu’il a tant de fois expliquées par écrit , à quel propos par- Croit-il encore? Il n’y a plus pour lui ni édification à donner, ni dignité à soutenir, que dans un profond silence. Je sais trop ce que l’Eglise souffre du scandale de telles disputes , pour vouloir les renouveler par une délicatesse de réputation. Dieu aura soin de l’hfinneur de son ministre , s’il daigne s’en servir pour le fruit du ministère dans ce diocèse. Il me semble même que les gens neutres et équitables sont édifiés de mon silence , et ne doutent point de ma bonne foi dans toute cette affaire. Nul écrit ne persuadent ceux qui ne voudroient pas être persuadés.

Vous com[)venez bien , monsieur , qu’il y auroit une duplicité indigne d’un chrétien , à n(! vouloir plus écrire moi-même , et à être en secret de concert avec un éli-anger qui écriroit pour moi. Ainsi j’espère que vous ne serez ni

’ Ccl 1*1 ril so Iruuvc I. m dis flMn^rcs, p. ÏUH fl suiv.

peiné, ni surpris de la résolution que j’ai prise, de ne prendre aucune part ni directe ni indirecte à aucun ouvrage sur cette matière. Je n’ai pas moins de sensibilité pour vos olîres , que si je les acceptois.

Au reste, personne n’aime et ne révère plus que moi la doctrine de saint Augustin. Je puis, comme tous le croyez , l’avoir mal entendue. Si je voyois que je me fusse écarté de ses sentimens , je crois que je ne cherclierois qu’à ré- [)rer ma faute ; mais après avoir lu et relu , avec toute l’application dont je suis capable, les ouvrages de ce Père auxquels \ous voulez me ramener , je ne me suis pas aperçu que je les aie contredits en rien. Je me borne à faire , pour le texte de saint Augustin , comme pour celui de l’Ecriture : c’est lui rendre le plus grand respect. Je ne veux point l’expliquer par mon propre sens ; je l’explique , dans tous les endroits contesté, par les décisions formelles

DCLXVI.

(DCLXV.)

DE L’ABBÉ DE BEAUMONT A L’ABBÉ DE LANGE RON.

Les Jésuites attaqués sur l’article d\ quiétisme. Procédure de l’évêque de Saint-Omer contre uu ecclésiastique de son diocèse.

cause de sa vivacité et de son incompatibilité avec les autres missionnaires. Les Jésuites de ce pays disent qu’ils font les perquisitions les plus exactes et les plus sévères contre ce religieux : mais de la manière dont j’en entends parler , il n’y a en tout cela qu’une noire et maligne comédie. Il faut suspendre son jugement jusqu’au bout.

Pour ce qui est de M. de Saint-Omer, qui est le premier mobile de cette affaire , mais à demi caché, je crois vous avoir mandé qu’après avoir fait quelques informations secrètes contre un ecclésiastique de son diocèse, il a décrété, il y a quelque temps , une prise de corps contre lui. L’ecclésiastique , prétendant que sa procédure étoit violente , nulle et régulière , et d’ailleurs craignant, dit-il , de tomber entre les mains d’un homme qui ne garde ni règle ni mesure, quand il se croit le plus fort, s’absenta, et tout d’un coup vient paroître ici au milieu du vicariat , pour y porter son appel , offrant de se mettre dans les prisons de l’archevêché. On n’a pu refuser de recevoir son appel. Voilà où en sont les choses. S’il se trouve coupable , on en fera justice ici aussi sévèrement qu’ailleurs. L’official de M. de Saint-Omer dit qu’il n’a point ce procès , et que son évêque l’a emporté avec lui , quand il est parti pour la Provence.

Footnotes

1. Cck (l(’ii\ L/’tlrcs sont iiiipi 372 el buiv. ↩