L’Odyssée d’Homère : précis et traduction en prose, partie 3

Grande Reine, répondit le prudent Ulysse , il me seroit difticile de vous raconter les malheurs sans nombre dont les dieux m’ont accablé , mais je vais répondre à ce que vous me demandez. Très-loin d’ici, au milieu de la mer, il y a une grande île nommée Ogygie. Elle est habitée par Calypso, lille d’Atlas. C’est une puissante et redoutable déesse. Aucun dieu ni aucun homme n’a de commerce avec elle. La fortune ennemie me conduisit seul en ce lieu. Jupiter, du feu de son tonnerre, avoit brûlé mon vaisseau. Tous mes compagnons périrent à mes yeux. Dans ce péril je saisis une planche du débris de mon naufrage : neuf jours entiers je fus , sans la quitter, le jouet des flots irrités; enfin le dixième, pendant l’obscurité de la nuit, les dieux me poussèrent sur les côtes d’Ogygie. Calypso me reçut, me traita très-favorablement, m’offrit même de me rendre immortel et de me garantir de la vieillesse. Mais ses offres ne me touchent point. Je passai sept ans entiers auprès d’elle , arrosant tous les jours de nes larmes les habits que m’avoit donnés cette nymphe. La huitième année, contre mon attente, elle me pressa de partir : Jupiter avoit changé ses dispositions, et Mercure étoit venu lui signifier les ordres du maître des dieux et des hommes. Elle me renvoya sur un vaisseau , me fit beaucoup de présens, me donna du vin, des viandes, des habits, et fit souffler un vent favorable. Je voguai heureusement pendant dix-sept jours : le dix-huitième, je découvrois déjà les noirs sommets des montagnes de la Phéacie; mon cœur étoit transporté de joie. Ilélas ! je n’lois pas au tei’mc de mes maux; Neptune m’en préparait de nouveaux. Pour me fermer le chemin de ma patrie , il déchaîna les vents contre moi , il souleva les flots. Les vagues en courroux ne ino permirent pas long-temps de demeurer sur mon l’rèle navire. Je l’invoijuai en vain; je remplissois inutilement l’air de mes cris; un tourbillon brisa mon vaisseau , je tombai dans la mer, les vagues me poussèrent contre le rivage. Mais connue j’étais [)rèt à sortir de l’eau, un flot me rejeta avec violence contre d’cornes rochers. Je m’en éloigne; et nageant encore , et à force de bras et d’adresse, j’arrivai à l’embouchure du fleuve. Là je découvre une reti-aile sure, commode et à l’abri des vents : je gagna la terre, où j’abord presque sans vie. J’y repris mes esprits; et lorsque la nuit fut venue , je m’éloigne du fleuve et me couche dans les broussailles. J’amassai des feuilles pour me couvrir , et un dieu versa un douxsonnneil sur mes paupières. Je dormis toute la nuit et la plus grande partie du jour. Je ne me réveille que lorsque le soleil étoit lui-même presque au moment de se coucher. J’aperçus alors les femmes de la princesse votre fille qui jouent ensemble : elle paroissoit au milieu d’elles comme une déesse. Je la conjure de me secourir; je la trouvai pleine d’humanité. Devois-je m’attendre à tant de générosité de la part d’une jeune personne que je voyois par hasard et pour la première fois? on est d’ordinaire très-inconsidéré à cet âge. Elle me fit donner des viandes, du vin, des habits, des parfums, et me fit laver dans le fleuve. Voilà la vérité pure , et tout ce que l’affliction qui me suffoque me permet de vous apprendre.

Cher étranger , reprit Alcinoûs , je serois encore plus content de ma fille , si elle vous avoit conduit elle-même avec ses femmes. Ne le devoit-elle pas, puisque c’étoit la première personne que vous rencontre et dont vous implore le secours? Grand roi, répond Ulysse, ne la blâmez pas. Elle m’avoit prié de la suivre : c’est moi qui ne l’ai pas voulu , de peur qu’en me voyant avec elle , vous ne désapprouvassiez sa conduite. Des malheureux comme moi appréhendent tout.

Ranger, dit Alcinoûs, je ne suis pas porté à tant de défiance , et le parti de l’humanité me paroit toujours le meilleur. Plût à Jupiter , à Minerve et à Apollon , qu’étant tel que vous paroisse, et ayant les môme sentimens que vous m’inspirez , vous voulussiez épouser ma fille et demeurer avec nous! Je vous donnerois un lip;ui palais et do grandes ricliossi’s . si nous xtMilicz lixcr ici votre séjour, r.cpeiulaiil ni iii ni aucun de nos IMiéacicns ne vous y retiendra maL’ré vous. I.dicu de l’Olvnipe le drsapprouvtToii. I)main donc, suis didier, tout sera pivf i)Our votre retour. Porniez en attendant . donnez avec sûreté. Mes nautonniers proli*- ront du temps le |ils favorable pour vous raini’uer dans votre patrie, ils y réussiront, dns- .^iez-Nous aller au-delà de l’Hubée, (|ui est, comme nous le savons, fort éloi;_Mie de nous. <Nel{|ues-uns de nos pilotes y ont déjà pénétré et conduit itliadamantlie . lorscpi’il alla visiter Tityc, le ils de la Terre. Ils If menèrent, et, malgré celle longue distance , en revnn-cnt le même jour.

Nous connoitrez vous-même de quelle Itoiité" sont nos vaisseaux, et avec quelle adresse nos jeunes Pliéaciens frappent la mer de leurs rames. Ainsi parla Alcmoiis. La joie se répandit dans le cœur d Tlysse , el , s’adressanl à .lutter, il s’écria : 0 dieu , si Alcinoiis accomplit ce qu’il promet . sa gloire sera innuorlclle , et moi je reverrai ma patrie.

Vers la lin do ce doux et paisible entretien , Arelé commanda à ses femmes de dresser un lit sous le beau portique du palais, et de le garnir de belles étoiles de pourpre, d’étendre dessus el dessous des peaux el des couvertuies très-lines. Elles sortent aussitôt, tenant à la main dos lambeaux allumés ; el quand tout fut arrangé, elles vinrent en avertir Ulysse. Il se relira, les suivit sous le superbe porliqtie , où tout doit préparé pour le recevoir.

Alcinoiis le quille aussi, pour aller se reposer auprès d’Areté, dans ra[)[»artemenl le plus reculé de son palais.

LoHsoiE l’aurore parut , •\loin(Iis el l lysse se levèrent, el tous deux ils sortirent pour se rendre au lieu do l’assondjlée qu’on devoit tenir do\ant los vaisseaux. Huand ils y furent arrivés avec los l’béaciens . on s’assit sm* des sièges do pierre bien polie.

•Minerve prit alors la figure d’un des hérauts d’Alcinous ; ollo alla jtar la vilbî, el , pour disposer lo retour d’Ilysso, s’api>rocbanl dos principaux l’béaciens, elle leur dis(jil : !làlez-\ous, venez au conseil , éi"oulez-y los piièros de c«’l étranger qui arriva bier au palais du Uoi ; il a long-temps erré sur les Ilots de la mer , el je trouNo (jui ro.vsomblo aux immortels. F’ar ces paroles , .Miner\o les excite et leur inspire de la diligence el de l’intérêt. La plai’e el les sièges sont bionlAl remplis : l(»ut le modo regarde voi" étonuemeiil le prudent lilsdo Laërti’. Pallas lui a\oitdo!mè une grâce toute di\ino . elle le t’aisfiit parole [dus grand et plus tort, alin que par sa taille l’I par son air il attirât l’estime et rallentiou d<’s IMiéaciens, et pour (ju’il réussit dans los jeux militaires (ju’on devoit lui j)roposer pour éprouver sa viguoiu* et son adresse.

Lorsque tout le nmiido fut placé, Alcinoiis prit la parole e! dit : l’^otez-moi , chefs des l’béaciens : je ne aimois point cet étranger; j’ignore don il est venu, el si c’est de rorient on de l’accident ; il nous conjure de lui fournir les secours el les moyens de retourner dans sa patrie. Ne nous démoulons |»(iit en lotto occasion : jamais nous n’avons fait soupirer longtemps a[)rès leur retour aucun de ceux qui ont abordé dans notre île. Qu’on mette donc en mer * un do nos meilleurs vaisseaux , et choisissons promplement parmi le peuple cinciuanto-deux jeunes gens des plus habiles manier la rame ; qu’ils préparent tout, et qu’ils vieiuïent ensuite dans luon palais pour y manger et se disposer à partir : je fournir toutes les provisions nécessaires.

Pour vous, qui êtes les plus considérables des Pliéaciens, venez m’aider à traiter honorablement ce nouvel bote. Que personne ne s’en dispense , et qu’on appelle Démodocus , cet excellent musicien , (|ui a reçu du ciel une voix si mélodieuse, cl (jui cbarmo tous ceux (jui l’entendont. En linissaut ces mots, le Hoi se loue el marche le [)romior; los autres le suivent. In héraut va prendre Démodocus. Les ciuiiuantedoux bonunes cboisis se rendent aussitôt sur le rivage , lancent à l’eau un excellent vaisseau, dressent le mal, y attacbeutdes voiles, raoul los rames, el les lient avec des uti uds de cuir. Quand tout fut prêt , ils se rendirent au palais d’ Alcinoiis. Les portiques, les cours , les salles furent bientôt remplis. Le Uoi lit égorger douze moulons , buil coclions et doux bu-ufs. Hn les dépouilla, et le festin fut promplomotit préparé. Le héraut aiiièiio Iléiu(jdocus : il étoit a\ouglo ; mais les Muses, (|ui le cbèrissoiout, lui a\oieul donné lui voix délicieuse. Ponlonoiis le place sur im siège d’argent , au milieu des conviés , el il l’appui; ctinlro tme colonie élevée , à la- (|Ullo il attache >a l\re au-dessus de sa têle , ou lui mniitrant coumionl il la pourroit prendre au bosr>iii. Il mot devant luiuuelablo, la couvre du viarules , et pose dessus une coupe remplie

68f> de vin, afin que Démodocus put ho’wr quand il voudroit. Les conviés profitent de la lionne clièie ; et quand ils furent rassasiés, les Muses inspirèrent à leur favori de chanter les aventures et la gloire des héros les plus télèhres. Il eonnuenea par un événement (pii avoit vérilé rallention des dieux mêmes : ces la querelle fameuse survenue entre Achille et Ulysse dans le festin d’un sacrifice sous le r^^part de Troi. Ayauienmon paroissoit ravi que les chefs des Grecs fussent diviijés. Ap(don le lui avoit prédit, lorsque, prévoyant ks malheurs qui menacent la Grèce et les Troyens , il se rendit dans le su[)orbe temple de Python, pour y consulter l’oracle.

Démodocus ravit de joie et d’admiration tous les assistans. Ulysse , attendri , prit son manteau, l’approcha de son visage, et se cacha pour que les Phéaciens ne le vissent pas répandre des larmes. Dès que Démodocus cessoit de chanter, Ulysse essuyoit ses yeux, se découvroit le visage, prenoit une coupe et faisoit des libations» aux dieux immortels. Mais lorsque les Phéaciens, charmés d’entendre ce chantre divin , le pressoieut de recommencer, Ulysse commençoit aussi à répandre des larmes , et s’eflbrcoit de les cacher. Aucun des conviés ne le remarqua, à l’exception d’Alcinoiis, qui avoit fait asseoir son hôte à côté de lui. Les soupirs qui lui échappoieut l’avoient pénétré; et pour les faire cesser, s’adressant aux convives, il leur dit . Je crois , chers Phéaciens , que vous ne voulez plus manger, et que vous avez assez entendu de musique, qui est cependant l’accompagnent le plus agréable des festins. Sortons donc de table; montrons à cet étranger notre adresse dans les jeux et les exercices, afin que, de retour dans sa patrie, il puisse raconter à ses amis combien nous surpassons les autres nations dans les combats du ceste, à la lutte, à la course et à la danse.

Il se lève en même temps, il sort de son jialais : les Phéaciens le suivent. Pontonoiis suspend à une colonne la lyre de Démodocus, le prend par la main , le conduit hors de la salle du festin, et le mène par le chemin que tenoient les Phéaciens pour aller voir et admirer les exercices qu’on venoit d’annoncer. Ils arrivèrent dans une place immense, une foule innombrable de peuj)]e s’y étoit déjà rasseudjlée. Plusieurs jeunes gens lentes et très-bien faits se présentent pour disputer le prix.

G’étoient Acronée, Euryale, Élatrée, Nantes, Prumnès, Anchiale fils du constructeur Polynée, Cretmès, Portés, Prorès, Thoon, Anabesinès, Ampbiale, semblable au dieu terrible de la gucM’i’e , et Nauholide, qui , après le prince Laodanias , surpassoit tous les Phéaciens en force et en beauté. Les trois fils d’Alciiioiis se présentèrent aussi, Laodauias. illius et le divin Clytonée. N’oilà ceux qui se levèrent pour la course. On leur désigna la carrière qu’il falloit parcourir. Ils partent tous en même ten)S, ils volent , et font lever en courant des nuages de ])oussière (pu les dérobent [»risque aux yeux des spectateurs. IMais Clytonée , })lus agile qu’eux, les devance, et les laisse tout aussi loin derrière lui que de fortes mules traça dessillons dans un champ, laissent derrière elles des bœufs pesons et tardifs.

Après la course, on vint aux [)énibles exercices de la lutte. Euryale obtint la palme. Ampbiale lit admirer à ses concurrens mêmes sa grâce et sa légèreté à la danse ; Élatrée remporta le prix du disque , et Laodamas celui du ceste.

Après ces premiers essais, Laodamas prit la parole et leur dit : iMes amis , demandons à cet étranger s’il ne s’est point appliqué à quelquesuns de nos exercices. Il est très-bien fait ; ses jambes, ses cuisses, ses mains, ses épaules mar- (tuent une grande vigueur. 11 ne manque point de jeunesse, mais peut-être est-il ailbibli par les grandes fatigues qu’il a essuyées. Les travaux de la mer sont, à ce que je pense, ce qui épuise le plus un homme , quelque robuste qu’il puisse être.

Vous avez raison , répond Euryale à Laodamas ; j’approuve fort la pensée qui vous est venue. Allez donc , et provoque vous-même votre hôte. A ces mots le brave ils d’Alcinoûs s’élance au milieu de l’assemblée , et parle à Ulysse en ces termes . Venez, généreux étranger, et entrez en lice si vous savez quelquesuns de nos jeux , et vous paroisse les savoir tous. Pour moi , je ne vois rien de plus glorieux pour un honne, que de réussir dans les exercices du corps. Venez donc vous éprouver contre nous. Eloignez la tristesse de votre esprit, votre départ ne sera pas longtenqos difléré. On a déjà lancé à l’eau le vaisseau qui doit vous porter, et vos rameurs sont tout prêts.

Le prudent Ulysse lui répondit : Laodamas. pourquoi vous moquez- vous de moi en me faisant cette proposition ? Je suis bien plus occupé de mes maux que de vos combats. Quel souvenir amer et désolant que celui de tout ce que j’ai souffert ! je ne parois ici que pour solliciter le secours dont j’ai besoin pour ui’en retourner. Que le Roi , que le peuple exauce mes vœux , et je n’ai plus rien à désirer.

(iK.j l’iiiNiilo ri|ili(iuf iiiconsidôrôiiii’iil : Ndiis iw \iis ôIl’s (loiu- pas fonnô à ri’s Lcmibati. rlaMis chez toutes les iiatiitns oélèhrcs ? N’aurez-vous passé votre vie qu’à courir le-, mers pour tali • quer ou pour piller? N’auriez-vous eoiiunaiulé qu’à lies uialelols , et son* (ju’à tenir rej,’isle de provisions , de inanliaiidises et de projets".’ Vous n’avez elVeili\i’iU(.’nl pas l’air et le ti>u d’un athlète ou d’un j:uerriei".

l lysse, le regardant avec des yeux |)leins d’indij^nation . lui dit : .jeune hunnne , vous vous fiuhliez : (pie! propos \ous osez tenir sans nie eonnoilre ! Nous ne le voyons cpie trop, les dieux partagent et divisent leurs l’a\eurs. Il est rare qu’on trouve ras^enlhlés dans un seul houinie la hoinie mine, le bon esprit et l’art de bien parler. L’un manque de beauté, mais les dieux l’en dédonmiagent par le talent de la parole ; il se distingue et se l’ait admirer par son éloquence ; il parle avec assurance ; il ne lui échappe rien (|ui l’expose au repentir; il s’exprime avec une douceur et une modestie qui entraient et persuadent la multitude ; il est l’c-rade des assemblées, et, dès qu’il paroit, on le suit connue une di\imité. In autre a la beauté des innnortels, mais les grâces ne sont pas répandues sur ses lèvres. N’en étes-vous pas une ()veuve? Vous êtes parfaitement bien fait . et je ne vois pas que les dieux mêmes pourroient ajouter à vos avantages extérieurs. Mais vous maïupiez de discrétion , vous parlez légèrement , et je n’ai pu vous entendre sans colère. Non, je ne suis point ce que vous pensez, et les exercices que vous estimez tant ne me sont point étrangers. J’y excellois même dans ma jeunesse. I^’âge et les revers, les fatigues de la mer et d’une longue guerre que j’ai soutenues , car il y a long-ten)S que le malheur me poursuit, ont épuise mes forces. Cependant, quelque all’oibli que je sois , je veux entrer en lice ; vos reproches m’ont vi\ement pi(jné ; ils ont réveillé non courage. Il «lit ; et s’a\an«ant brusquement , sans se débarrasser même de son manteau , il prend un disqutf beaucoup |dus grand, plus épais et plus pesant que ceux dont se scrv oient les Pliéaciens : après lui avoir fait faire plusieurs tours a\er le bras, il le pousse d’une main si forte (jue la pierre siflle en l’endant les airs, et (pu- |)lusicius IMiéaciens tumbent étonnés de lelVort avec lequel elle fut jeté-e. Le disque ainsi poussé passe de très-loin les marques de ses i;i\au. .Miner\e , sous la ligure d’ini homme, désigne elle-même l’endroit où le dis(pie s’arrête, et s’éciie avec admiration (pi un aveugle le dislingucroil sans peine en làloMiianl. lant il est éloigné de tous les au- Irt s. Prenez courage, ajoute la déesse ; persone ici n’ira aussi loin, person»; ne pour’a vous surpasser. Ulysse est étonné et ra\i de trouver (pieliprmi dans l’assemblée qui le favorise si hautement. 11 se ra<lnucit , et dit aux l’béaciens avec »me modeste hardiesse : Que les plus jeunes et les plus robustes d’entr! \ous atteignent ce disipie s’ils le peuvent ; je vais en lan- (•••r un autre aussi pesant et beaucoup j)lus loin, à ce <pie j’estre. Pour ce (]ui est des autres exercices, puis(|ue vous m’axez rlélié, je consens à éprouver mes forces contre le premier pii osera me le disputer, soit au ceste, soit à la lutte ou à la couise; je ne refuse [)sonne excel»’ Laodamas. Il e>l mon bote; et qui voudroit con)balle contre un prince dont il a été si humainement traité ? il n’y a qu’un insensé , qui put se j)mellre de disputer le prix des jeux, dans un pays étranger _. à celui même (jui l’a accueilli avec bonté . ce seroit la méconnoitre et agir contre ses propres intérêts. Mais [>our les autres braves IMiéaciens, je ne refuse ni ne dédaigne aucun de ceux (pii \ondront é|»rou\er mon adresse. Je puis dire (pie je n’en manie pas à ces sortes de jeux. Je sais aussi me servir de l’arc: j’ai souvent frappé au milieu de mes ennemis celui que je choisissois, quoiqu’il fût environné de compagnons d’armes tenant leur arc liandé contre moi. Le seul Philoctèle me surpassoit quand nous nous exercions sous les murs de Ti’oie ; mais je crois rem[ioiter sur tous les autres bonnes qui sont aujourd’hui sur la terre et qui se nourrissent des dons de Cérès. Je ne prétends pas au reste m’égaler aux héros iii estoient avant nous . tels (ju’étaient Hercule et Kurylus d’dJlclialie. Ils le eédoieut à peine aux dieux mêmes. Kurytus fut puni de cette arrogante présom[)tion,et ne jiarvint pointa un âge avancé; car Ajiollon, irrité de ce qu’il avoit eu l’audace de le délier, lui ôta la vie. vJe lance nue picpie plus loin tpi’un autre ne darde une Mèche. Je craindrois .seulement «pie quelqu’un de vous ne me surpassât à la course, car je n’ai |)lus de forces ; je les ai consumées à lutter pendant plusieurs jouis contre les Ilots et contre la faim, a|)rès «pie mon vai>s«\iu a été brisé (lar la lem|iê|e,

.’\insi parla I lysse : p«’sonne n’osa lui rien iépli(pio. Le seul Alcinous, prenant la |urob’. lui dit : Cher étranger, rien «!«• plus ct)nvi’nable «jue ce «pie vous veu’Z de dire. N«»us ne vous blâmons |)oint ni «le la sensibilité «pie vous té- III’ ligne |jour les reproches >i «placés d’Iùiryale, ni de la proposition «pie vous nous faites d’essayer vos forces et votre adresse contre nous. Pcul-on, sans être injuste, méconnoitre votre mérite et vos talens ? Mais écoutez-moi, je vous en prie, afin qu’un jour , retiré dans vos Etats et conversant à lal)le a\cc votre tenue, vos eiilans et les liôlcs jue vous y admettre, vous puissiez leur raconter ce que vous avez vu chez les Phéaciens, la vie qu’ils mènent, leurs occupations, leurs anuiseiuens, et les exercices dans lesquels ils ont conslannuent excellé. Nous ne sonuues pas les meilleurs lutteuisdu monde, ni ceux qui se servent le mieuv du ceste ; mais nul peuple ne court ni n’entend la navigation comme nous. Nous aimons les festins, la musique et la danse ; nous prenons plaisir à changer souvent d’habits, à prendre le Loin chaud ; nous sonuues jaloux de tout ce qui rend la ^ie atrréable et counnode.

Allons donc, jeunes Phéaciens, vous surtout qui vous distingue dans la danse, montrez à cet illustre étranger tout ce que vous savez, afin qu’à son retour il apprenne aussi à ses amis combien nous surpassons les autres peuples à la course, à la danse, dans la nmsique et dans l’art de conduire des vaisseaux. Que quelqu’un aille promptement chercher la lyre de Démodocus, qu’on a laissée suspendue à une colonne dans mon palais.

Ainsi parla le divin Alcinoùs : un héraut se détache aussitôt pour aller prendre cet instrument. Neuf juges furent choisis au sort pour présider aux jeux et régler tout ce qui étoit nécessaire. Ils se pressent de faire aplanir le lieu où l’on devoit danser. Le héraut arrive ; il donne la lyre à Démodocus , qui se place dans le centre. Les jeunes gens se rangent autour de lui j ils commencent , ils frappent la terre de leur pied léger. Ulysse les regarde en applaudissant à l’agilité, à la justesse de leurs mouvemens. Démodocus chantoit sur sa lyre les amours de Mars et de Venus, le début de cette intrigue , les présens que le dieu de la guerre fit à la déesse de la beauté, l’accueil qu’elle lui fit. Phébusen fut témoin, il en avertit Vulcain. A cette nouvelle le dieu vole dans son atelier j il redresse son enclume, et, pour se venger, il forge des filets qu’on ne pouvoit ni rompre ni relâcher. Sa fureur contre Mars lui fait imaginer cette espèce de piège. Quand il l’eut mis en état de servir son ressentiment , il entre dans son appartement, il l’entoure de ses liens indissobles : ils étoient comme des Ids de toiles d’araignée; nul homme, nul dieu même ne pouvoit les apercevoir, tant le travail en étoit fin et délicat. Vulcain , après avoir dressé le piège où devoit se pieudre les deux amans, ainionca qu’il partoil pour Leunios , qu’il préfère à toutes les autres contrées où on l’honore. Mars, qui l’épioit, crut légèrement qu’il s’sentoit, et court aussitôt chez la belle Cythérée Les mauvaises actions sont rarement inipunit;s , s’écria un des dieux présens à cette honteuse scène. La lenteur a surpassé la vitesse : le tardif Vulcain a attrapé Mars, le plus léger de tous les dieux… Démodocus chantoit toutes ces aventures. Ulysse et les Phéaciens étoient ravis de l’entendre. Aleinoiis commanda à ses deux fils , Alius et Laodamas, de danser seuls, car nul autre n’osoit se mesurer à ces deux princes. Pour montrer leur adresse, ils se saisissent d’abord d’un ballon couleur de pourpre, brodé par les mains habiles de Polybe. L’un d’eux , se pliant et se renversant en arrière, le pousse jusqu’aux nues ; l’autre le reprend en sautant, et le repousse avant qu’il tombe à leurs pieds. Après s’être ainsi essayés, ils se mirent à danser avec une grâce et une justesse merveiUeuses. Les jeunes gens qui étoient debout autour de l’enceinte battoient des mains , et tout retentissoit de leurs applaudissemens. Alors Ulysse dit à Alcinoùs : Vous aviez grande raison de me promettre d’excellens danseurs : vous tenez bien votre parole. Je ne puis vous exprimer le plaisir qu’ils me font et l’admiration qu’ils me causent.

Alcinoùs parut touché de cet éloge ; et s’adressant aux Phéaciens , il leur dit : Cet étranger me semble un homme sage et d’une rare prudence ; faisons-lui, selon l’usage pratiqué pour les hôtes d’un grand mérite , faisons-lui des présens convenables. Vous êtes ici douze princes de la nafion, qui la gouvernez sous moi qui suis le treizième. Que chacun de nous lui oilVe un manteau, une tunique bien lavée, et un talent d’or. Apportons-les au plus vite, afin que, touché de notre générosité, ce soir il se mette à table avec plus de joie. J’exhorte aussi Euryale à l’apaiser par des excuses et par des présens, car il a manqué à la justice et aux égards qu’il lui devoit.

Il dit : tous les princes approuvent Alcinoùs, et chacun d’eux commande aussitôt à son héraut d’aller prendre les présens. Euryale lui-même, s’adressant à Alcinoùs , promet de donner à Ulysse la satisfaction qu’on exige. Il lui présente une épée d’un acier très-fin, dont la poignée est d’argent et le fourreau couvert d’un ivoire merveiUeusement travaillé. J’espère , dit-il à Ulysse, que vous ne trouverez pas cette arme indigne de vous : acceptez-la, ô mon

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jM’re; el s’il m’est échappé quelques ivprocljcs pie vous ne inrritrz |»as. tjii»’ les \eiils les eniporlerit. el qu’ils snrteul pour toujours de voire inénioiri’. Fassfut les dieux que \ousa\e/. Iiicnlôl la «iMisolatiou (le revoir voire Icinuie el votre pairie ! N’y a-t-il pas assez lour-letups que le malheur \ous pcrséoule el vous lient éloifjiu’î «le tout ce qui vous aime ? (’lier Flury aie , repartit nysse. je prie les dieux de vous cotnhlcr de joie et de prospérité. l’uissie/-\ous ne suulii" jamais le besoin de celle épée ! Tout ce (jue vous m’avez dit est réparé par le don ma}:indique que v<tus me faites , et par les douces paroles (|ui l’aceompaLMienl. En achevant ces mots, le roi d’Itaque met à son coté celle riche éj)ée. Le soleil alloit se coucher : les autres présens arrivent, portés par des hérauts. On les dépose aux pieds d’Alcinoiis : ses enfans les pivnnenl et les portent eux-mêmes chez la lè’iiie. I.e I{oi marchait à leur lle. Lorsqu’ils turent arrivés dans l’parlement d’Areté , et qu’on eut placé el tait asseoir les chefs des IMicacicns, Alcinoiis dit à la Reine : Ma fenune, faites apporter ici la plus belle de mes cassettes, melle-y un beau manteau et une tunique neuve, (h’doimez à vos esclaves de faire chaulfer de l’eau ; il faut faire baigner notre hôte, étaler ensuite et ranger proprement nos présens. J’espère que ce beau coup d’œil lui donnera une joie secrète, et le préparera à goûter mieux le plaisir de la table et de la musique. Pour moi , je le prie d’accepter une belle coupe d’or, alin (pi’il se souvienne de moi, et qu’il fasse tous les jours des liii:nimis H Jupiter et aux autres dieux.

La Heine > ouuuaude aussitôt à sesfenuncsdc indre un trépied sur le feu : elles obéissent , [tnrtent un grand vaisseau d’airain, le remplissent d’eau, vellent dessous beaucoup de bois. Dans un moment la llamme s’élève et l’eau commence à frémir.

Cependant .\reté se fait apporter une belle cassette [lour l lysse : elle y dépose les babil, l’or, tous les présens des IMiéaciens : elle y ajoute pour elle-même une tunique et un manteau magnifique. Oiiand tout fut rangé avec beaucoup d’ordre, la Heine lui dit : Oinsidérez tout ce que cette cassette renferme, melle-y votre sceau, alin que dans le N(»age on n’en dérobe rien |H-ndant que vous dormir dans \oln,’ vaisseau.

Le fils de Laërte , après avoir admiré tous «es riches jirésens , après en avoir marqué sa reconnoissanc»’ , baissti le couvercle de la cassette, et la celle d’un no-ud mi’rveilleux dont

Circé lui avoit donné le secret, (tu l’aNertit ensuite d’entrer dans le bain : il le tidu\e chaud : il en I arr)it rai.car il n’en avoit point usé depui> «pi’il étoit sorti de la grotte de Calvpso. Alcinoiis ne lui laisse rien à désirer, el après que les femmes d’.Xrelé l’ont fait baigner, après (pi’elles lui ont prodigué les parfums les plus ex(piis, elles lui jetleiil de magniliqiies babil. IInssc quitte la salle des bains et se rend dans celle (\fr^ festins. Naiisieaa. dont l.i beauté égaloit celle des esses mêmes, étoit à l’entrée de la salle. Dès qu’elle aperçut llysse . elle fut frappée d’étonnement , el lui dit : F^ranger, je vous salue. Quand vous serez arrivé dans votre patrie, ne m’oubliez pas ; <ar je suis la première (iii vous ai secoiuni , et c’est à nui (jiie vous devez la vie.

I lysse lui ré|)odit : Belle Nausicaa, tille du grand Alcinoiis , que Jupiter me conduise auprès de ma femme et de mes amis, et je vous promets de me souvenir sans cesse de vous, cl de vous adresser tous les jours des vo-ux comme à une déesse tutélaire à qui je dois la vie et mon h heur.

Apres ce remerciement fait à Nausicaa, Ulysse s’assit auprès d’Alcinoiis. Tin sert les viandes découpées, on mêle le vin dans les unes : un héraut amène j»ar la main Démodocus ; il le place au milieu des convives et contre une colonne qui lui servoit d’appui. Alors le fils de Laërte, s’adressant au héraut , prend la meilleure partie du morceau qu’on lui avoit servi par honneur . et le charge de le porter de sa part à Démodocus . et de lui dire que la tristesse qui flétrie son ame ne le rend point insensible à ses chants divins. Les chantres comme lui , ajoute llysse, doivent être chéris et honorés de tous les bonnes. Ce sont les .Muses qui les inspirent, et ils en sont les principaux avons.

II dit, et le héi’aul s’acquitte de sa commission. Démodocus est touché de cette attention. Les convives s(.’ livrent au [daisir de la bonne chère ; et tpiand l’abondance eut chassé la faim, nysse adresse la pane à Démoduciis. Il n’y a point d’hommes, hii dit-il, qui méritent plus de louanges que vous. Vous îles instruit par les Muses, ou plutôt par Apollon lui-même. Hiiand vous auriez été au siège de Troi, (piaiid rlw unius (pielipies-uus de ceux (iii s’y sont le plus distingués NOUS en auront parlé, vous m» pourriez pas chanter d’une manière plus touchant les travaux des (îrecs et tout ce qu’ils v ont fait el soulVerl. Mais continuez, et raconlezn<»us, je vous prie, l’aventure du ehe\al «le Injis que construit Ki)(’us avec le secours de Minerve : (le quelle !niniièie l lysse le lit conduire dans la citadelle, après l’avoir reiiq)li des gueri-ier qui dévoient saccager lion. Si vous réussisse à nous dépeindre ce merveilleux stralagénie , je publier partout que c’est Apollon qui vous a inspiré de si beaux chants.

Aussitôt Déniodocus , saisi d’ini di\iu enthousiasme, se meta chanter. H connuence au inonieut que les Grecs mirent le l’eu à leurs tentes, et tirent semblant de se retirer sur leurs vaisseaux. Llysse, avec j)lusieurs des piinci|)aux capitaines, étoit au milieu de la ville, caché dans les lianes du chtnal de bois, et les Troyens ont riuq)rudence de le traîner jusque dans la citadelle. Après l’y avoir placé, ils délibèrent autour de cette énorme machine , et il y eut trois avis : les nus vouloieut qu’on la mit en pièces, les autres conseillent de la précipiter du haut des remparts dans les fossés, et les troisièmes de la conserver et de la consacrer aux dieux pour les apaiser. Cet avis devoit prévaloir. Le destin avoit résolu la ruine de Troi, jusqu’il avoit permis qu’on fit entrer dans son enceinte ce colosse immense avec les guerriers qui alloient y porter la désolation et la mort. Il chante ensuite comment les Grecs, sortis des flancs de ce cheval comme d’une vaste caverne, saccagèrent la ville ; il représente leurs plus braves héros portant partout le fer et la flamme. 11 dépeint Ulysse semblable au dieu Mars, et courant avec Ménélas au ])alais de Déiphobus ; le combat furieux et long-temps incertain qu’ils y soutinrent , et la victoire qu’ils remportent par le secours de jMinerve. Ainsi chantait Déniodocus. Ulysse fondoit en larmes , et son visage en étoit couvert. L’attendrissement qu’il éprouvoil n’étoit pas moins touchant que celui d’une femme , qui , voyant tomber son mari combattant pour sa patrie et pour ses concitoyens, sort éj)erue, et se jette en gémissant sur son corps expira, le sei’rc entre ses bras , et semble braver les ennemis cruels qui redoublent leurs coups et préparent à cette infortunée une dure servitude, une longue suite de misères et de travaux. Uniquement occupée de sa perte |)-.’sente, elle ne déplore qu’elle, elle se lamente, elle ne songe qu’à sa douleur actuelle.

Ainsi pleurait Ulysse. Les Phéacieus ne s’en aperçurent point: Alcinoiis, auprès de qui il étoit, fut le seul qui vit couler ses pleurs et qui entendit ses sanglots. Sensible à l’état oi^i il lui paroissoit, il pria les convives de trouver bon (ju’il fit cesser Démodocus. Ce qu’il chante , dit-il , ne fait pas la même impression de plaisir sur tous les assistans. Depuis que nous sommes à taille, et (pie ce di\in nnisicien s’accompagne de la lyre, mon nouvel hôte n’a cessé de [)leurer et de gémir. Une profonde tristesse s’est empai’ée de lui ; écoutons ce qui peut la causer : (pie Démodocus suspende ses chants, et (jue cet étrange’ partage gaiement avec, nous le plaisir (jue nous trouvons à le traiter. Cette Cèle n"esl (]ue pour lui ; c’est pour lui que nous équipons un vaisseau ; c’est à lui que nous adressons des présens: un étranger, un suppliant, doivent être regardés comme frères par tout luinmie qui a l’ame honnête et sensible. Mais, étranger, ne refusez pas de réj)ondi’e exacleiiienl à ce que je vais vous demander. Apprenez-moi le nom que votre père et votre mère vous ont donné, et sous lequel vous êtes connu de vos voisins ; car tout homme, quel qu’il soit, en reçoit un en naissant. Dites-nous quelle est votre patrie ; quelle est la ville que vous habitez, alin que nous vous y remenions sur nos vaisseaux qui sont doués d’intelligence. Car il faut que vous sachiez que les vaisseaux des Phéacieus n’ont besoin ni de pilotes ni de gouvernail pour les conduire : ils ont de la connoissance comme les hommes, et savent les chemins des villes et de tous les pays ; ils parcourent les plus longs espaces, toujours enveloppés d’épais nuages qui les empêchent d’être découverts par les pirates ou nos ennemis, et jamais il n’ont à craindre ni les orages ni les écueils.

Je me souviens seulement d’avoir entendu dire à mon père Nausithoùs, que Neptune entrent en colère contre nous , parce que nous devions nous charger trop facilement de reconduire tous les hommes , sans distinction , qui reclameroient notre secours , et qu’il nous menaçoit qu’un jour, pour nous punir d’avoir remené dans sa patrie un étranger qu’il n’aimoit pas , il feroit périr notre vaisseau , et que notre ville seroit écrasée par la chute d’une montagne voisine. Voilà la prédiction de ce vénérable vieillard. Les dieux peuvent l’accomplir ou la laisser sans effet, selon leur volonté : racontez-nous à présent , sans déguisement et sans crainte, quelle tempête vous a fait perdre votre route ; dans quelles coutn^es , dans quelles villes vous avez été ; quels sont les peuples que vous avez trouvés cruels , sauvages , injustes; quels sont ceux qui vous ont paru humains et hospitaliers. Apprenez-nous pourquoi vous pleurez et vous soupirez quand vous entendez parler des Troyens et des Grecs. Les dieux , qui ])mirent la chute de cette fameuse ville, nous font trouver dans cette catastrophe

I.N|)YSSKF.. i.ivi;i: |,

Oh 7

Je quoi les célébivr et nous instruire. Amz- \ous pendu tleviinl cette place lu) heaii-pere , uti perire, quehpu’s antres parens i-noie [dus |»jolies? y aiu-iez-Nons vu périr un ami, cumpagnou darnies , s;ige et lille! car un tel ami n’est pas nuMiis iliuMie (ju’uri livre île wx lenilres et ricrnels reirrcls.

i.vim: i.

’’oMMKNT se ivl’user aux prières tin plus juste • t du j)lus humain des rois? répondit llysseà Alcinous. Ne vaudrait-il |)as mieux pendant entendre Démodocus, dont les clianis éj:aient par leur douceur celui des innnnrtels? Nnn, je ne connois rien de |dns agréable que de voir n’i:ncr l’aisance et lu joie dans tout un jieuph,’, pie (le If voir f,’oiiter paisiblement les plaisirs de la table et de la musicjiie : c’est l’ima.’c ravissante du bonheur.

Ne seroit-ce pas le troubler, ce boidieur, ne serait-ce pas réveiller tous mes chagrins, que lie vous raconter l’histoire de mes malheuis? Par où connnencer ce triste récit , et par où dois-je le finir ? Car il est peu de traverses que les dieux ne m’aient l’ait épr<iuver.

Je vous dirai d’abord mon nom : daignez le retenir. Si les dieux me protègent contre les malheurs qui me menacent encore , malgré la longue distance qui séj)are ma patrie de la vôtre, accordez-moi de vous demeurer toujours uni par les liens de rhosj)italité.

Je suis l’Iysse, l’Iysse ils de Laërie. J’ai acquis quelque réputation par mon adresse et ma prudence; les dieux mêmes ont applaudi à iii’iu courage et à mes succès dans la guerre. Ma patrie est l’ile d’Itaque, dont l’air est trèssain , et qui est célèbre par le ment Nérilc tout couvert de bois ; elle est environnée de [sieurs autres îles toutes habitées et (pii en dépendent, de Oulichium , rleSamé, de Zacyuthe qui n’est presque (ju’mic l’orél. Ita(pie touche pour ainsi diie au contient : elb- est plus septentrionale que les autres îles; car celles-ci sont, les unes au ?midi, les autres an levant. Le sol en est pierreux et j)eu fertile, mais on y élève des hommes braves et robustes. Tel est le lieu de ma naissance: il \ en a de plus beaux, mais il n’y en a jioiiit de plus cher à mon co’iir.

J’en ai été très-long-lemps ébtigné. (lalvpso a \ oui II me etj’uir dans ses Ktats et m’a oll’eit sa main immortelle. iVircù, si célèbre par ses secreh iiierveillenv , a tout tenté inutilement pour me tirer dans son palais eiichanlt’-. J’ai résiste- à leurs promesses et à leurs charmes. Itieii lia |tM me l’aire oublier ma patrie, mes |iaiens et iih’s amis, .l’ai cédi’- à ce seiiliiiieni si profond et si légitime . je lui ai sacrilii- les hminems, les richesses, les plaisirs, <•( riiniiiititalilt- inéme.

Mais il est temps de vous raconter uinii histoire et les malheurs, qui, par l’ordre dos dieux, ont traversé mon retour depuis la troi) l’ameus»’ epi’dilioii rie Troi. Dès que je (jiiitlai celte ville infortunée, dèsrjiie je mis à la voile, un vent furieux (!t contraire me poussa sur les côtes des C/contens , vers le mont Ismare. .l’v lis une descente, je pillai et saccageai leur principale ville. Les richesses et les captifs furent partagés avec égalité, après quoi je presse mes compagnons de partir et de se rembarquer an jdiis vite. Les insensés refusèrent de uj’obéir, et s’amusent à faire bonne chère sur le rivage. Le vin ne fut point épargné; ils égorgèrent ipiantité de Ixeiifs et de moutcjiis. l’eiidaiit ce temps-là, ce (jui estoit des Ciconiens iiiqilora le secours de ses voisins, ils étoient jilus éloignés de la mer. De ces endroits bien |ieuplés il s’assemble une armée d’houuues plus guerres que les [iremiers, beancon() mieux disciplinés, et très-accoutumés à combattre à pied et à cheval. Ils parurent dès le lendemain en aussi grand nombre que les feuilles et les Heurs que font naître le printemps et les larmes de l’aurore. Alors tout change, les dieux se déclarent contre nous; et ce furent là nos premiers, mais non pas nos derniers malheurs.

Nos ennemis s’avancent, nous attaquent devant nos vaisseaux à con[)S d’épées et de ja\elols armés de pointes d’acier. Nous résistâmes longtemps et courageusement. I^endant tout le malin , li’s ell’orts de celle miilliliide ne nous ébran- 1 ’lent |)oint ; mais cpiand le soleil pencha vers soii déclin , nous fumes eiifoui’és, et les Ciconiens curent I avantage sur les (îrecs. Chacun de nos vaisseaux perdit six hommes, le reste se sauva , et nous nous éloigiiAines précipitamment d’une plage qui nous a\oit coli’" tant de s;ing. (Ju.iud nous fûmes en pleine mer, nous nous arrélAmes, et nous ne partîmes «ju’après avoir prononcé tristement et à haute \oix le nom de ceux de nos compagnons qui étoient toinlW’s sous le fi-r des Ciconiens. Celte funèbre cérémonie lime, nous dirigeAines noire marche vers Itaque. Jupiter dors lit soulier un \eut de Dorée tis-\iolent : la tempête devient furieuse, il’épais nuages nous cachent la terre et la nier, la miil tombe en (juelqne sorte du ciel sur nos navires; ils sont pousses dans mi Mo sons contraires, et no peuvent loir de route certaine. Les vents déchaînés déchirent nos voiles : nous nous pressons de les baisser , de les plier pour éviter la mort, et à force de rames nous gap^nons une rade sûre et bien abritée. Nous y demeurâmes deux jours et deux nuits , accablés de travail et d’al’Iliclion ; mais le troisième, dès l’aurore , nous levâmes les mâts, nous étendîmes nos voiles bien réparées, et nous nous remimes en mer. Les pilotes , à l’aide d’un veut favorable , prirent la route la plus cei’taine et la plus courte. Je uîo llattois d’arriver bientôt, (]u;ind je me vis encore contrarié par les connus et par le souflle impétueux de Borée. En doublant le cap de Male , je fus jeté loin de l’île de Chère, et durant neuf jours je me vis le jouet de cette seconde tempête. Le dixième nous abordâmes au pays des Lotoi)ha^es, ainsi appelés parce qu’ils se nourrissent du fruit d’une plante connue dans leur pays. Nous y mîmes pied à terre , et y puisâmes de l’eau. Mes comjiajïnous dînèrent sur le rivage proche de nos vaisseaux. Quand ils eurent satisfait à ce besoin, j’en choisis deux avec un héraut , que je cbarireai d’aller reconnaître le terrain et les hommes qui l’habitent. Ils nous quittent et se mêlent avec lesLotophages. Ce peuple ne leur fit aucun mal , mais il leur donna à goûter du fruit du Lotos. Ceux qui en mangèrent ne songeoient plus à venir nous joindre ; ils oublient jusqu’à leur patrie , et vouloient rester avec ces nouveaux hôtes , afin d’y vivre d’un fruit qui leur paroissoit si délicieux. Je les contraints de revenir : malgré leurs larmes je les fis monter sur les vaisseaux; et pour prévenir leur désertion , on les y attacha aux bancs des rameurs. Je commande à mes autres compagnons de se rembarquer promptement , de peur que quelqu’un d’entre eux , venant à goûter de ce lotos, ne voulût nous abandonner.

Tls montent sans dilférer , s’associent, et, rangés avec ordre , frappent les flots de leurs rames. Le port s’éloigne, la hauteur du rivage décret, nous approchons de la terre des Cyclopes , hommes arrogans , injustes, et qui, se liant au hasard, ne plantent ni ne sèment, et se nourrissent des fruits que la terre produit d’ellemême. Tout y vient sans culture , le froment , l’orge , les vignes : les pluies et la chaleur les font croître et mûrir. Ils ne tiennent point d’assemblée nationale , ne coinioissent point de lois; ils n’observent aucune règle de police. Ils habitent sur le haut des montagnes ou dans des cavernes profondes ; chacun y gouverne sa famille et règne souverainement sur sa femme et sur ses eulans, sans se mettre eu peine des autres.

Proche du port , et à quelque distance du continent, on trouve une île couverte de grands arbres et jdeine de; chèvres sauvages. Elles n’y sont point épouvantées par les chasseurs, qui , s’exerçanl ailleurs à [joursuivrc des bêtes fauves dans les bois et sur les montagnes , ne vont jamais dans cette île inhabile. On n’y voit donc ni bergers ni laboureurs. Tout y est inculte et sans autres habitans (jue ces troupeaux bêlans. Les (^.yclopes ne [leuvent point s’y transporter, parce qu’ils n’ont ni vaisseaux ni constructeurs qui sachent en bâtir pour aller dans d’autres pays, comme tant de peuples qui traversent les mers et vont et viennent pour leurs affaires. S’ils avoicnt en des vaisseaux, ils se seroient emparés de cette île , car le sol n’en est pas mauvais , et , dans la saison , il peut porter toutes sortes de fruits. Il y a des prairies grasses et fraîches qui s’étendent le long du rivage; les vignes y seroient excellentes , on recueillcroit dans sou temps de gros épis de blé : tout y annonce la fertilité. Elle a de plus un port sûr et commode ; les cables y sont inutiles : il n’y faut point jeter l’ancre ni y retenir les vaisseaux par de longues cordes. Us y demeurent jusqu’à ce que les pilotes veuillent les en faire sortir, ou que l’haleine des vents les en chasse.

A l’extrémité du port coule une eau trèspure : sa source est dans un antre que des peuples environnent. Nous abordâmes dans cet endroit sans l’avoir découvert. Un dieu nous y conduisit à travers les ténèbres de la nuit; nos vaisseaux étoient entourés d’une épaisse obscurité : la lune , enveloppée de nuages , ne jetait point de lumière. Aucun de nous n’avoit aperçu cette île , et ce fut dans le port même que nous entendîmes le bruit des flots qui , après avoir frappé le rivage , revenaient sur eux-mêmes en rugissant. Dès que nous nous sentons en lieu de sûreté , nous lions les voiles , nous descendons sur la rive, nous dormons jusqu’au jour. Le lendemain , l’aurore à peine levée , nous regardons l’île , et nous la parcourons tout étonnés de sa beauté. Les nymphes , filles de Jupiter, firent partir devant nous des chèvres sauvages par troupeaux. Ce fut une ressource dont mes compagnons ne tardèrent pas à profiter. Ils volent chercher leurs arcs et leurs flèches suspendus dans les vaisseaux ; et , nous étant partagés en trois bandes , nous nous mettons à les poursuivre. Les dieux rendirent notre chasse heureuse. Douze vaisseaux me suivent : je i.(ti»vssi.i:. 1.1 viu: i, pris neuf clièvivs pourrliacun d’eux ; mes com- [>aguous 011 chuisiii’iit dix pour le nion. Ni »us passâmes toute la journée à boire et à manger. I.e vin lie nous manipioit pas encor; : nous eu avions rempli de grandes cruelles (piand nous pillâmes la \ille des Ciconii’us.

Nous découvrons aisément la terre des (Wclopos , qui iroit séparée de nous (|ue par un petit trajet ; nous voyions la lume (|ui sortit de leurs ea\ernes, et nous entendions le lement de leurs troupeaux tle brebis et de chères.

Cependant le soleil se couebe : nous passons la nuit à terre , sur le bord de la mer. Quand l’aurore [)arut , j’assemblai mes compagnons et je leur dis : Mes amis, attendez-moi ici ; avec un seul de mes vaisseaux je vais reeonnoitie la terre qui est si près de nous , et les bonunes(|ui liabilenl cette contrée. Je vais m’assurer s’ils sont inhumains et injustes, ou s’ils craignent les dieux et s’ils exercent l’hospitalité.

Aussitôt je monte sur mon vaisseau : mes compagnons me suivent ; ils délient les cables , s’associent sur les bancs et l’ont force de rames. Loi’suc nous fûmes arrivés près d’une campagne peu éloignée , nous apercijmes dans l’endroit le plus reculé , assez |)rès de la mer , une caverne profonde et entourée de lauriers épais. Il en sortoil le cri de plusieurs troupeaux de moutons et de chèvres , et l’on entrevoyait tout autour une basse-cour spacieuse et creusée dans le roc. Elle étoit fermée par de grosses pierres et ombrage de grands [)ins et de hauts chênes. C’cloil riiabilatioud’un énorme géant qui [laissoit seul ses troupeaux loin des autres Cydopos, avec qui il n’avoit nul commerce. Toujours ù l’écart , il mène une vie brutale et sauvage.

(^e monstre est étonnant : il ne ressemble à aucun mortel , mais à une montagne couverte de bois qui s’élève au-dessus des autres montagnes ses voisines. Alors j’ordonne à mes compagnons de m’altendre et de bien garder mon vaisseau. J’en choisis douze d’entre eux des plus courageux, et je m’avançai, portant avec moi une outre renqjlied’un vin délicieux. Il m’avoit été donné par Maron , ils d’I-^vanthès et prêtre d’Apollon qu’on révère dans Ismare. l’ar respect et par esprit de religion , j’avois épargné ce pontife , sa femme , ses enfans , et empêché (ju’on ne prr)lan;\t le bois consacré à Apollon , et (|ii’iin ne pillât la demeure du ministre de ses autels. Il nu- (it présent de cet ect lient vin par reconnaissance , et il y ajouta sept tait iis d’or, une belle coupe d’argent , remplit douze grandes unes di; ce breuvage délicieux , et en lit boire abondamment à mes compagnons, Au-

F£.>ELO.N. TOM VI.