L’Odyssée d’Homère : précis et traduction en prose, partie 6

Pisislrate cède à la prière de son ami ; il le mène sur le rivage: Transports vos présens , lui dit-il, sur votre vaisseau ; montez-y vous-même ; partez sans différer; éloignez- vous avant que mou père sache noire retour, car il viendroil lui même s’il vous savoit ici, et vous forceroil à plonger votre séjour.

Au moment que Telémaque fiuissoil le sacrifice qu’il offroit à Minerve sur la poupe, pour implorer son secouis , il se présente à lui un étranger obligé de quitter Argos pour un meurtre (pi’il avoit commis : c’étoit un devin , descendu en droite ligne du célèbre iMelampus, (pii demeuroit anciennement dans la ville de Pylos. 11 y possédait de grandes richesses el un superbe illis , que l’injustice el la violence de Néiée, son oncle, l’avoient obligé d’abandonner. Ce premier ma’heur le précipita dans beaucoup d’autres; il en tait à Telémaque le liisle récit: ce jeune |>rence en est touché , se découvre à lui , lui déclare son nom , sa pairie, consent à le recevoir sur son vaisseau, el le fait asseoir aui)rès de lui. Ou dresse le mal ; on déploie les voiles ; on se couche sur les rames; el, à l’aide d’un vent l’.ivorable envoyé par Minerve , on fend ra[ti(h.Ment les (lois de la mer : ou passe les courans de Cruius el de C.halcis ; on :irrive à la auteur de Phée ; on côtoie l’E’i !e près de l’embouchure du Pene ; el lois, au lieu de prendre le droit chemin à gauche entre S;tmoset Itaque, Telémaque l’ail pousser vers bs Iles appelées Pointues, qui loin itnliodes Kcliiii;tues , pour arriver :"i llhaipie par le côté du sepiculrion, el éviter par ce moyen re;i;buscade qu’on lui dressoil du côlc du midi , dans le détroit de Amos.

Pendant ce temps-l.i , Ulysse el Kunu’e étaient à lab e avec !cs bergers, lilysse , pour éprouver le chef de ses pasleurs , parut craindre de lui être à charge , et lui demanda le chemin de la ville pour y aller chercher de quoi vivre. Eh ! bon homme , lui dil Enmée en colère, avez-vous donc envie de périr :i la ville sans aucun secours ’.* quelle idée de vouloir vous présenter aux poursuivans, cl de compter sur voire dextérité el votre adresse;! Vraiment les esclave s (|ui les servent ne sont pas laus comme vous; ils sont lous jeunes, beaux el Irèsmagniliiiuemenl velus. Demeurez ici , vous n’y èles point à charge; (|uaml le fils d’Ulysse sera de rel(Mir, il vous donnera des habits tels que vous devez les avoir, cl vous fournira les moyens d’aller partout où vous voudrez.

Ulysse, charnu’! de ces marques d’affection, en remercie le bon Eiimée. Il lui demande ensuite des nouvelles de sa mère , de Laèrie son père, el lui fait raconler son origine; à lui-même, el par quel malheur il avoit été réduit à l’esclavage. Eume-e saiislil avec plaisir à loules les denuindes d’Ulysse; el celui-ci , apiès l’en avoir reiiit-rcié , le félicia d’êlre lomh<; entre les mains d’un maître qui l’aimoit et qui huM nissoil abondamment A ses besoins.

(’pendant Téh’uiaque et ses compagnons abordenl au rivage d’Itaque. Le jeune prince descend à terre, cl leur recommande de ramener le vaisseau dans le port de la capitale : .Je vais seul , leur dit-il, visiter une terre que j’ai près d’ici , el voir mes bergers; je vous rejoindre après avoir vu comment tout s’y passe. Alors le devin Théoclymène lui demanda où il iroit, el s’il pourroit prendre la liberté d’aller toul droit au palais de la Heine. Dans un autre temps, lui répondit Telémaque, je ne soulïVirois pas que vous allassiez ailleurs; mais aujourd’hui ce f^eroit un parti trop d neveux. Comme il disoit ces mois , on vit voler un vautour, qui est le plus vite des messagers d’Apollon ; il tenoit dans ses serres une colombe. Théoclymcne. liranl alors le jeune prince à l’écart, lui déclare que c’est un oiseau des augures , cl qu’il lui prédit (ju’il aura toujours l’avantage sur ses ennemis.

Que votre prédiction s’accomplisse, Théoclymène, lui répondit Telémaque, vous recevrez de moi dts présens considérables ; en attendant je charge Pire, fils de Clylius , de prendre soin de vous , et de ne vous laisser manquer d’aucune des choses que demande l’hospitalité.

Apres ces mots, le ils d’Ulysse se met en chemin pour aller visiter ses nombreux troupeaux, sur les(|ues le bon Eumée veillait avec beaucoup d’aileniion el de fidélité.

A peine Eumée aperçoit-il Telémaque, qu’il se lève avec précipitation ; les vases qu’il tenoit lui tombentdes mains; il court au-devant son maître, il lui saule au cou , il l’embrasse en pleurant : Vous voila doue revtnu , mon cher prince! hélas! j’avois presipie perdu l’espérance de vous revoir. Qu’alliez-vous faire à Pylos? que j’ai craint pour vous les périls de ce voyage! Entrez , prince : vous trouverez toul dans l’ordi. Que ne venez-vous plus suivent nous visiter et nous surveiller?

11 est iiiijiorlanl, coaune vous savez, répondit Telémaque , que je me tienne à la ville , el que j’obseï ve de près les menées des poursuivans ; mais avant que do m’y rciuire, j’ai voulu vous voir, «l saM»ir lie vus si ma mon" cil i-uiDrt’ ilaiis li’ palais , t’I si elle n’a pas co>le eutin à liii|>(>r(uniU’ (les princes (pii l’otisèienl.

S(in tdiira^re ri sa li lililé ne s<’ snnl p"inl encore (lenieniis , mon cli<r (ils; Tcndopc csi i >ujonis (li;:n(’ lie uns et du divin ils de l.acte.

Tclcm:i(iwe entre . il pei(;<)ii r!y>se (|ni veut lui céder sa place ; son ils , (pii ne peut le rcioiinojire, rc (use de la prendre pir respect pour les lois de riiospilalité. Ils se mciicnt A fïble, cl , après le repas , Tclémai|ue demande (pii’l est ce pauvre elran;;er. Kumec lui répile en peu île mois le roman que lui a i’ail Liysse. Son ils en paroit louelic, cl voudfoil le secourir. Mais comment, lui dit-il , vous introduire dans mon palais dans l’état oit vous èles :’ il est rempli d’insolens ; je suis ji-une , je suis seul contre eux tous, et il me seroit impossible de vous garantir des insultis ([u’ils ne mani|ueroit’nl pas de vous Ijire.

Llysse, prenant la parole, lui dit : O mon cher prince, pirisi]ire vous me permettez de vous r(’’- pondre . j’avoir (]ue je soirlïre dir récit i]ue voir me faites des desor.lies que c«)mmetlerrt sous vos yeux les poursuivans de reiielope. N’èies-vous pas âge à les contenir et à vous en venir’.’ Que ne suis-je le fis d l’ivssc , ou Lys>e lui-même! ou je périrois Us armes a la main dans iniui palais, ou j’en cliasserois tous ces liers ennemis.

Les plus jirands princes des iles voisines, de Dulicliiurn , de .S.imo et de Zacynllie, les principaux d liliaque, voila ceux qui aspirer à la main de ma mère; voit.i ceirx i|ui remplissent non jialais, et qui consunrenl tout non bien, l lysse iiriinèrne , tout grand ^irerrier qu’il est, pourrait-il, s’il eioit seul , nous m délivrer ?

Cependant, cire Eumée, courez à la ville, apprenez à ma mère mon arrivée; dites-lrri fjireje me porte l)ien : mais ne parlez (jua elle, i|u’aucun de sesaurans ne lesadie; ils seineroient nra roule de pièges , car ils ne cherchent <|u’a me faire périr.

Kumée , pressé de partir, se met en chemin. Minerve appareil dans ce rrromcnt à Ulysse , sans se laisser voir à son (i’s Fils de Lai le, lire dil-el!e, il n’est plis a propos de vou- cariier a Télémaque, (hcoirvrez-vous lui , prenez ensemble des me.^ur-cs pour faire périr ces liers poirrsuivans ; coirrpie/. sur ma protection , je courbiilrii a vos côtés. En finissant ces mois , elle le toircire île sa verge dor, lui rend sa taille, sa bonne mine, sa prerrrieie beauté’, et disparoil après ce nouveau cliarrgenienl. Telejinque, éionué de celte m-lamorpirose , le jrreird pouiUrii dieu, et lui prorrrel des sacrifices. Vous vous Trompe, cire Téb-moque. lire i!il alors Llysse ; ne me rej.’arde pas courre un des irriUror tels ; je siris Llysse, je suis votre père, dont la longue absence vous a coule tant de lariins cl de Miirpirs. En aclievanl ces mois, il l’embrasse avec tendresse.

Mais Tcléirraque ire peut encore se persuader que c’est son père. Nour , vous rr’les poirrl l Ussc : c’est (|ire!que dierr tri vert m’abuser par irn aux espoir. Morr cber l’i-li-uraqirc, répliinre Llysse, ire votre surprise cl voire admiration cessent ; le pro- «lige qiri voir eloiine est l’oirvra^je de Mien-rve : tairtôl elle m’a ri-rr lir .^emblal)^■ a irir iiierr liant . el lant<^l elle ma donné la ligure d’un jeune liiiuirrre de bonne mine c-l vèlii magniliquemenl. ’i’elema<|ue alors se jiHe an cou d.» son père, ei l’arrose de ses larntt s ; l;ly.>se p!> rrre de mérrre. Enfin , après avoir salislail a c premier besoin de leur Ici Iresse nrulirelle , ils s’assi’oient , «l Lly.sse demain le à soir li’s le nombre el la ipralilé des poursiriv;ins de Perri’- ope , et paroit décidé à les atiaqirer tous. Telérria(|iri- , surpris de celle résolution , le témoigne à son père . qui lui reponl qu’ils auront pour ei.x deirx Jupiter el Mirreive, cl qu’avec leur si cours ils seront iirviirciidcs. Ayez soin seulement. des que je vous en donnerai le s’inal , de faire porter au Ir Mil du palais voules les armes pri sol <!ans appartement bas ; si les pr iuees en paroisseirl surpris , diles-lerrr que c’est pour leirr si’rrele. et ire voir craigtr.’z iiie d:irrs le vin ils n’en abusent poirr se venger des «|irerelles si ordinaires quaird on se livre aux cxccs de la table. Vous ire laisserez .pre deux épees, deux j.uelols eldeux bornliers, dont n )us noirs saisirons quarrd nous voudrons les immoler à noire vengeance. J’.ii encore une cbose à vous reconrmarider , c’est d<; contenir la joie que vous avez de ire. revoir, el de ne dire encore noire secret à pcrsouiie , p.rs même à Laérle , pas même à Pénélope.

Mon père, ri pondiiTeb’-maire , je vous (d). -irai, el j’espère voir laire connoitre que je ne di-sbouore pas votre sang, el que je ne suis ni foible ni imprudent.

l’errdairl ire le père et le fils s’entretiennent de leurs projets, Luiuév a’iive au palais. l*enelr»pe en est ravie ; et la nouvelle du retour de Telenraque s’y répand avec rapide. Les ponrsuivans , Tristes et confus , s’assemble m , forment la resolution atroce de se ilelaire, par violence, de Tclensaque. Pérrelope , instruite parle lieiaul Medon de ce déli stable complet , s’en plaint a ces princes, el plus parlicrrlièn ment à Aniiirous , le pins vio ni de ses perséculeirrs. Eiirymaque, ils (le Polybe, la rassure et lui proie sur sa lele qu’on n’allentir pas à la vie de son fils. Sur celle promesse trompeuse, la princesse, rru peu calmée , se relire dans son appartement pour y pleurer son cire Llysse.

Sur le soir, Eumee revient de son ambassade; mais avait qir’il eiiire dans la maison, IMiuerve lait re|tren Ire a LIvsse sa figure de vieillard et de mendiant. Tel’ma|ue, après avoir denrandi; des n<invelles de Pénélope, l’inierrog.- sur tout le (|ui se [rassoil à liliaque, el sur le retour des princes qui raltendoieirl a la biuleur de Amos. Je n’ai point eu l.i cuiiosiii’, répondit le cet des bergers, de m’inlormer de ci." qui se passait à la vi’le; mais j’ai aperr.’U , en revenir, trii vaisseau q ri eiilroil durs le pirrt , el qui eloil p’eiri d’hommes armes de lances .1 de biuclit-rs. Telcmaque sourit; el après avoir sor.- avec son père, ils a lèrenl omer les douceurs d’un paisible sommeil.

pui’ici m i.iMti: Wll.

|)i;s que la belle aurons eut annoncé le jour, le (jis d’LIvsse mil ses bro lei|unis , el , prenant une pi |ue, il se disposa ii partir pour la ville. Il rec imiirand.i , en pailaiil, A Eunu’e d’y iiii lier aussi s :>n liole ; car, ajouta l il , le iiialbeureui étal ori je me liuuve ne nu; peril pas de me charger de tous les ôtraiig;ers. Prinoo, lui dit alors llysso. je 11’ souhaite iinlli mont dôlif lounu ici ; un nu’ii- (tiam trouve lii’aucoii|> mieux île quoi se iiounir à Il ville qu’à la campagne.

Téléiiia<iue sort , et iiiarelie à maii^’s pas, mé- (lilanl la ruine des pouisuivans. Kn anivanl dans son palais, il pose sa pii|ue pi es d’une eolonne, ol entre dans la salle. Pénélope, instruite dt; son retour, deseend de son api>ai lement ; elle dessein- Moil à Diane el à la belle Venus : eilt; ombiasse son ils , elle demande des nouvelles d’un noyau;o (|ui lui a causé bien des alarmes ; elle pîi’nul, elle soupire, elle pleure. Ma mère, lut dit Telémaiiue, ne m’allligo/ pas par vos larmes ; n’excitez pas dans mon co’ur de tristes souvenirs : prions les dieux de nous secourir el de nous eoiisolor ; espérons tout de leur bonté.

Après celle tenir entrevue, ’l’ebmaiiue sort pour aller ebcrcbei’ son IkUc TlieoclymèiK! el le mener dans son palais i il le fait baigner, parfumer, el lui donne des Iiabils ma;.’ni(iijuos : on leur dresse ensuite une table couve le de toutes sortes de mis. Pénélope revient dans la salle ; ci s’asseyant auprès d’eux avec sa quenouille el ses luseaux , elle demande à son ils ce ([u’il a appris dans son voyage. J’ai élé , lui raconte-l il , parlaitemenl reçu de Nestor, qui ne sait ce qu’est devenu mon père. Pour iMenélas, il assure (ju’il vil encore, et (|iri! a appris d’un dieu marin (jue Calypso le retenoit malgré lui dans sou i!e. Puis(iu’i! \ il encore, s’écrie Pénélope, espi’ions que nous le verrons. Oui , grande reine, lui dit Théoclyijiènc , vous le verrez bientôt, il est déjà dans sa |ialric , il s’y lien c;:ché , cl il se prépare à se venger avec dal ite tons les poursuivans : je prends à témoin de ce que je vous dis le grand Jupiter, celte table hospitalière , cl ce loyer sacré où j’ai trouvé un asile.

CependanlUlysse et Ivoire parien! pour la ville; ils renconlreul sur la roule Mélaniliius , Ii!s de Dolius , qui, suivi de deux bergers, mcnoil les chères les plus giasscs de loul le troupeau pour la table des poursuivans : c’eloit l’enntmi d Eumée ; ei dès qu’il l’aperçul, il l’accabla d’injures ainsi que son compagnon, qui cul bien de la peine à se retenir. Non content des injuics fîu’il vomil contre eux, il s’api)i0(!ie dTlysse, et, en passiuii , lui donne un coup de pied de toute sa iorce. Ce coup, quoique rude , ne l’ébranle poinl : il relint même les mouvemens colère qu’exciloil la brulalilcMle >lelantbius , el prie le parti de souliVircn silence. Pour le bonEumée, il en fut imligué, cl pria les dieux de faire revenir Llysse pour rabaisser l’orgueil et punir l’insolence de ce dt.mesle(jue.

Arrivés au palais , ils s’arictèrenl à la porte. Comment nous conjurons-nous i’ dil le fidèle Eumée : vou’iez-\ous tnlrer le premier, cl vous présenter aux poursuivans? Passez d’abord, lui (iit Ulysse , je vous aU( ndrai ici : ne vous nseltez point en peine de ce qui [«ourra m’arriver, je suis accoutumé aux usures ; mon courage el ma patience ont élé mis à bien des épreuves. l\ndanl qu’ils parlaient ainsi , un chien qu’Ulysse avoit élevé , le reconnut ei mourut de joie en le voyant.

Dès (lue Telémaque aperçut Euniée , il lui lit signe de s’aiq)rocher; Ulysse KiliC bientôt après lui, sous la ligure d’un inendianl el d’un vieillard loul cassé, appuyé sur son bàlon. Il s’assit sur le seuil de la porte. iMinerve le poussa à aller demander l’aumône aux poursuivans , afin qu’il pi1l juger par là de leur caractère, el connoître’ ceux qui avoient de l’Iiumaiiité el de la justice. Il alla donc aux uns el aux autres avec un air si naturel , (ju’on eùl <lil (pi’il ii’avoit fait d’autre métier loule sa vie. ],es poursuivans m; purent, en le voyant, se défendre d’un mouvement de pili(’; ils lui donnèrent tous : mais Autinoiis , choqué de ce (]u’i)n l’avoit introduit dans la salle , le lepi’oclia durement à Euniée ; el ([uaiid Ulysse s’api)roch de lui, il le re|)ossa avec dédain, lilysse , en s’joignant, lui dit . Anlinoiis , vous ctcis beau cl bien fait; mais le bon sens el l’humanité u’accomiiagnenl pas celle bonne mine. Anlinoiis, irrité de ces paroles, prend son marche-pied , le lance de tonte sa force. Tous les poursuivans furent irrités des violences el (les eniportenu lis d’Anlinoiis ; Ulysse seul, ([uoique rudement frappé à l’épaule , n’en parut point ébranlé ; il conjura seulement les dieux protecteurs des pauvres de punir ce jeune emporté.

Ttdémaiiue sentit dans son cœur une douleur extrême de voir son père si malltailé; il retient cependant ses larmes, de peur de trahir son secret. Pénélope, instiiiile de ce (|ui s’élail passé, pria Apollon de punir cette im[)élé; car c’enétoil une à ses y(;ux (|ue de maltraiter un pauvre : elle fil monter Euniée , cl lui dit qu’elle vouloit voir cet élre.n^er. H a beaucoup voyagé, lui dit-elle, et peut être a-l-il rencontre mon cher IHysse. Attendez l’entrée de la nuit , répli(jue Eumée, pour ne pas donner d’inquiétude aux poursuivans ; vous le verrez alors à voire aise : il sait beaucoup de choses ; il les raconte bien, et vous ne pourrez pas renlendrc sans y prendre beaucoup d’intérêt.

EijUÉI’: éloit à peine parti, qu’on vilparoilrc à la porte du palais un mendiant célèbre dans Itaque par sa gloutonnerie ; car il mangeoil toujours el éloit toujours afl’ainé. Quoiqu’il fût d’une taille prodigieuse , il n’avoit ni force ni courage : on l’appelait Irus. En arrivant , il voulut chasser Ulysse de son poste. Relire-loi , lui dit-il, vieillard décrit; retire-toi, ou je l’y forcer en le traînant par les pieds.

Ulysse, le regardant d’un air farouche, lui répondit : i\Ion ami, je ne le dis point d’injures, je ne te lais aucun mal, je n’empêi he pas qu’on ne te donne; celle porte peut subire pour nous deux.

Grands dieux! s’écria Irus en colère, voilà un gueux qui a la langue bien pendue ; si je le pi ens , je l’acciuumodeiai mal.

Les princes , pour se divertir, les excitent , les mitcnl aux mains , el promirent au vainqueur une bonne récompense. Princes, leur dit Ulysse, un vieillard comme moi, accablé de calamités et de misères, ne dt^vroil point entrer en lice avec un adversaire jeune et vigoureux ; je ne m’y refuse cependant pas , pourvu pie vous me promettiez de ne mettre |)as la main sur moi pour favoriser Irus.

Aiissiiôi il se découvre; on vit avec étonnement ses cuisses fortes et nerveuses, ses épaules carrées , sa poitrine large, ses bras loris comme l’aii.(ii>vssi:i:. l’iu.cis i»i i.i\ ni: \.

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Tain . lui , »’u U’s voy.iul , l’i» lui loul doconragc; il r.illiil le trait il.uis l’aii’iie. Les voila doiif Idus lieux au\ prises. Iras tieeliar^’o un {^rairl eou|Mlc l’oiii^’ sur l’paule d’I iysse. L’lui-ci le Iraiipe au liaul (lu eou avec laud de lite, (pi’il lui bise la iiiâi loire ellelfnd à leiie ; il le haine eiisiiiie liiiis lies |)uiti(]ues; il lui met un lià((ui à la ni:iiii,eti It; lais.inl asseoir el lui disant : Dt meure la, mon ami , el ne l’avise ji’iis, loi (|iii ts le dernier i!es Mines , de Traiter les étrangers el h s nientii.ms ( oninie si lu lois hur mi. Les piiims lelieiler» iil l lysse , el lui envoyerenl iii|ileniiiil do la luiuiriiure.

Dans vc nièuie moment . Minerve inspire a la lille d’arius , à la saj’e l’enelope , le dessein de se montrer auv poursuivans, ali ;|u’elle les repaisse de vaines esperance , el (|u’elle soil plus honore; de son (ils el «le son mari. Kn arrivant da(i> la salle où loul li; nniuite élail rassemble , elle adresse datur la parole à son ils : loucliee «lu Irailemmi t|u’.\nliniiiis avoit lait à l lysse, (|u’e!le n’avoit pas encore reconnu , elle reproche à Telemaiiiie d’avoir soulier (pi’on niallraiiàt , on sa presence , un étranger (|ui eloii venu chercher un asile dans le palais. J’en suis alli^é, répondil son ils; nuis que vouliez- vous , ma mère, <p"’ j*^ ’’^^’^ seulcouire tous?

Eurymaque , s’approchant alors de IV-nélopc, lui parla de sa beauté , de sa taille, de sa sagesse , de toutes ses admirables (pialiles. Hélas! dit-elle, je ne songe plus à ces avantages depuis le jour que les (jrecs se sont embaripiLS pour lion , el que mon cher L’Iysse les a suivis. S’il revenu dans sa pairie , ma gloire en seroit plus grande ; el ce seroit là toute ma beauté.

l lysse fui ravi d’ent n Ire le destours de IN’nélope. Les poursuivans ne renoncèrent cependant pas de leur coté à leurs espérances , cl lirenl de beaux préseos à la reine d’Itaque. La Reine les fil porter dans son appartement pir ses lentes , el on passa le reste de la journée dans h s plaisirs de la danse et de la musique.

Eurymaque preml ipierelle avccLIysse, il lui jette à la léte un marche-pied, que celui-ci évita heureusement. Télémaque, pour en pn-venir les suites, les comédie tous, elles exhorte se retirer. Et<»nés de Pair d’aul)riié (|ue prend ce jeune prifice , ils n’osent cet ndant lui rt liste, et le sage .Nnipliinome , (ils de Istis , leur dit : l’our<|*,ioi alii aile/ -vous cet étranger? Laissons- le dan> le palais de Telema(|ue , imisqu’il est son bote; (bisous des libations, et allons goûter les douceur du repos.

riU.CJS 1)1 • UVIU’] MX.

fut exétiiU’. Le pi-re el le (ils se meiti-nl à porter lescasquis, I. s bouciiirs , les épées , les lances, el Minerve inarehi* ilevanleux avec une lampe d’or (|ui répand une lumière extraordinaire, lelcmaque, surpri-; d • ce prolige, en parle k son père, <|ui lui (.p.tnl : (jird. /. Il’ silence, mon (iU , retenez, voire curiosiliî : ne son lez pas les secrets du ciel ; ci,’nli’nli/-vous de |iroliter i\c ses leurs avec reeonnoissan -e. M lis il e.>.t temp^ que vous alliez, vous reposer , voir; mère va dfscen Ire , el m’a dennnd- un i ntitMii n.

l’ein ope p.iroit en ille , suivie ile ses |. mme-». M l.intho , Il plus insolente de cidles qui l’aciornp.ignoienl , lu lue de trouver l lysse «lans la salle, veut l’en faire sortir, et racrable. d’injures, l’our- «pn)i m’attaque /-vous avec tint d’.iigreur ’.’ lui répond r lysse en la regardant avec colère. Est-ce pare«! (pie je n" suis plus jeune et qut; je n’ai que de mechtnis hildts? J’ai elé autrefois environné «le toute la inagnilicence iii attire les regards ; Jupiter a renverse cette glande (orlune : que cet e\em|de vous rende plus sage; craignez de perdre c’tle faveur qui vous leleve au-dessus de vos compagnes.

Péni’ope la reprend aussi, et lui impose silence. Elle lait as’-cor Llysse auprès d’elle, el lui demande quel est son nom, où il a pris niissaoce, cl ce (pie font ses pareil>. l lysse feint qu’il est de Crète; qu’il y tenoit nn rai’ distingué lorscpjc le loi d li|ia(|ue y a passé pour aller a lion : il le dépeint avec la |dus gr;Mide exactitude, lui parle de i’Iiahil qu’il portail el de ceux (pii l’accompagnaient : Il les a tous perdus, ajoute-t-il , à sou retour; el je sais rpi’il a été le seul à se sauver d’une tempèio excitée par la colère des dieux. IVni’lojie. lui ili’peint à son lour ses inquit les et le chagrin que lui cause l’absence d’Ldysse. Je suis , dil-elle, persécutée par les prin(’es (|ue vous voyez : mon (ii’ur se refuse aux engàgeincns qu’ils mu sollieilenl de prendre; de peur de les irriter, je les amuse par des espérances que je ne vou Irois pis n’-aliser. Je leur avois prmnis ilc me décider (piaiid j’auiois achevé de broder nu grand voile; j y travailles h; jour, el U nuit je defais(ds l’ouvrage que j’avois lait : qml ques-unes de mes femmes m’ont trahie, cl L-ur ont diîcouv tI cette innocente ruse. Je ne trouve |dus d’cxin-dit-nt pour reculer, ei je suis la plus m heureuse des femmes.

Tem)ori>ez encore, lui dit l lysse, et ue pleurez plus ; le roi d’Itaque est vivant : vous le verrez l)ienlot. Je jure, par c: loyer où je nu suis réfugie, (pi’il reviendra dans celte aniiei*.

Dieu veudie que ce bonheur m’arrive, comme vous me le promettez! répondit la sage Pénélope; nuis, si j en crois mes ressentimens , il ne reviendra pas , el personne ne pourra viii fournir les innyens de retourner dans voire patrie.

(Icpeiidanlla Heine, loin hee de ce que celelraiiger venait de lui raconter, ordonne a ses femm<’s d’en preti Ire soin , de lui dresser un bon lit, <le lui laver les pieds el de le parfumer d’essence, (ille, ditelle, qui le maltraileroit, ou qui lui (croit la moindre p’iiie , eii’ouvroit mon indignation : les lioiniues n’ont sur la terre qu’une vie I«h t courte ; c’est p:iur- (|uoi il faut l’employer à faire du bien.

Princesse , répondit l lysse. modérez votre générosité ; je ue suis point accoutume a laud d’égards ;

je no soiifliiiai pas tire <os jtiuios finies me rcn ieiii les services ([ne vmis cNij,’!/. d’elles.

Recevez-les du n:oins, lui ilil Pen’ope, (l’Eut volée, la nourrice de mou cher t’i inlDrluiié nysse : vous m’avez inspiré un vorilali’.e iiitéièt , cl de lous les étranj^eis (|ni sonl venus dans mon palais, il n’y en a point (]ui aient ma!(|Uit dans leurs discours et dans louis leiions liii de venu et tant de sagesse Allez donc, dit-elle a lùiiyelce, allez laver les pieils do (Ol hôte qui pareil de même àjjo (|ue mon eiier |)riiice : je m imajjine <|u l iysst^ est lait comme lui, ci dans un ell aussi pitoyable; car les hommes dans la misèie vieillissenl prompienieni.

Ali ! s’écrie alors Eurydce , c’est son absence qui cause lous mes eliajjrins. Seroit-il l’ohjel de la haine do Jupiter, nialgié sa piéiél’car jamais prince n’a olVerl à ce dieu lant de sacridces, ni des liéealoml)es si parl’ailes. Je vous l’avoue^ pauvre linger, mali;ro voire misère vous me causez de grandes agitations : je n’ai vu personne qui ressemble à IHyssc autant que vous; c’csl sa taille, sa voix, loule sa démarche. Vous n’èles pas la seule, lui dil Ulysse , (jui ayez été l’rappée de celle ressemblance.

Euryclée pi il alors un vaisseau; et lorsqu’elle lui lava les pieds , elle le reconnut à une cicalrico qui lui restoit d’une blessure <[ue lui avoit laite un sanglier sur le mont Amasse, où il élail allé chasser autrefois avec le fils d’Aulolycus , son aioul maternel , père d’Anliclée sa mère. Ulysse, se jetant sur elle, lui mil la main sur la bouche, et de l’autre il la lira à lui , el lui dil : Ma chère nourrit e , gardez-vous de parler, vous me perdriez , el je m’en veneris. Ah ! mon ch-^r ils , répondilelle, ne connoissez-vous pas ma (iléliié el ma constance? Je garderai votre secret, et je serai aussi impénétrable que la pierre la plus dure, (luele 1er même.

Après qu’elle eut achevé de laver les pieds d’Ulysse, et qu’elle les eut frollés et parfumés, il s’approcha du feu pour se chaufi’er. Alors Pénélope lui dit: Je ne vous demande plus qu’un moment d entretien, car voilà bientôt meure du repos pour ceux que le chagrin n’empêche pas de goiiler les douceurs du sommeil : pour moi je ne puis presque plus fermer la paupière. Comme la plaintive Philomèle pleure sans cesse son ch.’r Iiyle, qu’elle a lue par une cruelle méprise, moi-même je pleure sans cesse, cl mon esprit est agité de pensées tristes ei diverses : des songes cruels me tourmentent, el il faut que je vous raconte le dernier que j’ai eu. J’ai dans ma basse cour vingt osons domestiques que je nourris , el que j’aime à voir : il m’a semblé qu’un aigle est venu du soinmel de la montagne voisine foudre sur ces osons, et leur a rompu le cou; puis, avec une voix article comme celle d’un îiomme, il m’a crié de dessus les crémaux de la muraille oîi il êtoil allé se poser : Fille d’Arius, prenez courage, ce n’est pas ici un vain songe; ces osons ce sont les poursuivans, et moi je suis voire mari qui viens vous délivrer et les punir.

Grande reine, reprit Ulysse, n’en douiez pas, la mort va fondre sur la tête des poursuivans ; aucun d’eux ne pourra se dérober à sa cruelle destiDée.

Hélas! dil alors Pénélope, rien de plis incertain (jne les songes , et je n’ose me aller (jue le mien s’accomplisse. Le jorrr tie demain esl le niallieui eux jour (jui va m’arracher dt; celle deu’ure : je vais proposer’ un combat dont je serai le prix ; celui ([ui se servira le mierix {\o l’arc d Ulysse, el fera passer ses llcehes dans des bagues suspendre à doeze piliers , m’emmènera avec, lire^ el pour le suivre je (luillciai ce palais si riche , où je suis venue dès ma première jeuircsso ^ el dont je ne perdrai jamais le souvenir, nrcme darrs res soirges.

Ulysse, plein admiration pour la prudence de Pénélope, l’exhale à ne pas dillérer de proposer ce combat; car, lui dit-il , voir verrez plutôt votre mari dcrelaur (jue vous ne verrez les poursirivans se servir de son arc el faire passer les lleches au travers de lous ces anneaux.

Que je trouve de chartres dans celle conversalion ! s’écria la Reine en soupirarrl; (jue je serois aise de la prolonger ! irais il n’esl pas juste de vous empêcher de dormir : les dieux ont réglé la vie des hommes; ils ont fait le jour pour le travail, el la nuit pour le repos. Je vais doue me coucher sur ce triste lit, témoin de mes douleurs, el si souvent arrosé de mes larmes.

En disant ces mots , elle le quitte el inonde dans son magnifique appartement.

Ulysse se relire dans le vestibule, et se couche sur une peau de bœuf qui n’avoit point élé préparée : le sommeil ne ferma pas ses paupières; il eloil trop occupé de trouver des moyens de se venger de ses ennemis. Cependant les femmes de Pénélope sortent secrètement de l’appartement de la Reine pour aller aux rendez-vous ordinaires qu’elles avaient avec les poursuivans. La vue de ce désordre excita la colère d’Ulysse : il délibéra s’il ne les en punirait pas sur l’heure ; mais , à la réflexion, il s’apaisa. Suppor Ions encore cet affront, se dit-il à lui-même ; attendons que nous ayons puni les insolens qui veulent me ravir Pénélope.

Coure il éloit dans ces agitations, IMinerve descendit des cieux , et vint se placer auprès de lui. I\Ialheurcirx Ulysse, pourquoi ne dormez -vous pas ? lui dit la déesse : vous vous retrouvez dans votre maison , votre femme est fidèle , el vous avez un fils tel qu’il n’y a point de père qui ne voulût que son fils lui ressemblât.

Je mérite vos reproches, grande déesse, lui répondit Ulysse; mais je roule dans la tête de grands projets , je veux les exécuter, et j’en redoute les suites.

Vous ne comptez donc, reprit Minerve, que sur vos forces el voire prudence : ignorez-vous que je vous protège? et douler-vous toujours de mon pouvoir ? Dormez tranquillement, et attendez tout de mon secours : bientôt vous verrez finir les malheurs qui vous accablent.

En finissant ces mots , Minerve versa sur ses yeux un doux sommeil qui calma ses chagrins , et reprit son vol vers l’Olympe. 3Iis la sage Pénélope, succomba à ses peines , s’écria en gémissant : Que les dieux, témoins de mon désespoir, i;(»l>VSSKK. l’IU.CIS lU i.lVUK XXI.

nroUul la \io, qui lu’tsl (uiicuse! iiu’ils iiu’ \uiiiifllenl (l’allt-r ii)oiiulre mon ilior l Ivhse lat)S le st’juur ijiciiie «les Uncltics il <le l’Iioriciir ! <|iU’ jo ne sois pas rcduilo a faire la joie d’un sctond mari !

Llysse l’iilemlil K-s gi-inisstuuiis île INinlopi’ ; il craignit d’en avoir cii- n-cuiiiui. Il ili-libera s .1 n’iroit pas Sf presenter à ille; mais aiipara\ail il lève les mains au ciel , el lait aux «lieux celle (îriére : IVre des dieux el il«’S liommes , urainl Jupiter, dirigez mes pas; t|ue je puisse lirer <|cli|ue bon augure des premiers mois »jue jtuienijrai proiioiieer ! que je sois rassuré par (pieique piodige de voire puissance!

Le dieu du ciel exaii(,i sa prière ; il fil gronler |j foudre, lue fecume oeeupe»’ a muuilre de l’orge el du Ironie, donnee del» ii Ire le tonnerre, quoique le lie lui sans iiua^;es, s"e( ria : Sans doule, père des lieux , que vous envoy</ à quel- (|iru» (e merveilleux pro lige ! H» las ! dai^;»» / meoMi[i!ir le di’sir d’une luallieunuse ; lait< s qu’aujourd’hui les iMiursuivaiis prennent leur dernier repas dans ce palais !

Ulysse eut une joie exirème d’avoir eu un |irodige dans le lie el un l)on augure sur la Une; tl il ne oui.i plus i^u’il n’exleiminùl bienlùl ses ennemis.

I.e jour commeneoil à parole ; les femmes allumenl du leu , el se dislrihm ni dans les dilTerens olliees dont elles eloienl chargées. Les cuisiniers arrivent ; les poui voyes leur porlenl des jtrovisions. Pliilelius , qui avoit I intendance des troupeaux d’ilyssc dans l’Ile des Céphaliens, Imr mène une génie grasse el des chèvres ; c’éioil maigre lui : il élail allaehé à son ancien maitre ; il aimoit Teléma«nie, el voyoit avec douleur tout ce qui se passait dans le palais.

A la vue d’un (Rang<T c«uiverl de haillons , il est attendri. Hélas! dit-il, peui-ire qu’l lysse , s’il n’esl pis morl , n’esl pas mieux Irailé de la fortune. Que ne vient-il ineltre lin aux désordres insupportables dont nous somims liinoins!

assurez-vous , lui dil ;lors l lysse ; je vous jure que voire maitre arrivera ici avant que vous eu sortiez.

Ah! répondit le pasteur, digne le grand Jupiter accomplir celte grande promesse!

Les poursuivons se mettent à table. Teiémaqiie entre dans la salle; il y introduit llysse, el recommande avec aulorile à lous les convives de respecter son hoie. Ils en furent donnés; « l Clesippc , pour braver les menaces de i’eléinaque. se saisit d’un pie I de lui uf el le lance avec violence à la icle d’Lys.ve , qui évite le coup. .Son ils , • ii C(dre , lui dil qu’il esl Lien heureux de n’avoir pas blesse ce pauvre étranger, qu il l’en auroit puni sur-le ciiainp tu le piiçanl de sa pi(|ue. (^)ue personne, ajouta-t-il, ne s’avise de suivie cri exemple ; je ne suis plus d’âge à soul’i ir de pareils excès chez moi.

ïelema(|u»; a laison, dil Agéiaûs, ils de Amator : mais, pour lettre lin à tout ce qu’il peut soiillrir de nos pouisuiies , que ne conseil’-l-il a la Heine de choisir un mari : il n’y a plus d’4sp<iir de retour pour l lysse, el lous les délais de Peuelo|ie lourneiil a la ruine de sou ils.

Quoi qu’il m’en puisse coûter, lui répondit Ti leuiaque^ je ne cuuliuindtai j mais ma uicrc à builir démon palais, ni à l.iire. un choix qui peut lui déplaire.

Ceiieiidacl Mini’rve aliène les esprits des |jour- Mii\aii’,cl h ur iiispirr un»! envie démesurée de rire. Ils avaloienl des morceaux de viande l«>ut s.cil.ms ; leurs yeux etoieiil noyés de larnits, el i’s |)oussoi) ni de prcdond’i soupirs avant-coureurs des maux q’ii l< s altcndoieiil.

Le devin Th o.Miiene.ellrayéde ce qu’il voyoit. s’eciia: Ah! mUheureuv ! qu’esl-<e que je vois’.* Que vous csl-il arrive île lunesle’.’

Iv:i ymaqiie . s’adressant aux convives , leur dil : V.tl éiiangiT extravagiie, il vient sans doule toul Iraieliemenl de l’aulre mou’îe ; iju’on fisse sortir ce f’iu de la salle : qu’on le conduit: à la place pii!i(|ue.

Je sortirai tus-bien toul seul , répondit Tliéo- «lymènc ; j’en sortirai avec grand (daisir, car je Vois ce (|ue vous ne voyez |>is; je vois les maux qui vont londre sur vos tètes.

Tous s’icrièrt lit (|uc Teléniaqiie élail bien mal en tuiles : l’un , dieul-ils , esl un iniséralile mendiant, el l’autre nous donne des extravagances pour des proiihclies.

Voilà les beaux propos (jne lenoienl les poursuivans. Telemaiiue ne daigne pas y répondre. Mais si dedier leur fui agréable, le souper qui le iuivii ne lui ressemble pas.

rm:<;is m i.ivi-: ..\i.

!MlM".liv; inspira à Téuclope de proposer dés ce jour aux poiiisuivans l’ex-ici -e de lirer la bague avec i’are d’Llysse : il élail suspendu , avec un carquois rempli de llèches , dans un apparlemeiil (|ui eloii au haut du plais, et où el’e avoit renloiaie les richesses il les armes de son mari. Cel arc eloil un présent quiphilus, (ils d’Kurylus , égal aux iiiiniortt Is , avoit fait aulretois à Llysse dans le p:ivs de l/.icedèmone . où i’s s’éloienl rencontres dans b- palais d Orsiioque La Iveiue fait poiler, par srs lemmes , a l’entrée de la salle, l’arc , le car(|vois el le cidre on eloienl les bagues qui dévoient si;vir à l’exercice qu’elle alloit proposer. Princes, leur dit elle . puisque vous vous ubsiimz à demander ma main , je la donnerai à celui qui leii.lra cel arc merveilleux le plus facilement , el qui lera passer sa (lèche dans les Ligues siispenlut s à CCS douze piliers.

.Mors Tclémaque , |iieuanl la |)arole, dit . Jo in- puis |iis être simple spectateur d’un coinbal qui doit nie coûter si cher. Non , non , convie vous allez (aire vos edoits pour m’enlever Piiielo|>e , il faut que je fasse aussi les miens pour la riltiiir si je .suis assez heureux pour réussir, je n’;.irai pasladon’rur de voir na mère me quitter el suivre un second mari ; car elle u’abandonnera pas un ils qu’elle verra en état de suivre les giauds exemples de son père.

Au>silot il se levé, quille son manteau el son (•pie, el se mel lui-même a dresser les piliers cl a sus|»cnilre les bagues. I! prend l’.irc ensuite , il essaie irois lois de le bander mais ses en-arts ^onl inuiiles. Il ne diseperoil cependant pasencoie, lorsqu’l Ivsse , qui vil que cela pourrait cire coDtrairfi à ses desseins , lui fil signe d’y lononter. lA’dès , fils d’r.nos , prit l’arc ([u’avoit aitaiid(Miiié Cli’njaque , oi s’elTorea vainonicnl do lo bander, el propiiclisa que lis autres n’y roussiroienl pas mieux el Irouveroienl la morl dans ce l)rélen(lii jeu. Anlinoiis, olVeusc de celle prédiction , lui reprocha sa loiblesse avec aigreur, el chargea le ber-’cr Mélanihius de lairc fondre de la j^naisse pour eu Irolter lare el le rendre plus souple et plus maniable.

Dans ce moment , lùimOe et l’iiili’lins , trè.s-attachés à Ulysse , soient de la salle; le roi (i’Illiafiue les suit , se déclare à eux , leur demande s’il peut compter sur leur courage cl leur (iilclilé, leur donne ses ordres, et leur assigne les postes qu’ils doivent occuper; ils rentrent ensuite l’un après l’autre, el trouvent Eurymaiiue désespéié de ne pouvoir tendre l’arc qu’il lenoil à la main. Qui Ile hojile pour nous , s’crioit-il , de ne pouvoir faire aucun usage de celle arme dont Ulysse se servoit si l’aeilinient!

Antinoiis, toujours confiant, lui dit : Ce n’esl pas la force qui nous manque, mais nous avons mal pris notre temps ; c’est aujourd’hui une grande fête d’Apol on : est-il permis de tendre l’arc? Tenons-nous aujourd’hui en repos ; laisons un sacrifice à ce dieu , qui préside à l’art de tirer di;s flèches, el , favorisés ile son secours, nous achèverons heureusement cet exercice.

Ulysse se lève alors ; il applaudit an discours d’Aniinoùs, et demande cependant la permission de manier un moment cet arc , pour épiouver ses forces et voir si elles sont encore entière , el comme elles étaient avant ses faiigues et ses malheurs.

Malheureux vagabond, lui dit \ntinoiis irrité, ainsi que tous Us poursuivans , de tant d’audace, le vin le trouble la raison : demeure en repos , ne cherche point à entrer en lice avec des hommes si fort au-dessus de loi.

Pourquoi non ? dit Pénélope : cet étranger n’aspire pas sans doute à m’épouse ; je me flatte qu’il n’est pas assez insensé pour se bercer d’une telle espérance.

Mais , dit Eurymaque, quelle humiliation pour nous, grande princesse, si un vil nundianl nous surpassoit force et en adresse!

C’est votre conduite^ lui répliqua la Reine, qui doit vous couvrir de confusion. Donnez-lui donc cet arc, afin que nous voyions ce qu’il sait faire; s’il vient à bout de le tendre, je lui donnai une belle tunique, un beau manteau, des brodetiuins , une épée, un long javelol , et je le ferai conduire où il voudra.

Eumée remet l’arc entre les mains d’Ulysse ; Pénélope se relire dans son appartement par le conseil de Telén)que, el ce jeune prince ordonne à Euryclée d’en fermer les portes, afin qu’aucune des femmes de sa mère ne puisse en sortir. Ulysse alors examine son arc, s’assure qu’il est en bon étal , el soutient , sans s’émouvoir, toutes les mauvaises plaisanteries des poursuivans; il le tend ensuite, sans aucun effort, el aussi facilement qu’un maître de lyre tend une corde à boyau eu tournant une cheville. Pour éprouver la corde, il la lâcha; la corde lâche sonna, el fil un bruit semblable à la voix de l’hirondelle. Après celte épreuve, il prend la llèclie, il l’ajuste sans se lever de son siège, el tire avec tant de justesse (ju’il enlilf les anneaux de lous les |)iliers. Jeune prince, dil-il ensuite à son (ils , votre hôte ne vous fait point de honte ; il n’a point manié le but ; je ne méritais point le mépris el les repioehes des poursuivans.

En même temps il fait signe à Télémaque, qui l’entend, prend son épée^ s’arme d’une bonne pi(|ue, el se lient dihout près du siège de son père.

Ulyssi: jette ses haillons , saule sur le seuil de la porte avec son arc el son cariiuius , verse à ses pieds loules ses (lèches; el s’adressanl aux poursuivant : 11 est temps que tout ceci change de lac, et (|ue je me propose un but plus sérieux; nous verrons si j’y atteindrai , el si Apollon m’accordera celle gloire.

Il dit, el lire en même temps sur Antinous ; il l)ortoil à la bouche une coupe pleine de vin ; la pensée de la mort élail alors bien éloignée de lui ; il tombe percé à la gorge, et inonde la table de son sang. Les convives jettent un grand cri ; ils se lèvent, courent aux armes : mais ils ne trouvent ni bouclier ni pique; Ulysse avoit eu la précaution de les faire enlever. Ne pouvant donc pas lui résister par la force , ils lâchent de rinlirnider par des injures. Ulysse, les regardant avec des yeux terribles , se fit alors connaître. Uâches, leur dil-il, vous ne vous attendiez pas que je reviendrai des rivages de Troi, et, dans celle confiance, vous consume ici tous mes biens; vous déshonore ma maison par vos infâmes débauches , el vous poursuiviez ma femme , sans vous remettre devant les yeux ni la crainte des dieux ni la vengeance des hommes.

Il dil, el une pâle frayeur glace leurs esprits. Le seul Eurymaque eut l’assurance de lui répondre, que, s’iléioil véritablement Ulysse, il avoit raison de se plaindre , mais qu’Aniinoiis élail le plus coupable, qu’il s’en élail vengé, et que pour eux ils eloienl prêts à réparer lous les dominages qu’ils lui avoient faits.

Non^ non , réj)li(jua le roi d’Itaque ; ce ne sont pas vos biens qui pourront me satisfaire , j’en veux à votre vie; vous n’avez qu’à vous défendre ou à prendre la lirile.

Eurymaque alors tire son éjtée , se lance sur Ulysse; celui-ci 1* prévient, el lui perce le cœur d’une flèche. Amphinome tombe sous les coups de Telemaque, qui lui laisse la pique dans le corps , et avertit son père qu’il va chercher des javelots ei des boucliers, el armer les deux fidèles pasteurs qu’il avoit chargés de garder les portes. Allez, mon fils, répondit Ulysse; apportez moi ces armes, j’ai encore assez de llèclies pour me défendre quelque temps : mais ne tardez pas ; car on forceroil enfin ce poste que je défends tout seul.

Télémaque , sans perdre un moment , monde à rapparli-ment où éloienl les armes; il en apporte pour’ son père, pour lui-mme, pour le fidèle Eumée et pour Philélius. MélaalhiuS; voyant que i;onYSSb":K. imœcis m i ini: iii.

i:{ le fils il’l’lyssc avoit lu-gligé de fermer la porte de l’arsenal , y monte par un escalier dérolte , et en rapporte aux poiuMiivaiis des lioiicliers , des» cas- (|iM’S et dis ja\tlols. l lysse , sa|ifrrevanl de la traliisdii de Mclaiilhiiis , <’t le voyant enliUr nore l’escalier de robe , ordonne à Kiiniee et a IMiilclius de le suivre , de le saisir, de le lier, de le suspendre à une colonne de l’appaitcnicnl, cl de le laisser la tout en vie soul’rir loiij: temps les peines qu’il a narilces. L’ordre est poncluellcnient exécute.

Mais les amans de rénélope , Lien armes , se préparent au combat . sembicul ne respirer i|ue le santi et le carnaj;e. Mimrve alors, sous la lijjure de Mentor, se joint à l lysse , (|ni la reconnoil cl l’exhorte à l’aider à se cendre. Les poursuivans , qui la prennent |)(uir le véritable Mentor, cherchent à l’intimider par les i)liis terribles menaces. Minerve eu lui ii)di<!née . et disparut après avoir cneonrajje l’Ivsse et ’felema(|ue : mais elle leuilil inutiles les civils de leurs ennemis, et ileiourna lous les coups (|u’ils voulaient purler au ini d’Illiat|ue. Il n’en lut pas de même de ceux d Llysse; les quatre plus braves tombèrent sous ses traits, et le reste ne aida pas a périr victime de sa vengeance.

Lecbanlre Plumes, cliercbantà éviter la mort, et ne pouvant l’éviter par la fuite, vint alors se jeter aux pieds d Llysse. Fils de Laérle , lui dit- il , vous me voyez à vos genoux , ayez pitié de moi, donnez-moi la vie. Vous auriez une douleur amére d’avoir fait périr un chantre (|ui fait les délices des hommes et des dieux ; je n’ai eu dans mon arl d’autre maître que mon génie. C’est mali^ré moi que je suis venu dans votre palais |>cndaiil voie absence. Pouvois-je résister à des piinccs si (ier, et qui avoient en main l’autorité et la lorce?

TelénKKiue inteicéda pour I’liemius,et pria aussi .son père d’epaijmer le héraut Meilon, (|ui a pris tant de soin de son enfance. .Médon, encouragé par la supplique deTelémaque, se montra alors, el sortit de dessous un sié;.;e où il s’étoit couvert d’une peau de bœul nouvellement dépouillé. Llysse leur accorda la vie à tous les deux , el les lit sortir de ce lieu de carnage.

Après avoir lait mordre la poussière à lous les pouisiiivans, il appelle Euiyelée, et lui demande le nom des lemmes de Pénélope (|ui ont participé à leurs crimes ; elUs paroissent tremblâmes d le visage couvert de larmes. Llysse leur «tr.lonne emporter les morts , de nettoyer la salle , et de laver les sièges et la table; après quoi , pour ies punir de leur trahison el de leurs désordres, il les ctindamne loules a perdre la vie.

Celte lioiiible exécution faite, Llysse, pour purifier son palais, dt mande du feu et du soufre, et fait descendre ensuite dans la salle les auties femmes de Pénélope; elles se jetèrent a ren\i au cou de ce prince : il les reconnut toutes, el répondit a leurs caresses par des lainies el des sanglots.

l’KKClS 1)1 I.IMil. Wlll.

EuRVCLÉE, transportée de joie, monte à l’apparleinenl de la Heine. Le zèle lui redonne les forces de la jeunesse; elle marche d’un pas ferme et assuré , et dans un moment elle arrive près du lit de la piiiieesse , el lui crie : Veille-vus , ma chere Pemlope , Llysse est enfin revenu, il est dans ce palais , il s’est vengé des princes qui aspirent a voire main.