Les principales propositions du livre des Maximes des saints, justifiées par des expressions plus fortes des saints auteurs, partie 1
avez examiné si tard et avec tant de préventions. Ce que je puis dire de plus doux en votre faveur . c’est que vous n’avez pas voulu prévoir d’abord jusqu’où vous alliez. Les engageniens insensibles vous ont poussé aux demie’s excès , et rien n’a pu vous arrêter . dès que vous avez cru votre honneur attaché à mon humiliation. Quelque événement que Dieu prépare . ose dh’e qu’il ne justifiera jamais votre procédé. Je puis m’étre trompé. .Mais vous ne pouvez , supposé même que je me trompe . avoir eu aucune raison de taire tout ce que je vous reproche d’avoir fait. Si je suis dans l’erreur , je me trouverai trop heureux d’être détrompé par le Père commun . et mon humiliation même . que je cherche si j’en ai besoin . meseraprécieuse, crime faisant trouver la vérité. Mais rien ne peut jamais autoriser le refus que vous avez fait de me laisser expliquer un livre que beaucoup de grands théologiens choisis par le Pape trouvent bon et correct , après tant de critiques et d’examens depuis quinze mois. Rien ne peut justifier les altérations innombrables de mon texte . et les sophismes odieux par lesquels vous voulez me mettre dans la bouche les blasphèmes les plus contraires à ma doctrine. Rien ne peut effacer les étranges comptes où vous êtes tombé . à la vue de toute l’Église , pour les faits comme pour les dogmes. Enfin rien ne peut excuser ce silence si mystérieux et si obstiné que vous gardez encore sur tout le fond de votre doctrine . malgré les questions essentielles que je vous fais sans cesse. Voilà ce qui demeurera éternellement sur vous , et que nulle censure de mon livre ne peut jamais faire oublier. J’en ai souffert : j’en souffre encore : j’en souffrirai aussi long -temps qu’il plaira à Dieu. Mais la souffrance est bonne , et j’aime trop la croix du Fils de Dieu pour n’aimer pas aussi celui par qui elle s’appesantit sur moi. Jugez par ces sentimens . qui font toute ma consolation , avec quelle sincérité je serai respectueusement jusques à la mort, Monseigneur, etc.
LKS PPiLNClPALES PROPOSlTiONS
JlSriFIÊES
Par de§ expressions plus fortes des saints actes
o^vo--
PRÉFACE.
J’voce que dans l’examen d’un livre , on peut extraire certaines propositions qui eu sont comme les principaux axiomes , et qui renferment clairement en abrégé tout le système de l’auteur. Ces endroits si clairs servent à éclaircir le vrai sens de tous les autres. Mais si au contraire certaines propositions extraites d’un livre se trouvent tempéré et réduites à un sens pur, par d’autres endroits innombrables du livre même qui sont très-précautions . rien ne seroit moins juste (jue de juger du livre sur ces seules propositions détachées, et sans avoir égard aux correctifs viens et continuels de tout le corps du texte. Des propositions ainsi séparées du texte ne sont plus le véritable ouvrage de l’auteur ; ce ne sont plus que des membres infirmes et tronqués qui demandent à être réunis dans un même corps. L’auteur ne les auroit jamais avancées toutes seules, et sans les [)cautions qui les tempère. Si le lecteur les prend autrement que l’auteur ne les lui donne; si, contre l’intention de l’auteur, il les détache de ce qui les rend bonnes, pour les rendre mauvaises . il doit imputer non à l’auteur, mais H lui-même, ce qu’il y aura de périlleux dans uu tel usage du livre. En lisant de
DU LIVRE DES 1/.1A7.1/^’.S’ JUSTIFIÉES.
même les plus saints livres, il les diroit avec le même péril. Il ue faut donc pas extraire des propositions . pour perdre de vue tous les correctifs très-précautions. par lesquels l’auteur a déclaré qu’il donnoit des ijornes précises au sens de ses propositions.
Mes adversaires n’ont pu nier jusqu’ici que jamais livre n’eût plus grand nonil^’e de correctifs que le niieu. Les -4r/K7p.< /«?/./• ne sol que des correctifs perpétuels , qui reuiplisseni presque la moitié du livre. Ces correctifs sont dans les termes les plus précis et les plus rigoureux contre l’erreur. Jamais les fauteurs d hérétiques n’ont )Vi se résoudre à parler contr<’ riiérésie si positivement et avec tant de sévérité. Ces correctifs sont toujours exprimés par des termes négatif et exclusif, dont tous les théologiens connoissent la force ; c’est-à-dire qu’ils portent une ahsolue exclusion de tout ce qui iroit tant soit peu au-delà de la borne marquée. Ainsi il n’y a jamais eu de livre qui permette moins que le mien d’en extraire des propositions qu’on examine séparées du texte, où elles ont leur véritable tempérament.
Mes adversaires qui ne peuvent nier ces correctifs viens et innombrables contre toutes les erreurs qu’ils veulent m’imputer , se retranchent à dire que ce? correctifs ne sont que d’extravagantes contradictions et des fauxfuyans. Mais qui croira qu’un auteur qui ne paroît point insensé dans ses défenses , n’ait cessé d’extra vaquer dans toutes les pages de son livre . et souvent à chaque ligne ? Que s’il n’a point été dans ce délire inoui . qui pourra croire qu’il ait espéré d’autoriser l’erreur par un tissu de contradictions extravagantes et palpables ? Où est l’article d’un auteur dont les l’aux-fuyans sont des contradictions si gr-ossières ? Lequel des deux est le plus vraisemblable, ou qu’il n’a fait qu’extravaguer en disant le oui et le non dans toutes les pages de son livre, ou bien que certaines expressions en très-petit nombre doiv«’iit être prises dans le sens cbiirement marqué j)ar les correctifs iunoudtrabies . dont tout le cor[)s du texte est rempli ?
De plus, supposons un moment (sans\ouer ce qui n’est pas) qu’il y ait de véritables contradictions dans mon livre. Mes confrères ne doivent-ils pas prendre bénignement les ex- }iressions négligées de leur confrère ? Eut<.’ deux propositions cojilradictoircs, il auroit àlui exclure le sens impie par le pieux, expliquer un petit nombre de passages par les correctifs qui sont innombrables, enliu jusiilier les expressions ambiguës ou trop dures, par la clarté de tout le reste du texte qui les adoucit. Cette règle générale pourroit être suspecte si elle venoit de moi. Mais c’est M. l’évèque de Meaux qui ne peut empècher de la donner. « Dans » les expressions ambiguës, dit-il \ la pré- » somption est pour l’auteur, surtout quand » l’auteur estunévèque, dont nous honorons » la piété. » Ainsi , en supposant même contre la vérité du fait , que les correctifs clairs et iiuioudM-bles de mon livre ne fussent que des routradiclions , il iaudnMt néanmoins encore conclure qu’entre les deux contradictoires , le sens éditlant devoit prévaloir sur l’impie ; (jue des précautions innond)rables et décisive dévoient tixer à un sens pur quelques expressions douteuses et suspectes; et qu’on devoit être ravi d’aplanir la voie à l’auteur , pour mettre le dogme catholique en pleine sûreté sans ilélrir la personne d’un archevêque qu’on suppose pieux.
Mais je conjure le lecteur d’obser\er de près la nature des contradictions qu’on m’impute. Si l’exclusion du propre intérêt signe une exclusion absolue du salut en tout sens, il est plus clair que le jour que le texte du livre , où le désir du salut est sans cesse incidqué , devient d’un bout à l’autre une extravagance sans exemple dans le genre humain. Rien ne se suit -, tout est contraire à soi-même. Si au contraire l’exclusion de l’intérêt propre n’est prise dans mon li\re, comme dans ceux des saints cf)ntemplatifs, et dans celui de M. de Meaux même , que pou" l’exclusion d’une pro- ])rité, ou esprit mercenaire sur la récompense, aussitôt toutes ces contradictions perpétuelles et monstrueuse s’évanouissent ; toutes mes paroles ne signifient que la doctrine catholique , t’t ue tendent qu’à réfuter le quiétisme. C’est ])ourquoi je conjure le lecteur équitable de faire patiemment deux lectures de mon livre. Dans la première, partout où il trouvera le terme il’inter propre , je le prie d’entendre; une propriété, ou esprit mercenaire, très-dilférent de l’espérance clu"étieiuie. Dans lasecomle lecture, je le ])rie de [)rendre l’exclusion du pruprr intéi-i’t pour l’exclusion absolue du salut pris en tout sens. Dans la dernière lecture , mon livre lui par)tra un délire perpétuel et monsliueux, (lii tout se contredit sans cesse. Dans la première lecture, tout lui paraîtra simple , clair, naturel , suivi , et précaution contre l’erreur. Ainsi , sans rien changer au texte , et ne faisant (|ue fixer le terme (ViniôrH propre au sens de
’ r rem’ii:)- Ecrit, u. j : t. \xvm, i>. :507; cdil. de 184.’), I. IX , p. iôo.
tous les ï-uiiits couteinplalifs , et de mon ad\saire même , le livre se trouve sans ombre do péril. Voilà ce que j’avois à dire pour prouver qu’il faudroit tempérer mes propositions par toute la suite du texte . qui en est le correcte’, supposé même que les propositions prises séparément, et dans toute la rigueur de la lettre , fussent trop fortes. Mais ma preuve va encore plus loin.
Je ne puis mieux prouver combien mon livre est précaution et éloigné de l’illusion , qu’en montrant en détail que chaque proposition attaquée est beaucoup moins focte que celles des saints canonisés ou révérés de toute l’Eglise , qu’on ne peut sans témérité accuser de favoriser le quiétisme. Il faut même observer que plusieurs d’ejitre eux ont été accusés d’avoir favorisé les fanatiques de leurs temps, et qu’après un examen très-rigoureux , leurs ouvrages ont été autorisés par l’Eglise comme contenant les règles de la |)lus pure spiritualité, ([uoique leurs expressions soient quelquefois exagérées . et qu’on ne doive pas les prendre à la lettre.
Eu justifiant ainsi chaque proposition par ime simple comparaison de mes paroles avec celles des saints, je ne dois pas être accusé d’éblouir le lecteur par de vaines subtilités.
L’inconvénient de cette discussion est quelle ue peut être que très-ennuyeuse pour le lecteur, à cause des répétitions continuelles, qui en sont inséparables. Mais s’il veut être eu état juger exactement de nos contestations . je ne puis lui épargner ce travail si épineux.
l>hS Maxime; DKS Sais JUSTIFIE.
1" PROPOSITION.
«On peut aimer Dieu d’un ;iiniiiu’ (|iii est » une charité [)ure , et sans aucun mélange du
H motif de l’intérêt [jropre M la crainte des
)’ chàtiiuens, ni le désir des récompenses n’ont » [)lus de part à cet amour. On n’aime plus t)ieu » ni pour le mérite , ni pour la perfection , ni » pour le bonheur qu’on doit trouver en l’ai- » mant… On l’aime néanmoins connue souve- )) rainc! et infaillible béatitude de ceux qui liu
)i sont fidèles. On l’aime connue notre bien » personnel, connue notre récompense, comme » notre tout. Mais on ne l’aime plus par ce )i motif précis de notre bonheur et de notre » récompense ’ . »
Cette proposition , qui comprend elle seule le système de tout le livre, admet le motif de la béatitude, en tant qu’elle est notre bien personnel , qui est le motif spccilique de l’espérance. Elle n’exclut que le motif de l’intérêt propre, qui est, selon ma définition *, une propriété , une avarice et une ambition spiritueile. l" Par l’appert à la récompense, 2° par )’appert au mérite et à la perfection. Commençons j)ar la récompense.
SAINT CLÉMENT p’ ALEXANDRIE.
.le crois qu’il ne fuit s’approcher du verbe fiulutaire, ni par la crainte du supplice, nia cause de la promesse des dons, mais parce qu’il est bon simplement Ceux qui sont tels, sont à la droite du sanctuaire. Mais ceux qui , par le don qu’ils font des choses périssables , (■s|)rent recevoir en échange les biens de l’incorruptibilité, sont appelés mercenaires dans la parabole des deux frères. Strom. l. iv. [jage 528.
L’ouvrage du gnostique n’est pas de s’abstenir du mal , ce qui est le fondement d’un plus grand progrès, ni de faire le bien ou par crainte… on par l’espérance de la récompense promise, selon qu’il est écrit : Voilà le Seigneur, et sa récompense est devant sa face, afin ipi’il rende à chacun selon ses œuvres, ce que l’œil n’a joint vu , ce que l’oreille n’a point entendu , ce qui n’est point monté au cœur de l’homme , et que le Seigneur a préparé à ceux (pii l’aiment. Faite le bien par charité, et à cause du Iteau même, est le partage du gnostique. Ibid.
.le ne crains point de le dire. Celui (|ui suit la gnose par cette science divine, ne la choisit point pour vouloir être sauvé.
Si quel[u’un , par supposition,… demandoit au gnostique ce qu’il choisirait ou de la gnose de Dieu , ou du salut éternel , et que ces deux choses, qui sont la même, fussent séparées , il choisiroit , sans hésiter , la gnose de Dieu,
’ yinx. (les Siihils. <. 10 oi II. — ’ /’//(/. i>. 13:1.
jugeant (|ii’il faudroit choisir pour clh^-iiK’inc (■effe gnose , qui par la charité surpasse la foi… I /opération forte et Aéliéuiente est soutenue eu toutes choses. Elle n’est pas tantôt bien et tant<M mal , mais étant établie dans l’habitude de faire le bien sans discontinuer, non à cause de la gloire que les philosophes appellent bonne i-nomine . ni pour la i-écouq^’use qui ^ient des hommes ou de Dieu , Tame rend sa vie parfaite à l’image et à la ressembance de Dieu. fhid.
S’il s’abstient de mal faire par l’espérance de la récompense qu’on obtient pour les bonnes (pures , il n’est pas même encore bon de son pur mouvement. Car comme la crainte sert à faire l’un juste , la récompense sert à faire l’autre juste. Mais celui qui obéit à la vocation toute nue, à cause qu’il est appelé, ne va à la gnose , ni à cause de la crainte , m à cause des jilaisirs , car il ne regarde point s’il lui en reviendra quelqu’utilité ou agrément , étant attiré par l’amour du seul aimant, et conduit vers lui , il le sert,… en sorte que si , par sup- ])osition, il recevoit de Dieu la liberté de faire, sans être puni , les choses défendues , quand il sauroit même qu’en les faisant il auroit la récompense des liienheurenx , et qu’il seroit assuré que Dieu ne sauroit pas ses actions (ce qui est impossible ), il ne voudroit jamais rien faire de ce qui est contre la di’oite raison.
s’étant une fois déterminé au beau . parce qu’il doit être choisi , et aimé pour lui-même. Ibid. parle .532.
Si toute union (jui se l’ail avec les choses belles et excellentes . se fait avec le désir, comment. disent qnebjues-nns , peut demeurer dans ra[)athie celui qui désire ce qui est beau ? ( A’oilii une objection (|iie saint Clément se fait ; \oyons sa réponse.) Il [)aroît que ceux-ci ne connoissent point ce qu’il y a de divin dans la charité — Car cet amour n’est pas un désir de celui qui aime Mais c’est ime ferme union de bienveillance… (|ui r(H.iblil l(\L:nostif[ue dans 1 unité de la foi , ii’ayant ])lus besoin de \’w\ ni de temps — Celui donc qui est déjà par la charité dans les choses, où il doit être comme ayant pris l’espérance [)ar la gnose, ne souhaite rien, ayant, autant qu’il est possible, ce qui est désirable. C’est pourquoi il demeure dans une seule habitude immuable. 11 ne sera point eulliuunié de zèle pour ressembler aux bons, ayant le beau par la chanté. Comment auroit-il encore besoin de conliance cl de désii’, lui qui a reçu par la charité la familiarité avec le Dieu sans passions’.’ [Iii. L w. p. (iril.
Dr IdVIII’ Di:s 1/ l /.5//:’.s- .liSTIFII-lES.
- SAIT PAS.r
2ol
Nous évitons les vices par la crainte du chà- (iinent. et (mi cela nous prenons un esprit ser- Aile. Ou bien , étant conduits par l’espérance , nous rapportons l’accomplissement des préceptes à notre utilité . et nous ressemblons en cela aux mercenaires. Ou bien , étant touchés du beau même , et par l’amour que nous avons pour celui qui nous a donné la loi, nous obéissons en nous réjouissant d’être jugés dignes de servir un Dieu si grand et si bon , et ainsi nous imitons l’aifc^tion des enfans bien nés envers leurs parens… Or il est stable dans la vérité… On nomme bienheureux quiconque craint par reliiîion en toutes choses ;… car il ne se déterminera jamais volontairement à omettre aucune des choses que son devoir lui prescrit… Bienliemeux celui qui craint le Seitrueur — Le mercenaire aussi ne se déterminera jamais à négliger délibérément quelque précepte
La troisième chose est le travail qu’on fait par charité. Ici je demande quel doit être le ils (|ui se j)roj)osant de plaire à sou père, etc. Pri’f. sur /f’s (ji’undfs rofjlcs , vers la fin.
Nous avons mis an troisième rang la servitude qui conte de la charité. Quel doit donc être le ils (pii n’a qii’iie seule application et une seule vue, <|ui est de |)l;iire au père? (//■a/soit m , du pëcht’-.
SAINT (.lVK(;oiUK IIE NAZIANZ.
Nous nous soucis l’orl peu de plaii’c aux hounues. ne cherchant ([une seule chose qui (!st d’être gloriliés de Dieu : et même nous nous élevons encore [illis haut ; je parle de ceux qui sont xéritablemenf |)hilosophes et ])leins du xéi’table amour de Dieu. Ceux-là souhaitent (l’être unis au souverain bien par l’amour de lui-même . et non pour la gloire qui y est jointe dans l’autre vie, car c’est un second ordre d’hoiiuues louables qui agissent pour la récompense, comme il \ en a nu troisième, de ceux qui fuient la corruption par la crainte du châtiment. Or. ni. //. 7’{.
Je sais qu’il y a trois ordres d’hommes qui sont sauvés, savoir, les serviteurs, les mercenaires et les enfans Si vous vous élevez audessus des |)revers . respectez Dieu comme un père, a[)phquez-\ous aux bonnes œuvres , parce qu’il est bon d’ojtéir au Père, quand iiK-me vous n’en tireriez aucun avantage. Or.
XI.. !>. (il’).
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SAINT GREGOIRE DE NYSSE. *
Les serviteurs se sauvent par la crainte… Les mercenaires se conduisent avec droiture et vertu , par l’espérance de la récompense réservée à ceux qui auront vécu pieusement — Mais celui qui court du fond de son cœur vers la perfection, chasse la crainte, qui est une affection servile… Il méprise la récompense même . de peur qu’il ne paroisse aimer la récompense plus que celui de qui elle vient. Hom. i sur le Cant. p. 275.
Ceci est certainement la perfection, que vous ne fuyiez point les vices par la crainte des peines, comme un esclave , et que vous n’embrasse point la vertu par l’espérance de la récompense . par un sentiment de marchands qui font un négoce et des contrats. Mais négligeant les choses mêmes qui nous sont réservées , par l’espérance dans les promesses, croyez qu’il n’y a qu’une chose terrible, qui est d’être exclu de l’amitié de Dieu , et qu’il n’y en a qu’une seule de désirable qui est son amitié. Vie de Moïse, tom. . p. 256.
Saint ambroise
Le dessein d’une ame pieuse n’est point de chercher la récompense , mais au lieu d’elle une conscience pure et l’alVection des œuvres justes. Que les cœurs rétrécis soient invités par les promesses, qu’ils soient élevés par la récompense qu’ils espèrent. Lame véritablement bonne , sans songer à la récompense céleste . remporte le fruit d’une double gloire. L. ii. d’Abrali. c. viii.
Il nest point mené par la récompense à la [erection. Mais c’est par la perfection qu’il est consommé pour la récompense. Les imitateurs de Jésus-Christ sont bons , non par espérance , mais par amour de la vertu. De Inter. David, lib. IV. e. XI.
Saint jérôme
Celui qui aime ne garde point les commandemens par la crainte des peines , ni par le désir de la récompense , mais parce que le précepte de Dieu est excellent en lui-même. Ep. à Dan.se, autrefois cxlix. toi. iv. p. loi.
SAINT AUGISTIN".
Seigneur, qu’il ne reste rien en moi pour moi-même, ni par où je me regarde. In Ps. cxxxvn , n. 2. tom. \. p. 1526.
Il faut aimer Dieu pour lui-même, en sorte que nous allions jusqu’à nous oublier nousmêmes , s’il possible. Ser. cxlii, n. 3. tom. v. />. 086.
SAINT CURYSOSTOHE.
Il faudroit être bon . quand même il n’y auroit point de récompense promise, — Dieu a voulu que nous pussions pratiquer aussi la vertu en vue de la récompense pour s’accommoder à notre foiblesse. Hom. xiii. sur l’Epi. aux Hébr.
Vous auriez une plus grande récompense , si vous agissiez sans espérance d’être récompensés. Car il faut faire toutes choses pour Jésus-Christ, non pour la récompense — Demanderai-je aux hommes qui ne savent pas mépriser les premiers rangs et la gloire présente, de mépriser pour Jésus-Christ le royaume du ciel même ? Ces grands et généreux hommes sont pourtant parvenus à ce degré de charité… Tel est l’amour , telle est l’amitié. Hom. v. sur le \t chap. de l Ep. aux Rom.
Les âmes prise de la vertu s’attachent à plaire à Dieu , regardant sa beauté pour ellemême . et sans faire attention à ces choses. Ce n’est point pour la récompense qu’elles font le bien. Elles estiment beaucoup la continence, non de peur d’être punies, mais pour ne point déplaire à Dieu. Que si quelqu’un est foible , qu’il jette aussi les yeux sur la récompense. Hom. Lxxvi. sur saint Jean , chap. xv.
Ne demandez donc point la récompense, pour mériter de la recevoir.
Il est constant que la violence de certaines passions vicieuses est si grande , qu’elles tiennent les âmes qui en sont possédées , dans la même servitude que saint Paul rendoit à Jésus- Christ en méprisant la géhenne et le royaume ; car si quelqu’un est possédé de l’amour sensuel, ou du désir des richesses , ou de l’ambition pour la gloire, il méprise aussitôt le ciel et l’enfer, pour se livrer à sa passion vicieuse. N’hésitons donc point à croire saint Paul , quand il nous dit qu’il a été embrasé d’un si grand amour. Si on trouve des hommes si asservis à leurs passions déréglées . pourquoi refuserons-nous de croire que saint Paul a été dans la même servitude pour Jésus-Christ?
Les enfans dans, la fournaise ne faisoieut point toutes ces choses pour en être récompensés , mais pour le seul amour de Dieu. Sur le i" chap. de saint Matth. />. 32 , 49 et 51 .
2o3
CASSIEN.
Les deux pi-emiers ordres d’hommes tendent vers le progrès Celui du troisième fait seul ce qui est bon , nulle crainte et nul avantage de la récompense ne l’excitant , mais par le seul amour de la bonté. Conf. xi, ch. vi. Lisez toute cette conférence xi , et surtout les chapitres VI, IX et X.
SAINT MAXIMK.
Il y a trois sortes d’hommes lidèles . et attachés à la vertu , les commençans , les profitans et les parfaits; les serviteurs, les mercenaires et les enfans. Ces trois ordres d’hommes sauvés Les enfans ne sont touchés ni de la crainte des menaces , ni de l’espérance des promesses. /,. de Mi/sta(/. c. xxiv. p, 523.
Ou n’aime point Dieu sans être récompensé . quoiqu’il faille l’aimer sans le motif de la récompense. Le pur amour ne cherche point la récompense . mais il la mérite. /> di/ig. Deo.
Que celui-là honore Dieu qui en esl saisi et étonné , qui le craint et qui admire. L’amante n’éprouve plus ces sentimens. L’amour se suffit abondanuneut à lui-même. Quand l’amour vient . il captive et transporte en soi toutes les autres alfections. 11 aime ce qu’il aime , et ne connoit i-iii autre chose. Ser)n. 83 sur If Cant.
L’amour est une grande chose. Mais il a plusieurs degrés. L’Epouse est dans le plus sublime. Les enfans aiment aussi : mais ils [)usent à l’héritage ; et comme ils craignent encore i-n quelque façon de le [>ordre , ils en révèrent davantage et en aiment moins celui de qui cet héritage est attendu. L’amour m’est suspect . tandis que l’espérance seud»le lui proposer quelque utilité. L’amour est foible quand il s’éteint ou s’affaiblit par le retranchement de l’espérance , et l’amour n’est pas pur, quand il cherche quelque autre objet. Le pur amour n’est point mercenaire (c’est-à-dire , intéressé). Le pur amour ne tire point de forces de l’espérance. Ibid.
Ou trouve un autre degré ])lns sublime , et un amour plus digne , savoir quand le cu.’ur étant purilié à fond, l’ame ne désire plus rien , et n’attend plus rien de Dieu que Dieu même… Car l’aine de ce degré ne itKsniK plis rien comme
SIEN , M félicité , NI GLOIRE , ni aucuH autre bien par in amour particulier d’elle-même. Serni. ix , de divers>i.
Le seul enfant n’est ni touché de la crainte . ni attiré par le désir. Il est soutenu par l’esprit d’amour. 11 est porté dans le chariot, sans travail et sans blessure. Senn. xxxv int. parvos.
En attendant que je vienne , mes frères , servez en crainte le Seigneur, alin qu’étant délivrés des mains de nos ennemis , nous servions ensuite sans crainte. Servez-le en espérance . puisqu’il est lidèle dans ses promesses. Servez pour le mérite, car les mérites sont abondans en lui. Sans parler du reste, toute notre vie lui est due. puisqu’il nous a donné la sienne. Que personne uc vive donc à soi , mais à celui qui est mort pour nous. Pour (jui devons-nous plutôt vivre . que pour celui sans la mort duquel nous ne vivrions pas? Pour qui nous est-il jilus avantageux de vivre , que pour celui qui |>rome la vie éternelle? Pour (pii avons-nous lui plus [dressant besoin de vivre . que pour celui qui menace du feu éternel ? Mais je sers librement, parce que la charité nous rend libres, et r’est à quoi j’excite tout ce qui est au dedans (le moi. Servez avec cette charité qui chasse la ’^rainle . qui ne sent point les travaux, gui ne ke(;audi: point le mérite . qui nf cherche point la récompense , et qui néanmoins presse plus que TOUTES CES CHOSES. Aucune crainte ne pousse . aucune récompense n’invite , aucune justice n’assujettit aussi fortement. A’p. cxlui. aux lie. de Clair.
Albert le grand
Lame ne cherche en Dieu aucun intérêt, ni temporel, ni éternel ; mais elle l’aime seulement pour sa bonté , pour sa sainteté . pour sa perfection , et pour la béatitude dont il jouit naturellement en lui-même : car lame délicate A comme en abomination d’aimer Dieu par manière d’intérêt ou DE BIEN. Purud. oninui’ , c. I. p. 30.
Les divers degrés de charité sont distingués suivant les différentes affections auxquelles l’homme parxient à l’accroissement de la charité. S;i première apj)licalion est de se retirer <lu |)ché, et de résister à ses concupiscences (jui le portent à ce qui est contre la charité. ^^)ilà ce qui regarde les commençans , en qui la charité a besoin d’être nourrie et conser\ti’ , de i)eur qu’elle ne se jterde. A cette application
2rii succède celle d’être principalement attentif à s’avancer dans le bien. Telle est l’application des prolitans principalement occupés de fortiter leur charité , en l’augmentant. Le troisième exercice est de s’occuper principalement d’être UNI A Dieu et d’en jour. C’est ce qui convient aux parfaits qui désirent d’être délivrés et d’être avec Jésus-Christ. Tout ceci ressemble aux et pour toutes nos œuvres , dans tous les dons et pour tous les dons ; car le ils de Dieu nous a été domi , selon le témoignage d’Isaie, pour en jouir comme de notre bien. C’est un grand aveuglement et une étrange folie de beaucoup d’hommes. Ils cherchent toujours Dieu , ils soupirent continuellement vers lui , ils le désirent fréquemment, ils crient tous les mouvemens des corps. La première chose est jours vers lui dans l’oraison , ils frappent à la porte , eux qui sont , selon l’Apôtre , le temple même du Dieu vivant, où Dieu habite en vérité, puisque leur aine est le lieu où il repose sans cesse. Quel est l’homme, s’il n’est pas insensé, qui cherche dehors le meuble qu’il sait qu’il a au-dedans de sa maison ? Peut-on se servir d’un meuble pendant qu’on le cherche ? Peuton se fortifier par un aliment (ju’on désire, sans eu goùler? Telle est la vie du juste qui cherche toujours Dieu sans eu jouir. Toutes ses (cures en sont moins parfaites. Idem. Opusc. lxiii. c. \n. prince. 3.
de partir du terme , la seconde de tendre à un auti’e terme, la troisième est le repos dans LE terme.
Les parfaits croissent aussi eu charité. Mais
LFXR PRINCIPAL SOIN NE SE TOURNE POINT DE CE
CÔTÉ-LA. Leur principale occupation est de demeurer DÉSORMAIS unis A DiEu. Quoique les commençans et les prolitans ie cherchent aussi , ils fuient néanmoins davantage un désir inquiet d’autre chose , savoir h^s cominençans d’éviter le péché , et les prolitans de croître dans les vertus. 2. 2. Q. xxiv. a. ix.
Vous voyez que . selon ce saint docteur, ce ({ui distingue l’état des parfaits d’avec celui des justes imparfaits , c’est que les parfaits demeurent d’ordinaire dans le repos du terme ou union d’amour . retranchant un dir inquiet pour éviter le péché et pour croître dans les scrlus.
Dans le ciel l’ame loue Dieu ])Our Dieu ; car (|Uii{ue l’ame lidùh’ ne misse pas être dans la louange de Dieu sans délectation , elle ne désire pourtant pas dans le ciel de le louer pour l’avantage qu’elle en tire , mais purement et simplement POUR Dieu , qui dès l’éternité a destiné l’ame à le louer, non pour augmenter la béatitude dont il jouit . mais pour celle de l’ame môme. Cette éternelle pureté vient delà pureté de cette vie ; car moins une ame fidèle cherche ce qui la regarde dans la louange de Dieu . el cherche davantage imi ce monde ce qui regarde Dieu . plus sa louange ]»ar()ît ici-bas pure, excellente , utile et douce dans la société. D’où il s’ensuit que Dieu, qui a donné une telle pureté, en paraîtra plus glorieux. Ofnisr. i.xui. c. V. prinei/j. .’L
Jouir est être uni à une ch(tsc par amuui- })oui’ elle-même , non pour aucun autre avantage… Nous devrions en cette vie jouir continuellement de Dieu comme d’une chose qui est à nous très-pleinement dans toutes nos œuxres
La jouissance n’est que l’union ou repos dans le bien-aimé par le pur amour sans le motif de notre utilité. Suivant saint Thomas , plus l’ame s’occupe de cet amour sans chercher même ce qui la regarde dans la louange de Dieu , plus elle est parfaite. Cette perfection commence en ce monde. Elle est l’occupation ordinaire et principale des âmes parfaites. Le saint docteur recommande cette jouissance dans toutes nos f/’vres et pour toutes nos œuvres , dans tous les dons et pour tous les dons. Rejeter cette voie, c’est être aveugle et insensé quoiiju’on soit juste , ff toutes les œuvres en sont nujins parfaites.
saint bonaventure.
Les aines pleines de l’amour et de la rosée céleste veulent être unies à Dieu , ne désirant AUCUN intérêt temporel, ni aucun don de l’époux, c’est-à-dii’e ni grâce , ni vertu , ni gloire , mais lui-même, source de tous les dons. Theol. luyst.
(j. I. c I. //. (i(ii>.
DENS LE CHAKTKKUX.
Celui-là seul est xérilable v\ [lur amateur de
Dieu, (pii l’aime non pai* le motif de quelque- intéiêt, ni par celui de la récompense, ou parce qu’il lui est avantageux de l’aimer, et (|u"il en a besoin, mais pour l’amour tout nu du bien en lui-même — .Viiisi quand nous l’ai-
DU LIVRE DES .]/.l.\7J//:.s- JUSTIFIÉES.
/«/. ni. c/i. V. Je ne sais ce que c’est que moi . ni mien , ni plaisir, ni avantage, ni force, ni fermeté, ni MEME BÉATrrUDE. Vie, Ch. XIV. Je veux qu’en cela il n’y ait aucune étincelle de désir ni pour le ciel , ni pour aucune cliose créée. Vie,c/i. xxxviii. Ceci est un état ({iii ne se meut jamais . l’esprit demeurant toujours en Dieu avec une infusion d’amour pur, net et simple, par lequel il aime Dieu même sans raison, ni sans penser j)Ourquoi , qui est la façon dont il doit être aimé : c’est-à-dire sans crainte d’aucune peine, et sans espoir d’aucune récompense . et sans considérer combien Dieu est aimable ; car cet état est au-dessus de la raison — Cette ame — ne voit rien en soi , ni l’aine . ni le corps, m.iis seulement elle regarde ce point d’amour net ilr Dieu en Dieu : elle ne ])eut penser d’elle-mèiiir t’U quel étal elle est : elle n’a plus «réieclinu d’objet . de désir, ni au ciel, ni en la lerre . elle ne peut avec cet amour aimer sinon ceux que Dieu veut, lequel ne ])ermet pas qu’une autre ame eoimoissc eu elle cet amour, sinon celle qui approche de ce même amour net , eu la même sorte qu’elle le sent en son ca-ur, pane que l’une et l’auti’e a ce même amour net, cl un même en Dieu. Elle ne peut aussi prier pour aucun, si Dieu ne lui meut l’esprit, et elle ne le peut faire aulrcmeiit. l /r’, r//. xxxii. p. 1(50. J’ai par la grâce de Dieu un contentement sans nourriture , et un amour sans crainte . c’est-à-dire qui ne manque jamais. La foi me semble du tout perdue, et l’espérance morte , parce qu’il me sed)le «(ue je liens et possède ce que autrefois je croyois et j’csi>rois. Je mvois plus d’union , parce que je ne puis [)lus voir autre chose que Dieu seul sans moi. Je ne sais où je suis , et je ne cherche pas à le savoir, et je ne veux pas le savoir, ni en avoir nou- \elle. Vie, ch, xxii. (Juaul ;i la crainte di’ l’enfer, ers âmes n Cii ont aucune. L’appréhension de perdre Dieu les liesse par fois vivement. Mais néanmoins c’est rarement. Toute leur crainte , c’est que Dieu ne les délaisse de sa main pour l’offenser, et (ju’elles se voient dans un état si déplorabb’ comme elles se sont vues autrefois: d’autant que pour la peine ni la propre gloire elles n’en ONT point de souci. Demeure vi , ch. vu. Ces âmes brûlent d’un si grand amour . qu’elles souhaitent que Dieu connoisse qu’elles le servent si peu par la considération de leur intérêt, qu’elles ne pensent point, pour s’y exciter davantage , à la gloire qui leur est préparée en l’autre inonde , mais seulement à contenter I amour dont la nature est d’opérer toujours en mille manières. Si l’ame pouvoit. elle voudrait trouver des inventions pour se consumer en lui, et s’il étoit nécessaii’e pou’ la plus grand gluiie de Dieu , qu’elle fût éternellement anéantie , elle y consenliroit de très-bon cœur. Ibid.Chapter 7 of 12