Parte 3, Lição 8: O christianismo estabelecido. primeiro século

1. Como é que nossos pães na fé tinham chegado a tanta santidade?

Applicando-se a fazer bem as suas acções de cada dia e repartindo o tempo entre a oração, o trabalho e a pratica das obras da caridade; mas sobretudo fugindo todas as occasiões do peccado.

2. Quaes eram estas occasiões?

Eram principalmente os espectáculos, as danças e as festas publicas onde nossos pães nunca appareciam por motivos que são ainda os mesmos para seus filhos.

3. Quaes são elles?

Os primeiros christãos olhavam com razão os espectáculos, as comedias, as tragedias, como uma escola de libertinagem, e criam que um christão não devia ver cousas que lhe era prohibido imitar, porque é difficil não se deixar arrastar das paixões quando tudo contribue a inflammal-as.

4. Continuae a mesma resposta.

2.° Elles diziam que- a idade não poderia desculpar, porque se é homem, isto é, fraco em todo o tempo; que o costume não pode auctorisar, porque o costume do mundo não é lei para o christão ; 3.° que indo-se ao espectáculo escandalisa-se o próximo^, e que, se não houvessem espectadores, não haveriam avictores.

5. Que diziam elles dos bailes e das festas publicas?

Diziam o mesmo^ e perguntavam aos pagãos nvp lhes exprobravam o não se acharem ahi, se não se podiam honrar os senhores da terra senão entregando-se aos excessos da intemperança e oífendeudo o Senhor do céo.

6. Esta conducta tão virtuosa agradava aos pagãos?

Não ; como a conducta das pessoas de bem não agrada aos maus christãos de hoje, os Judeus e idolatras até espalharam muitas calumnias contra nossos pães e contra a Religião.

7. Quem as refutou?

Os apologistas da Religião as refutaram com eloquência^ e a virtude dos christãos as refutava ainda mais; mas em logar de se renderem, seus inimigos se puzeram a perseguil-as e milhões de victimas foram immoladas.

8. Como se chamam estas victimas?

Chamara se martijres, isto é, testemunhas.

9. Quaes são os martyres?

São os christãos que morreram em defeza da fé: o numero dos martyres durante os três primeiros séculos excede onze milhões.

10. Que notaes sobre o martyrio?

Que elle é uma duplicada prova da verdade da Religião.

11. Como?

1.° Porque o martyrio é o cumprimento de uma prophecia de Nosso Senhor, que tinha annunciado que seus discipulos seriara mortos por causa da sua doutrina; 2.° porque é ura milagre que milhões de pessoas virtuosas de toda a idade, de todo o sexo, de toda a condição, de todo o paiz^ soffressem tantos supplicios com resignação, sem murmúrio e sem queixas.

12. Que entendeis pelas actas dos martyres?

Entendo a relação do seu juizo^ do seu interrogatório;, do seu supplicio e da sua morte.

13. Como é que os christãos obtinham as actas dos martyres?

1.° Comprando aos escrivães do tribunal a licen- 15 ça de as copiar; 2." misturando-se, sem serem conhecidos, entre, os pagãos^ quando se julgavam os martyres, e escrevendo tudo o que se passava.

14. Que cuidados tomavam elles dos martyres?

Visitavam-os muitas vezes quando estavam era prisão : depois da sua morte, recolhiam o seu sangue com grande sollicitude, enterravara-os com muitos cuidados, e sobre os seus túmulos oíferecia-se o santo sacrifício, não aos martyres, mas ao Deus que os coroa.

Tomo a resolução de amar a Deus sobre todas as cousas, e ao próximo como a mim mesmo, pelo amor de Deus; e em testemunho doeste amor^ quero fugir com horror das assemhléas mundanas.