Parte 3, Lição 14: O christianismo estabelecido. — oitava e nona perseguições. — terceiro século

1. Quem foi o auctor da oitava perseguição?

Foi Decio, principe feroz, que morreu miseravelmente como todos os perseguidores.

2. Citae alguns martyres d'esta perseguição.

Ura dos mais illustres foi S. Pionio de Smyrna, padre e discípulo de S. Polycarpo, que a todas as perguntas que lhe dirigiram, respondeu: «Sou christão e íilho da Egreja Catholica».

3. Que tormentos soífreu clle?

Foi condem nado a ser queimado vivo ; mas depois de ter feito oração morreu sem que o fogo lhe queimasse nem as barbas nem os cabellos.

4. Nomeae outros martyres.

Também n'esta perseguição succedeu o martyrio de um joven chamado Cyrillo, que ao subir á pyra, pedia aos assistentes que cantassem cânticos pela sua felicidade. Em Sicilia foi martyrisada Santa Agatlia, virgem, de uma familia illustre, e herdeira de uma grande fortuna, que antes quiz renunciar a tudo que á sua fé.

5. Qual foi a nona perseguição?

E^oi a de Valeriano, que entre outros muitos christãos mandou matar o Papa feixto il.

6. Que succedeu em quanto o conduziam ao supplicio?

S. Lourenço, diácono da Egreja de Roma, lhe perguntou, chorando, aonde ia sem elle. O Santo Padre lhe disse: «Vós me acompanhareis dentro de três dias». A predição se cumpriu, e S. Lourenço foi prezo.

7. Que lhe pediu o prefeito de Roma?

Pediu-lhe os thesouros da Egreja. O Santo reuniu todos os pobres que a Egreja sustentava, e disse ao prefeito: «Eis-ahi os thesouros dos christàos».

8. Que fez o prefeito?

Fez deitar Lourenço sobre umas grelhas de ferro postas sobre um brazeiro; o Santo pareceu alli tam tranquillo como n'ura leito ordinário, orou pela conversão de Roma e expirou: S. Cvpriano o seguiu de perto. Este, depois de ter soccorrido os pagãos contra a peste, foi condemnado a perder a cabeça. Ao saber a sua sentença,, exclamou: «Bemdito seja Deus»! E expirou, rezando pela Egreja.

Tomo a resolução de amar a Deus sobre todas as coisas, e ao próximo como a mim mesmo, pelo amor de Deus ; e em testemunho d'este amor, quero soccorrer e respeitar os pobres.