Parte 3, Lição 15: O christianismo estabelecido. — decima persegui- ção. — terceiro e quarto séculos

1. Como puniu Deus o imperador Valeriano?

Puniu-o de um modo terrivel: elle foi feito prisioneiro por Sapor, rei da Pérsia^ que o obrigava a curvar-se e servir-lhe de escabelJo quando queria montar a cavallo ; depois fêl-o esfolar vivo, tingiu-lhe a pelle de vermelho e pendurou-a n'um templo dos deuses.

2. Qual foi a decima perseguição?

Foi a de Diocleciano^ que associou ao império Maximiano, Galero e Constâncio Cliloro: todos, excepto o ultimo, tinham ódio aos christãos.

3. Contae o martyrio da legião Thebana.

Maximiano tinha no seu exercito uma legião composta de christàos: eram todos soldados velhos do Oriente, e no numero de dez mil.

4. Que lhes mandou Maximiano?

Mandou-lhes sacrificar aos deuses, e recusando elles, mandou assassinar a todos.

5. Como veio Deus ao soccorro da sua Egreja?

Mandando ao deserto novos Moysés para orarem e obterem a victoria aos fieis que iam ser atacados com mais violência que nunca: estes novos Moysés foram S. Paulo, Santo António e seus muitos discípulos.

6. Quem era S. Paulo?

S. Paulo, primeiro eremita, nasceu no Egypto em 229: na idade de vinte e dous annos entrou no deserto, onde uma caverna lhe serviu de morada, as folhas de uma palmeira de vestido e seus fructos de sustento.

7. Como é que o Senhor o sustentou depois?

Sustentou-o milagrosamente como outr^ora o propheta Elias, e viveu no exercicio da oração e da penitencia até á idade de cento e treze annos. Quando ello morreu, dous leões vieram cavar a cova onde o póz Santo António, cantando hymnos da Egroja.

Tomo a resolução de amar a Deus sobre todas as coisas, e ao próximo como a mim mesmo, pelo amor de Deus; e em testemunho doeste amor, nunca quero mur- Tnurar contra os meus superiores .