Parte 3, Lição 9: O christianismo estabelecido. — primeira e se- gunda perseguições. — primeiro século

1. Quantas perseguições geraes houve contra os christàos?

Dez : chamam-se geraes porque foram ordenadas pelos imperadores romanos, senhores da maior parte do mundo.

2. Qual foi o primeiro imperador romano que perseguiu os christãos?

Foi Nero, no anno de 64 depois de Jesus-Christo. Nero, mandando queimar uma grande parte da cidade de Roma para ser testemunha de um incêndio, accusou os christãos d'este crime e mandou matar uma grande multidão d'elles.

3. Que tormentos lhes fazia elle soífrer?

Elle os fazia cobrir de pelles de animaes, devorar por cães^ revestir de um vestido de pez e de cera ao qual se punha fogo para servirem de archotes durante a noite. N'esta perseguição morreram S. Pedro e S.

Paulo, e um dos principaes officiaes de Nero, chamado Tropas.

4. Deus deixou impune a crueldade de Nero?

Nào: os Romanos se revoltaram contra elle; elle foi obrigado a esconder-se n^um pântano onde se mandou matar a si mesmo. Este fim trágico e o de todos os perseguidores nos mostram bem que Deus vela pela sua Egreja.

5. Que mais exemplos ha d'isso?

Outra prova d''essa vigilância continua é a ruina de Jerusalém, que^, depois de ter crucificado o Salvador, nunca cessara de perseguir seus discipulos. Ella foi sitiada por Tito, filho do imperador Vespasiauo, no anno 70 depois de Jesus-Christo.

6. Que signaes precederam á ruina de Jerusalém?

Um cometa em forma de espada esteve durante um anno inteiro sobre esta infeliz cidade^ e um homem chamado Jesus não cessou de percorrer durante quatro annos todas as ruas de Jerusalém, exclamando noite e dia : Desgraça sobre Jerusalém ! desgraça sobre o templo ! desgraça sobre todo o povo !

7. Para que eram estes signaes?

Para se cumprir a prophecia; e os christãos sahirem da cidade.

8. Que succedeu durante o sitio?

Os Judeus se matavam uns aos outros : a cidade parecia um inferno, e foi tal a fome que uma mulhercomeu seu próprio filho.

9. Qual foi a sorte de Jerusalém?

A 10 de Agosto Tito chegou ao templo que prohibiu queimar ; mas um tição lançado por ura soldado o reduziu a cinzas, depois do que o vencedor fez passar a charrua sobre a cidade.

10. Qual foi o segundo imperador romano que perseguiu os christãos?

Foi Domiciano, que succedeu a Tito, seu irmão no anno 81 depois de Jesus-Christo.

11. Que pessoas mandou matar?

Mandou matar seus parentes, que eram christãos, * e lançar a S. João Evangelista n'uraa caldeira de azeite a ferver : mas Deus puniu o tyranno de uma maneira exemplar; porque elle foi assassinado no anno 96, e privado de todas as honras, até da sepultura.

Tomo a resolução de amar a Deus sobre todas as coisas, e ao próximo como a mim mesmo, pelo amor de Deus; e em testemunho d'este amor, quero resar jpelus inimigos da Egreja.