Capítulo 1. De cómo Nuestro Señor determinó enviar su unigénito hijo al mundo para Nuestro remedio, y de las señales que nos dio para conocerle cuando viniese

Tan grande la bondad y misericordia de nuestro Seis ñor, que acabando el primer hombre de traspasar su tr^fy^:^ mandamiento por sugestión y malicia del demonio (que tomando figura de serpiente engañó á la mujer, para pervertir al hombre por ella) luego prometió remedio al hombre caído, y amenazó castigo á su pervertidor, diciéndole que él le quitaría aquella ufanía en que se gloriaba de haber pervertido al hombre por medio de la mujer. Porque él criaría otra nueva mujer, de la cual nacería un hijo que le quebraría la cabeza y le despojaría del señorío que había adquirido sobre el hombre.

Y porque las obras de Dios son ordenadas con suma sabiduría y consejo, quiso él que por el camino que había procedido la perdición del hombre, procediese el remedio del: esto es, que así como por medio de un hombre entró el pecado en el mundo, así por medio de otro entrase la justicia y el remedio del, y así como la desobediencia y soberbia de aquel primer hombre fué principio de todos nuestros males, así la humildad y obediencia de otro hombre lo fuese de todos nuestros bienes, y así como por aquél somos todos concebidos y nacemos en pecado, así por éste volviésemos á renacer por agua de Espíritu Sancto libres de todo pecado, y como por aquél nacemos hijos de ira y en desgracia de Dios, así por éste fuésemos reconciliados con Dios, y restituidos en su amistad y gracia. Y finalmente, como por aquél fuimos desterrados del paraíso, así por éste en lugar del paraíso de la tierra se nos diese la posesión del paraíso del cielo, y como por aquél quedamos todos tales cual él quedó, como hijos de tal padre, así por éste viniésemos á ser tales cual él es, como hijos reengendrados por él. Conforme á lo cual dice Sant Pablo: El primer hombre fué de la tierra, terreno, mas el segundo fué del cielo, celestial: cual fué el terreno, tales son los terrenos (que son los que no tienen más que lo que del heredaron) y cual fué el celestial, tales son los celestiales, que son los que han participado el espíritu y gracia del. Éste pues fué el medio que la divina Sabiduría escogió para nuestro remedio, queriendo que así como un hombre fué causa de nuestra perdición, así otro lo fuese de nuestra reparación, como arriba queda declarado.

Mas aquí es de notar que así como la unión del parentesco que tenemos con el primer hombre, es el medio por donde se deriva en lodos sus hijos su miseria, así es necesario que haya entre los espirituales hijos deste segundo hombre otra espiritual unión, para que por medio della se nos comunique el espíritu y gracia del. Esta unión se hace por fe y amor, mediante la cual somos encorporados con este Señor como miembros vivos con su cabeza, porque así como este segundo padre no es carnal sino espiritual, así la unión y deudo que con él habernos de tener, no es carnal, sino espiritual, que es la susodicha.

De aquí se infiere que el principio y fundamento de nuestra salvación es el conocimiento deste Señor, que Dios quiso que fuese el autor y reparador de nuestra salud, porque deste conoscimiento ha de proceder el amor. Y este conoscimiento y amor es la liga con que somos uñidos y encorporados con él, y hechos participantes dél, como está dicho.

Siendo esto así, convenía que la divina Sabiduría (cuyas obras son perfectísimas) nos diese clarísimas y evidentísimas señales para conocer este reparador, cuando viniese al mundo, porque no errásemos en cosa de tanta importancia. Y convenía tambiért que no permitiese concurrir estas señales en otro algún hombre, porque si esto fuese, ya los hombres no pecarían en recebirlo, pues en él concurrían las tales señales, y Dios sería la causa de su engaño: lo cual es imposible.

Mas aquí es de saber que las señales que para esto nos dio, son €n dos maneras. Ca unas son particulares, que tratan de las cualidades y condiciones de la persona del Salvador, conviene saber, de su linaje, de su concepción , de su nascimiento, de su sanctidad, de su doctrina, de la manera de su vida, de su muerte, de su resurrección y subida al cielo. Otras señales hay más claras y más notorias, que son las hazañas que este Señor había de obrar en el mundo cuando viniese, y del tiempo en que había de venir. Las cuales señales y profecías son tan públicas y notorias, que nadie las puede negar. Digo pues que de las primeras señales (que son las personales) y de las profecías dellas tratamos en la cuarta parte de nuestra Introducción del Símbolo (á donde remitimos al cristiano lector que las quisiere saber) mas en este breve Sumario solamente trataremos de las segundas, las cuales convenía que fuesen clarísimas y evidentísimas, para que este Señor ni pudiese dejar de ser conocido, ni tuviese color ó excusa quien no le conociese. Porque cuanto este conoscimiento era de mayor importancia, tanto las señales nos habían de dar del más clara noticia, pues á la divina Providencia pertenece proveer con mayor recaudo á las cosas que son de mayor momento. Pongamos un ejemplo desto. Quiso el Criador que se conservasen las especies de las plantas y animales que él crió. Para lo cual proveyó que de las mismas cosas procediese tanta abundancia de semillas, que fuese imposible desfallecer las tales especies. De una pepita de un melón ó de un naranjo, ¿cuántas otras pepitas nacen? De un sábalo, ó de cualquier otro pescado, ¿cuántos otros pescados nacen? Pues si tanto cuidado puso la divina Providencia en que no faltasen las especies de las cosas que sirven para mantenimiento del cuerpo, ¿cuánto mayor lo pondría en las que sirven para la salvación de las ánimas? Entre las cuales el principio y fundamento de todas es el conoscimiento susodicho de este Salva, dor. Pues para esto puso él señales tan claras y manifiestas, que los que bien las consideran, no acaban de espantarse de cómo sea posible haber en el mundo gente tan ciega, que no vea cosas tan ■claras y manifiestas. Oso decir esto sobre buenas prendas, porque -en este breve Compendio verá el cristiano lector no una sola, sino diez señales para conocer la venida y persona del Salvador, tan ciertas, tan notorias y tan eficaces para esto, que no sólo todas ellas juntas, mas cada una por sí sola es bastantísima demonstraclon para ello. Y á la prueba me remito.

Primera señal para conocer la venida de Cristo^ que es la destruición de la idolatría.

§1 Í)UES entre estas señales y obras que este Señor había de ha- P^ cer en el mundo, cuando viniese, la más admirable y másdivina era que por medio de su doctrina había de ser desterrada la mayor pestilencia y abominación del mundo, que era el culto de los ídolos, el cual (sacado aquel rinconcillo de Judea) reinaba en todo lo que alumbra y calienta el sol, y esto de tiempo inmemorial. Esto profetizó Zacarías, capítulo 13, donde dice Dios que destruiría los nombres de los ídolos de la tierra, y que no habría más memoria dellos. Lo cual vemos tan perfectamente cumplido, que no sólo están desterrados estos ídolos, mas también la memoria dellos. Porque á no haber agora libros de gentiles que dellos tratan, no supiéramos qué cosa era Minerva, ni Juno, ni Diana, ni Apolo, ni Esculapio, ni otros semejantes monstruos. Lomismo está profetizado por Sofonías en el capítulo 2, y por Nahum en el primero, y por Esaías en el 30, y por el sancto Tobías en el postrer capítulo de su historia. Esta hazaña (como arriba dijimos) era tan dificultosa de acabar, que ninguna potencia criada bastaba para ello, porque ¿quién había de ser más poderosa que todo el mundo, sino solo el Señor del mnndo, pues ella reinaba en todo el mundo? Cuan grande beneficio haya sido éste, entiéndese considerando que el pecado de la idolatría es un mal tan grande y tan universal, que todos los otros pecados y males nacen del, como se escribe en el capítulo 18 de la Sabiduría.

Pues este tan grande beneficio, esta tan memorable hazaña,, esta tan gloriosa empresa, ¿para quién estaba guardada sino para el verdadero Mesías y Salvador del mundo? Porque (,si comcv Dios lo había prometido con solenne juramento al patriarca Abraham) del había de nacer un hijo, por quien todas las gentes habían de ser benditas (O, ¿qué bendición, ó qué salud podía dar este hijo al mundo, estando lleno de tantas abominaciones y maldiciones, cuantos ídolos adoraba? Mas ¿qué es menester probar esto por razones, pues nos consta por todas las Escripturas sagradas y profanas que de la ciudad de Hierusalem salieron los discípulos de Cristo, los cuales tomaron á cargo esta empresa tan ardua de derribar los ídolos de los gentiles, y predicar á Cristo crucificado por verdadero Dios? Y acometieron este negocio con tanto esfuerzo y valor, que todos ellos murieron en la demanda, unos degollados, otros crucificados, otros alanceados, otros despeñados. Solo Sant Juan no murió á hierro, aunque fué desterrado. Sola esta hazaña basta para creer que el Salvador es ya venido. Porque argüimos así brevemente. Entre las grandes hazañas que había de obrar el Mesías, cuando viniese, una de las más principales era desterrar la idolatría del mundo, ésta vemos hecha por la doctrina de Cristo y por la predicación de sus discípulos y ministros, luego se sigue necesariamente que es ya venido el que esta hazaña .había de acabar, que es el Mesías. Aquí no procedemos con muchos rodeos ni multiplicación de palabras, sino con solos dos renglones concluímos tan de plano esta verdad, que no hay cosa que á ella se pueda responder.

Segunda señal: de la conversión de las gentes al verdadero Dios.

§n ^?TRA profecía dice que en este tiempo los gentiles en lugar )^^ de sus falsos dioses habían de recebir y adorar al Dios de los judíos como á solo y verdadero Dios. Así lo profetizó David, cuando dijo que los príncipes de los pueblos se habían de juntar con el Dios de Abraham. Y por Esaías dice el mismo Señor¹: Buscáronme los que antes no preguntaban por mí, y halláronme los que no me buscaban. Y yo dije: Veisme aquí, veisme aquí, á la gente que no invocaba mi nombre. Y por Oseas dice el mismo (í) Esai.'ós.

Señor²: Diré al pueblo que no era mío: Tú eres mi pueblo. Y él dirá: Tú eres mi Dios. Destas profecías que tratan de la vocación y conversión de las gentes al culto y conocimiento del Dios de Abraham, está lleno [el profeta Esaías, como persona escogida por Dios para profetizar esta vocación.

Y que esta tan grande obra había de ser hecha por medio del Salvador, declarólo el Padre eterno en el mismo Profeta, hablando con su Mesías, por estas palabras³: Poco es que seas mi siervo para traer á mi servicio los tribus de Jacob y convertir las heces de Israel: yo te he dado para que seas luz de las gentes, y salud mía hasta los fines de la tierra. Esto vemos ya cumplido, pues todas las naciones del mundo, no sólo de cristianos y judíos, mas también de turcos y moros, adoran y confiesan al Dios de Abraham como á verdadero Dios, puesto caso que 3'erran, pues no le conocen por trino y uno como él es. Por lo cual entenderemos que dende que Dios crió al mundo hasta el día presente no se ha visto hombre que tan grande obra acabase y tan grande beneficio hiciese al mundo, como nuestro Jesús. Porque sacar al mundo de tan grande mal, y tan universal como era la idolatría, y hacerle tan grande bien como es el conoscimiento del verdadero Dios, claro está que ha sido el mayor beneficio de cuantos hasta hoy se han hecho al mundo. Pues ¿para quién estaba reservada esta grande obra, sino para el verdadero Mesías? Y pues nos consta haber sido ella hecha por su doctrina y ministerio de los suyos, ¿quién puede dudar ser él ya venido?

Tercera señal: de la subjección del imperio romano. ##§ III ' TRA singular obra estaba reservada para este Señor, que era subjectar á su religión y obediencia el imperio romano, que señoreaba el mundo. Lo cual nos representa aquella estatua misteriosa que vio Nabucodonosor⁴, la cual tenía la cabeza de oro, y los pechos y brazos de plata, y el vientre y los muslos de acero, y las piernas v pies de hierro. Y después desto dice que vio una piedra cortada de un monte sin manos, la cual dio en los pies de la estatua, y la hizo pedazos: y esta piedra cresció tanto, que hinchió el mundo. En las partes desta estatua, según la exposición de todos los doctores católicos y hebreos , están representados cinco reinos ó monarquías, conviene saber, la primera de los caldeos, que reinaron en Babilonia, figurada en la cabeza de oro. La segunda de los persas y medos, que subjectaron á los caldeos, figurada en los pechos y brazos de plata, La tercera de los griegos, que subjetaron á los persas en tiempo de Alexandre Magno, representada en el vientre y muslos de acero. La cuarta de los romanos, entendida en las piernas de hierro. Porque como el hierro doma todos los otros metales, así esta monarquía domó y subjectó á sí todas las otras. La quinta es la de Cristo, figurada en aquella piedra cortada del monte sin manos de hombres, para significar la pureza de su concepción, que no fué por obra de varón, sino por virtud del Espíritu Sancto. Y desta piedra se dice que dio en los pies de la estatua, y los hizo pedazos, para significar que Cristo (figurado en esta piedra) había de subjectar al imperio romano: mas esto no con armas materiales, pues adelante veremos cómo el reino de Cristo no era temporal, sino espiritual y eterno, como aquí se dice: mas esta subjección de que aquí se trata, es que este imperio romano había de tomar sobre sí el yugo suavísimo de Cristo, y reconocerlo y adorarlo por su verdadero Rey y verdadero Dios y Señor. El cual reino y señorío es más perfecto y más excelente que los otros señoríos temporales. Porque mayor cosa es alcanzar señorío sobre los corazones de los hombres, que sobre solos sus cuerpos. Pues esta profecía vemos cumplida en tiempo del gloriosísimo emperador Constantino, el cual confesó á Cristo por verdadero Dios, y lo adoró, y le edificó muchos templos, y adornó y enriqueció sus altares, y honró con suma veneración sus sacerdotes, 3' no traía otra señal en sus banderas sino la de la cruz, y con ésta venció á tres emperadores tiranos, que fueron Majencio, Licinio y Maximino, y quedó solo señor del mundo, y en todas las batallas que dio, siempre fué vencedor con esta gloriosa señal. La cual vio él y su ejército en el cielo sobre la tarde con estas letras escritas: Con ésta vencerás, como él mismo lo juró delante de muchos testigos. Y después déste todos SyS INTRODUCCIÓN DEL SÍMBOLO DE LA FE los emperadores romanos adoraron á este Señor, excepto Juliano Apóstata. Concluyendo pues agora, digo que si estaba profetizado de Cristo que había de subjetar á su fe el imperio romano, y esto vemos cumplido dende el imperio de Constantino, que ha más de mil y docientos años, sigúese que es ya venido el que desta manera había de triunfar de la ciudad que triunfó del mundo, y subjetar á sí la que subjetó al mundo. Ésta es una demonstración que de tal manera convence todos los entendimientos, que no les deja lugar para respirar, pues está claro que la profecía es verdadera, y el cumplimiento della es notorio.

Mas quiero poner un ejemplo para más claridad desta profecía. Pongamos caso que hubiese una profecía, la cual dijese que cuando el Mesías viniese, había de caer fuego del cielo, y quemar todos los templos de ídolos que hubiese en Roma, Alejandría y Antioquía. Si estando esto así profetizado, viésemos caído este fuego, y hecho este estrago en estos lugares, ¿habría alguno que osase decir no ser venido el Mesías? Claro está que no, aunque fuese hombre de piedra. Pues diciendo los Profetas que otras tres obras mucho mayores que ésta se habían de ver en el mundo, cuando el Mesías viniese, conviene á saber, que por su doctrina se había de desterrar del el culto de los ídolos, y que por ella los hombres en lugar de sus falsos dioses habían de adorar al Dios de Abraham, y que el imperio romano enseñoreador del mundo se había de sujetar á él, viendo estas trestan grandes cosas acabadas, ¿cómo se puede dudar que sea ya venido el que estas tres tan grandes obras había de hacer? ¿Qué hombre que tenga una-centella de juicio, puede dudar de esto? Esto solo basta para que se vea cuan sin excusa quedarán ante Dios los que con ser esto ansí, todavía permanecen en las tinieblas de la incredulidad.

Cuarta señal: de la conversión de Egipto. §IV ^TRA señal hay después de la pasada para conoscer la venida ^Sl de Cristo, que es la conversión de la tierra de Egipto á nuestra religión: la cual profetiza Esaías en el capítulo 19 por tan claras palabras, que así los doctores católicos como los hebreos, nuestros contrarios, entienden que esta conversión ha de ser en la venida de Cristo: mas ellos la esperan cuando él venga, pero nosotros confesamos ser ya cumplida, porque nos consta por todas las historias eclesiásticas y de muchos doctores sanctos cuánto floreció la fe y religión cristiana en la tierra de Egipto, y cuan grande fué el número de monjes y de Padres sanctísimos que allí hubo, cuales fueron los Antonios, Hilariones, Paulos, Arsenios, y otros innumerables. Donde hubo una ciudad grande llamada Oxirinco, vecina de Tebas, en la cual junto con sus arrabales había diez mil monjes y veinte mil vírgines, como en otra parte escribimos, y como se escribe en el principio del libro Vitas Patrian. Donde leemos que era tan grande la fe destos sanctos varones, que eran tan fáciles en hacer á cada paso milagros, como se hacían en tiempo de los Apóstoles, hasta mandar uno de aquéllos al sol que se detuviese un poco en el cielo, y aun por menos causa que lo mandó Josué, y hacerse así. Pues las palabras del Profeta son éstas: En aquel día estará el altar del Señor en la tierra de Egipto, y llamarán los egipcios al Señor viéndose atribulados, y enviarles ha libertador y defensor que los ampare. Y en este tiempo será el Señor conocido de los egipcios, y ellos lo conocerán y honrarán con los sacrificios y dones que le ofrecerán, y harán sus votos y promesas al Señor, y cumplirlas han. Éstas son las palabras del Profeta, en las cuales tan claramente profetiza la conversión de la tierra de Egipto, que fué la tierra más supersticiosa y monstruosa en los pecados de la idolatría de cuantas hubo en el mundo, porque no solamente adoraban los animales brutos (como consta de la sancta Escriptura) sino también (lo que parece cosa increíble) adoraban ajos y cebollas, como gravísimos autores cuentan. Por dónde elegantemente dijo un poeta: Felices populi, queis talia in hortis mimina nascuntuy. Y dado caso que todos los Profetas traten clarísimamente de la conversión de los gentiles á la fe (entre los cuales se comprehende la tierra de Egipto) pero quiso el Espíritu Sancto que especialmente se hiciese mención della para mayor gloria de la redempción de Cristo y de su gracia, la cual fué poderosa para que una de las más monstruosas tierras del mundo en el pecado de la idolatría viniese á ser la más religiosa y más poblada de sanctos que hubo en el mundo. Finalmente fué aquí tan grande el número de los monjes, que los mandaba el emperador Valente, arriano, ir á la guerra, mas él pagó luego la pena desta maldad.

Llamo pues agora por todos los ingenios del mundo para que vean el engaño de los que no han recebido á Cristo. Porque si Dios dice tan claramente por su Profeta que en la venida de Cristo se ha de convertir la tierra de Egipto, y sabemos clara y evidentemente por innumerables testimonios de historias y de sanctos cuánto floresció allí la religión cristianay el conocimiento de Cristo, ¿qué duda hay sino ser ya él venido? Júntense todos los entendimientos del mundo para ver qué se puede responder á esta razón. Con la cual no solamente se confunde la incredulidad de los que no reciben á Cristo, mas también se confirma la fe y verdad de los que lo recibieron, pues ven el cumplimiento de una cosa tan grande y tantos años antes profetizada, y que solo Dios era poderoso para hacer, que es, para mover y mudar y sanctificar los corazones de tantos hombres.

Mas por este argumento se verá claro cuánto puede la malicia y el desamparo de Dios por los pecados, pues la ciega gente viene á creer las locuras y fábulas y torpezas horribles del Talmud, y dejar de creer una verdad más clara que la luz del medio día. Y el castigo desta ceguedad profetizó Moisénpor estas palabras: Castigarte ha Dios con ceguedad y locura del entendimiento de tal manera que en medio del día andes como ciego palpando las paredes, 3^ así no sepas enderezar tus caminos 5' ordenar tu vida.

Quinta señal: de la sanctificación de los hombres.

§ V TRA hazaña reservada para la venida deste Señor era, que de los gentiles⁵, que eran como leones y lobos y serpientes y bestias ñeras, se habían de levantar muchos que imitasen en su manera de vida la pureza de los ángeles. El cumplimiento de lo cual vimos no sólo en millares de monjes que hacían vida sanctísima en los desiertos y fuera dellos, y en muchos coros y monasterios de vírgines purísimas que en todas partes florecían, sino mucho más en millares de cuentos de mártires que en todas las ciudades del mundo fueron con cruelísimas invenciones de tormentos martirizados, los cuales, si no estuvieran fundados sobre la firme piedra de la virtud y de la verdad, ¿cómo no cayeran y desmayaran, cuando estas grandes avenidas y torbellinos de tormentos venían sobre ellos? Mas cuál sea la causa de no estar agora tan extendida por todas partes, ni florecer tanto la sanctidad como en aquella edad de oro (que es en la primitiva Iglesia, cuando estaba reciente la sangre de Cristo y la doctrina y milagros de los Apóstoles y varones apostólicos) adelante lo tratamos. Esto pues nos consta haberse cumplido en esta gloriosa edad que decimos, como lo testifican todas las historias eclesiásticas, escriptas por gravísimos y sanctísimos varones. Y hasta las mismks escripturas de los gentiles tratan de la inocencia de los cristianos de aquel tiempo, y de su maravillosa constancia en la confesión de la fe, y de la infinita muchedumbre de mártires que por ella padescían, como parescepor la carta que sobre esta materia escribió Plinio el menor al emperador Trajano, y por otras escripturas de gentiles. Pues siendo esto así, notoria cosa es ser ya venido el que esta tan gloriosa mudanza había de causar en los corazones de los gentiles, los cuales estaban atollados y sumidos en el profundo de todos los vicios que el pecado de la idolatría trae consigo.

Sexta señal: del lugar de donde hablan de salir los predicadores del Evangelio.

§ VI 'oN esta obra se junta aquella señalada circunstancia del lugar de donde habían de salir los ministros por quien Dios había de desterrar la idolatría del mundo, y plantar esta nueva fe y religión, que es de la ciudad de Hierusalem. Lo cual manifiestamente profetiza Esaías por estas palabras⁶: En los postreros días estará aparejado el monte de la casa del Señor en la cumbre de los montes, y será levantado sobre los collados, y co- (0 Esai. 2.

rrerán á él muchas gentes diciendo: Venid, y subamos al monte del Señor y á la casa del Dios de Jacob, y enseñarnos ha sus caminos, y andaremos por las sendas de sus mandamientos, porque de Sión saldrá la ley, y la palabra de Dios de Hierusalén, y él juzgará las gentes, y argüirá á muchos pueblos. Esta misma profecía escribe también el profeta Miqueas en el capítulo 4 por las mismas palabras que Esaías, testificando que de la ciudad de Hierusalem habían de salir los que habían de reducir los hombres que adoraban los ídolos, al conoscimiento del verdadero Dios y obediencia de sus sanctos mandamientos. Lo mismo profetizó David en el Psalmo 109 por estas palabras: Dijo el Señor á mi Señor: Asiéntate á mi mano derecha, hasta que ponga todos tus enemigos debajo de tus pies. Y la vara de tu virtud (que es el sceptro de tu reinado) enviará el Señor dendeSión, para que alcances señorío en medio de tus enemigos.

Esta circunstancia del lugar de Hierusalem, de donde habían de salir los que habían de desterrar del mundo la idolatría, y tcaer los hombres al conoscimiento del verdadero Dios, aclara y confirma el negocio de la verdad con tanta firmeza, que ningún lugar deja para dudar. Porque habiendo infinitas ciudades en el mundo, señalar como con el dedo ésta sola, y decir que de aquí habían de salir los ministros desta obra tan grande, y ver esto cumplido, ¿qué lugar deja para dubdar? Porque cuatro verdades pondré aquí, que hombre que da fe á las Escrituras no puede negar. La primera es, que la idolatría había de ser desterrada del mundo, conforme á las profecías alegadas, y señaladamente la de Zacarías, donde dice Dios que él destruirá los ídolos de la tierra, y que no habrá más memoria dellos⁷. La segunda verdad es, que esta tan gran hazaña se guardaba para el Mesías, cuando él viniese, como claramente queda probado arriba en la segunda señal de la venida de Cristo, por todas las profecías que allí alegamos. La tercera verdad es ésta que aquí alegamos, que es del lugar donde habían de salir los ministros que habían de acabar esta tan grande obra como era desterrar del mundo los falsos dioses, y traer los hombres al conoscimiento del verdadero Dios. Estas tres verdades susodichas son tan ciertas y verdaderas corno lo es el mismo Dios, pues todas están tan claramente expresadas en la sacra Escriptura. Mas la cuarta verdad, que es haber salido los discípulos de Cristo desta ciudad de Hierusalem, y tomado á cargo esta empresa tan gloriosa, y haber muerto todos ellos en esta demanda, y padescido innumerables mártires sobre ella, esto nos consta por todas las historias sagradas y profanas, griegas y latinas, y por todos los libros que refieren las batallas de los mártires, que llaman Martirologios, y por el común consentimiento de todo el mundo, y por los muchos libros de gentiles que escribiendo las vidas de los emperadores, trataron también de las persecuciones de los cristianos.

Pues de lo dicho hago una demonstración tan fuerte, que aunque se junten todos los entendimientos de los hombres y de los demonios, no la puedan contradecir. Porque si es verdad que Dios había de desterrar la idolatría del mundo, y que esta hazaña tan señalada se guardaba para el Mesías, y que de Hierusalem habían de salir los que Dios había de tomar para ministros desta obra, y consta que los discípulos de Cristo salidos desta ciudad fueron los autores y ministros della, ¿qué entendimiento podrá negar que Cristo sea el verdadero Mesías? ¿Con qué más claras señales, con qué más fuerte argumento pudiera Dios dar á conoscer el verdadero Mesías que con éste? ¿Qué puede responder á esto la infidelidad humana, por muy ciega y obstinada que esté? Porque este argumento se funda en cuatro verdades, las tres de la sacra Escriptura, y la cuarta notoria á todo el mundo. Por lo cual vemos cuan justo es nuestro Señor Dios, y cuan justamente condenará á todos los incrédulos, pues con tan evidentes señales no se quisieron convencer. Pues si sola esta profecía basta para concluir este negocio, ¿qué será si con ella juntáremos todas las demás que después désta se siguen, como luego veremos? Porque si á sola ésta no se puede responder, ¿qué será corroborando ésta con todas las demás?

Séptima señal: de la venida del Salvador estando en pie el segundo templo.

##§ VII

^^ éstas añado otras señales que el Espíritu Sancto, amador ^^ de la salud de los hombres, nos dejó para conoscer la venida deste Señor, cuyo conocimiento es (como está dicho) el fundamento de nuestra salud. Para lo cual es de saber que después de la captividad de Babilonia fué reedificado el templo de Hierusalem, el cual era tan desigual del que Salomón había edificado, que los viejos que habían visto la riqueza del primer templo, lloraban de ver la desigualdad del uno al otro. Pues en este tiempo mandó Dios decir á los príncipes del pueblo por el profeta Ageo que se esforzasen y supiesen que sería mayor la gloria de este templo segundo que la del primero li), no por más rico que él, sino porque de ahí á poco vendría el deseado de todas las gentes, y entraría en él, y con la presencia y entrada suya sería mayor la gloria deste segundo templo que la del primero. Ésta es promesa de Dios por boca de su Profeta. De dónde se sigue que estando en pie aquel templo, había de venir el deseado de todas las gentes á él, que es Cristo nuestro Señor. Vemos pues que este templo ha más de mil y quinientos años que está destruido, abrasado y puesto por tierra: luego sigúese que este Señor haya venido, pues la palabra y promesa de Dios no puede faltar, porque antes faltará el cielo y la tierra que faltar ella. Quiero poner un ejemplo para que se entienda mejor la fuerza desta profecía. Pongamos caso que un Profeta profetizase que antes que cayesen por tierra los muros de Roma, había de venir el Mesías. Si estos muros estuviesen caídos, todos entenderían que este Señor era ya venido, y no dudaría desto quien no dudase de la profecía. Pues si este Profeta dice aquí que aunque este templo era como nada comparado con el otro, pero que sería más glorioso que él por la entrada y presencia del Salvador, que tantas veces lo honró con su presencia y con la doctrina que en él predicó, sigúese necesariamente que estando salvo y entero aquel templo, había de venir á él. Y pues nos consta ser este templo ya derribado, también nos consta ser el Salvador ya venido. ¿Qué entendimiento habrá que no quede convencido con esta profecía tan clara? Por dónde no acabo de maravillarme de cuan gran poder tenga el demonio, pues que puede echar tinieblas en esta luz tan clara, y cegar los corazones de los que tiene ya encantados y subjectos á sí. Mas dejo de maravillarme, considerando cuántos corazones de Faraón hay en el mundo, el cual ni con ver los mares abiertos, ni los primogénitos muertos, &c. se quiso rendir á un Dios tan poderoso.

Octava señal, que es estar ya acabado el sceptro del tribu de Judá.

##§ VIII

^^nÑADo á ésta la profecía del patriarca Jacob, el cual dando la ^Wm, bendición á Judas su hijo, le profetizó que nunca faltaría de su linaje quien rigiese á su pueblo, hasta que viniese el que había de ser enviado, el cual sería esperanza de las gentes (O- Y en lugar destas palabras, el que ha de ser enviado, la traslación del Targún, que es de grande autoridad entre los hebreos, puso más claro: Hasta que venga el Mesías. Lo cual se cumplió así, comenzando del reino de David hasta los Macabeos, los cuales aunque eran de linaje de los sacerdotes, por el tribu sacerdotal y real estaban emparentados como parece por la historia de los Reyes, donde se escribe que Josabet, hija del rey Jorán, estaba casada con el pontífice Jóyada. Por dónde los que descendían del linaje deste sacerdote, eran ya de linaje de David. Y por esto S. Lucas llama á Santa Isabel (que era del linaje de Aarón, sumo sacerdote) pariente de nuestra Señora , que era del linaje de David. Pues tornando al propósito, este sceptro y señorío se acabó en tiempo de Herodes, cuando el Salvador nació. Porque este Herodes (que era de linaje de los idumeos) con favor y ayuda de los romanos venció á Antígono, rey de Judea , y se apoderó del reino, y dende él en adelante cesó la línea del linaje de David, y por esta causa mató Heredes todos los descendientes del linaje de David, y hizo quemar todos los libros que trataban destos linajes, y hasta los mismos doctores de la ley (que enseñaban conforme á ella que no podía ser rey ningún extranjero ) mandó matar, para más asegurar su reino. Pues viendo nosotros que ha más de mil y quinientos años que este sceptro del linaje de Judá se acabó, ¿qué podemos inferir sino que otros tantos años ha que este Señor, que había de ser esperanza de las gentes, es ya venido? ¿Quién puede negar esto, sino quien negare la verdad de las sanctas Escripturas y promesas de Dios? ÍDe modo que así como de la profecía sobredicha de Ageo sacamos que antes que aquel templo fuese destruido, había de venir el Mesías, así desta del patriarca Jacob sacamos que antes que el sceptro de Judá se acá. base, había de venir el mismo Señor. Vemos pues cumplido lo uno y lo otro, porque el templo está ya caído, y el sceptro de Judá acabó en el mismo tiempo que el Salvador nació, cuando reinaba Herodes: luego ambas cosas están testificando que el Mesías es ya venido. No sé qué pueda el ingenio humano responder á estas dos tan claras profecías.

Nona señal: del reino eterno de David.

§ IX ^^TiNGUNA de las cosas que hasta aquí se han dicho, hay que Jl^ por sí sola no baste para concluir la venida del Salvador. Mas como el Espíritu Sancto, que es el autor de la Escritura, pre. tendía tanto darnos lumbre para conocer este Señor, y dejar sin excusa á los que no le recibiesen, añade unas señales sobre otras, para que no pudiésemos perder de vista lo que tanto nos importaba. Y por esto á las señales pasadas añade la perpetuidad del reino de David, la cual por ninguna vía se puede salvar, sino confesando el reino de Cristo nuestro Salvador, hijo de David, que hoy día reina y reinará para siempre en el pueblo cristiano. Para lo cual es de saber que deseando David con gran devoción edificar una solenne casa y templo para honra de aquel Señor que de pobre pastorcico lo había hecho rey tan poderoso, envióle Dios á decir por el profeta Natán que en pago de aquel buen de- ■seo y propósito que había tenido de fabricarle casa en que morase, le prometía de edificarle una casa eterna, y un reino perpetuo, del cual no apartaría su misericordia, como la había apartado de la casa de Saúl⁸. Sobre esta promesa escribe David un Psalmo divino⁹, en el cual después de haber tratado de la grandeza de Dios, el cual puede prometer cosas que ningún tiempo ni poder humano baste para impedirlas, comienza á relatar esta promesa en diez y ocho versos deste Psalmo, que todos tratan de ella. Y porque ella era tan grande, que parecía sobrepujar la común fe de los hombres, confírmala el mismo Dios con un solenne juramento que hace por sí mismo, porque no tenía otro mayor por quién jurase. Y por que no pensásemos que por la eternidad deste reino se entendía algún grande espacio de tiempo (como se hace en otros lugares de la Escritura) dice que la duración deste reino será tan perpetua como es la del sol y de la luna y los días del cielo. Y por que no imaginásemos que esta promesa se entendía con condición que los hijos de David guardasen los mandamientos divinos, y no de otra manera (como se entiende en otras promesas de Dios) ocurrió también á esto, diciendo que si los hijos de David quebrantasen sus leyes y mandamientos, él los visitaría y castigaría por este quebrantamiento, mas que la promesa hecha á David estaría siempre ñrme, porque así lo había jurado, y que no había de mentir, ni ser vanas y falsas las palabras que salían de su boca. Todo esto refiere David en este Psalmo. Y esta misma promesa volvió Dios á ratificar con el profeta Hieremías con la misma firmeza y con la misma comparación, diciendo que así como es imposible faltar del mundo los días y las noches, así lo sería faltar rey del linaje de David en su pueblo¹⁰.

Éstas son las profecías de la perpetuidad deste reino de los hijos de David, repetidas con palabras tan claras, que ni Tulio ni Demóstenes con toda su elocuencia pudieran explicar la perpetuidad deste reino con otras más claras. Aquí los cristianos (á quien hizo Dios merced de comunicar la lumbre de su fe) sal* vamos fácilmente la verdad desta promesa, confesando que en muriendo el postrer rey de Judea por nombre Antígono, del linaje de los judíos, y comenzando á reinar Herodes, del linaje de los idumeos, nació el rey Mesías, Cristo nuestro Salvador, det linaje de David, por cuyo nascimiento Herodes mató los Inocen-^ tes, pretendiendo matar entre ellos al nuevo rey para asegurar su reino: y entre ellos, por tener en parte compañía con los tristes padres (cuyos hijos mataba) mató también su proprio hijo. La cual no sólo refieren nuestros Evangelistas, mas también autores gentiles, alegando aquel dicho del emperador Augusto, el cual oída la muerte deste hijo, dijo que en casa de Herodes era mejor ser puerco que hijo. Así que los cristianos sin rodeos de palabras salvamos la verdad desta promesa, confesando el reino de Cristo, hijo de David, el cual reina hoy, y reinará hasta la fin del mundo en el reino del verdadero Israel, que es el pueblo cristiano, heredero de la fe deste sancto Patriarca.

Mas ¿qué hacen aquí los maestros de los hebreos, apretadoscon esta profecía tan clara? ¿Qué han de hacer los que son ciegos y guías de otros ciegos, sino buscar invenciones con que perse-^ veren en su ceguedad, por no perder la autoridad y provecho que tienen entre los miserables discípulos que traen engañados? Mas no pudiendo contradecir á la verdad de la Escritura, tomaron por remedio acogerse á la mentira, diciendo que todavía hay en su pueblo reyes y gobernadores del linaje de David. Y preguntándoles adonde están, por no ser tomados en mentira, dicen que están adelante de los montes Caspios, donde nadie aportó, ni los vio, ni se puede dar razón dello. Pues ¿qué habían de hacer los miserables, viéndose tan concluidos, sino acogerse á donde se acogen los que tienen mal pleito, que es á la falsedad y mentira? ¿Qué cosa más desvergonzada, ó por mejor decir, más lastimera, que ver cómo á sabiendas quieren cegar á sí y á sus discípulos? Así lo hicieron los que de los milagros del Salvador tomaron motivo para tratarle la muerte, paresciéndoles que si Cristo viniese á reinar, que ellos perderían la dignidad y los oficios que en aquella república tenían. Y con este mismo consejo traen éstos engañado al pueblo miserable, por no perder ellos la dignidad y preeminencia que entre ellos tienen.

Décima señal: de las hebdómadas de Daniel.

§X j^ ' AS no se contentó aquel divino Espíritu, amador de nuestra <^vMl salud, con darnos todas estas señales, sino quiso también declararnos muy distinctamente el tiempo de la venida deste Señor. Y aunque bastaban para esto las dos profecías arriba alegadas, la una del profeta Ageo, que profetiza la venida de Cristo estando en pie aquel segundo templo, y la otra del patriarca Jacob, que la profetiza antes que se acabase el sceptro del linaje de Judas, mas no contento con estas dos tan claras profecías, descendió á contarnos el número de los años después de los cuales Cristo había de venir y padescer. Lo cual hace en aquella tan celebrada y tan clara profecía de Daniel, que es la que mayor luz da á este misterio¹¹. Dice pues este Profeta que después que entendió ser cumplidos los setenta años del cautiverio de Babilonia, que Hieremías había profetizado, hizo una muy larga y devota oración á Dios por la libertad de su pueblo. Y por ella le fué enviado el ángel Sant Gabriel, el cual le dijo que estaban señaladas setenta hebdómadas ó semanas, para dar fin al pecado, y quitar la maldad, y traer al mundo la justicia eterna, y cumplirse las visiones y profecías, y ser ungido el Sancto de los sanctos, que es Cristo, así llamado por la excelencia de su sanctidad. Y añade luego que después deste plazo sería muerto Cristo, y que no sería su pueblo el que lo había de negar, y que la ciudad y el sanctuario sería destruido por el ejército y capitán que contra él había de venir, y que esta destruición había de durar hasta la fin.

Estas hebdómadas ó semanas que aquí el Profeta señala, claro está que no son de días, porque según esto serían todas ella poco más que un año. Por dónde se entiende semanas de años, como se toma en el capítulo 23 y 25 del Levítico, ni hay en la Escriptura otra manera de hebdómadas, sino éstas dos. Y siendo semanas de años, hacen número de cuatrocientos y noventa años. Mas los maestros de los hebreos, viéndose concluidos con esta •\i ) Dan. 9.

profecía (por la cual se prueba claramente ser el Mesías ya venido) fingen otra manera de semanas y otra cuenta de años. Mas la verdad está tan clara, que por ninguna vía se puede escurecer. Porque si el Profeta no profetizara aquí más que la muerte sola de Cristo, tomaran ellos ocasión de esparcir sus nublados en el día claro de la verdad, fingiendo las fábulas que suelen. Mas el Profeta juntamente con el pecado de la muerte de Cristo profetiza el castigo deste pecado, que fué la destruición de Hierusalem y del templo, y para ambas cosas señala el tiempo de las setenta semanas. Y cónstanos evidentemente que este castigo vino poco después destas setenta semanas, que hacen los cuatrocientos y noventa años susodichos. Porque entonces vino el ejército de los romanos, y asoló y destruyó la ciudad y el templo. Luego sigúese que estas setenta semanas comprehenden el número de años en que este castigo vino. De modo que el tiempo del castigo nos declara el tiempo que el Profeta significó por estas semanas. Y así consta que en ese mismo tiempo padeció Cristo, pues para ambas cosas señala el Profeta el mismo tiempo. Y como nos consta de lo uno, también consta de lo otro, mayormente que no había de venir primero el castigo que el pecado. El pecado fué primero, que es la muerte de Cristo, que tan claramente el Profeta denunció, llamándole el Sancto de los sanctos, y el castigo fué cuarenta años después, porque este espacio se dio á la edificación de la nueva Iglesia de' los fieles, que se había de fundar en Hierusalem. Los cuales antes del castigo fueron por parte de Dios avisados que se fuesen á otro lugar á morar, porque no los comprehendiese aquel terrible azote que Dios quería enviar á la ciudad por el pecado en ella cometido.

Y para que más claramente se vea el engaño destos malos intérpretes, es de saber que los otros Profetas principalmente tratan de las obras de Cristo, y de las señales de su vida y muerte, para que por ellas lo conosciésemos : mas Daniel no contento con esto, trató muy particularmente del tiempo de su venida^ para que esto con lo demás nos diese maj-or luz para el conoscimiento desta tan importante verdad. Y por esto reparte estas semanas en muchos pedazos, para declarar en qué tiempo se habían de hacer otras cosas que juntamente con ésta profetiza, como era la reedificación de la ciudad de Hierusalem y de los muros de ella. Digo pues agora que si por estas hebdómadas no se entienden semanas de años, sino otro tiempo, como esto no tenga fundamento sólido en la Escriptura, sino ser invención ó imaginación de los hombres, queda la profecía frustrada, y el intento del Espíritu Sancto, y de nada nos sirve la profecía, pues por ella no podemos saber cosa cierta en materia donde tanta certidumbre se requiere, pues della pende toda nuestra salvación. Pues ¿qué cosa más fuera de propósito y más indigna del Profeta que haber tratado tan en particular deste tiempo, y repartídolo en tantos pedazos, para declarar lo que en cada tiempo se había de hacer, y señalado el principio de donde estas semanas se habían de comenzar, y el fin donde se habían de acabar, y después desto hecho no declarar qué número de años comprehendían estas semanas, para que así nos dejase á escuras y sin ninguna luz y conocimiento de lo que quería enseñar, pues no nos declaraba qué número de años comprehendía esta profecía, sino que anduviésemos adevinando y fingiendo unos un tiempo, y otros otro? ¿Qué cosa más fuera de toda razón, y más llena de tinieblas y confusión? Pues en estos y otros semejantes barrancos han de caer los que andan huyendo de la luz, que es á los ojos lagañosos y enfermos muy penosa. Y así dice dellos el Profeta que cayeron de ojos, y tropezaron en medio del día como ciegos (O- Porque éste es el azote más recio con que Dios los amenaza en el sexto capítulo de Esaías. Este castigo vemos ejecutado ala letra en los que en medio de la luz tan clara desta profecía y de todas las demás que aquí habernos referido, todavía permanecen en las tinieblas de su infidelidad.

Undécima señal, que fué el castigo de la nmerte del Salvador^ § XI ^^ todas estas señales añado la postrera, la cual de tal manera ®^ es señal, que también fué castigo y azote enviado por el pecado de la muerte del Salvador, que fué la destruición de Hierusalén, profetizada tan claramente por Daniel. Y cierto es cosa que me pone admiración la dignidad del espíritu profetice que tantos años antes que las cosas sucedan, las denuncia con/ tanta certidumbre, como lo vemos en esta profecía. Porque ¿qué cosa más admirable que ver un hombre de carne y de sangre como cualquier de nosotros decir: de aquí á cuatrocientos y noventa años será destruida y asolada una de las más principales ciudades del mundo, que era Hierusalén, y asimismo el más famoso y venerado templo del mundo que en ella había, y esto de tal manera que jamás ni el templo ni la ciudad será reedificada- Pues ¿quién aquí no glorifica la grandeza de Dios, que tal lumbre y tal conocimiento puede dar á un hombrecillo como cada cual de nosotros? Esto pues vemos ya cumplido por los emperadores Tito y Vespasiano, que destruyeron á Hierusalén, y agora de presente lo vemos, pues ni aquella ciudad, ni aquel templo, ni aquella república ha sido más restituida, y así dura esta destruición (como dice Daniel) hasta el fin. Y pues esto vemos ya tan á la clara cumplido, sigúese que el Salvador no sólo es ya venido, sino también padescido. La historia deste tan grande castigo repartimos en nuestra Introducción del Símbolo en tres partes. En la primera se trata de las calamidades que padesció el pueblo dende el tiempo de Pilato hasta el cerco de Hierusalén, mayormente en la conquista de la provincia de Galilea y de otras muchas ciudades comarcanas, donde fué tan grande el número de los muertos y captivos, demás de ser todas estas ciudades robadas y saqueadas, y muchas dellas asoladas y puestas por tierra. En la segunda parte referimos los inmensos trabajos y calamidades que sucedieron en el cerco de Hierusalem. Donde fueron tantas las desventuras y tan grande el número de los muertos, que ni dende que Dios crió el mundo hasta el tiempo del diluvio ni después del diluvio hasta nuestros tiempos ha habido matanza de hombres, no digo yo que iguale con ésta, mas ni que llegase á la mitad della. Porque según refiere Josefo, fueron muertos de hambre y á hierro un cuento y cien mil hombres. Pues si tratamos de los que fueron captivos, ¿cuándo se halló tanto número de captivos, y tan cruelmente tratados, pues los llevaban para echar á las fieras que los despedazasen, y para que peleando imos con otros en las fiestas de los romanos se matasen? ¿Cuándo dende que el mundo es mundo, se usó de los miserables captivos para semejantes pasatiempos? ¿Cuándo se vio tal hambre como la que en este cerco se pasó, cuando los hombres comían los cintos y las riendas de los caballos, y los cueros de los zapatos, y las pajas y boñigas de los bueyes? ¿Cuándo jamás se vio tal crueldad como era abrir los vientres de los hombres que se acogían al campo de los romanos, á los cuales abrían por los vientres para buscar el oro que los miserables escondían en sus entrañas para mantenerse con él? ¿Cuándo los romanos, siendo vencedores, asolaban las ciudades y provincias que pretendían hacer tributarias, y de cuyas rentas se querían aprovechar? Porque quedando ellas asoladas y sin moradores, ¿qué provecho les podía venir? Y por eso Pompeyo (que poco antes conquistó la provincia de Judea) contento con la victoria y con la subjección della, dejóla poblada y entera como estaba antes. Resta pues de lo dicho que ninguna de cuantas calamidades han sucedido en el mundo, ni muchas dellas juntas, vienen á cuenta con ésta. Pues siendo éste el más terrible y espantoso castigo de cuantos ha habido después que Dios crió el mundo, ¿quién dubdará haber sido por el mayor de los pecados del mundo, que fué la muerte del Salvador, mayormente habiéndolo él mismo cuarenta años antes, no sin muchas lágrimas, profetizado, como arriba declaramos?

En la tercera parte deste castigo pusimos las calamidades que después de la conquista de Hierusalem se siguieron, y el destierro general que hoy día padesce la parte desta gente que persevera en su error. Dónde hallaremos también clarísimos argumentos de su engaño, pues no podrán satisfacer á las preguntas y consideraciones que en esta materia les haremos. Si no, díganme, ¿cómo Dios, que los tiempos antiguos tantos favores les hacía, agora los ha desamparado? ¿Cómo entonces les acudía cada vez que se convertían á él, y los libraba, y agora lo llaman continuamente, y no les acude? Si como dice el Profeta¹², está Dios cerca de los que lo llaman, si lo llaman de verdad, y que hará siempre la voluntad de los que le temen, ¿cómo ni les hace la voluntad, ni oye sus clamores y oraciones? Si el mismo Profeta dice¹³ que hace Dios justicia á los que padecen agravios é injurias, ¿cómo aquí no la hace de tantos agravios como esta gente padesce? Si como dijo aquella santa Judith (3j, Dios tiene prometida su misericordia á la casa de Israel, ¿cómo aquí se ha olvidado tanto tiempo desta misericordia? Si tiene dada su palabra que si viéndose angustiados y perseguidos de los hombres por sus pecados, se volvieren á él, que los librará, ¿cómo habiéndose ya convertido á él, no los libra? ¿Qué es de aquellos tan grandes favores y providencias de que usa Dios con todos sus fieles siervos? ¿Qué es de aquella misericordia y favor que les promete en el tiempo de la tribulación? ¿Cómo no acude á los que ve padescer tantas menguas y afrentas y destierros por guardar su ley y serle fieles? ¿Qué olvido es éste? ¿Qué desamparo éste? ¿Cómo duerme aquel Señor, de quien se dice que no dormitará ni dormirá el que es guarda de Israel? ¿Cómo ha este Señor cerrado los ojos para no ver tantas calamidades, y tapado los oídos para no oir tantos clamores, y apretado las entrañas para no apiadarse de tantas añicciones?

Y es cosa de grande admiración que con ser tantas y tan varias las naciones del mundo, y tan diferentes en las leyes y en la religión, en las cerimonias y en los ánimos y discordias que tienen entre sí, con todo eso todas ellas concuerdan en esto, que es desestimar y maltratar esta pobre gente. De modo que habiendo sido en un tiempo (cuando en ellos florescía la religión, como fué en tiempo de David, Salomón, Josafat y otros sanctos reyes) la más esclarecida gente del mundo, agora es la más abatida entre moros y turcos y gentiles, de cuantas hay en él. Pues ¿quién no ve ser éste un espantoso juicio y castigo de Dios? Porque ¿quién otro permite esta tan gran mudanza en pueblo antiguamente tan escogido, tan amado, tan favorecido, tan socorrido;en sus trabajos, y tan privilegiado, y entre todas las naciones del mundo solo escogido, teniéndolo agora tan olvidado?

Consideren también aquella maldición que ellos mismos echaron sobre sí, cuando lavando Pilato sus manos, y diciendo que él era inocente de la sangre de Cristo, respondieron ellos: La sangre del caya sobre nosotros y sobre nuestros hijos, y verán que dende esta sentencia que ellos dieron contra sí, hasta el día de hoy (comenzando dende las vejaciones del mismo Pilato) siempre padescieron trabajos sobre trabajos, destierros sobre destierros, robos sobre robos, y miserias sobre miserias. En lo cual parece haber Dios confirmado esta sentencia que ellos dieron sobre sí, y que ésta no sólo fué maldición sino profecía, que vemos hoy día con nuestros ojos cumplida.

Del tiempo que dura este destierro y captiverio.

##§XII

^OBRE todas estas consideraciones pongamos los ojos en los años que dura este general destierro y captiverio. Porque cónstanos que el captiverio de Babilonia no duró más que por espacio de setenta años, y la principal causa del fué el pecado de la idolatría, y el quebrantamiento de las leyes de Dios, junto con la opresión de los pobres y personas miserables, como parece por todas las escripturas de los profetas. Mas agora ellos ni adoran los ídolos que solían, ni oprimen ni vejan á nadie, antes ellos son los oprimidos y los vejados. Pues ¿cómo estando ellos libres destos pecados gravísimos (que fueron la principal causa de aquel azote) y siendo tan fieles en adorar á su Dios y en guardar tan enteramente sus sábados y sus ayunos y cerimonias, no los libra de este general destierro y captiverio, que pasa ya de mil y quinientos años, no habiendo durado el otro, que fué por mayores pecados, más que solos setenta? Si Dios es justo juez (como lo es) al cual pertenece proporcionar la pena con la culpa, ¿cómo castigó gravísimos pecados, y con ellos la idolatría, con castigo de setenta años, y menores pecados y sin idolatría castiga con más de mil y quinientos de captiverio, pues agora ni adoran á Baalín, ni á Moloc, ni le ofrecen sacrificios, ni sacrifican sus proprios hijos, ni los pasan por fuego, como antes lo hacían? ¿Cuándo en los tiempos antiguos clamaron á Dios, viéndose añigidos» que no fuesen socorridos? Y agora claman muchas veces al día en sus públicos ayuntamientos, y en todos estos millares de años nunca han sido oídos. Si dicen que todavía padecen, parte por los pecados antiguos que sus padres cometieron, y parte por los que ellos de presente cometen, á esto respondo que no pueden ser mayores pecados los que agora cometen, que aquéllos por que Dios destruyó y asoló á Hierusalem y á su sancto templo por Nabucodonosor, y tomada esta venganza, mandó al profeta Hieremías que dijese á aquella poca gente que había quedado en Hierusalén, estas palabras: Si estuviéredes quietos en esta tierra, yo os sustentaré, y no os destruiré: plantaros he, y no os arrancaré, porque ya estoy aplacado con el castigo que os di. Y no os temáis del rey de Babilonia, porque yo estaré con vosotros para salvaros y libraros de sus manos. Por estas palabras entendemos cómo queda Dios aplacado después de haber castigado, y que es gran disparate decir que lo que ya castigó dos mil años ha, que agora lo vuelve á castigar. Éstas son las invenciones que buscan para huir de la verdad los que están obstinados en su ceguera.

Contra éstos mismos hacen aquellas palabras que dice Dios por Hieremías: En aquellos días no se dirá más, los padres comieron la uvas acedas, y los hijos padecen la dentera, porque cada uno morirá por el pecado que tiene cometido. Todo hombre que comiere las uvas acedas, ése padescerá la dentera. La cual sentencia declara el profeta Ecequiel por estas palabras: El ánima que pecare, ésa morirá, y el hijo no pagará por la culpa de su padre, ni el padre por la del hijo. La justicia del justo estará sobre él, y la maldad del malo cargará sobre él. Ésta es ley justísima de aquel soberano y justísimo Juez. Porque de otra manera, ¿qué cosa menos para creer, que castigar agora Dios á cabo de dos mil años en los hijos inocentes la culpa ya tanto tiempo antes castigada en los padres que la cometieron? ¡Oh cuánto puede la obstinación y la ceguedad de los que el príncipe de las tinieblas tiene ciegos, pues les hace creer cosas tan indignas de la bondad y justicia de Dios!

Del estado en que están los que aún permanecen en su incredulidad.

##§ XIII

É^ todas las profecías que hasta aquí habernos referido, aña- P^Éí diré otra, la cual explica con tanta claridad el estado de la parte desta gente que está ciega, que sola ésta, sin las demás que habernos alegado, basta para convencer y concluir todos los entendimientos del mundo. Para lo cual es de notar que queriendo Dios representar el estado en que había de quedar su pueblo, si no recibía al Salvador (que era, ni servir á Dios, ni tampoco á los ídolos) mandó al profeta Oseas que pusiese su afición en una mujer muy querida de su marido, pero con todo eso adúltera, para que con esta manera de casamiento representes á los hijos de Israel el amor que yo les tengo, y con todo eso ellos, como mujer adúltera, ponen sus ojos en los dioses ajenos. Yo (dice el Profeta) hice lo que el Señor me mandó, y di en dote á esta mujer quince dineros de plata y ciertas medidas de cebada, y dijele: Muchos días me esperarás, no fornicarás, ni tampoco estarás con tu marido, y 3^0 también te esperaré. Ésta es la semejanza de lo que Dios quería representar. Tras desto añade luego el Profeta lo que esta manera de casamiento significaba, diciendo: Porque muchos días se pasarán, en los cuales los hijos de Israel estarán sin rey, y sin príncipe, y sin sacrificio, y sin altar, y sin vestiduras sacerdotales, y sin ídolos. Y después desto se convertirán, y buscarán á su Señor Dios y á David su rey, y reverenciarán el nombre del Señor y su bondad: y esto será en el fin de los días. Hasta aquí son palabras de Dios por su Profeta, las cuales no podrán dejar de poner admiración á quien considerare cómo este Profeta dos mil años antes debujó la manera del estado en que agora vemos la parte de este pueblo que está ciego, con tan claras palabras como si de presente lo viera con sus ojos. Porque ¿quién no ve pasar esto á la letra después de la destruición de Hierusalem y de aquel reino, pues esta parte de gente ni tiene rey, ni príncipe, ni sacrificios, ni altar, ni vestiduras sacerdotales, ni tampoco ídolos? Y es mucho para notar lo que dice el Profeta á esta su mujer: No fornicarás, ni estarás con tu marido, porque en todo este tiempo este pueblo ni ha fornicado adorando los ídolos (como lo hacía antes) ni tampoco está con su marido, que es Dios, pues no está en su amor y gracia. Y no lo está, pues no ha querido recebir á su rey David, que es nuestro Salvador, á quien él mandó que recibiesen y obedesciesen so pena de su castigo y indignación.

Concluyo pues este discurso diciendo que si el cumplimiento desta profecía tan clara y tan antigua no convence todos los entendimientos (aunque sean de gentiles) y no basta para abrir los ojos de los que hasta agora están ciegos, no sé qué cosa pueda bastar, ni sé qué pueda decir, sino que es grande el poder del príncipe de las tinieblas, grande la malicia de la voluntad depravada, grande el azote desta ceguedad. A lo menos esto es cierto, que en la hora de la cuenta no tendrá esta incredulidad excusa ante aquel rectísimo Juez, porque no puede haber excusa donde no hay justa causa de ignorancia.

CONCLUSIÓN DE TODO LO DICHO

Footnotes

1. Genes. 22. ↩

2. Osee 2. {2) Esai. 49. (3) Daniel. 2. ↩

3. Esai. 10, II, 34, 41, 55. ↩

4. Zach 13. ↩

5. Aggaei 2. ↩

6. Genes. 49. ↩

7. II Reg. 7. (2) Psalm. £8. (3) Hierem. 33. ↩

8. Esai 59. ↩

9. Psalm. 144. (2) Psalm. 145. (3) Judith 13. ↩

10. Deut. 30. (2) Psalm. 120. (3) Matth. 27, ↩

11. Hierem. 42. ↩

12. Hierem. 31- (2) Ezech. 18. ↩

13. Osees. ↩