Capítulo 1

Comenzando agora por lo que está más cerca de nuestros ojos y de nuestra consideración, acuérdate, her- _ mano, que eres cristiano y que eres hombre: por la parte que eres hombre, sabes cierto que has de morir, y por la que eres cristiano sabes también que has de dar cuenta de tu vida acabando de morir. En esta parte no nos deja dubdar la fe que profesamos, ni en la otra la experiencia de lo que cada día vemos. Así que no puede nadie excusar este trago, que sea Emperador que sea Papa. Día vendrá en que amanezcas y no anochezcas, ó anochezcas y no amanezcas. Día vendrá (y no sabes cuándo, si hoy, si mañana) en el cual tú mismo que estás agora leyendo esta escriptura, sano y bueno de todos tus miembros y sentidos, midiendo los días de tu vida conforme á tus negocios y deseos, te has de ver en una cama, con una vela en la mano, esperando el golpe de la muerte y la sentencia dada contra todo el linaje humano, de la cual no hay apelación ni suplicación. Allí se te representará luego el apartamiento de todas las cosas, el agonía de la muerte, el término de la vida, el horror de la sepultura, la suerte del cuerpo, que vendrá á ser manjar de gusanos, y mucho más la del ánima, que entonces está dentro del cuerpo, y de ahí á dos horas no sabes dónde estará.

Asi te parecerá que estás ya presente en el juicio de Dios y que todos tus pecados te están acusando y poniendo demanda delante del. Allí verás abiertamente qué tan grandes males eran los que tú tan fácilmente cometías, y maldirás mil v^eces el día en que pecaste, y el deleite que te hizo pecar. Allí no acabarás de maravillarte de ti mismo, cómo por cosas tan livianas (cuales eran las que tú amabas) te pusiste en peligro de padecer eternalmente dolores tan grandes como allí comenzarás á sentir. Porque como los deleites sean ya pasados, y el juicio de ellos comience ya á parecer: lo que de suyo era poco y dejó de ser, paresce nada: y lo que de suyo es mucho, y está presente, parece más claro lo que es. Pues como tú veas que por cosas tan vanas estás en términos de perder tanto bien, y mirando á todas partes te veas por todas cercado y atribulado (porque ni queda más dempo de vida, ni hay más plazo de penitencia, y el curso de tus días es ya fenecido, y ni los amigos ni los ídolos que adoraste, te pueden allí valer, antes las cosas que más amabas y preciabas te han de dar allí mayor tormento) dime, ruégote, cuando te veas en este trance, ¿qué sentirás? ¿donde irás? ¿qué harás? ¿á quién llamarás? Volver atrás es imposible, pasar adelante es intolerable, estarte así no se concede. Pues ¿qué harás? Entonces (dice Dios por el Profeta) se pondrá el sol á los malos en medio del día, y haré que se les escurezca la tierra en el día claro, y converdré sus fiestas en llanto y sus postrimerías en día amargo. ¡Qué palabras éstas tan para temer! Entonces (dice) se les pondrá el sol en medio del día: porque representándose á los malos en aquella hora la muchedumbre de sus pecados, y viendo que la justicia de Dios les comienza ya á cerrar los términos de la vida y de la penitencia, vienen muchos dellos á tener tan grandes temores y desconfianzas, que les parece que están ya desahuciados y despedidos de la misericordia divina. Y estando aun en medio del día, esto es, dentro del término desta vida (que es dempo de merecer y desmerecer) les parecerá que para ellos no hay lugar de mérito ni de demérito, sino que todo les está ya como cerrado. Poderosa es la pasión del temor, la cual de las cosas pequeñas hace grandes, y de las ausentes presentes. Y si esto hace á las veces un temor liviano, ¿qué hará entonces el temor de tan justo y tan verdadero peligro? Vense en esta vida aun entre sus amigos, y paréceles que ya comienzan á sentir el dolor de los condenados. Juntamente están vivos y muertos, y doliéndose de los bienes presentes que dejan, comienzan á padecer los males venideros que barruntan. Tienen por dichosos á los que acá se quedan, y créceles con esta invidía la causa de su dolor. Pues entonces se les pondrá el sol en medio del día, cuando á doquiera que volvieren los ojos les parecerá que por todas partes les está cerrado el camino del cielo, y que ninguno rayo se les descubre de luz. Porque si miran á la misericordia de Dios, paréceles que la tienen desmerecida y ofendida: si á la justicia, paréceles que viene ya á dar sobre su cabeza, y que hasta allí ha sido su día, y que dende allí comienza ya á ser el día de Dios. Si miran á la vida pasada, toda ella los está acusando: si al tiempo presente, ven que se están muriendo: si un poco más adelante, ven al Juez que los está esperando para entrar con ellos en juicio. Pues entre tantos objectos y causas de temor ^ qué harán?

Dice más, que se les convertirá en tinieblas la luz del día claro. Quiere decir, que las cosas que les solían dar antes mayor alegría, entonces les darán mayor dolor. Alegre cosa es para el que vive, la vista de sus hijos, y de sus amigos, y de su casa y hacienda, y de todo lo que ama. Mas entonces se convertirá esta luz en tinieblas: porque todas estas cosas darán allí mayor tormento y serán más crueles verdugos de sus amadores. Porque natural cosa es que así como la posesión y presencia de lo que se ama, da alegría, así el apartamiento y la pérdida dé dolor. Y por esto quitan á los dulces hijos de la presencia del padre que se está muriendo, y se esconde la buena mujer en este tiempo, por no dar y tomar tan crueles dolores con su presencia. Y con ser la partida para tan lejos, y la despedida para tan largo camino, no deja guardar el dolor los términos de la buena crianza, ni da lugar al que se parte para decir á los amigos: Quedaos á Dios. Si tú has llegado á este punto, en todo esto verás que digo verdad: mas si aun no has llegado á él, cree á los que por aquí han pasado, pues como dice el Sabio, los que navegan la mar, cuentan los peligros de ella.

§. n.

Y si tales son las cosas que pasan antes de la salida, <jqué será las que pasarán después de ella? Si tal es la víspera y la vigilia, ^ qué tal será la misma fiesta y el día? Dime pues, ¿qué sentirás en aquella hora, cuando salido ya desta vida entres en aquel divino juicio, solo, pobre y desnudo, sin más valedores que tus buenas obras, y sin más compañía que la de tu propria consciencia, y esto en un tribunal tan riguroso, donde no se trata de cortar la cabeza y perder la vida temporal, sino de vida y muerte perdurable? Y si en la tela deste juicio te hallares alcanzado de cuenta, ¡cuáles serán entonces los desmayos y trasudores de tu corazón! ¡Cuan confuso te hallarás, cuan arrepentido y cuan pobre de consejo! Grande fué el cortamiento y desmayo de los príncipes de Judá cuando vieron la espada vencedora de Sesach rey de Egipto volar por las plazas de Hierusalem, cuando por la pena del castigo presente conoscieron la culpa del yerro pasado. Mas ¿qué es todo esto en comparación de la confusión y perplejidad en que allí los malos se verán? ^ Qué harán? <i Dónde irán? ^ Con qué se defenderán? Lágrimas allí no valen: arrepentimientos allí no aprovechan: oraciones allí no se oyen: promesas para adelante allí no se admiten: tiempo de penitencia allí no se da, porque acabado el postrer punto de la vida, ya no hay más tiempo de penitencia. Pues riquezas, y linaje, y favor de mundo, mucho menos aprovecharán: porque como dice el Sabio: No aprovecharán las riquezas en el día de la. venganza, mas la justicia sola librará de la muerte.

Pues el rigor de la tela deste juicio, ^ quién lo podrá explicar? De un defunto leemos que apáreselo á un amigo suyo muy afatigado y aquejado de dolores, repitiendo con grandes voces y gemidos estas palabras: Nadie cree, nadie cree, nadie cree. Y como el amigo le preguntase qué quería decir aquello, respondió: Nadie cree cuan estrechamente juzga Dios, y cuan severamente castiga.

Para confirmación de lo cual referiré aqui una cosa de grande admiración que S. Juan Clímaco escribe haber acaescido á un religioso de su tiempo. Dice él que en un cierto monesterio de aquéllos había un monje descuidado en su manera de vida: el cual llegando á punto de muerte, fué arrebatado en espíritu: donde vio el rigor y severidad espantosa deste postrero juicio que todos esperamos. Y como después por especial misericordia y dispensación de Dios volviese en sí, alcanzado espacio de penitencia, dice este Sancto que rogó á todos los religiosos que presentes estábamos, que saliésemos de su celda: y cerrando la puerta á piedra y lodo, quedóse dentro hasta el día que murió (que fué por espacio de doce años) sin salir jamás de allí, ni hablar palabra á nadie, ni comer otra cosa todo aquel tiempo, sino solo pan y agua: y asentado en su celda, estaba como atónito, revolviendo en su corazón lo que había visto en aquel arrebatamiento: y tenía tan fijo el pensamiento en ello, que así también tenía el rostro fijo en un lugar, sin volverlo á una parte ni á otra, dcrramando á la continua muy fervientes lágrimas, las cuales corrían siempre hilo á hilo por sus ojos. Y llegada la hora de su muerte, rompimos la puerta, que estaba (como se dijo) cerrada, y entramos todos los monjes de aquel desierto en su celda, y rogámosle con toda humildad nos dijese alguna palabra de edificación: y no dijo más que sola ésta: Dígoos de verdad, Padres, que si los hombres entendiesen cuan espantoso es este último trance y juicio de la muerte, que no sería posible jam.ás ofender á Dios. Todas éstas son palabras de S. Juan Clímaco, que se halló presente á este negocio, y da testimonio de lo que vio. De manera que en el hecho (aunque parezca increíble) no hay que dudar, pues tan fiel es el testigo: y en lo demás hay por qué temer, considerando la penitencia que este sancto hizo, y mucho más la grandeza de aquella visión que vio, de donde procedió la tal penitencia. Y que esto sea verdad, basta la conformidad que tiene con las Escrituras sagradas, en las cuales leemos aquella tan celebrada sentencia: Acuérdate de tus postrimerías, y nunca jamás pecarás.

Y pues éste es tan sano y tan provechoso consejo, ruégote agora, hermano, lo quieras tomar para ti, acordándote y considerando con toda atención esto en que has de parar. Y como hay en esto muchas cosas que pensar y que rumiar, á lo menos ruégote que destas tres jamás caiga olvido en tu memoria. La primera, qué tan grande ha de ser la pena que alh recibirás por haber ofendido á Dios. La segunda, qué tanto es lo que allí desearas haberle servido y agradado, para tenerle propicio en aquella hora. La tercera, qué linaje de penitencia desearas allí hacer, si para esto se te diese tiempo: porque de tal manera trabajes por vivir agora, como entonces desearas haber vivido.

DEL JUICIO FINAL