Chapitre 1

Notre-Seigneur Jé^us-Christ est venu en ce monde pour y apporter le respect et l’amour de son Père, ei pour y établir son royaume et sa religion. 11 ne lui a demandé .’«litre chose pendant sa vie; et c’est ce qu’il ii fondé pendant l’espace de trente-trois ans qu’il a vécu sur la terre, et ce qu’il a désiré incessamment de procurer dans l’esprit et dans le cœur des fidèles, qu’il prévoyait avoir été ordonnés pour être ceux en qui il devait répandre sa même religion, afin d’honorer son l’ère en eux, comme il faisait en lui-même.

Il a demandé cette grAce pour les hommes, et la leur a méritée durant sa vie : et c’est ce qu’il a fait aussi en sa mort, où, en même temps qu’il l’a demandée pour eux, il adonné témoignage du respect et de l’amour qu’il portait à son Père, qui sont les deux choses que comprend la religion. Il connaît son Père si pur et si saint, qu’il ne voit rien qui mérite île vivre et de subsister devant lui: ce qu’il proteste parla mort qu’il endure pour témoigner et faire paraître cette vérité.

11 meurt encore par amour aussi bien que par révérence: car il se soumet à la mort, et l’accepte très-volontiers et avec joie, parce qu’il y voit le plaisir et la satisfaction de son Père (1); et voyant qu’il n’était point satisfait pour les péchés qu’on commettait contre lui, il meurt pour le contenter entièrement et pour ne laisser rien à satisfaire (2).

Il donne par là exemple aux Chrétiens qui font profession de sa même religion, de son même respect et de son même amour, qu’ils ne doivent rien épargner pour en témoigner les vrais sentiments, qui les doivent porter dans l’occasion jusqu’au point du sacrifice; étant plus sûr de rendre son sacrifice réel, que de se contenter d’une simple disposition, qui souvent est trompeuse.

Noire-Seigneur a continué, après sa mort, de procurer aux hommes cette religion envers Dieu par toutes les inventions de son amour; et il leur a donné son même esprit, qui est celui de Dieu vivant en lui, pour établir en eux les mêmes sentiments de son âme, afin aue, dilatant ainsi sa sainte reli-

(I) Ot’latus est quia ipse vohtil. {ha. lui, ".) (2l l’ropvhito sibi yauilio mstiuuii aucem. (Ilcbr.

gion, ii lit de lui et de tous les Chrétiens un seul religieux de Dieu.

Régnant au ciel, il vit dans le cœur et dans la plume île ses évangélistes, pour établir partout le mépris de la créature et le respect de Dieu seul. Il est vivant dans le cœur et dans la bouche de ses apôtres et de ses disciples, pour annoncer partout le royaume Dieu, pour procurer l’adoration que mérite son saint nom, et pour lui donner des sujets parfaitement soumis, et des adoratpurs qui le respectent en esprit et en vérité (3).

C’est encore proprement la fonction de l’esprit de Dieu dans les prêtres, qui continue en eux ce qu’il faisait en Jé^us-Christ. Il y procure, par exemples, par paroles, par écrit, et par toutes les voies possibles, la sainte religion de Dieu, qui seul mérite d’être adoré et respecté dans le mépris de toutes choses. Tout n’est que vanité et que figure hors de lui ; car tout l’être créé n’est qu’une écorce légère de l’être qui est caché en lui, qui se fait unir, en quelque façon, sous la couleur de tout ce qui parait. Toute la ligure passera (il quand Dieu voudra cesser de paraître sous des figures, et quand il fera voir à découvert tout ce qu’il est. Quand les yeux de l’esprit seront ouverts et affermis par la lumière de la gloire, alors le monde ne sera plus pour nous une chose agréable, non plus que l’ombre lorsque le corps paraît, ou que le portrait, auquel on ne fait plus d’attention quand la personne se présente. Le masque ne paraît plus agréable quand le visage est découvert. Ainsi tout paraîtra ligure, masque et néant, quand Dieu se rendra visible à l’âme en tout ce qu’il est.

Dieu donc soit adoré en lui, et tout périsse devant lui en notre esprit, puisque tout n’est rien en sa présence. Prévenons par esprit de religion l’anéantissement et le sacrifice universel de tout cet être, qui doit périr pour Dieu en témoignage de sa grandeur et de sa sainteté. (Jue notre foi soit la lumière et le llamlieau de notre religion, pour faire le sacrifice devant Dieu de tout l’être présent. Car si Jésus-Christ même veut être sacrifié par le grand respect qu’il lui porte et par l’estime qu’il fait de lui et de sa sainteté,

(3) Vert adorulores adaiabunl Valtcm in tpirilu et verilale, nain et Pater taies quwrit. {Joan. îv, 2ô.i

(i) l’rœtcrii eniw figura hujus mundi. (7Coi.vii.3I.)

U combien plus devons-nous tout sacrifier à Dieu, et mépriser toutes choses, pour n’estimer et ne voir que ce qui seul est véritable, et qui seul mérite d’être estimé et révéré? Devant le véritable Dieu, il n’y a point d’idoles à révérer; il faut que tout soit mis en cendres. Donc, que toute créature périsse devant mon Dieu. Et comme Notre-Seigneur en se sacrifiant a prétendu tout anéantir, et faire un sacrifice de toutes choses en lui, parce qu’il avait tout réuni en sa personne (5); il est juste que nous condamnions et que nous sacrifions toutes les choses hors de lui, qui sont d’autant moins saintes qu’elles sont moins en lui. Et c’est la marque véritable de notre religion, de sacrifier tout à Dieu, et de témoigner ainsi comme tout est vil et abject devant lui, n’estimant et ne respectant aucune chose que lui seul. Enfin Notre -Seigneur, pour dilater sa sainte religion envers Dieu, et pour la multiplier en nos âmes, vient en nous, et se laisse en la terre entre les mains des prêtres comme hostie de louange, pour nous communier à son esprit d’hostie, nous appliquer a ses louanges, et nous communiquer intérieurement les sentiments de sa religion. Il se répand en nous, il s’insinue en nous, il embaume notre âme, et la remplit des dispositions intérieures de son esprit religieux; en sorte que de notre âme et de la sienne, il n’en fait qu’une, qu’il anime d’un même esprit de respect, d’amour, de louange, et du sacrifice intérieur et extérieur de toutes choses à la gloire de Dieu son Père; et ainsi il met notre âme en communion de sa religion, pour faire de nous en lui, comme nous avons dit, un vrai religieux de son Père.

Et même pour perfectionner notre étal, et pour nous mettre dans le point de la religion la plus pure et la plus sainte, il nous communie à son état d’hostie, pour être avec lui une hostie, et n’être pas seulement religieux en esprit, mais encore en vérité, c’est-à-dire en réalité; ayant intérieurement sacrifié en nous tout l’être présent de la chair en tous ses sentiments; ne les ayant pas seulement sacrifiés comme Jésus-Christ en croix, par mortification et par crucifiement intérieur (6) ; mais ayant tout consommé intérieurement avec Jésus-Christ consommé sur l’autel. C’est là le point de perfection où il nous appelle en celte vie, puisque, par sa présence intime en nous, et par son feu qui nous dévore, il nous communie à l’état le plus parfait de sa religion, qui est d’hostie consommée à la gloire de Dieu, d’hostie qui ne vit plus en soi de sa vie propre et de la vie de la chair, mais qui vit totalement de la vie divine et de la vie consommée en Dieu. (S) ’AvaxsçaXîiôuajOai, rec.Tpitularc. (Hieron.) (G) Mortiftrationent Jesu in corpore ttostro circumjerentes. (Il Cor. îv, 10.)

(7) Et ego ctaritulem quant dedisti mihi, dedi vis. (Juan, xvn, 22, 23.)

(8) Ut aiiil consummati in unuin. (Joan. \vn, 25.) (il) Hostiam vivent. mnclam, Dcu ptacentem.

(lion>.. mi, I.)

C’est proprement l’état de la vie ressuscitée, où nous sommes appelés à l’imitation de Notre-Seigneur, qui est extérieurement consommée en son Père au jour de sa résurrection, et qui veut que nous soyons aussi intérieurement ressuscite et confirmés en lui. C’est pourquoi il dit qu’il a communiqué aux hommes la clarté que son Père lui a donnée (7). Cette clarté est l’état ressuscité qu’il avait déjà eu dans l’hostie en la Cène : Ut sint unum, sicut et nos unum sumus. Ego in eis, et tu in me. (Joan. xvn, 23.) Je suis en eux, ayant le même effetque vous, 6 mon Père qui êtes en moi, avez en moi. Je les vivifie, comme vous me vivifiez; je les consomme comme vous me consomme (8). Jl demande donc que nous soyons comme des hosties vivantes, saintes et agréables à Dieu (9). C’est pourquoi saint Paul ne prie pour rien avec plus d’instance que pour faire parvenir les Chrétiens à cette consommation parfaite en Jésus-Christ selon l’esprit, qui les rende intérieurement tout semblables à lui : Je prie Dieu de tout mon cœur, qu’il vous fasse parvenir au point de consommation que je désire être en vous par la vertu du Saint-Esprit de Jésus-Christ, qui vous consommeintérieurementavec lui (10). Ce sera là l’ouvrage du Saint-Esprit, qui doit venir en ce monde pour rendre témoignage de la vérité à nos cœurs; et bien mieux que saint Jean, qui n’était que son organe : car il est l’Esprit de vérité (11).

Ce sera lui, qui, intérieurement par la foi, commencera de nous découvrir la fausseté et le mensonge de toute la créature et de tout ce qui n’est pas Dieu. Il nous le fera mépriser, comme le rien auprès de ce Tout si grand, si magnifique et si admirable. Il nous en donnera dégoût; et par ce dégoût nous en dégageant entièrement, il nous portera à Dieu avec ardeur, et nous unira à lui si intimement, qu’il nous fera lotit un en lui, et nous consommera parfaitement en ressemblance de Jésus-Christ consommé en son Père.