Chapitre 7. De la vertu de pénitence

La vertu de pénitence est, ou extérieure ou intérieure. L’intérieure, qui est la principale, et qui donne la valeur à l’extérieure, porte avec soi trois dispositions nécessaires : l’humiliation, la contrition, et l’oblation à la justice divine, pour porter de tels effets de sa vengeance qu’il lui plaira.

L’esprit de pénitence est l’esprit môme de Dieu, qui a été répandu premièrement en Jésus-Christ, et ensuite par Jésus-Christ en son Eglise, et qui, opérant divers sentiments dans les âmes, y imprime spécialement ceux de la pénitence. Ce qu’on peut remarquer en la personne de David, qui avait reçu par avance l’abondance de cet esprit, comme ligure du Fils de Dieu pénitent.

On voit en lui l’expression de divers mouvements et dispositions, où son âme était établie par l’opération de l’esprit de pénitence, lesquels paraissent dans ses Psaumes qui ont été donnés à l’Eglise, pour le soulagement et pour la consolation des pénitents. Car ils sont merveilleusement consolés, lorsqu’ils se voient conformes à ce qui est exprimé dans l’Ecriture sainte, qui e*l la règle de leur conduite et de leur vie, et qui exprime la vie intérieure de Jésus-Christ uans les âmes, qui doit être la même en

(04) In qu.ocu.que die comederts ex co, morte niorieris. (Gen. u, 17.) Nequuquam morte niurieiniiii, eritiî sicut dii. (Oe«, m, i, 5.)

elles qu’elle a été en lui ; comme elle a été la même dans ses membres, elqui l’ont précédé, et qui l’ont suivi dans J’Eglise.

Saint Paul, dans le Nouveau Testament, comme David dans l’Ancien, exprime l’intérieur pénitent de Jésus-Christ. Ils sont tous deux si conformes en leurs expressions, qu’on reconnaît facilement qu’ils ont été animés du même Esprit, qui, en l’un avant la venue de Jésus-Christ au monde, et en l’autre après son retour à son Père, a opéré les mêmes effets.

David dit que la crainte et la frayeur l’ont saisi, et qu’il a été épouvanté à la vue des jugements de Dieu : Timor et tremor venerunt saper me. A jmliciis enim tuis timui. (Psal. liv, 6; cxvui, 1-20.) Et saint Paul nous apprend-qu’il n’a pas eu moins à souffrir par les peines que les craintes et les frayeurs donnaient à son intérieur, que par les calomnies et les persécutions dont ses ennemis l’altaquaienten son extérieur: Forts pugnee, intus timorés. [Il Cor. vu, 5 ) David, en qualité de pénitent, nous témoigne qu’il a été disposé de souffrir en son corps tout ce qu’un criminel doit souffrir : lu flagella parafas sum. (Psal. xxxvn, 18.) ht saiiu Paul nous dit qu’il a traité son corps comme un esclave, et qu’il l’a châtié très-sévèrement : Castiijo corpus meum, et in servitutem redigo. (I Cor. ix, 27.)

L’un et l’autre nous font connaître, par l’expression de leurs sentiments , que les pénitents de l’Ancien et du Nouveau Testament ont été conformes à Jésus-Christ pénitent, qui était rempli de craintes et de tremblements en son intérieur (65) , à la vue des jugements et des rigueurs de Dieu son Père irrité contre lui, et qui en même temps souffrait au dehors la guerre et la persécution des Juifs, qui le cherchaient pour le crucifier. En cet état, il s’offrait continuellement à son Père, pour porter tous les tourments qu’ils lui préparaient en punition de nos péchés, pour lesquels il désirait ardemment de lui satisfaire.

Ainsi il faut , en lisant les psaumes , honorer en David l’esprit de pénitence, et respecter avec grande religion et quiétude les dispositions de l’esprit intérieur de Jésus-Christ, source de pénitence, répandu en ce saint. 11 faut y demander part avec humiliation de cœur, avec instance, ferveur et persévérance, mais surtout avec une humble confiance que cet esprit nous sera communiqué.

S’il arrive qu’après avoir demandé ce Saint-Esprit , dont nous voyons les effets communiqués à l’âme de ce saint , nous ne ressentions pas en nous sensiblement ces môme dispositions , il ne faut pas pour cela se désoler. Car nous savons que nous ne soupirerons pas un moment dans l’oraison, animés de l’esprit , que nous n’attirions quelque chose sur nous, et en nous; à

(65) Terron

LXWVll, 17.)

lui cuutuvbiivcrunl nie. (Psal.

cause que Dieu ne refuse rien à l’esprit qui prie en nous : il l’exauce toujours, de même qu’il exauce Noire-Seigneur pour la révérence qu’il lui porte : Exauâitut est pro sua reverentia. (Hebr. v, 7.) J’ai ouvert, dit David , la bouche fie mon cœur , et j’ai attire’ l’esprit (66). Et comme il est dit ailleurs: Jamais une parole intérieure ne sera adressée à Dieu, qu’elle ne soit exaucée, et qu’elle ne retourne avec son fruit (67).

Dieu s’est engagé de parole d’accorder à la prière des hommes le don de cet esprit , qui est la nourriture de l’âme. Il le donne à l’Eglise selon les besoins de ses enfants, et distribue ce pain à un chacun des petits , qui le lui demande. Mais comme cet esprit divin est insensible dans son action, à cause de sa punie, quand il se donne à l’âme , comme nourriture et aliment, il le fait d’une manière insensible. L’âme le reçoit véritablement en elle, et croît en sa vertu , mais imperceptiblement. De sorte que si on ne voit pas , et qu’on ne sente pas cette augmentation, c’est qu’elle consiste dans une grâce insensible, et qu’elle est reçue dans le fond de l’âme, qui est pareillement insensible. On ne voit pas croître le corps grossier de l’homme , quoiqu’il soit nourri par une substance sensible. On ne voit pas mouvoir l’aiguille d’un cadran, quoique le mouvement en soit sensible. Il ne faut donc pas s’étonner si l’on ne peut apercevoir par les sens les actions de ce divin esprit; mais il faut seulement en foi se confier à la parole de Dieu, qui donne tout à l’oraison , et être huinblesen la prière, mais confiant en lui, et ouverts en sa présence pour recevoir ses opérations.

Si , lorsque nous lisons les psaumes, la bonté de Dieu opérait en notre cœur des dispositions et des sentiments semblables à ceux que nous lisons ; et si nous pouvions une certaine opération d’esprit , qui nous fit goûter ce que nous méditons, et qui nous fit suivre d’attention, d’ouverture et de goût les termes de David ; nous ne devrions pas interrompre cette opération pour poursuivre nos demandes, mais il faudrait en demeurer là, à cause que ce serait être dans la chose, même devant que de la demander; ce serait être dans la fin de sou oraison dès le commencement ; ce serait être prévenu dans nos demandes , et recevoir gratuitement ce que les fidèles serviteurs et les forts ont peine à obtenir après beaucoup de prières et d’humiliations.

Par exemple, si en lisant ce verset : Domine , ne in furore tuo arguas me , neque in ira tua comptes me (Psai. vi, 2) , il arrivait que nous eussions l’intelligence de ces paroles, qu’elles opérassent au fond de nous une prière et un désir conforme à celui de David; que nous fussions humiliés devant

Dieu, lui demandant avec crainte qu’il ne nous condamnât point en sa fureur , et qu’il ne nous jugeât point en sa colère; et que cela tînt notre âme en tremblement devant sa majesté , il ne faudrait pas chercher une autre occupation , parce que ce serait une marque de l’opération divine; mais il faudrait demeurer en paix dans cet état , et laisser opérer l’esprit , en nous nourrissant de cette disposition.

Que si l’esprit cessait de nous nourrir et de nous tenir occupés en cette sorte, nous pourrions passer aux versets qui suivent. Que si enfin , il se trouvait que Dieu eût retiré son opération sensible de notre âme, nous laissant en nudité dans la pureté de la foi , nous pourrions commencer de prier d’une autre manière , et nous servir d’une autre méthode , comme de celle que nous avons expliquée ci-devant (68).

1" Section’. — Diverses sortes de pénitences intérieures.

Il faut se laisser à Dieu , afin qu’il nous fasse porter tout abandon , toute sécheresse et délaissement , toute crainte, toute tristesse, toute douleur, qui sont des effets d’une pénitence intérieure opérée de Dieu, et qui n’est connue que de lui seul , et de ceux qui la portent.

11 faut s’abandonner à sa divine justice, pour porter les terreurs de ses saints jugements ; pour porter les rebuts intérieurs de nos âmes et de toutes nos œuvres, pour porter ses reproches et ses injures.

C’était l’état de pénitence intérieure de Jésus-Christ, dont les peines passaient infiniment les extérieures. Il était abandonné à Dieu de tout temps , c’e^t-à-dire , dès le premier moment de son incarnation , pour porter ces états (69) ; et il les a toujours portés durant sa vie , à cause qu’il était en ce monde pour faire pénitence (70) , et pour porter les états intérieurs et extérieurs qui étaient dus aux pécheurs (71).

Il n’a pas seulement porté toute peine et douleur en ses membres ; sortiront en tout lui-même , à cause que les pécheurs offensent avec plaisir par toutes les parties de leurs corps ; mais de plus , il a porté la dernière peine corporelle due au péché, qui est la mort. Il a été fait obéissant jusqu’à la mort , et la nioit de la croix , qui est la dernière des peines du corps, qu’il a voulu avoir devant les jeux toute sa vie , et dont il a voulu porter toute la sensibilité et la peine dans son agonie au jardin des Olives.

Il n’a pas seulement porté les peines extérieures en ses tourments; mais il a porté encore les peines intérieures dans toute l’étendue des passions qu’il soutirait s’élever en lui pour l’affliger en sa partie inférieure.

Il a porté en sou esprit les vues des mé-

(66) Os meum aperui et altraxi sphiium. (Psal. (70) Dolor meus in conspectu meû semper. (l’sut.

cxvm, tôt.) xxxvu, 18.) (07) Non reverietur ad vie vacuum. (hu. lv, lt.) (71) A paula pedes usque ad verticem non esi i»

(68) Col. 61. eo sauitai,. [ha. i, 0.) (00) In le projeclui lute ci utero. {Vial. xxi, 11.)

!)5

9G pris, des rebus , des délaissements et des injures de son Père, qui l’avait chargé de la honte et de la confusion que méritaient les péchés qu’il n’avait pas commis (72).

Le reproche que Dieu fait aux pécheurs avec opprobre, en les jugeant et les condamnant, en cela même que Jésus-Christ a porté de la part de son Père; ce qui lui faisait dire: Longe a salute niea verba dictorum meorum. (Psal. xxi , 2.)

Non-seulement il se voyait environné de tous les péchés des hommes, qui, de leur nature, s’élevant avec effort contre Dieu, lui étaient une charge insupportable; nonseulement il était accablé des ,cris et des blasphèmes que tous ces péchés vomissent contre sa divine majesté ; mais encore il recevait sur lui de la bouche de son Père les injures et les opprobres des péchés dont il était chargé, qui étaient comme autant de tonnerres qui l’accablent, et qui, par un terrible et sévère jugement, l’éloignent de lui.

Il faut qu’une âme s’expose à porter en soi la pénitence intérieure où Dieu le Père met quelquefois les âmes par lui-même , et par sa propre justice, et que lui seul sait opérer en l’âme. C’est là le dernier abandon où l’âme se puisse réduire.

Et c’est de cette peine dont Notre-Seigneur parle , surtout en la description de celles de sa mort. Il parle d’abord de celle-là, et ensuite il décrit quelque portion des autres. C’est dans le psaume: Deus, Deusmeus , ut quid me dereliquisti ? (Psal. xxi , 2) où il a fait mention de ses souffrances extérieures et sensibles, mais qui n’approchent en rien des intérieures.

Ainsi , il faut estimer peu tout l’exercice extérieur des jeûnes , des disciplines, de l’abstinence des plaisirs du corps, auprès de cette pénitence intérieure. Un seul moment de celle-ci est lus que toutes les autres sans elle.

Cet état de pénitence opère tout d’un coup en l’âme les dispositions de la réelle et véritable pénitence , de la pénitence essentielle de l’esprit. Car ses vues opèrent un profond anéantissement et une trèsgrande confusion : elles opèrent condamnation , horreur et contrition du péché : elles opèrent abattement et soumission de l’âme aux eflets de la sainte justice de Dieu sur nous.

Bienheureux est celui qui se met en état de pureté intérieure pour porter ces effets 1 mais si on n’en est pas jugé digne de Dieu pour son infirmité , et pour son impression particulière, il faut s’abandonnera lui pour porter tel effet qu’il voudra opérer en nous; soit pat sa main divine, qui s’étend même sur notre intérieur; soit aussi par le ministère des créatures , comme quelquefois par les démons (73), que Dieu emploie à nous tourmenter, et qui nous viennent affliger de tentations très-véhémente, très-douloureuses , très-odieuses et effroyables , comme sont celles de blasphème, d’impureté, de désespoir , d’infidélité, de jalousie, de tristesse et de douleur, qui surpassent les effets ordinaires de la nature; soit aussi par le moyen des hommes , dont il se sert souvent pour nous punir et pour se venger; comme il le fait , ou par des serviteurs et domestiques paresseux , négligents et infidèles , ou par des hommes étrangers qui nous font peine en leur humeur , et qui sont fâcheux dans leurs approches trop fréquentes, dans leur antipathie , dans le désir que nous y remarquons de nous supplanter, de nous trahir , et de se moquer de nous ; soit enfin par les ordres des directeurs qui nous imposent, au nom de Dieu, la i, énitence qu’il leur inspire. Ceux-ci sont les moins fâcheux, parce que , comme on s’est soumis à eux avec liberté , on accepte ce qu’ils ordonnent avec amour.

C’est ainsi que Notre-Seigneur se soumit à saint Jean-Baptiste, qui tenait la place du Père éternel, par lequel il était envoyé. C’est ainsi qu’il reçut de sa main le baptême, qui était l’obligation à la pénitence, et qu’il fut aussi chargé par lui des fléchés de tout le peuple. Et comme le bouc émissaire était chargé en figure par le grand prêtre de tous les crimes d’I-raël ; de même saint Jean, qui était fils de Zacharie et de la race des prêtres , quoiqu’il n’en fît pas pourtant la fonction extérieure , étant réservé pour une œuvre plus sainte que celles de la loi , et qui consommait toute la pénitence de la loi, chargea Notre-Seigneur même extérieurement des péchés de tout le monde, de la part de Dieu le Père. Après quoi le Saint-Esprit le chassa au désert, comme le bouc, émissaire , et comme la victime publique du péché, pour satisfaire à Dieu.

Il faut eu cet esprit nous retirer au désert avec Jésus-Christ , nous y laissant chasser par l’esprit, qui nous séparera du commerce du monde , de la société des fidèles , et même des gens de bien, pour nous mettre en esprit hors de la vie , à laquelle nous devons mourir intérieurement.

IIe Sectios. — De Vesjjrit de pénitence.

Notre Seigneur est la plénitude de ia pénitence. 11 en porte l’esprit en soi, et en revêt tonte l’Eglise, en sorte que toute la pénitence qui paraît au dehors et à l’extérieur, si elle est réelle et véritable, émane de cet esprit intérieur de pénitence, qui est en Jésus-Christ, d’où il se répand en nous.

Toute pénitence extérieure, ,qui ne soit point de l’esprit de Jésus-Christ, n’est pas une pénitence réelle et véritable. On peut exercer sur soi des rigueurs, et même trèsviolentes; mais si elles ne sont point mariées de Notre-Seigneur pénitent en nous, elles ne peuvent être des pénitences ché-

’72) Improperia improperantfum tibi ceciderunt tionem et hum, et Tribuat’ner’ jurer me. (psal. l.viii, 10 ; Rom. xv, 5.) angeli malos. (Psal. lxxv, 4».j

(lo) Misit in eus irait* indignutionh suœ, indigna immisswnes per tiennes. C’est par lui seul que l’on fait pénitence: il l’a commencée ici-bas sur la terre en sa propre personne, et il la continue en nous, dilatant en ses membres ce qu’il avait rétréci en lui-même.

Je ne dis pas seulement que la pénitence se fasse par Jésus-Christ, c’est-à-dire, pauses mérites tt par ses grâces; mais encore je dis que nous la devons faire réellement en lui ; c’est-à-dire, qu’il doit être le principe en son esprit de notre pénitence ; animant notre âme des dispositions intérieures d’anéantissement, de confusion, de douleur, de contrition, de zèle contre nous-mêmes , et de force pour accomplir sur nous la peine et la mesure de la satisfaction que Dieu le Père veut recevoir de Jésus-Christ en notre chair.

Jésus-Christ est donc le pénitent public, et même le pénitent universel : car c’est lui seul qui fait pénitence en tous. C’est lui qui charge le corps de l’Eglise de chaînes , de liées, de haires, et qui les porte dans les Chrétiens, qui sont ses membres ; de même qu’il eût voulu en user sur la terre, et les porter lui seul en son corps, s’il n’eût été trop faible et trop petit.

C’est pourquoi il a voulu le dilater et l’élargir par le moyen de son Eglise (74), dans laquelle répandant son esprit, et la revêtant des inventions de sa pénitence, il satisfait à Dieu son Père en son corps mystique, comme en son supplément, au zèle intérieur et aux désirs immenses que son esprit avait de souffrir, et qu’il n’avait pu assouvir en sa seule personne.

Il a [iis pour sa part une portion de pénitence extérieure, et il en distribue aussi une partie à chacun de ses membres (75); mais il s’en e*t réservé pour lui seul la plénitude de l’esprit intérieur, qui fait en tous ses membres toutes les opérations extérieures.

Noire-Seigneur est plus étendu en son intérieur qu’en son extérieur. Car il a en sun esprit l’intérieur de tous; et en son corps, il n’a que l’extérieur que son Père lui a réglé; à quoi il s’est soumis. Or, comme cet intérieur de Jésus-Christ étaitcaché, son Père a voulu qu’il fût manifesté, et que cette soif qu’il eut à la croix, qui lui fit dire : J’ai suis (Joan. xix, 28), fût entendue et expliquée aux hommes. C’était une soif de souffrir pour son Père et pour l’Eglise, et qui marquait l’ardeur de sa pénitence, et le feu de son cœur de zèle contre lui-même, pour détruire le péché.

Il donnait à entendre, par cette parole, que, quoiqu’un corps soit accablé, quoiqu’il soit mené et détruit, quoiqu’il soit exténué et déduit aux abois de la mort, comme le sien était pour lors, il doit néanmoins vivre dans l’esprit de pénitence; et que le désir de souffrir pour nos péchés, et pour tous ceux qui ont offensé et qui offensent encore la majesté de Dieu dans l’Eglise, doit toujours être allumé dans notre cœur.

De là nous apprenons la communion de pénitence, en laquelle les membres de Jésus-Christ doivent entrer, en se donnant intérieurement à l’esprit de pénitence de l’Eglise, qui est l’esprit de Jésus-Christ, mais répandu et dilaté dans ses membres, pour avoir un amour et un zèle universel de satisfaire à Dieu en sa personne pour tous les péchés des hommes; et pour vouloir, avec cet esprit universel, par cet esprit, et en cet esprit, être présent à tous, afin de satisfaire et de contenter en tous la majesté de Dieu.

C’est là la seconde communion de la pénitence, en laquelle nous devons entier. Car, premièrement, nous devons entrer en communion avec Jésus-Christ, faisant pénitence en lui-même. Secondement , avec Jésus- Christ pénitent en ses membres, afin d’entrer en tout l’intérieur de la pénitence, qui ne doit point avoir de bornes en nous, et qui doit passer infiniment l’étendue de la pénitence extérieure, que nous ^devons exercer sur nos corps.

Dieu mesure tout au poids de l’esprit : il voit combien nos œuvres ont de l’esprit div n, et selon cette mesure il les estime; parce qu’il n’y a rien en elles d’estimable, que ce qui est de lui par son esprit. De là vient que les œuvres de Jésus-Christ, et les moindres de ses actions, surpassaient tous les travaux des saints apôtres, et de toute l’Eglise, à cause de la plénitude de l’esprit, de la science, de la lumière et de l’amour, qui lui donnaient des vues, des intentions, et des dispositions toutes divines d’honorer Dieu.

En effet, la plénitude de son zèle, de sa force et de sa pureté, élevant et remplissant ses œuvres, faisait plus devant Dieu que toute l’Eglise ensemble ne mérite et ne peut mériter. Car quoiqu’elle soit animée du mê me esprit, elle n’agit pas avec l’étendue immense de la Divinité, avec laquelle ce divin esprit agissait en Jésus-Christ.

Ainsi, encore que l’Eglise exprime au dehors une partie de ce que l’amour de la pénitence méditait en lui pour la satisfaction de son Père, nous n’avons rien toutefois dans la même Eglise, qui exprime | arfaiteruent l’étendue de ses désirs, et la force de ses actes intérieurs; nous n’avons rien qui exprime le poids immense de l’amour de son cœur, et l’infinité de son zèle à le contenter.

On en peut bien connaître à la vérité quelque chose, par l’étendue des rigueurs que »on esprit opère dans l’Eglise, et par la diversité des peines et des souffrances qu’il porte lui-même dans ses membres, qui lui servent à accomplir et à achever sa pénitence : mais pour le fond de son intérieur, il n’y a que l’éternité seule qui nous le montrera. Rien ne nous le peut découvrir en cette vie, dit saint Ambioise (76).

Il faut s’unir à cet intérieur divin de Jé-

(74) Ecclesia quie est corpus ipsius, et ptenitudo in carne mea pro corpore ejus , quoa est Ecclecia. ejus. {Ephes. 1, 25.) (Col. i, 24.)

(75) Adimvleu en quœ désuni oassionvm Christ, (70) Dei consilium humana vol non caput, nec sus-Christ, pour être dans son fond revêtu de lui-même. C’est ce qu’on doit rechercher par-dessus tout, parce que c’est ce qu’A y a de plus excellent dans la pénitence, et que c’est le fond de toute vertu. Il faut être pénitent en Jésus-Christ, et enivré en lui de l’esprit de la vraie pénitence, qui après avoir opéré en nous et sur nous tout l’effet de la pénitence extérieure, qui n’est qu’une dépendance , un rejeton très-léger, et comme un caractère et une expression de l’intérieure, y opère ensuite intérieurement à proportion de la plénitude et de l’abondance de l’esprit (77).

L’esprit qui est aussi bien opérant dans les saints, selon les desseins de Dieu , comme il y est priant, selon la doctrine de saint Paul (78), nous sollicite selon son zèle à nous punir, et à satisfaire a Dieu, et nous devons obéir à ce divin ouvrier des mystères de Dieu, comme à celui qui assiste à ses conseils, et qui pénètre dans le plus profond de ses secrets (79)

Comme il sait la mesure des satisfactions qu’il désire de nous, et que nous l’ignorons, il faut nous abandonner à cet esprit intérieur, qui est une mer et un océan de pénitence intérieure et divine, et lui protester que nous sommes prêts et abandonnés h tout, et que nous ne refuserons aucun châtiment, ni aucun elfet de sa justice.

Il faut lui protester que nous sommes soumis en général à tous les ordres de Dieu, et que, s’il y va de perdre mille fois la vie dans la pénitence, nous sommes tout prêts à le faire : que nous ne voulons point de bornes dans nos souffrances , puisque l’esprit de Jésus-Christ, en son zèle, n’en peut avoir pour Dieu son Père ; que pour ce sujet nous embrassons en esprit toute l’étendue des peines, pour porter tout ce que Dieu désirera nous en imposer ou par luimême, ou par la bouche et par l’ordre de celui qui nous tient sa place en terre, qui est le directeur, en qui nous respectons sa majesté.

C’est ainsi qu’il faut être uni à Jésus- Christ pénitent en la terre : et comme il reçut les ordres de Dieu son Père, quand il fut envoyé et chassé au désert pour faire pénitence, de même il faut recevoir, en union à son esprit et à ses dispositions, les pénitences qui nous sont imposées.

Il faut les recevoir avec anéantissement de notre propre esprit, et de notre propre jugement, qui pourrait les examiner, ou même les contredire, comme aussi ue notre propre volonté, pour être abandonnés à tout faire, et pour être fidèles aussi à ne faire que ce qui nous sera dit et ordonné.

IIP Section.

De Cexcrcicc de la pénitence en esprit.

Celui qui adhère à Dieu, n’étant qu’un esprit avec Dieu (80), il s’ensuit nécessairement que l’âme qui lui est bien unie entre en ses qualités, en ses mœurs, en ses sentiments, en ses dispositions, et par conséquent dans le zèle .de sa justice, qui est continuel contre la chair. De sorte que la juste colère de Dieu contre la chair de péché étant imprimée en cette âme, et cette âme étant animée de l’esprit de la divine justice, elle se trouve dans un rebut continuel et dans une condamnation perpétuelle de sa chair

La chair qui est toute en péché, toute en désirs impurs envers toutes choses, et qui ne désire rien que pour elle en son amourpropre et en sa sensualité, ne peut être aimée de Dieu ; au contraire, elle en est toujours rebutée et condamnée. Ainsi l’âme entrée en Dieu, en son zèle et en sa sainteté, improuve, condamne, et anéantit en soi tous les désirs injustes, qui s’élèvent sans cesse en sa chair, pour contenter tous les sens.

Par exemple , les yeux qui, par les désirs de la chair, connaissent leur plaisir et leur satisfaction, recherchent sans cesse dans les créatures de quoi se contenter : il en est de même de tous nos sens extérieurs et intérieurs. Mais l’esprit qui est en nous en possession de notre âme, voyant et sentant les inclinations et les désirs impurs de notre chair, qui sont les marques de sa vie, et qui témoignent la volonté qu’elle a de se satisfaire, ne manque pas de nous imprimer un sentiment de rebut contre elle , et de porter l’âme à la repousser, à ne lui point adhérer, à n’opérer point conformément à ses désirs, et à ne la point satisfaire par la recherche et par l’usage des choses désirées.

L’esprit porte encore les sens à s’en priver et à s’en éloigner, comme étant des désirs impurs de la chair, qui doit être punie en son amour déréglé, et en sa convoitise malheureuse, qui ne la porte qu’à la satisfaction d’elle-même, et non point à contenter Dieu, qui est notre fin unique, à laquelle seule nous devons tendre selon l’obligation capitale de notre vie.

C’est là une sollicitation perpétuelle de l’esprit de pénitence, qui nous porte à la mortification île nous-mêmes, et à la punition secrète des excès de notre chair. Lorsqu’elle estexacteinent châtie, ensortequ’on ne lui laisse rien prendre qui la satisfasse inutilement, elle est promise dans des états de pénitence très-violents et très-pénibles, qui la réduisent jusqu’aux abois, et souvent quisquam iiiieriortiin pnicst esse parlicqis Christi. (Ambr.;

(77) Spirilus secunda Deum postulat pro sancti. (Rom. mu, -n.)

("S) Qperatur omnia in omnibus (1 Cor. xu, 0.) Ilœc autem omnia operatur unus uiuue idem Spi- ri lus. (Ibid., 11.) Spiri vmnia scrutatur, eliatn prouva Dei. (/ Cor. h, 10.)

(79) Quis enim cognovit sensum Domini ? aul (/uts conmlianus ejus fuit? {Hom. xi, 51.

(80) Qui adrhœrel It’omino, unus spiri* est. il Cor. vi, 17.)

*<!• INTRODUCTION A L.V VIE à des agonies, que ceux qui sont fidèles à la mortifier et à la priver de toute propriété inutile, éprouvent très- sensiblement.

IVe Section. — Motifs et profession de pénitence

En l’honneur et en l’union de Jésus-Christ Notre-Seigneur pénitent devant Dieu, pour mes péchés, et pour les péchés de tout le monde, je fais profession de faire pénitt tous les jours de ma vie, et de me regan: en toute chose comme un pauvre et misérable pécheur et pénitent très-indigne.

Pour cela je porterai sur moi le portrait de Jésus-Christ souverain pénitent, qui me renouvellera, par son aspect intérieur et par sou amour, le souvenir et les obligations de pénitence.

Je dois amende honorable à la justice et à la sainteté de Dieu le Père; je la dois à son amour et à sa bonté; je la dois à tous ses attributs divins.

Je dois faire pénitence, à cause que le Fils de Dieu l’a faite pour mes péchés, et qu’il m’a acquis la miséricorde de son Père, et la grâce de la pouvoir accomplir par le très-adorable et le très-précieux trésor de son sang en la croix.

Je dois faire pénitence, ayant reçu par le baptême le saint esprit de pénitence, pour en être animé, et pour vivre en ses sentiments dans toute la conduite de ma vie.

Dieu, qui est juste, qui ne peut et ne doit perdre aucun droit sur sa créature, ne manquera pas, ou en ce monde par ses fléaux, ou en l’autre par ses épouvantables châtiments, d’en tirer une entière vengeance et une très-rigoureuse satisfaction.

V Section. — Pratique de la vertu de pénitence.

■ Le pénitent en Jésus-Christ, et qui est revêtu de son esprit de pénitence, doit être disposé intérieurement comme lui, et entrer en la force et eu la vertu de ses pratiques.

t. Un pécheur doit, comme Notre-Seigneur qui s’est fait péché et pénitent pour nous (81), porter toujours son péché devant soi (82) : ce qui sera le fondement des autres devoirs qu’il doit à Dieu, en suite de ses péchés.

2, Le pécheur, en suite de ses péchés, doit porter, avec Notre-Seigneur, une confusion perpétuelle sur sa face (83). Il la doit porter premièrement devant Dieu, comme Jésus- Christ, qui a porté devant son Père la honte de nos offenses, selon ces paroles: La confusion a couvert ma face.

(81) Qui non nouerai percatum. pro nobis peccatum se fecit. (Il Cor. v, 21.) De peccalo Uamnavil peccatum in carne. (Rom. vm, 5.)

(82) Peccatum meum contra me est semper, \Psal. l, 5.)

(831 Dolor meus in conspectu mco semper. (Psal. xxxvri, 18.) Operuit cunfusio faciem meum. (Psal. j.xuii, 8.)

(84) Ecce eio»qni fugîens, et mansi in soliludine. (Psal. liv, 8.) l’.xirutieus factus suin fratribus meis, et oereqrvnts Aliis matri mew. (Psal. lxviii, 9.)

Secondement, devant tout le monde, comme a fait encore le Fils de Dieu, qui dit dans le Prophète : Je me suis éloigné et retiié du monde, pour demeurer dans la solitude : j’ai été comme étranger et pèlerin parmi mes frères (84); c’est-à-dire, parmi les hommes et-parmi les saints enfants de l’Eglise. J’étais honte le me voir au milieu d’eux, plus chargé de rimes que tous, portant sur moi l’horrible el lei honteux fardeau des [léchés de loul le monde. Je me suis caché dans la solilinle Cirant quelque temps; mais ai demeuré ours en esprit, comme indigne de para.S levant le monde, et a c les hommes.

Troisièmement, cette confusion doit être encore 8 l’égard de nuu*- bornes, ne pouvant nous sonllrir ni nous supporter dans notre honte et dans notre peine. C’est ainsi que le Fils de Dieu dit, en parlant jr de mes péchés, me remplisse de ho et l’esprit de confus rd du mo et de moi-même, et s (oui : Dieu le Père; lui disant - mvent, i faut prodigue : Père du que je n’ose nommer le . hé contre le ciel, contre les anges, el contre les saints qui vivent avec vous: mais surtout, j’ai péché contre vous-même (8G) : et avec le publicain, qui n’osait lever les yeux au ciel : Ayez pitié de moi, qui suis pécheur (87).

3. En suite de la confusion que le pécheur doit porter pour ses péchés, il doit e:: en avoir la douleur et la déteste n avec Notre-Seigneur, qui a vécu en sacrifice perpétuel de cœur contrit et angoisse pour les [léchés du monde; en l’union et en la vertu duquel Dieu reçoit la contrition de tous les hommes, qui, étant faits participants de son esprit, pleurent, gémissent, et sont contrit de leurs péchés (88).

Père éternel, par la contrition amère, et par l’abîme des douleurs intérieures de votre Fils (89), donnez-moi part au divin esprit de sa sainte et douloureuse pénitence.

Le pénitent, en suite de lant de crimes, doit, après sa confusion et sa condamnation, se soumettre à demeurer sujet tous les moments de sa vie à la justice éternelle, infinie,

(85) Factus sum 7>iiliimctipsi gravis. (Job vil, 20.) (80) Pater, peccavi in cœ’um, et coram te. (Luc. xv, 18.)

(87) Deus, propitius esto mita peccatort. ( Luc.

xviii, 13.)

(88) Sacrificium Deo spiritus contrihulatns. (Psal. L. 19.) Cor contrituin et humihaium Deus non despicies..(lt>id.)

(89) Magna est velut mare contritio tua. (Thren. », 15.)

et toute-puiss;> ii« ? Dieu, effets de vengeance et tel lui plaira lui imposer.

Il doit pour cet eff< jours uni eu esprit à Jésis-Christ i mouri à la croix en rh;’ tien! i dont la valeur et i ime nous étant co mquées, peu’ sanctifier no s.

très-petit- et tr. - - par le lente adoi 1,., - u ■■ il tice de son !

;/ , -i ort pour n i », dit saint

Paul; ctani juste, il a pour les in- justes (90), afi ’nier à Dieu son Père péni en - e( crucifiés en notre chair pai ! ;éni- tence, vivifiant ne x-urs du désir de venger nos crimes sur nous-mêmes, dans ie zèle de sa divine justice.

L’étendue des satisfactions immense- que Jésus-ÇJrrist Note ura rendu sàsôn

Père, en l’arbre de la croix, et les peines extérieures qu’il a soufferte _■ peuvent réduire à trois, qi perdent aux trois i - ie monde : l’a- varie, la ci,’ sir. et qui sont pour m’! - ois ennemis capitaux, la chair. 11 a souffert e pauvreté, une exextrômes douleurs et i .son corps. duré sainte en l’ait mention expresse en; irs ei Iroits.En parlant de sa pau- vreté, dit davantage en sa croix, où i! est nu i .épouillé de tout, elle dit : Quéii , il s’esl appauvri pour nous. Il I àrh l -même de sa honte et de sa confusion : Je suis, dit-il, un ver de terre, l’opprobre des hommes, et le rebut du peuple. Et pour sa divine souffrance, le Prophète dit: Qu’il n’y a pas une partie de son corps qui ne soit dans la douleur (91).

Mais tous ces maux étaient peu de chose en compare on des peines de son esprit, et des délaissements intérieurs de son âme, dont il se plaint uniquement sur la croix: Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’avez-vous délaissé (92)? Et le prophète, parlant de ce coup atroce de son affliction, dit : Qu’il l’a vu nonseulement comme un lépreux, distillant le pus et l’aposluuie de toutes parts, mais encore qu’il l’a vu en esprit, souffrant en son ine le coup de la vengeance de Dieu animé (enlre lui, à cause des crimes de tous les hommes, qui s’attaquaient à sa grandeur, eiont il était chargé (93).

Les opprohres et les reouts, .es accable-

(90) Tradilus est prier della nostra, et resurrexil prier justificaltoneniuostram. Iliom. iv, 15.) Justus pru injustis. K I l’elr. m, 18.)

(91) Prier vos egenui faciusest, cum esset dites. (II Cvr. vin, 9.) lig sum veris, el non lion; vpprubiium Iwminum, et abjeclio plebis. (Psul. xxi, ï.) A paula pedes usque ad vcrliceni non est in eo unitas. (ha. i, 6.)

(92) Deus meus, Dus meus, ut quid derctiquisli me’.’ [ilalili. xxvn, lii.j nrler tels nts qu’il ments et les peines que méritaient tous les péchés qui s’attaquaient à vous, ô mon Dieul sont tombés sur mon âme et m’ont causé la mort. Ils m’ont lait mourir dans cet accablement effroyable, qui me faisait sentir et porter un éloignement immense de mon revers vous, et de mon entière consouaion ’91). • C’est !; le point énorme et effroyable des douleurs d Jésus, infiniment aimant et reux .e Dieu son Père. Il ne respire que son amour et les témoignages de sa grâce, et il s’en voit rebuté par un excès terrible et effroyable de sa colère et de sa fureur (95).

C’est dans la prévoyance rie cette douleur épouvantable, qu’il disait à son Père : Que ce point de ma passion ne se passe pas sur moi (96); et plusieuis fois en son Prophète : Mon Dieu, ne me corrigez pas en votre fureur (97); que j’endure ce qu’il vous plaira, niais que ce ne soit point cet effet horrible dé vos colères, en comparaison desquelles toutes les soufflantes corporelles ne rue semblent rien, et ne sont point capables de me rassasier. Sito : J’ai encore soif des peines extérieures: donnez-moi pour cela de souffrir après ma mort dans mon Eglise, et que mes membres s’abreuvent à mon calice, afin qu’ils fassent pénitence avec moi, et que je la fasse en eux.

C’est, mon Dieu et mon Père, ce que j’ose vous demander par les propres paroles de Jésus-Christ mourant, et désirant encore de souffrir en nous pour dilater ses peines, pour prolonger sa pénitence et pour vous faire ainsi une amende honorable et une satisfaction continuelle au milieu de votre Eglise.

Pour cela, ô grand Dieu, prosterné à vos pieds, je me soumets à toute votre justice, et à l’étendue des peines el des vengeances qu’elle voudra tirer de moi. lit en attendant qu’il vous plaise de me donner quelque pénitence, j’accepter toutes celles que vous me ferez l’honneur de m’imposer par votre Eglise, et par les personnes qui ont droit en votre nom de m’humilier et de m’assujettir aux rigueurs de la pénitence ; et tout cela, en l’union de votre cher Fils, l’unique et l’universel de pénitent de l’Eglise.

En suite de quoi, ô mon Seigneur Jésus , qui vivez en moi par votre esprit, pour achever de souffrir l’étendue des peines et de la pénitence, que vous étiez disposé de porter durant votre vie pour la gloire de votre Père, si tel avait été son bon plaisir; faites-moi cette grâce, qu’usant de la puissance de votre esprit en moi, je vive en

(93) Nosputavimus eum quasi leprosum, et pevcussum a Deo, et humilialum. (Isa. lui, i.)

(94) Opprobre exprobratttium ubi cecidertitu saper me. (l’sal. lxviii, 10.)

(9t>) Longe satuic mea verba dcliclorum meorv.r.ï, (l’sal. xxi, 2.)

(96) Transeal a me alii iste. (Maltli. xxvi, 59.)

(97) Domine, ne in furore tuo arguas me. (l’sal. xxxvn, t.)

Mi

10G toutes mes actions, animé des dispositions d’une vraie pénitente : et que jamais je ne ine sépare de la vue de mes péchés, que je ne puis avoir qu’en la lumière de votre sagesse, qui, comme un miroir très-parfait et sans tache, fait voir aux pécheurs les taches de leurs âmes.

Faites aussi, mon Seigneur et mon Dieu, qu’étant rempli de confusion pour l’énormité de mes offenses, je ne paraisse jamais. devant la majesté de votre Père, soit à ses saints autels, soit en l’oraison, en la chaire, ou au confessionnal , soit dans les autres saints exercices, qu’avec honte de ma laideur et de ma déformité.

Faites encore que je ne paraisse qu’avec confusion parmi les saints prêtres, et parmi les Chrétiens mes maîtres, me répulant indigne de converser parmi eux, et me tenant en esprit à leurs pieds, ou même séparé d’eux.

Que de même en soit-il pour toujours à mon égard, et que je demeure continuellement confus et anéanti en moi-même, n’osant penser à moi qu’avec horreur et tremblement; me regardant comme étant moins qu’un ver de terre, et plus vil que la balayure du monde; me réputant indigne du boire, du manger et de tous les autres soutiens et secours delà vie, et indigne de la vie même, prenant ainsi à regret tout ce qui sera nécessaire pour me la conserver.

Mon Seigneur adorable, par les larmes que vous avez jetées sur Jérusalem, c’està-dire sur tous les péchés de l’Eglise; et par celles que vous avez versées sur le Calvaire, par la sainte contrition que vous avez eue continuellement pour mes péchés, sur lesquels vous avez pleuré, comme sur le Lazare, avec frémissement, en témoignage de l’émotion que leur extrémité causait en votre esprit; je vous demande la grâce que je les pleure tous les jours de ma vie, et que je vive dans l’amertume et dans la douleur de les avoir commis.

Que je vive en horreur de tout moi-même, et de tous les sentiments pécheurs qui s’élèvent en moi, contredisant et crucifiant toutes mes inclinations naturelles, tous mes sens intérieurs et extérieurs, et toutes les passions déréglées de mon âme.

Enfin , mon Dieu, par ce haut cri que la puissance et la ferveur de votre esprit pénitent vous a fait jeter en la croix pour abandonner votre âme à la. vengeance de votre Père, et à cet horrible jugement que vous deviez porter de sa part sur vous-même, je vous demande de pouvoir vivre comme vous, abandonné à la rigueur du jugement et de la justice de votre Père sur mes (léchés. J’accepte dès à présent tout l’état crucifiant qu’il vous plaira d’ordonner sur moi dans la vie présente.

Premièrement, en l’union et en l’honneur de votre pauvreté, nud, è’. abandon des créatures en l’arbre de la croix ; je m’abandonne à toute la pauvreté où je pourrai jamais être réduit, soit par quelque ordre exprès de la Providence divine et de sa sainte justice , soit par le délaissement, l’abandon ou la persécution des créatures.

Secondement, en l’honneur et en l’union de vos mépris , injures et confusions souffertes sur le divin Calvaire, je m’abandonne à toutes les cra1 ’• nies, disions, honte et ignominies qu. ue pourront jamais arriver pour mes péchéston

Troisièmement’j-i m’abandonne de même pour les souffrances, maladies, infirmités, agonies , et enfin pour !a mort même, le dernier supplice du péché, en l’honneur et en l’union des douleurs qui vous ont mérité ce beau nom d’homme de souffrances (98).

Et en l’honneur et union de votre genre de mort et de supplice très-ignominieux, j’accepte les tourments , les gibet et les roues, les fouets, les fers et les tortures, et tel genre de mort qu’il vous plaira de me faire endurer pour punition dejmes péchés.

Enfin, en l’honneur t en l’union de vos délaissements intérim et de vos peines d’esprit, je m’abandoi: à votre Père, pour porter toutes celles dont sa sainteté et sa justice me voudront honorer; gémissant à présent pour le mauvais usage que j’ai fait ao’rr^is de ses saintes visites. Ohlsi j’étais mair ’ (ht admis à les offrir en satisfaction de mi irimes, que je me tiendrais heureux de vo&s les présenter pour l’amour et pour la gloire de votre Père 1

Et pour ce qui est de la vieille créature qui vit en moi, que je connais être toute en péché, et que je sais avoir été attachée à la croix (99) avec Jésus-Christ notre chef, sous son extérieur de péché : je promets à Dieu en votre vue, ô mon Jésus, de tenir tous ses membres crucifiés et garrottés en la croix, ne leur laissant aucune liberté d’opérer en leur malice, et travaillant au contraire, pour anéantir leurs opérations lorsqu’elles se présenteront, afin que l’esprit seul les vivifie et les remplisse pour opérer par eux en sainteté.

Nos membres ne sont plus à Adam, mais à Jésus-Christ, qui est venu les consacrer et les sanctifier par la présence de son esprit, pour les mouvoir et les diriger à la gloire de Dieu. Nous sommes transférés de la mort û la vie, dit saintJean.vous ne sommes plus à nous, dit saint Paul ; car nous avons été rachetés d’un sang précieux , afin que ceux qui vivent ne vivent plus à eux, mais à celui qui est mort et qui est ressuscité pour eux (100).

VI* Section.— Des fruits et effets de la vraie , pénitence.

Les premières opérations que le Saint-

(98) Virum dolorum. (Isa. lui, 5.)

(99) Velus homo nohler simul crucifix-us est. (liom. vi, 6.)

^ 100) Transluli tuus de morte nd vilam. (Joan.

Ili, 14.) Son es.is vatti. Empli enim estit pretio magno.(l Cor. vi, 19 cl 20.) LU et qui vivunt, jam non sibi vivant, sed ei qui pro ipsis mortuus es* et resurrexit. (II Cor. v, 15.)

k

Esprit produit en nous, ensuite des vertus théologales, sont celles de religion envers Dieu, et de pénitence en vers nous-mêmes. Car, après nous avoir fait connaître et aimer Dieu par la foi, par l’espérance et par la charité, son premier effet e.si de nous appliquer aux devoirs de respect et de soumission envers sa divine majesté, ce qui s’appelle religion ; et aux sentiments d’horreur, d’aversion, de condamnation et de destruction du péché, de notre chair et de nous-mêmes, ce qui s’appelle pénitence.

La première opération de l’Esprit envers nous, quand il y habite en plénitude, qu’il est roi de notre âme, qu’il l’a séparée d’ellemême et de ses intérêts, qu’il l’a tirée à son parti, qu’il l’a convertie et rendue une simple chose avec lui, est de l’établir en son zèle, en sa haine et en son horreur contre la chair, et contre elle-même en tant que forme et amie de la chair. Si bien que le Saint-Esprit est le père de la pénitence; et autant que l’âme est en lui, autant elle est en pénitence ; car elle entre autant en zèle contre elle-même, qu’elle est passée en l’a nature de l’esprit.

Alors on voit un Dieu vainqueur en nous, mais vraiment vainqueur de l’amour-propre et de nous mêmes, qui met l’âme dans la véritable extase, la tirant hors d’elle-même par sa divine vertu pour la faire entrer en lui et en ses intérêts, et se l’approprier tellement, que passant en Dieu, elle oublie ce qu’elle est, et ce qu’elle voudrait , si elle était encore à elle-même. De sorte que l’âme, s’oubliant totalement en tous ses intérêts, abandonnant tous ses premiers sentiments, se perdant en l’amour de son Dieu et passant «u lui contre elle-même, devient une même chose et un même esprit avec lui (101).

L’âme, ainsi appropriée à Dieu, devient épouse de Dieu, et séparée entièrement de sa première alliance avec la chair. Elle était auparavant une même chose avec la chair qu’elle vivifiait; elle en aimait les intérêts; elle en suivait les sentiments et les désirs ; niais maintenant, séparée d’elle entièrement, elle est en son intime amour tendante à Dieu ; elle entre dans les intérêts de Dieu, dans ses inclinations, dans ses sentiments et dans sa vie ; et elle n’est plus que haine, qu’opposition et qu’aversion contre la chair.

L’âme, amie de la chair, convoite avec elle contre l’esprit (102); ainsi elle est posée à Dieu, et porte tous ses désirs vers les créatures, et vers tout ce qui fait la satisfaction et la consolation de la chair; ce qui est une chose pitoyable. Car de vouloir obliger l’esprit à entrer en notre parti , c’est un signe qu’il est très-faible en nous, et que la chair l’a vaincu, puisqu’elle le fait entrer en compassion de sa délicatesse. C’est pour lors un Dieu emmaillotté; c’est un en en au

Dieu enfant et infirme; c’est un Dieu faiblesse, et pour lors on voit la chair son triomphe, et en sa domination.

Cela sans doute est plus injurieux Saint-Esprit que s’il n’était pas en nous. Car s’il en était absent, il ne souffrirait pas cet affront. Son ennemi à la vérité triompherait, mais ce serait sans combat et sans défense; la chair triompherait d’elle seule au défaut de résistance.

Mais avoir un Dieu présent, et triompher de lui ; le fouler aux pieds, et ne lui permettre pas qu’il surmonte son esclave ; au contraire , lui tenir le pied sur la gorge ; c’est une chose effroyable, et c’est ce que saint Paul appelle contrister le Saint-Esprit; faire un étrange affront à l’esprit de la grâce (103).

L’âme, au contraire, amie et épouse de Dieu, cherche les intérêts de Dieu et ne désire que de se perdre entièrement en lui. De sorte qu’entrant en la nature de la Divinité, elle devient ennemie et vengeresse d’elle-même, par la participation de ce l’eu divin, qui fait en elle les mêmes effets que celui de la fournaise de Babylone, qui dévorait les bourreaux qui lui donnaient la vie. La flamme se jetait sur eux, et ils n’avaient point de plus cruels ennemis que ces mêmes flammes qu’ils avaient allumées.

L’âme qui est en Dieu, est en rebut et en condamnation continuelle de la chair. Elle sort de Dieu comme un tison ardent; et comme le tison, étant passé dans la nature du feu, brûle ce que le même l’eu brûlerait, de même l’âme passée en Dieu, qui est un feu consumant, dévorant et détruisant le péché, devient ardente, zélée et enflammée contre la chair et contre le péché qui habite en elle.

Ainsi, selon la mesure de la haine de soimême, du rebut de la chair et de l’horreur du péché, on doit juger combien l’esprit de Dieu est établi et puissant dans une âme. Car il est vrai qu’il est autant maître en nous, que la chair lui est soumise; et que l’âme est autant passée dans la nature de Dieu, qu’elle a de haine contre ellemême.

Heureuse l’extase qui met l’âme en cet état permanent de sortie d’elle même ; qui la met en oubli et en perte de tout son intérêt et de tout ce qu’elle est ; qui la tient dans une telle mort à elle-même, dans un tel transport et dans une telle consommation en Dieu, qu’elle se ruine et se détruit sans le ressentir, ou si elle le ressent, qui ne laisse pas de s’anéantir entièrement 1

Heureuse l’âme qui , animée de la vie et du zèle de Dieu , n’a plus rien d’elle-même, ni pensée , ni estime , ni volonté , ni inclination , ni mouvement , et qui est toujours en Dieu sans en sortir.

Que cette extase e>-t différente de ces ex-

(101) Qui adhœrel Domino, unus spirilus est. (/ Cor. vi, 17.)

(102| Caro coticupiscil ndvcrsus spirilutn, spirilus venus tarnem : ha-c enim sibi iniicem advers- tur. (Gâtai, v, 17.)

(105) Contristarc spirilum sanctum Dei. (Evites. iv, 30.) Spiriltti yratiœ coniumeliam fecerit. itiebr. x, 20.)

<()<• tases passagères, qui transportent les âmes en Dieu par un ravissement de joie et de consolation ; d’où étant revenues, elles laissent leur chair en son entier, dans le désir d’être cherchée, flattée et caressée; en sorte qu’elles retournent aisément à leur amourpropre et aux désirs de leurs intérêts, et ne retiennent souvent rien de ce que Dieu désire souverainement , qui est d’anéantir la créature en sa recherche propre, et danstout Je poids qui la porte à sa propre satisfaction , et à la plénitude d’elle-aime.