Lettre MDXCV. À la Mère de Chastel Supérieure de la Visitation de Grenoble

Manière douce et tranquille de rejeter l'amour-propre. - La gloire de l'abjection. - Chimères, contradiction et extravagance d'une tentation. Comment aider à la combattre et à en triompher.

Annecy, 14 janvier 1620.

Je vous escrivis avant hier ( lettre 1593 ), ma tres chere Fille, et respondis a vos deux lettres prœcedentes. O ma Fille veritablement toute bienaymee de mon cœur, faites bien ainsy : ne permettes pas a vostre esprit de considerer ces miseres ; laisses faire a Dieu, il en fera quelque chose de bon. Ne faites guere de reflexions sur ce que vostre nature meslera avec vos actions. Ces saillies de l'amour propre doivent estre negligees ; pour les desadvouer deux ou trois fois le jour, on en est quitte; il ne faut pas les rejetter a force de bras, il suffit de dire un petit non.

Vous aves rayson : une fille qui est a Dieu ne doit penser a la reputation, cela est impertinent. Quant a moy, dit David ( Ps 118,141 ),

je suis abject et mesprisé ; je n'ay point pour cela

oublié vos justifications. Que Dieu face et de nostre vie, et de nostre estime, et de nostre honneur a son gré, puisque tout est a luy. Si nostre abjection sert a sa gloire, ne devons nous pas estre glorieux d'estre abjectz ? Je me glorifie, disoit l'Apostre ( 2 Co 12,9 ), en mes infirmités, affin que la vertu de ]esuschrist habite en moy. Quelle vertu de Jesuschrist ? L'humilité, l'acquiescement a l'abjection.

J'escris a cette pauvre chere fille . Je ne vis jamais une tentation plus manifeste et connoissable que celle la ; ell'est presque sans fard et sans praetexte. Rompre des vœux pour jeusner, presumer d'estre bonne pour la solitude sans estre bonne pour la Congregation, vouloir vivre a soymesme pour mieux vivre a Dieu, vouloir avoir l'entiere jouissance de sa propre volonté pour mieux faire la volonté de Dieu : quelles chimeres ! Qu'une inclination, ou plus tost fantasie et imagination, chagrine, bigearre, depiteuse, dure, aigre, amere, testue, puisse estre un'inspiration, quelle contradiction ! Cesser de louer Dieu et se taire de depit es Offices que la sainte Eglise ordonne, par ce qu'on ne le peut louer en un coin selon son invention, quelle extravagance ! Or sus, j'espere que Dieu tirera de la gloire de tout ceci, puisque cette pauvre chere fille se sousmet en fin a ce qu'on luy commandera et qu'elle revere vostre presence. Commandes luy souvent, et luy imposes des mortifications opposees a ses inclinations ; elle obeira, et bien quil semblera que ce soit par force, ce sera pourtant utilement et selon la grace de Dieu.

Je n'ay nul loysir. VIVE JESUS en tout et par tout, sur tout au milieu de nos cœurs ! A men.

XIIII janvier 1620.

A ma tres chere Seur en N. S.,

La Mere Superieure de Ste Marie de la Visitation.

A Grenoble.

Revu sur une copie authentique conservée à la Visitation d'Annecy.