Lettre MDCXV. À la Mère Favre Supérieure de la Visitation de Lyon

Comment entendre un " document " du saint Fondateur. - Avantages du Directoire spirituel ; où conduisent ses multiples exercices. - Conseils à la Maîtresse des novices.

Annecy, 22 février 1620.

Or sus, je vous dis, ma tres chere Fille, que si j'ay dit en quelque Entretien (Entr.7, Aversions,1617) : douze heures dans la mayson pour une au parloir, j'ay dit ce qui seroit desirable, s'il estoit prattiquable. On dit souvent de telles propositions qui se doivent entendre commodement, c'est a dire quand les choses se peuvent bonnement faire, selon les lieux, les personnes et les affaires que l'on a. Demeures donq en paix, et faites valoir ce document, sagement, prudemment, non durement ni rigoureusement, ni ric a ric.

Le Directoire du noviciat propose quantité d'exercices, il est vray, et il est encor bon et convenable pour le commencement de tenir les espritz rangés et occupés ; mays quand, par le progres du tems, les ames se sont un peu exercees en cette multiplicité d'actes interieurs et qu'elles sont façonnees, desrompues et desengourdies, alhors les exercices s'unissent a un exercice de plus grande simplicité : ou a l'amour de complaysance, ou a l'amour de bienveuillance, ou a l'amour de confiance, ou de l'union et reunion du cœur a la volonté de Dieu ; de sorte que cette multiplicité se convertit en unité. Et de plus, s'il se treuve quelque ame, voire mesme au noviciat, qui craigne trop d'assujettir son esprit aux exercices marqués, pourveu que cette crainte ne procede pas de caprice, outrecuidance, desdain ou chagrin, c'est a la prudente Maistresse de les conduire par une autre voye, bien que pour l'ordinaire celle ci soit utile, ainsy que l'experience le fait voir.

Vives toute a Dieu, en paix, en douceur, courageusement et saintement, ma tres chere Fille.

Je suis en luy parfaitement vostre, tout a fait.

FRANçs, E. de Geneve.

Le 22 febvrier 1620.