Lettre CMV. À Monseigneur Jean-Pierre Camus, Évèque de Belley

Excuses pour une réponse tardive. - Mgr Camus ayant écrit au Saint qu'il désirait se démettre de sa charge, celui-ci l'engage discrètement à n'en rien faire. - Il est prié de s'intéresser à l'honneur d'une famille, - Mort de Mgr de Villars, archevêque de Vienne,

Annecy , 14 août 1613.

Monseigneur,

Il y a environ un moys seulement que je receu la lettre qu'il vous pleust de m'escrire le second du moys de julliet ; despuis, j'ay tous-jours esté ou en voyage ou malade , et n'ay sceu vous rendre la response que vous desiriés, ou, pour mieux dire, la response que vous ne desiriés pas, si j'ay bien sceu connoistre l'inclination en laquelle vous esties lhors que vous me fistes la faveur de m'escrire .

Maintenant, vous pouves penser si je puis bien satisfaire a vostre demande, puysqu'a la foiblesse ordinaire de mon esprit, l'extraordinaire de mon cors, accablé des lassitudes que la fievre m'a laissees, apporte un nouveau surcroist d'imbecillité. Mays un si bon entendeur comme vous estes, verra asses mon intention, quoy que mal estallee.

Première proposition. Vouloir se démettre de la charge épiscopale pour des motifs raisonnables, non seulement ne constitue aucun péché, mais c'est même un acte de vertu, ou de modestie, ou d'humilité, ou de justice, ou de charité.

Deuxième proposition. Celui-là est censé s'inspirer de raisons sérieuses, qui, de bonne foi, est prêt à soumettre, soit au conseil d'hommes sages, soit du moins à l'appréciation des supérieurs, son avis personnel sur le fait de quitter l'épiscopat, son désir et les raisons de ce désir, et qui, en même temps, est disposé à se ranger avec une égale promptitude au pour et au contre.

Troisième proposition. Si la pensée ou le désir de quitter l'épiscopat ne constitue aucune faute, dans le sens que je viens de dire, un tel projet, la plupart du temps, n'est pas sans une grave tentation et, très fréquemment, le démon y a sa part. Et voici pourquoi : tandis que l'on dépense du temps à se défaire du fardeau, c'est à peine, c'est à grand peine si l'on prend assez de sollicitude pour le soutenir. Tel un homme qui songe à répudier sa femme ; il ne s'inquiètera pas, en attendant, de l'aimer comme il devrait. Donc, s'exciter à mieux remplir sa tâche, puisqu'il vous semble ne l'avoir pas fait exactement jusqu'à ce jour, c'est bien mieux que de l'abandonner tout à fait. Oui, lever les yeux vers les montagnes, d'où nous viendra le secours, ( Ps 120,1 ) espérer dans le Seigneur et nous glorifier volontiers dans nos infirmités pour que la vertu du Christ habite en nous, ( 2 Co 12,9 ) c'est bien mieux que de retourner en arrière au jour du combat,

comme les enfants d'Ephrem. ( Ps 77,9 )

Car ceux qui se confient dans le Seigneur prendront des ailes comme l'aigle, ils voleront et ne défailliront pas, ( Is 40, 31 ) ceux au contraire qui perdent courage, s'évanouiront comme la fumée. ( Ps 36,20 ) Le soldat qui décampe tout tremblant, trouve sans doute le repos, mais pas autant de sécurité que celui qui combat.

Quatrième proposition. Il me semble entendre le Christ dire : Simon, fils de Jean, ou Pierre-Jean, m'aimes-tu ? et Pierre-Jean répondre : Vous savez, que je vous aime. Et le Seigneur de lui commander alors d'un ton grave : Pais mes brebis. ( Jn 21,15 ). Il n'y a point de meilleure preuve d'amour que de vous acquitter de ce ministère.( S.Greg. Mag. Hom.30 in Evang.)

Au demeurant, une jeune fille de Chamberi s'estant laissee porter trop avant en l'amour d'un jeun' homme de vostre ville, et se desfiant que les pere et mere d'iceluy n'apportent quelque difficulté au mariage necessaire pour couvrir son honneur et pour accomplir les mutuelles promesses sous lesquelles elle proteste d'avoir encouru le hazard de sa reputation, elle m'a fait prier d'interceder vers vous, Monseigneur, affin qu'il vous playse d'employer vostre charité vers lesditz pere et mere du jeune homme, pour les disposer a consentir a un' honnorable conclusion de l'amour d'iceluy et d'elle ; attendu mesmes qu'ell' est d'une parentee fort recommandable, fille de la seur de monsieur Boursier, ancien secretaire d'Estat de Son Altesse . Ce gentilhomme, son cousin germain , vous desduira mieux que je ne vous sçaurois escrire ses intentions, lesquelles estant bonnes et raysonnables a mon advis, je ne fay nulle difficulté de vous supplier de rechef de les avoir en recommandation, et moy sur tout en vos saintz Sacrifices, puysque je suis plus que nul homme du monde,

Monseigneur,

Vostre tres humble et tres obeissant frere et serviteur.

A Neci, le 14 aoust 1613.

Helas ! Monseigneur, on m'advertit que le grand ancien Archevesque de Vienne est trespassé : ( Ténèb. Sam.Saint ) "Du milieu de la terre, le juste a été ôté; qu'il vive, le juste, qu'il soit dans le repos, et qu'un autre vienne prendre sa place."

Je me res-joüis de la reciproque consolation que vous et monsieur le Grand aures euë en vostre entreveuë (note 139).