Lettre MCDLXXXIV. À Dona Ginevra Scaglia

(EN ITALIEN)

Projets de voyages pour la Mère de Chantal. - La bienveillance du comte de Verrua pour François de Sales. - Un Cardinal et un Evêque ramant sur la Loire. - Tout Paris à la rencontre de Maurice de Savoie. - Portrait de la future princesse de Piémont. - Accroissement de piété dans la capitale.

Paris, 9 novembre 1618.

Illustrissime et très honorée Madame,

Je reçus votre lettre hier au soir par M. Vardelli , et je remercie humblement Votre Illustrissime Seigneurie de la faveur qu'elle me fait de m'écrire, car cela me donne mille consolations.

La Mère , donc, par une spéciale providence de Dieu, se trouvait déjà en voyage et même était arrivée à Bourges lorsque me parvint le mémoire du Sérénissime Prince . De Bourges elle viendra, je crois, à Paris, pour fonder un Monastère ; car, bien que la mort du cardinal du Perron amène quelques difficultés dans les dispositions qu'il avait prises, je vois néanmoins que petit à petit elles disparaissent . En quittant cette ville, elle passera à Dijon, où tout est prêt pour la fondation d'un autre Monastère , et au printemps elle pourra se rendre à Turin, si toutefois les choses sont en état pour l'établissement ( note 704 ). Ainsi j'espère que, sans perdre de temps, elle emploiera bien ses journées, pourvu que la divine Majesté l'aide et la conforte. .

L'Illustrissime M. le Comte se porte très bien et me donne, grâce à sa bonté, tous les témoignages de bienveillance qu'on saurait souhaiter. Il me dit en chemin qu'il voulait me parler de ce qui concerne Votre Illustrissime Seigneurie, mais il ne l'a pas fait jusqu'à présent ; je ne crois pas même qu'il le puisse de si tôt, occupé comme il l'est par les affaires qui toutes retombent sur ses bras et sur ceux de M. le Marquis votre frère .

Le voyage a été excellent; notre Sérénissime Seigneur est venu joyeusement. Partout il a reçu un accueil très empressé, avec un applaudissement général des grands et des petits; chacun bénissait Dieu et la Maison de nos Princes, témoignant un ardent désir du mariage projeté . Pendant les cinq jours de navigation ( note 718 ), j'ai pu jouir à loisir de la présence du Sérénissime Cardinal, non sans parler de beaucoup de bonnes choses. Deux fois par jour, Son Altesse lisait des livres français pour apprendre de plus en plus la langue et s'initier aux affaires de ce royaume. Parfois même elle ramait et me faisait ramer avec elle, pensant d'abord que je ne savais pas cet art, dans lequel pourtant il s'est trouvé que j'étais déjà passé docteur.

Arrivés à Orléans, accueillis par MM. de Béthune et de Modène qui étaient venus à notre rencontre, nous arrêtâmes deux jours pour nous reposer un peu ; là, Son Altesse fit la sainte Communion pour la fête de la Toussaint, puis, à petites journées, nous vînmes jusqu'ici. Il ne se peut dire avec quels honneurs Son Altesse fut reçue, ni combien grande était la foule sortie pour la voir ; de mémoire d'homme, on n'avait vu pareille affluence pour une entrée de prince . Le Roi, la Reine, Monsieur frère du Roi, Madame l'aînée et Madame la cadette firent ensuite grande fête à Son Altesse , mais le Roi surtout qui, au dire de tous les siens, a donné des marques extraordinaires de joie .

Madame l'aînée est accomplie, la majesté et la bonté sont empreintes sur ses traits ; elle est grande pour son âge et met une grâce incomparable à accueillir, avec une modestie et une gravité singulière, ceux qui l'approchent . Son prédicateur, mon grand ami et homme très pieux , m'a dit qu'elle est douée d'une rare piété, d'une exquise prudence, d'une bonté remarquable. Il ne se peut dire en quelle estime est ici notre Prince majeur : tous l'appellent le miroir des princes en bonté pour les peuples, en piété, en vaillance, enfin en toutes les qualités qu'on saurait désirer. Quant à Son Altesse Sérénissime, si nombreux sont ici ses partisans dévoués, qu'il est impossible de les compter ; partout on publie ses louanges.

Mais j'ai tort [de vous en écrire si long], sachant qu'on doit envoyer des relations détaillées du voyage et de tout ce qui s'est passé. J'ajouterai seulement que j'ai trouvé à 'Paris un tel accroissement de piété que c'est merveille ; le Roi surtout a une si haute idée de la très sainte religion catholique, qu'on peut espérer toutes sortes de bénédictions sur ce royaume.

A notre bon Père D. Juste mille et mille salutations ; je ne manquerai pas, à l'occasion, de faire à sa Congrégation tous les bons offices que je pourrai. Dieu soit éternellement loué ; qu'il daigne, de sa sainte main, tenir et bénir Votre Seigneurie Illustrissime, dont je suis

Le très humble et très assuré serviteur,

FRANÇOIS, Evêque de Genève.

9 novembre 1618, à Paris.

De grâce, que Votre Illustrissime Seigneurie veuille bien saluer cordialement notre Père D. Juste, ….ces Sérénissimes………je ne manquerai pas d'offrir prières et Sacrifices. . . . . . .

A l'Illustrissime et très honorée Madame, Dona Ginevra Scaglia.

Turin.

Revu sur l'Autographe conservé à la Visitation de San Remo (Italie).