Lettre MCMXL. À la Mère de Chantal, a Dijon

(FRAGMENTS)

Faveurs et consolations. - Eloge de deux belles âmes. - Un abus contre la clôture. - Haine du saint Evêque pour la sagesse humaine. - Des bienfaitrices peuvent être admises dans les monastères quand elles n'en veulent sortir que rarement. - Peut-on recevoir à la Visitation des pénitentes ? - Quelques fondations en projet. - Combattre le mal par le bien. - Faute qu'on ne doit jamais commettre.

Annecy, [commencement de septembre ] 1622.

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apres mille faveurs receuës, et certes dix mille consolations, non seulement de la part de Madame, de Leurs Altesses et de ces rares Princesses, mais de plusieurs bonnes ames ; entre lesquelles je vous dis, ma tres chere Mere, que l'Infante cadette, Madame Françoise Catherine ( L7, note 942 ), est entierement tres bonne et tres pleine de vertu, de bonté et de sainte naïfveté. J'ay veu Seur Marie Chrestienne , que j'ay treuvee au dessus de tout ce que j'en avois pensé, en pieté, en generosité.

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car le changement est tout a fait contraire au bien des Monasteres qui ont la clausure perpetuelle pour un article essentiel. Les filles, comme foibles, sont sujettes aux ennuis, et les ennuis leur font treuver des expediens importuns et indiscretz. Que ces changemens donq procede nt du jugement des Superieurs, et non du desir des filles, qui ne sçauroyent mieux declairer qu'elles ne doivent point estre gratifiees, que quand elles se laissent emporter a des desirs si peu justes . Il faut donq demeurer la, et laisser chaque rossignol dans son nid

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Je suis capable de souffrir toute autre sorte de desplaysir, mais celuy la est au dessus de mes forces. Pour qui travaille on sinon pour Dieu ? et si c'est pour Dieu, pourquoy dispute on ? Je hay cette sorte de sagesse et de prudence. Qu'importe il que l'argent soit d'un costé ou d'autre, pourveu qu'il soit pour Dieu ? Et neanmoins, ma chere Mere, il faudra dire ou a l'une ou a l'autre qu'elle a tort, quand nous aurons ouy l'une et l'autre. Celle qui aura le tort aura grand tort, et non un petit tort; car il n'y a rien de petit en ces opiniastretés du mien et du tien. …………………………………………..

Je ne treuve nul inconvenient que l'on reçoive Mme de Vigni et telles autres bienfactrices, sur tout quand elles ne veulent plus sortir du monastere, ou que du moins elles en veulent sortir peu souvent ; car en cela il ny a rien de contraire a la bienseance.

Je ne croy pas qu'il faille recevoir dans les monasteres de la Visitation toutes les filles repentantes, mais je ne croy pas aussi qu'il les faille esconduire toutes. Il faut moderer la prudence par la douceur, et la douceur par la prudence. Il y a quelquefois tant a gaigner es ames pœnitentes, qu'on ne doit leur rien refuser.

Il me semble que les balustres doivent estre a la grille du chœur comme a celle du parloir .

Je pense qu'ouy, ma tres chere Mere, qu'il faudra dire qu'avec un peu de loysir on pourra prouvoir a Marseille . Nos Seurs vous auront escrit que l'on a envoyé des Seurs a Belley ; et je vous dis que dans peu de tems il en faudra pour Chamberi ( note 500 ).

Madame la Duchesse de Mantoue a des grans desirs pour l'avancement de nostre institution. C'est une tres digne Princesse, et ses seurs aussi

Nostre Seur [Paule Jeronyme ] m'escrivit que quelques Religieuses, bonnes servantes de Dieu, la contrarient a descouvert; je luy ay escrit [par] un billet ( lettre 1939 ), qu'elle demeurast en paix. Je ne lairray jamais sortir de mon esprit, Dieu aydant, cette maxime : qu'il ne faut nullement vivre selon la prudence humaine, mais selon la foy de l'Evangile. Ne vous detendes point, mes tres chers freres, dit saint Paul ( Rm 12,19 ). Il faut combattre le mal par le bien ( Rm 12,21 ), l'aigreur par la douceur, et demeurer en . paix; et ne commettre jamais cette faute de mespriser la sainteté d'un Ordre ni d'une personne, pour la faute qui s'y commet sous l'erreur d'un zele immoderé.

Ma tres chere Mere, Dieu soit a jamais nostre unique dilection.