Lettre MCMXXXVII. À la Mère de Chantal, a Dijon

En quel cas permettre le changement de monastère. - Plusieurs affaires pénibles. - Mille écus que le Saint voudrait " au fons de la mer." - Les effets du sens humain. - Ne pas recevoir des bienfaitrices qui exigent trop de conditions. - Mort de la présidente Brûlart et du cardinal de Retz. - La " benediction souverainement desirable. " - Souvenir affectueux pour les enfants de la Mère de Chantal.

Annecy, 30 août 1622.

Je suis de retour, et en santé, ma tres chere Mere, mais sans loysir de vous faire long discours. Il suffira que je responde aux principales demandes que vous m'aves faites.

Je le croys, ma tres chere Mere, car je le voys, que toutes les Superieures desirent de voir les filles maussades et fantasques esloignees de leurs monasteres, car c'est la condition de l'esprit humain de ne se plaire qu'aux choses plaisantes. Mais je suis tout a fait de vostre advis, que l'on n'ouvre point la porte au changement de monastere pour les filles qui le desireront, ains seulement pour celles qui, sans le desirer, seront pour quelqu'autre rayson envoyees par les Superieurs ; car autrement, le moindre deplaisir qui arriverait a une fille serait capable de l'inquieter et luy faire prendre le change, et en lieu de se changer elles mesmes, elles penseroyent d'avoir suffisamment remedié a leur mal quand elles changeroyent de monastere.

Je me res-jouis de quoy vous estes logees a vostre gré . J'ay respondu a madame de Monfan et a madame de Dalet ( lettre, 1927,1928 ) sur les lettres qu'elles m'escrivirent tandis que j'estais a Turin.

J'ay veu l'exercice que ces deux filles font a nostre Superieure de Paris, mais je ny vois point de remede, sinon celuy de la patience et de la confiance en Dieu . Monsieur Sanguin m'escrit une grande lettre et m'a fait escrire par Monsieur le Duc de Nemours sur les difficultés que l'on fait a sa fille ; mais je n'ay rien a respondre sinon que les Superieurs qui sont sur les lieux doyvent decider ce fait, et non moy, qui ne puis estre instruit que par le recit des parties et qui, au reste, ne suis pas juge competant.

Je suis bien plus scandalisé des contestes qui sont entre nos Seurs Superieures de Moulins et de Nevers pour certains mille escus que je voudrois plustost estre au fons de la mer qu'en l'esprit de ces filles . Est il possible que des filles nourries en l'escole de la folie de la Croix ( 1 Co 1,18 ) soyent tellement affectionnees a la prudence du monde que ny l'une ny l'autre ne veuille point ceder et que chacune sache tant alleguer de termes de justice ? Il faudra tascher pourtant d'arrester celle qui aura moins de rayson, pourveu qu'encores l'esprit du monde luy permette de se laisser condamner ; mais je ne croys pas que cela se puisse faire avant vostre venue. Celle de Nevers ne m'en a point escrit, mais les plaintes de celle de Moulins tesmoignent que l'opinion du bon droit est grandement enracinée en l'esprit de l'une et de l'autre.

J'ay aussi presque une mesme aversion au grand desir que les Superieures ont que l'on decharge leurs Maysons par le moyen des fondations ; car tout cela depend du sens humain et de la peine que chacune a a porter son fardeau. Soit donq que l'on decharge la Mayson de Monferrant ou celle de Moulins par la fondation de celle de Rion , il me semble qu'il importe fort peu.

Je suis bien ayse du contentement que vous aves de nostre Seur Françoise Augustine et de nostre Seur Parise , comm'aussi je plains beaucoup l'esprit de nostre Seur Valeret qui n'a sceu s'accommoder a l'Institut. Dieu luy face la grace de l'attirer a une vocation qui soit propre a son salut.

Je vous ay escrit cy devant sur le sujet des bienfaitrices, lesquelles, comme vous, je ne voudrois pas estre en grande quantité ; mais pourtant cela se doit ordonner par la charité et par la discretion. Quant a madamoyselle de Vigny, puisque c'est un si bon esprit comme vous m'escrives, on pourra luy permettre ce qu'elle desirera ; mais dores-en avant il ne faut pas recevoir de ces bienfaitrices qui desirent tant de conditions.

La quantité des malades de la Mayson de Paris est un grand presage de la benediction que Dieu y veut mettre, quoyque le sens y repugne.

J'eusse bien desiré une plus longue vie a madame la premiere Presidente, ma tres chere fille ; mais il faut s'arrester court et sans replique au decret de la volonté celeste, laquelle dispose des siens selon sa plus grande gloire. Je suis consolé de l'agreable œdification qu'elle a laissé par les bons exemples de sa vie, qui estoit certes totalement dedié (sic) au service de Dieu, ainsy que j'ay reconneu des que j'ay eu le bien de la connoistre. Je crois que les maysons pieuses de Dijon et de la Bourgoigne auront beaucoup perdu en ce trespas, mais il arrive rarement que l'un proffite sans la perte de l'autre. J'ay un grand desir d'escrire a ses deux filles sur ce sujet , mais maintenant je n'ay pas la commodité, non plus que d'escrire a monsieur le premier President; en lieu dequoy je prie Dieu pour leur consolation et pour le repos de l'ame de cette chere personne que j'aymois et honorais de tout mon cœur, et de l'absence de laquelle je serois bien affligé davantage si je ne prenois asseurance en la misericorde de Dieu qu'elle joüit des a present du bien auquel elle a tous-jours aspiré.

Ce m'a esté aussi une deplaisante nouvelle que celle de Monseigneur le Cardinal de Rés , non seulement pour la perte que l'Eglise a fait en son trespas, mais aussi parce que j'ay consideré en iceluy le deplaisir de madame la Marquise de Menelay, de monsieur le General des Galeres et de madame sa femme et de toute ceste mayson la que j'honnore de tout mon cœur. En somme, il n'est pas en nostre pouvoir de garder les consolations que Dieu nous a donnees, sinon celle de l'aymer sur toutes choses, qui est aussi la benediction souverainement desirable.

Je vous supplie, ma tres chere Mere, de saluer cordialement de ma part madame de Tolongeon, ma tres chere fille, et, quand l'occasion s'en presentera, monsieur le Baron de Chantal vostre filz, et monsieur de Tolongeon vostre beaufilz .

Ma tres chere Mere, je vous escris de la main de monsieur Michel jusques a present, que j'acheve de tout mon cœur, vous priant de me tenir tous-jours pour ce que je suis, ainsy que vous sçaves vous mesme,

Vostre serviteur tres humble.

Vous fistes excellemment de recevoir la femme que Monseigneur de Langres vous addressoit : Bienheureux sont les misericordieux, car Dieu leur fera misericorde ( Mt 5,7 ). Receves les infirmes; croyes moy, ma tres chere Mere, la prudence humaine est ennemie de la bonté du Crucifix.

Au premier jour je vous escriray plus au long. Ce pendant vives heureuse dans le sein de la bonté de Nostre Seigneur, qui soit beni es siecles des siecles. Amen.

30 aoust 1622.

A ma tres chere Mere en Nre Seigr,

[La M]ere Superieure des [Se]urs de la Visitation de Ste Marie.

A Dijon.

Revu sur l'Autographe conservé à la Visitation de Rennes.