Lettre 635. À Jean Guérin

De Paris, ce 12 janvier 1643.

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Mon Dieu, Monsieur, que mon âme a été consolée de la façon que la compagnie a reçu votre nouvel emploi ! Cela me fait espérer grâce particulière de Dieu sur vous. O Monsieur, qu’il en faut pour la conduite d’une famille telle que la vôtre, pour empêcher que rien de contraire à son esprit ne s’y glisse et pour La faire avancer dans la voie de la perfection ! Les fréquentes prières vous aideront à cela, comme aussi de prendre quelque temps par jour ou par semaine pour considérer l’importance qu’il y a qu’un supérieur avance sa compagnie a la perfection que Dieu demande d’elle ; 2° de consi-

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dérer en quoi consiste cette perfection ; 3° comme quoi elle y travaille en général et comme quoi chacun en particulier ; 4° penser aux moyens de la faire avancer et les mettre en pratique. Être toujours des premiers aux actions de la communauté, autant que les affaires le permettront, c’est le premier moyen ; être invariable pour la fin et doux pour les moyens d’y faire parvenir, est le second ; et le troisième, de prendre avis de deux que vous prendrez pour votre conseil, Messieurs Escart et Tholard, et toujours aux choses principales, et toujours de Monsieur Dufestel. Vous ne serez point astreint néanmoins à la pluralité des voix. Vous choisirez celle qui vous paraîtra la meilleure, ou la vôtre, sauf à en rendre compte à la visite, comme dit la règle. Oh ! que vous ferez grand bien de faire état de l’avis de Monsieur Dufestel ! S’il s’agit du temporel, vous en pouvez prendre des avocats ; hors cela point. Il n’y a que les membres du corps qui soient animés de l’influence de l’esprit du même corps. Quand j’ai dit qu’il faut être invariable à la fin et doux aux moyens, je vous dis l’âme de la bonne conduite ; et l’un sans l’autre gâte tout. O Monsieur, que la participation à la douceur et à l’humilité du cœur de Notre-Seigneur représente au vif l’image de Notre-Seigneur et celle de sa bonne conduite, surtout quand la fermeté s’y trouve, sans laquelle je vois la plupart des communautés qui se relâchent en venir là par la trop grande indulgence des supérieurs ! Soyez donc ferme, Monsieur ; et j’admets qu’à l’heure vous contristiez les esprits ; ils vous en auront plus de confiance après ; et hors cela, dans quelque temps vous leur seriez à mépris. Soyez exact à entendre la communication de l’intérieur tous les mois. Je prie la compagnie de s’affectionner à cette sainte pratique et à toutes les autres. Ce que je dis à la compagnie et à vous, Monsieur, sur ce point, je l’entends de l’observance de toutes nos petites règles, surtout de celle de la charité mutuelle. Et parce qu’il n’y a que l’esprit de Jésus-Christ Notre-Seigneur qui soit le vrai directeur des âmes, je prie sa divine Majesté qu’elle nous donne son esprit pour votre direction particulière et pour celle de la compagnie. Hélas ! Monsieur, comment suis-je si misérable d’oser prendre la hardiesse de vous dire ces choses que je ne fais pas ? Votre charité m’excusera, s’il lui plaît, et priera Dieu pour moi, qui suis le plus misérable des hommes et qui ose espérer m’amender, si je suis aidé de vos prières et de celles de votre petite communauté, à laquelle je me recommande, et suis, en l’amour de Notre-Seigneur, votre très humble et obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL,

prêtre indigne de la Mission.

Suscription : A Monsieur Monsieur Guérin, supérieur des prêtres de la Mission d’Annecy, à Annecy. ¹

Footnotes

1. Recueil du procès de béatification ↩