Lettre 2105. À Louis de Chandenier

De Paris, ce 21 juillet 1656

Monsieur,

M. l’abbé de Lavieuville ¹ a envoyé céans la lettre ci- jointe, pour vous la faire tenir ; ce qui me donne occasion de rendre grâces à Dieu, comme je fais, des bénédiction, qu’il donne à toutes vos conduites.

M. le premier président de Dijon ² m’a fait l’honneur de me parler de la générosité et de la véritable sagesse avec lesquelles vous avez procédé en cette assemblée, en sorte qu’il estime que, si tous les prélats agissaient comme vous, Monsieur, avec grâce, fermeté et droiture, les choses iraient mieux qu’elles ne vont. Je ne sais pas comment vous vous êtes comporté. Mais il en est si fort édifié qu’il ne croit pas que les plus grands serviteurs de Dieu et des pères des peuples eussent pu tenir une meilleure conduite que la vôtre. Dieu sait combien j’ai été consolé de l’entendre et de quel cœur j’ai remercié sa divine bonté de toutes les grâces qu’elle vous a faites.

Nous avons enfin fait tout ce que vous avez commandé. On a pris possession de Saint-Pourçain en présence de M. Guérin, votre secrétaire ; et le respect qu’on a eu pour vous, Monsieur, et pour Monsieur l’abbé votre frère ³ a fait que la chose s’est passée doucement. C’est une nouvelle obligation que nous vous avons, qui, jointe avec toutes les autres, fait un fonds de reconnaissance en mon âme si grande et si ferme que, quand je serais sans cesse occupé à vous le dire, je ne pourrais vous la représenter ; et il n’y a que Dieu qui vous le puisse faire connaître. J’espère qu’il le fera tôt ou tard, puisque les paroles sont trop faibles et que je crains de vous importuner d’employer vainement les miennes sur ce sujet.

Mademoiselle de Chandenier paraît être dans un pareil sentiment de gratitude et pleine d’affection pour vous, Monsieur, et pour M. de Moutiers-Saint-Jean, à cause de celle que vous et lui lui avez témoignée ; ce qui me confirme dans l’espérance qu’elle sera un moyen unissant dans la famille.

Nous ne savons pas encore quel succès aura le siège de Varsovie, où vous savez qu’il est resté deux prêtres de notre gueuserie ⁴, dont l’un a été grièvement malade (4). Nous venons d’apprendre par une lettre de son compagnon qu’au bruit des canons Dieu lui a redonné la santé.

Il me semble, Monsieur, que je me suis donné l’honneur de vous mander la mort de M. Mousnier, qui était à Madagascar. Voici une petite relation de M. Bourdaise, qui ne mérite pas que vous ayez la peine de la lire ; elle sent trop la simplicité d’un pauvre missionnaire. Aussi est-ce un bon prêtre, qui sait mieux faire que dire.

Nous avions envoyé M. Brin pour visiter nos confrères qui sont en Ecosse et aux Hébrides ; mais il a été obligé de s’en revenir de Londres, parce que le milord protestant lui a refusé son passeport et que l’ambassadeur de France, à qui il avait été recommandé, lui a déconseillé de passer outre, quoiqu’il fût habillé en gentilhomme.

La contagion est à Rome et en beaucoup d’endroits de l’Italie ; ce qui a été cause que nous n’en avons point reçu des lettres par le dernier ordinaire.

Nous avons céans le père de M. Alméras, qui s’y est retiré, âgé de 81 ans, pour y servir Dieu le reste de ses jours. Il nous avait demandé plusieurs fois depuis dix ans en çà de le recevoir ; mais j’avais tâché de l’en détourner.

Je prie Notre-Seigneur, Monsieur, qu’il vous conserve pour le bien de son Église. Je suis, en son amour, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL,

Je vous supplie, Monsieur, de me pardonner de ce que je ne vous écris de ma main ; un embarras non ordinaire m’en a ôté le moyen. Je fais ici un renouvellement des offres de mon obéissance perpétuelle à M. l’abbé de Saint-Jean. M. Maillard ⁵ attend l’ordre de l’emploi des 500 livres que vous, Monsieur, lui avez envoyées ⁶.

Au bas de la première page : M. l’abbé de Chandenier. ^{7 8}

Footnotes

1. Charles-François de Lavieuville Il fut sacré évêque de Rennes en 1660 ↩

2. Louis Laisné ↩

3. Claude de Chandenier, abbé de Moutiers-Saint-Jean. ↩

4. Terme dicté à saint Vincent par son humilité pour désigner sa congrégation de missionnaires ↩

5. Procureur de la maison de Saint-Lazare ↩

6. Le post-scriptum est de la main du saint. ↩

7. L. s. — L’original appartient aux Filles de la Charité de l’hôpital d’Aumale ↩

8. Guillaume Desdames. ↩