Lettre 2191. À Jean Chrétien, Supérieur, à la Rose

17 janvier 1657.

Je vous ai prié d’envoyer à Notre-Dame de Lorm notre frère Claude ¹, et vous dites que le besoin que vous en avez vous en dispense. Je ne doute pas, Monsieur, qu’il ne soit très utile à votre maison et qu’elle ne reste incommodée de ne l’avoir plus ; mais, quand il est question d’accomplir une résolution de la compagnie, nous y devons être exacts ; autrement, ce serait ouvrir la porte à la désobéissance. Je ne me ressouviens pas qu’aucun supérieur en soit encore venu là que de payer de raisons et non pas d’effets, après un ordre si précis. Vous pouvez croire que nous ne faisons pas des changements sans y penser plus d’une fois, et que les intérêts de votre famille nous touchent autant que ceux d’une autre ; mais, en considérant vos besoins, nous avons aussi fait attention à ceux du séminaire de Montauban, qui, pour vous être inconnus, ne laissent pas d’être fort pressants. Et puis c’est justice de remettre ce frère où vous l’avez pris et de le rendre à la sainte Vierge, patronne de Lorm, qui l’a attiré en ce lieu-là où elle l’a offert à son Fils Notre-Seigneur. De dire qu’il a répugnance d’y retourner, il ne s’ensuit pas qu’il n’y retourne, quand vous lui direz que c’est notre intention. La peine qu’il a eue ci-devant n’était qu’à l’égard d’une personne qui n’y est plus, et ainsi j’espère qu’il y vivra content et que vous le laisserez aller. C’est ce que je vous prie de faire, et de prendre à sa place quelque bon domestique, selon l’usage de quelques autres maisons.

On vous a mal informé quand on vous a appris que votre fondation était de quatre mille livres ; elle n’est pas seulement de trois ; et plaise à Dieu que dans six ans d’ici, elle ne soit réduite à la moitié ! Ceux qui vous ont précédé, Monsieur, ne sont pas allés si vite, ni si avant que vous faites ; et peut-être seriez-vous aussi retenu qu’ils ont été, si vous saviez la peine que nous avons pour recevoir ici l’argent que vous prenez de delà, et pour conserver ce peu que vous avez de bien, qui, étant assigné sur un domaine du roi, est fondé sur un sable mouvant et sujet à des taxes, retranchements et surcharges fréquentes, outre les rabais qu’il convient faire aux fermiers de temps en temps, pour des empêchements qui surviennent à leur jouissance Plusieurs d’entre nous sommes souvent sur pied, tantôt pour tâcher de faire lever les saisies et tantôt pour empêcher qu’on ne revende ces coches ; ce qui n’a jamais de fin, parce que tous les ans on fait de nouveaux partis. Mais posons le cas, que vous ne touchiez pas entièrement tout ce qui se reçoit de votre revenu, n’est-il pas juste, Monsieur, que les filles soulagent leur pauvre mère, surtout quand c’est par la disposition de leur père et de leur commun supérieur ? Ne faut-il pas que Saint-Lazare, qui élève des hommes pour en fournir aux autres maisons, lorsqu’elles en manquent, soit aidé pour en soutenir la dépense ? ²