Lettre 2854. À un Frère de la Mission

De Paris, ce 28 mai 1659

Mon cher Frère,

La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !

J’ai reçu votre lettre, qui m’a appris la peine où vous étiez. Je crois bien que Dieu vous fait sentir les fâcheuses suites d’un changement recherché ; car c’est sa coutume de faire connaître à ceux qui ont entrepris de le servir, que leur repos est dans l’obéissance, et jamais dans l’accomplissement de leur propre volonté. Souvenez-vous que vous ne trouverez jamais le calme de votre esprit à la suite de Notre-Seigneur, si vous ne renoncez à vous, parce que lui-même a dit qu’il faut faire ce renoncement pour aller après lui et porter sa croix tous les jours.

Vous avez ouï cela cent fois, et cependant vous ne vous appliquez point cette leçon ; pour le moins vous avez témoigné le contraire par les fréquentes instances que vous avez faites pour sortir de…, quelque prière qu’on vous ait faite d’y avoir patience. Vous y trouviez quelques difficultés, et je vous disais qu’il y en avait partout. Il a fallu enfin vous contenter ; mais ce contentement n’a guère duré ; vous me le mandez vous-même. Notre-Seigneur appelle joug l’observance de ses maximes pour nous dire que c’est un état de soumission et un état rude pour ceux qui s’en veulent tirer, mais doux et suave pour ceux qui l’aiment et s’y captivent.

Mon cher Frère, voulez-vous trouver la paix de votre cœur et mille bénédictions de Dieu, n’écoutez plus ni votre jugement, ni votre volonté. Vous en avez déjà fait un sacrifice à Dieu ; gardez-vous bien d’en reprendre l’usage. Laissez-vous conduire, et assurez-vous que ce sera Dieu qui vous conduira ; mais où ? A la liberté de ses enfants, à un comble de consolations, à un grand progrès à la vertu et à votre bonheur éternel. Je vous dis tout ceci, parce que vous me proposez encore de vous changer ; autrement, j’aurais imité la bonté de Dieu, qui ne nous reproche jamais les fautes qu’il nous a pardonnées. Je n’aurais plus pensé à la vôtre si je ne vous voyais en danger d’en faire encore une pareille ; et pour cela je vous représente la peine qui vous en arrivera, si l’expérience de celle que vous souffrez ne vous rend plus soumis. Tenez pour constant que, si on vous renvoie à…, parce que vous le demandez, vous n’y seriez pas sitôt arrivé que vous diriez ce que vous dites où vous êtes, que vous êtes là par votre choix plutôt que par la volonté de Dieu, ayant obligé vos supérieurs de vous y envoyer contre leur sentiment ; et cette pensée vous inquiéterait incessamment. Et afin de vous ôter ce ver de la conscience à présent au lieu où vous êtes, demeurez-y, parce que la sainte obéissance vous l’ordonne, et ne vous y considérez plus par votre volonté, mais par celle de Dieu. Demandez-lui pardon du passé et n’y pensez pas davantage. Faites résolution de ne plus écouter votre propre esprit, si vous ne voulez être séduit, car sa qualité est telle qu’elle vous troublera partout, si vous ne me croyez. Je prie Notre-Seigneur qu’il vous anime du sien, lui qui a été si soumis qu’il s’est comparé à une bête de charge, qui est tellement indifférente qu’on en fait tout ce qu’on veut, en quelque lieu et en quelque temps que ce soit. Si nous étions dans cette disposition, Dieu nous mènerait bientôt à notre perfection.

Je suis, en son amour, mon cher Frère, votre très affectionné serviteur et frère.

VINCENT DEPAUL, i. p. d. l. M. ¹

Footnotes

1. Dossier de la Mission, copie du XVIIe siècle. ↩