Lettre 2877. À Guillaume Cornuel, * Prêtre de la Mission, à Montmirail
De Paris, ce 19 juin 1659.
Monsieur,
La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !
Je vous écris pour savoir l’état de votre santé et quel mouvement Dieu vous donnera sur la proposition que je m’en vas vous faire. Il est question d’un établissement de la compagnie en un lieu de grande dévotion ; et si ce n’est le second, c’est au moins le troisième le plus fréquenté du royaume. C’est Notre-Dame-de-Bétharram, où il se fait souvent des miracles. Nous y sommes appelés par Monseigneur l’évêque de Lescar 1 et le parlement de Navarre. Il y a un gentilhomme en cette ville, député du Béarn 2, qui a été chargé de nous en faire la proposition. Il y a huit prêtres qui ont consenti à nous céder leurs places. C’est feu M. Charpentier qui les y a mis et qui a relevé cette dévotion. Il y a plus de 20 ans que ce bon serviteur de Dieu nous y voulut établir, et de temps en temps il m’en a parlé ; mais Dieu n’a jamais conduit ce dessein au point qu’il est. Toutefois ces propositions éloignées ont beaucoup servi à nous persuader que la résolution prise vient de Dieu et que nous devions nous offrir à sa divine Majesté pour le servir en ce pays.
Il s’agit donc de l’exécution. Nous faisons état d’y envoyer 4 prêtres et un frère et avons jeté les yeux sur vous pour la conduite, d’autant plus que quelques ecclésiastiques de ces quartiers-là vous y souhaitent, vous ayant connu au séminaire des Bons-Enfants. Le lieu est au pied des monts Pyrénées, et la situation en est fort belle, et qui d’elle-même porte à la dévotion. L’air y est un peu subtil, et je l’appréhenderais pour vous si je ne savais que celui de Montmirail l’est pour le moins autant. Reste à vous élever à Dieu, Monsieur, pour écouter ce qu’il vous dira sur ce sujet. On m’a dit qu’il y a 4.000 livres de revenu. Entre ceux qui desservent la chapelle, il y en a quatre qui demeureront ; les autres se retireront.
Les emplois des nôtres seront de confesser et de prêcher dans la maison, d’avoir soin d’un séminaire et de faire des missions dans le diocèse. Je vous prie, Monsieur, de me mander au plus tôt votre disposition de corps et d’esprit pour cette sainte entreprise. Il y a sujet d’espérer que la sainteté du lieu et les mérites de la glorieuse Vierge, et les grands biens que vous y pourrez faire attireront sur votre personne et votre gouvernement des grâces particulières. Je prie Notre-Seigneur qu’il nous fasse à tous celle de répondre partout et toujours à son adorable volonté. Pour moi, je suis de tout mon cœur, en son amour… 3
Footnotes
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