Lettre 2868. À Firmin Get

De Paris. ce 13 juin 1659

Monsieur,

La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !

J’ai reçu votre lettre du 3. Je rends grâces à Dieu de ce qui s’est passé à votre arrivée et de la manière dont vous vous y êtes conduit. Je vois bien que je me suis trop hâté ; mais c’est la presse que l’on m’a faite d’y envoyer quelqu’un, qui m’a obligé de vous en prier, croyant que tout y était disposé.

C’est contre le bon ordre et notre usage de nous engager en un lieu pour un temps, et non à perpétuité ;

mais, si le bon Dieu nous veut à Montpellier, il trouvera bien le moyen de nous y affermir ; et s’il ne le v, eut pas, nous ne devons pas le désirer. Quoiqu’il en soit, le serviteur qui sera trouvé fidèle en peu sera constitué sur beaucoup. Vous êtes heureux de vous trouver sous un prélat de si haut mérite ¹, plein de bonnes intentions et en un diocèse où l’hérésie, ayant établi son trône, vous donne un beau champ pour contribuer à y jeter de bons fondements de piété. Vous devez avoir pour but principal, en l’éducation des ecclésiastiques, de les dresser à la vie intérieure, à l’oraison, au recueillement et à l’union avec Dieu ; d’autant plus que les esprits de ce pays-là ² sont naturellement ouverts à la dissipation. Vous y aurez de la peine ; mais la grâce de Dieu et vos exemples vous y aideront beaucoup. Ce n’est pas l’ouvrage d’un jour, mais de plusieurs années ; ce n’est pas non plus une entreprise qui réussisse vers toute sorte de personnes ; mais tous en pourront profiter peu ou prou, et quelques-uns se rendront spirituels et maîtres en la vertu, pour en enseigner ensuite la pratique aux lieux où ils se trouveront. Vous aurez encore à souffrir pour le temporel, mais patience ; les commencements sont toujours difficiles aux œuvres d’importance. Vous voilà en état d’honorer l’incertitude des moyens pour subsister, où Notre-Seigneur s’est trouvé lui-même et où il a voulu que les apôtres se soient trouvés en l’établissement de l’Église.

Nous n’avons encore destiné personne pour Marseille ; mais, puisque vous voilà arrêté à Montpellier, nous, allons penser sérieusement à y envoyer quelques-uns, et avec eux un frère, qui les pourra quitter en Avignon pour vous aller trouver à Montpellier. Plaise à Dieu de vous donner les forces de corps et d’esprit pour la conduite et le succès de son œuvre ! Vous aurez besoin particulièrement de support et d’une grande douceur vers ceux que la providence de Dieu commettra à vos soins, afin qu’ils aient confiance en vous, pour les gagner à Dieu. Si ceux qui composent à présent le séminaire se retirent, ce sera peut-être le mieux ; ne vous en mettez pas en peine, il vous en viendra d’autres.

J’envoie par [une occasion à M. Le Va] cher 500 livres pour la subsistance [de la maison de Marseil] le, avec les 50 livres que vous avez [demandées pour M….] milly et 80 livres pour les ava [nces qui ont été faites] jusqu’à présent.

Je suis, en l’ [amour de N.-S.], Monsieur, votre [très humble] serviteur.

VINCENT DEPAUL, i. p. d. l. M.

Monseigneur de Montpellier m’a fait l’honneur de m’écrire ; mais, comme c’est en réponse de celle que je me suis donné l’honneur de lui écrire, je ne l’importunerai point d’une seconde lettre sitôt.

Suscription : [A Monsieur Monsieur Get, supérieur des prêtres de la Mission] de [Marseille], à présent au séminaire de Montpellier.

2839. — A ANTOINE DURAND, SUPÉRIEUR, A AGDE

[1659] ³

Je participe à la peine que vous a donné sujet d’avoir celui duquel vous m’écrivez ⁴. Je veux croire qu’il a fait cela bonnement, mais j’estime que, quand il aura fait réflexion sur toutes les circonstances qui se passèrent en ce rencontre, qu’il verra bien qu’il n’y faut pas retourner souvent, et que vous aussi, Monsieur, reconnaîtrez que c’est un petit exercice que Notre-Seigneur vous a envoyé, pour vous façonner à la bonne conduite des personnes qui vous seront commises. Cela vous fera comme entrevoir combien grande a été la bonté de Notre-Seigneur à supporter ses apôtres et ses disciples, lorsqu’il était sur la terre, et combien il a eu à souffrir des bons et des mauvais. Cela même vous fera voir que les supériorités ont leurs épines, comme les autres conditions, et que les supérieurs qui veulent bien faire leur devoir de parole et d’exemple, ont beaucoup à souffrir de leurs inférieurs, non seulement des dyscoles, mais encore des meilleurs. Selon cela, Monsieur, donnons-nous à Dieu pour le servir en cette qualité, sans prétention d’aucune satisfaction du côté des hommes. Notre-Seigneur nous en donnera assez, si nous travaillons comme il faut à nous rendre les plus exacts à l’observance des règles, à l’acquisition des vertus propres aux vrais missionnaires, notamment à celles de l’humilité et de la mortification. Et il me semble, Monsieur, que vous ferez bien de dire à ce bon Monsieur, lorsqu’il fera sa communication, ou en quelque autre rencontre, que vous le priez qu’il vous avertisse de vos manquements, puisque, dans l’emploi où vous êtes, il ne se peut que vous ne fassiez bien des fautes, non seulement en qualité de supérieur, mais aussi en celle de missionnaire et de chrétien ; qu’il ne se rebute pas, encore que la nature d’abord semble. pâlir ou rougir, ou qu’il vous échappe quelque parole d’impatience. C’est ce qui arrive pour l’ordinaire dans le premier mouvement aux plus grands saints, l’animalité, toujours vivante en l’homme, prévenant ainsi la raison, laquelle, aidée de la grâce, tire des avantages indicibles des avertissements qu’on nous fait par charité. Il me semble, Monsieur, que vous ferez bien aussi de déclarer de temps en temps à votre famille que non seulement vous trouverez bon d’être averti par votre admoniteur, mais que vous auriez peine s’il ne vous avertissait pas et s’il s’abstenait de m’écrire à moi, selon que la règle ordonne, et l’usage de toutes les compagnies bien réglées, et que vous les assurez que vous ne verrez point les lettres qu’ils m’écriront, ni celles que je leur écrirai. O Monsieur, que la misère humaine est grande et la patience nécessaire aux supérieurs !

Je finis en me recommandant à vos prières, que je vous prie d’offrir à Dieu, à ce qu’il me pardonne les fautes incomparables que je commets tous les jours dans la qualité que j’ai, qui en suis le plus indigne de tous les hommes et pire que Judas envers Notre-Seigneur. ^{5 6}

Footnotes

1. François de Bosquet. ↩

2. Les mots "ce pays-là" sont raturés sur l’original. La suppression n’a été faite, semble-t-il, ni par le saint ni par son secrétaire. ↩

3. Les lettres 2908 et 2957 nous donnent lieu de supposer que celle-ci est très probablement de 1659. Elle est certainement postérieure au placement d’Antoine Durand à Agde (1656). ↩

4. Peut-être François Brisjonc ou le frère Jean Thierry. (Cf. lettre 2908). ↩

5. L. s. — Dossier de la Mission, original. Le post-scriptum est de la main du saint. ↩

6. Reg. 2, p. 139. L’original, nous dit Abelly (op cit., t. III, chap. XXIV, sect. I, p. 346), était de la main du saint ↩