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Lettre 47. À Guillaume Delattre (1),

Prêtre de la Mission, Supérieur à Cahors

De Paris, ce 19 mai 1646.

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je viens de recevoir présentement la vôtre. Pour y répondre ainsi qu’à votre précédente, je vous dirai, Monsieur, que j’ai été fort sensiblement contristé, lorsque j’ai vu par la vôtre que vous avez été si malade. Je loue Dieu de ce que ce n’a pas été avec danger, et le prie qu’il vous conserve de longues années pour son service et celui de son épouse. Au nom de Dieu, Monsieur, ménagez-vous.

Non, Monsieur, ce n’est pas celui que vous soupçonnez qui m’a dit ce qui m’a donné sujet de vous écrire la dernière fois 1, mais au contraire c’est lui qui me l’a donné de vous… les paroles de gratification 2… et de cela je vous en assure devant Dieu qui est la vérité même, mais c’est quelque autre qui m’en a parlé. Je vous dirai tout simplement, Monsieur, que ce que j’ai trouvé à souhaiter, sont deux choses : la première, que vous pouviez ne pas vous raidir contre la chaleur de ce peuple, d’autant que vous n’étiez pas encore curé 3 et que M. le curé était de sentiment contraire au vôtre, la seconde, qu’il eût été expédient, étant dans la ville, de mener ce peuple vers le grand vicaire, dès qu’il commença à se raidir ou de le lui renvoyer. Je vois bien que c’est le pur zèle de faire observer les ordonnances de Monseigneur de Cahors 4, mais quoi, honor regis judicium diligit (6), et puis l’on ne s’avise pas toujours de toutes choses sur-le-champ.

C’est pour cette fermeté que vous avez, que Monseigneur vous estime et vous aime, et même témoigne qu’il vous désire plus qu’aucun autre qu’il connaît dans l’emploi que vous avez. Obsequium tuum ejus judicium diligit 5.

Ce rencontre-ci, Monsieur, et les actes de patience que vous y pratiquez vous mériteront quelque nouvelle grâce pour des rencontres semblables.

Au reste je suis ravi de voir les oblations si souvent réitérées que vous avez faites et faites si souvent à Dieu. O Dieu, Monsieur que je le prie de bon cœur qu’il s’honore lui-même de la gloire qu’il en retire et qu’il soit son remerciement à soi-même et un aide de votre chère âme.

Je ne puis vous exprimer la tendresse que Notre-Seigneur me donne pour vous et pour votre petite mais bien bonne famille, que j’embrasse avec toute la tendresse de mon cœur qui chérit le vôtre mille fois plus que soi-même, en celui de Notre-Seigneur, en l’amour duquel je suis, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENS DEPAUL,

Indigne prêtre de la Mission.

J’embrasse votre chère famille prosterné en esprit à ses pieds.

Suscription : A Monsieur Monsieur Delattre, Supérieur des Prêtres de la Mission de Cahors, à Cahors. 6 7 8

Footnotes

  1. Sans doute, la lettre 799 de l’édition Coste (t. II, p. 582-585). ↩

  2. Les mots qui suivent, ainsi que quelques-uns de la ligne précédente sont illisibles par suite d’une mouillure du papier. ↩

  3. L’union de la paroisse Saint-Barthélémy de Cahors au séminaire, dont le Supérieur serait le curé, décrétée par l’évêque depuis 1644, n’aura son effet que quelques semaines après cette lettre. ↩

  4. Verset 4 du psaume XCVIII. D’après la version de la Vulgate le sens est celui-ci : "C’est la force du roi de s’attacher à la justice." ↩

  5. Cette citation, appelée par la précédente, n’est pas tirée de la Sainte Écriture. Le sens semble celui-ci : "Ton obéissance s’attache à ses justes décisions". ↩

  6. Lettre autographe.

    Original chez les Prêtres de la Mission de Florence (Italie).

    Texte publié avec l’orthographe et la disposition de l’original dans les Annales de la C. M.,1947-1948, p. 300,-310.

    Photographie aux Archives de la C. M. à Paris. ↩

  7. Guillaume Detattre, Prêtre de la Mission, né à Amiens en 1610, entré dans la Congrégation de la Mission eu 1642, mort à Bordeaux en 1650. ↩

  8. Alain de Solminihac, né en 1593, prêtre en 1618, réformateur de l’abbaye de Chancelade, en Périgord, dont il était le titulaire depuis 1614. Nommé évêque de Cahors en 1637, il gouverna son diocèse avec zèle, le dotant d’institutions efficaces et durables. Ami de Saint Vincent de Paul, il fut un modèle d’évêque réformateur. Mort en 1659. Sa cause de béatification a été introduite. ↩

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