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Lettre 50. À Guillaume Delville (1),

Prêtre de la Mission, à Montmirail 1

Saint-Lazare, ce 4 octobre 1646.

M. Delville sera assuré par ce billet, que j’écris en hâte, le messager [étant] par ici, que nous avons reçu les lettres qu’il écrit à M. Codoing et à moi ; que je ferai tenir les siennes à Rouy 2 en Bretagne, où il est je dis, à M. Codoing ; comme je prie, de sa part, M. Delville de me renvoyer au plus tôt les prédications qu’il lui a laissées ; il en a grand besoin où il est.

M. de Soissons 3 veut-il bien notre établissement à Montmirail aux conditions d’ailleurs connues. Nous lui avons écrit. Il me semble que M. le prieur 4 m’a dit que vous l’êtes allé voir et qu’il vous a donné son consentement. Si cela est, il sera bon que vous alliez trouver M. Nacquart 5 et que vous acceptiez le don qu’il vous désire faire de la maison, voire même quand bien mondit seigneur ne vous aurait pas encore donné la parole. Ce que l’on ne peut faire en un temps, l’on le pourra faire en un autre. N’y perdez donc point temps, s’il vous plaît 6 […] Mais je ne vois pas d’apparence qu’il fasse ce qu’il avait projeté et n’y faut pas seulement penser.

Si nous pouvions faire les missions et le séminaire dont vous parlez, Monsieur, il le faudrait faire, pourvu que ce fussent des jeunes hommes qui aspirassent à l’état ecclésiastique. Mais quoi ! nous ne pouvons faire le premier, qui est notre capital ; et quel moyen de faire le second !

De ne pas faire les missions, ô Jésus ! Monsieur, Dieu nous en garde ! Nous verrons avec le temps si nous pourrons vous donner deux de nos écoliers pour faire les classes, tandis que vous ferez la mission avec M. Royer 7 et celui qu’on vous enverra.

Je vous remercie très humblement du bon traitement que vous avez fait à M. le prieur et à ses gens. Nous le reconnaîtrons.

Je vous écris de ma retraite. Nous sommes environ quarante qui la faisons [en plusieurs bandes ; outre] sept prêtres *[un mot illisible], *il y a deux ou trois clercs parmi nous ; et une partie du séminaire en l’autre ; et les frères coadjuteurs à part. Quand ferez-vous les vôtres ? Je vous prie de recommander les nôtres à Dieu et Dieu sait de quel cœur nous lui recommanderons les vôtres et de quel cœur je vous chéris. Certes, il n’y a que lui qui vous le puisse faire connaître.

Je salue aussi très humblement M. Le Royer et vous promets à tous deux de vous envoyer quelque prêtre au premier jour, qui suis, en l’amour du même Seigneur, Monsieur, votre très humble serviteur.

Vincens DEPAUL.

i. p. d. la M.

Suscription : A Monsieur Monsieur Delville, supérieur de la Mission de Fontaine-Essart 8 à Montmirail. 9 10

Footnotes

  1. Les Prêtres de la Mission étaient établis à Montmirail (diocèse de Soissons, actuellement département de la Marne) depuis 1644. ↩

  2. B. Codoing était alors Supérieur de la maison de Saint-Méen (diocèse de Saint-Malo). Rouy est une localité qu’il n’a pas été possible d’identifier. ↩

  3. Simon Le Gras, né à Paris en 1589, nommé évêque de Soissons en 1623, mort au château de Sept-Mons, près de Soissons. en 1656. ↩

  4. Le prieur de l’Hôtel-Dieu de la Chaussée (faubourg de Montmirail) qui dépendait du diocèse de Troyes. ↩

  5. Charles Nacquart, né à Treslon (diocèse de Soissons) en 1617, entré dans la Congrégation de la Mission en 1640 ; après son ordination, il "missionna" à Richelieu ; désigné pour Madagascar, il fit partie de la première équipe lazariste ; arrivé à la fin de 1648, il mourut à la tâche en 1650. Ch. Nacquart étant originaire du diocèse de Soissons, on s’explique qu’il ait songé à donner une maison lui appartenant, à la maison de Montmirail. ↩

  6. Ici une déchirure de deux lignes. La première ligne commence par : M. le Pri…, la deuxième par : Delville… ↩

  7. Il s’agit ou de Nicolas Royer, né à Chenières (diocèse de Trèves) en 1613, entré dans la Congrégation de la Mission en 1639, ordonné prêtre en 1642 ; ou de Ponce Royer, né au Thor (diocèse de Cavaillon) en 1615, entré prêtre dans la Congrégation de la Mission en 1645. ↩

  8. Hameau proche de Montmirail où s’étaient établis les missionnaires en quittant La Chaussée devenue inhabitable. ↩

  9. Lettre autographe. Original mis en vente à Paris en 1932. Texte publié dans les *Annales de la C. M., *1933, pp. 217-219. ↩

  10. Guillaume Delville, né à Tilloy-les-Bapaume (diocèse d’Arras) en 1608 entré prêtre dans la Congrégation de la Mission, mort à Arras en 1658. ↩

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