Lição 1

1 Em verdade, em verdade vos digo: quem não entra pela porta no redil das ovelhas, mas sobe por outro lugar, é ladrão e salteador.

2 Quem entra pela porta é o pastor das ovelhas.

3 A ele o porteiro abre, e as ovelhas ouvem sua voz; ele chama pelo nome as suas próprias ovelhas e as conduz para fora.

4 E, depois de fazer sair as suas próprias ovelhas, vai à frente delas; e as ovelhas o seguem, porque conhecem sua voz.

5 Não seguem um estranho, mas fogem dele, porque não conhecem a voz dos estranhos.

Crisóstomo, sobre João. Como o Senhor havia falado da cegueira dos judeus, para que não digam: “Não é por nossa cegueira que não nos aproximamos de ti, mas nos afastamos de ti para fugir de um enganador”, quer mostrar que não é enganador, mas pastor, apresentando as características do salteador e do pastor. Primeiro mostra quem é enganador e ladrão, dizendo: “Em verdade, em verdade vos digo: quem não entra pela porta no redil das ovelhas, mas sobe por outro lugar, é ladrão e salteador”. Aqui alude veladamente tanto aos que vieram antes dele como aos que haverão de vir depois dele: o Anticristo e os falsos cristos. Chamou as Escrituras de porta, pois elas abrem o conhecimento de Deus, guardam as ovelhas e não permitem que os lobos se aproximem, vedando a entrada aos hereges. Portanto, quem não se serve das Escrituras, mas sobe por outro lugar, isto é, abre para si outro caminho, ilegítimo, é ladrão. Diz “sobe”, e não “entra”, à semelhança de um ladrão que quer transpor o muro e faz tudo correndo perigo. Ao dizer “por outro lugar”, aludiu também veladamente aos escribas, que ensinavam mandamentos e doutrinas de homens e transgrediam a Lei. Se, porém, adiante chama a si mesmo de porta, não há motivo para se perturbar, pois também se apresenta, sob diferentes aspectos, como pastor e como ovelha: por nos conduzir ao Pai, chama-se porta; por cuidar de nós, pastor.

Agostinho, sobre João. Ou de outro modo. Há muitos que, segundo certo costume desta vida, são chamados homens bons, que como que observam os mandamentos da Lei, mas não são cristãos, e muitas vezes se vangloriam como os fariseus: “Acaso também nós somos cegos?” Como, porém, fazem em vão tudo isso que fazem, sem saber a que fim dirigir suas obras, o Senhor apresentou uma comparação acerca de seu rebanho e da porta pela qual se entra no redil, dizendo: “Em verdade, em verdade vos digo: quem não entra pela porta no redil das ovelhas, mas sobe por outro lugar, é ladrão e salteador”. Digam, pois, os pagãos, os judeus ou os hereges: “Vivemos bem”. Se não entram pela porta, de que lhes serve? Pois viver bem deve servir a cada um para que lhe seja concedido viver para sempre; nem se deve dizer que vivem bem aqueles que, por cegueira, desconhecem o fim de viver bem ou, por orgulho, o desprezam. Ninguém, porém, tem verdadeira esperança de viver para sempre, se não conhecer a vida, que é Cristo, e entrar por essa porta no redil. Portanto, quem quer entrar no redil entre pela porta: não apenas pregue Cristo, mas procure a glória de Cristo, não a sua. Cristo, porém, é uma porta baixa: quem entra por essa porta precisa ser humilde para poder entrar sem ferir a cabeça. Quem, porém, não se humilha, mas se exalta, quer subir pelo muro; por isso se eleva para cair. Tais homens muitas vezes procuram também persuadir os outros a viver bem sem serem cristãos: querem subir por outra parte, roubar e matar. São, portanto, ladrões, porque chamam seu aquilo que pertence a outro; salteadores, porque matam o que roubam.

Crisóstomo. Viste como descreveu o salteador; contempla também a definição do pastor, pois se segue: “Quem entra pela porta é o pastor das ovelhas”.

Agostinho, Sobre as Palavras do Senhor. Entra pela porta quem entra por Cristo, quem imita a paixão de Cristo, quem conhece a humildade de Cristo; para que, tendo Deus se feito homem por nós, o homem reconheça que não é Deus, mas homem. Pois quem, sendo homem, quer parecer Deus não imita aquele que, sendo Deus, se fez homem. A ti, porém, não se diz: “Sê algo menor do que és”, mas: “Reconhece o que és”. Segue-se: “A ele o porteiro abre”.

Crisóstomo. Nada impede chamar Moisés de porteiro, pois é a ele que foram confiadas as palavras de Deus.

Teofilato. Ou o porteiro é o Espírito Santo, por quem as Escrituras, abertas, nos mostram Cristo.

Agostinho, sobre João. Ou de outro modo. Devemos entender que o porteiro é o próprio Senhor, pois, nas coisas humanas, pastor e porta diferem muito mais entre si do que porteiro e porta; e, contudo, o Senhor se chamou tanto pastor como porta. Por que, então, não o entenderíamos também como porteiro? Pois ele abre a si mesmo quando dá a conhecer a si mesmo. Se procuras outra pessoa como porteiro, considera que talvez o porteiro seja o Espírito Santo, de quem o Senhor diz: “Ele vos ensinará toda a verdade”. A porta é Cristo, que é a verdade. Quem abre a porta senão aquele que ensina a verdade? É preciso, contudo, evitar julgar que o porteiro seja maior que a porta, porque nas casas dos homens o porteiro tem precedência sobre a porta, e não a porta sobre o porteiro.

Crisóstomo. Como diziam que ele era enganador e procuravam comprovar isso pela própria incredulidade, dizendo: “Qual dos chefes crê nele?”, mostra agora que, por não lhe darem ouvidos, se excluem do número das ovelhas. Por isso se segue: “As ovelhas ouvem sua voz”. Pois, se é próprio do pastor entrar pela porta legítima, pela qual ele entrou, aqueles que não o ouvem se afastam da reunião das ovelhas. Segue-se: “Ele chama pelo nome as suas próprias ovelhas”.

Agostinho, sobre João. Pois conhece os nomes dos predestinados; por isso diz aos discípulos: “Alegrai-vos porque vossos nomes estão escritos no céu”. Segue-se: “E as conduz para fora”.

Crisóstomo, sobre João. Conduzia as ovelhas para fora quando as enviava, não para longe dos lobos, mas para o meio dos lobos. Parece também aludir veladamente ao cego, pois o chamou e o conduziu para fora do meio dos judeus, e ele ouviu sua voz.

Agostinho. E quem mais faz sair as ovelhas, senão aquele que lhes perdoa os pecados, para que, libertas de duras cadeias, possam segui-lo?¹ Pois se segue: “E, depois de fazer sair as suas próprias ovelhas, vai à frente delas”.

Glosa. Com efeito, faz que saiam das trevas da ignorância para a luz, enquanto vai à frente delas, como numa coluna de nuvem e de fogo.

Crisóstomo. Os pastores, sem dúvida, fazem o contrário, seguindo as ovelhas; ele, porém, mostra que age de modo contrário a eles, porque conduz as ovelhas à verdade.

Agostinho. E quem foi à frente das ovelhas, senão aquele que, ressuscitado dos mortos, já não morre, e disse ao Pai: “Quero que aqueles que me destes estejam comigo onde eu estou”? Segue-se: “E as ovelhas o seguem, porque conhecem sua voz. Não seguem um estranho, mas fogem dele, porque não conhecem a voz dos estranhos”.

Crisóstomo. Chama de estranhos os que estavam com Teudas e Judas, ou os falsos apóstolos que depois haveriam de enganar outros. Para que não se diga que ele é um deles, distingue-se deles de muitas maneiras. Primeiro, pelo ensinamento das Escrituras, por meio das quais Cristo atraía os homens a si, enquanto eles afastavam os homens delas. Segundo, pela obediência das ovelhas: os homens creram nele não apenas vivo, mas também morto; àqueles, porém, abandonaram imediatamente.

Teofilato. Indica também o Anticristo, que, depois de enganar por pouco tempo, não conservará seguidores após sua morte.

Agostinho. Mas como se resolverá esta questão? Às vezes, os que não são ovelhas ouvem a voz de Cristo: Judas ouviu, mas era lobo. E as ovelhas não a ouvem: alguns daqueles que crucificaram Cristo não ouviram, mas eram ovelhas. Alguém, porém, dirá: “Quando não ouviam, não eram ovelhas; a voz ouvida os transformou e fez de lobos ovelhas”. Ainda me inquieta, porém, que o Senhor, por meio de Ezequiel, repreenda os pastores e diga, entre outras coisas, a respeito das ovelhas: “Não trouxestes de volta a que se desviou”. Diz que se desviou e a chama de ovelha. Não se desviaria se ouvisse a voz do pastor; mas se desviou justamente porque ouviu a voz de um estranho. Digo, portanto: “O Senhor conhece os que são seus”; conhece os que de antemão conheceu, conhece os predestinados. Eles são as ovelhas; às vezes eles próprios não se conhecem, mas o pastor os conhece, pois há muitas ovelhas fora e muitos lobos dentro. Fala, portanto, dos predestinados. Há, porém, uma voz do pastor em relação à qual as ovelhas não ouvem os estranhos, e os que não são ovelhas não ouvem Cristo. Qual é essa voz? “Quem perseverar até o fim será salvo”. Aquele que lhe pertence não despreza essa voz; o estranho não a ouve. Segue-se: “Jesus lhes disse essa comparação; eles, porém, não compreenderam o que lhes dizia”. Pois o Senhor alimenta com o que é claro e exercita com o que é obscuro. Quando dois ouvem as palavras do Evangelho, um ímpio e outro piedoso, e elas talvez sejam tais que nenhum dos dois as compreenda, um diz: “É verdadeiro o que ele disse, e é bom o que ele disse, mas nós não compreendemos”. Este, porque crê, já bate à porta; é digno de que lhe abram, se persistir em bater. O outro diz: “Nada disse”; pois ainda terá de ouvir: “Se não crerdes, não compreendereis”.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim aproxima emittit (“faz sair”) e dimittit (“perdoa”), relacionando a saída das ovelhas à libertação dos pecados. ↩