Lição 1

1 Antes da festa da Páscoa, sabendo Jesus que chegara sua hora de passar deste mundo ao Pai, tendo amado os seus que estavam no mundo, amou-os até o fim.

2 E, preparada a ceia, tendo o diabo já posto no coração de Judas, filho de Simão Iscariotes, que o entregasse,

3 sabendo que o Pai lhe entregara tudo nas mãos, e que saíra de Deus e para Deus ia,

4 levanta-se da ceia e depõe suas vestes; tomando uma toalha, cingiu-se com ela.

5 Depois deita água numa bacia e começou a lavar os pés dos discípulos e a enxugá-los com a toalha com que estava cingido.

Teofilacto. Como o Senhor estava para partir deste mundo, manifesta que amizade tinha pelos seus. Por isso se diz: “Antes da festa da Páscoa, sabendo Jesus que chegara sua hora de passar deste mundo ao Pai, tendo amado os seus que estavam no mundo, amou-os até o fim”.

Beda. Os judeus tinham muitas festas, mas entre eles a festa da Páscoa era a mais distinta e célebre. Por isso diz expressamente: “Antes da festa da Páscoa”.

Agostinho, Sobre João. Páscoa não é, como alguns julgam, um nome grego, mas hebraico. Muito oportunamente, porém, encontra-se nesse nome certa correspondência entre as duas línguas: como “sofrer” em grego se diz paschin, pensou-se que Páscoa significasse paixão, como se esse nome tivesse sido derivado da paixão. Em sua própria língua, porém, isto é, em hebraico, Páscoa significa passagem, porque o povo de Deus celebrou a primeira Páscoa quando, fugindo do Egito, atravessou o mar Vermelho. Agora, portanto, aquela figura profética se cumpriu na realidade, quando Cristo é levado como ovelha ao sacrifício. Com seu sangue nossos umbrais são ungidos, isto é, nossas frontes são marcadas com o sinal de sua cruz; assim somos libertados da perdição deste mundo como do cativeiro do Egito, e realizamos uma passagem salvadora quando passamos do diabo a Cristo, e deste mundo instável a seu reino firmemente estabelecido. Assim, como que interpretando para nós esse nome, isto é, Páscoa, o evangelista diz: “Sabendo que chegara sua hora de passar deste mundo ao Pai”. Eis a Páscoa, eis a passagem.

Crisóstomo, Sobre João. Não o sabia apenas naquele momento, mas desde muito antes. Chama de passagem a sua morte. Como estava para deixar os discípulos, demonstrou-lhes maior amor. É isso que diz: “Tendo amado os seus que estavam no mundo, amou-os até o fim”, isto é, nada deixou de fazer daquilo que convém a quem ama muito. Não o fez, porém, desde o princípio, mas acrescentou coisas maiores depois, para aumentar a intimidade deles e proporcionar-lhes grande consolação diante do que lhes sobreviria. Chama-os seus em razão da intimidade, pois também chama outros de seus em razão de serem suas criaturas, como quando se diz: “Os seus não o receberam”. Acrescenta “que estavam no mundo” porque também eram seus os falecidos, como Abraão, Isaac e Jacó, mas já não estavam no mundo. Continuou, portanto, a amar sem cessar esses seus que estavam no mundo e, por fim, mostrou-lhes uma amizade perfeita. É isso que significa: “Amou-os até o fim”.

Agostinho. Ou de outro modo: “Amou-os até o fim”, para que também eles passassem deste mundo, pelo amor, à sua cabeça. Pois que significa “até o fim”, senão “até Cristo”? Com efeito, Cristo é o fim da Lei para a justiça de todo aquele que crê: um fim que leva à perfeição, não à destruição. Vejo, porém, que essas palavras também podem ser entendidas de certo modo humano, como se Cristo tivesse amado os seus até a morte. Mas longe de nós pensar que tenha terminado seu amor com a morte aquele que não teve na morte o seu fim! A menos que se entenda assim: “Amou-os até a morte”, isto é, o próprio amor o conduziu até a morte. Segue-se: “E, preparada a ceia”, isto é, já pronta e servida à mesa para os convivas. Pois não devemos entender que a ceia estava preparada como se já tivesse sido consumida e terminada: ainda estavam ceando quando ele se levantou e lavou os pés dos discípulos, pois depois voltou a reclinar-se à mesa e deu o bocado ao traidor. Quanto ao que diz — “Tendo o diabo já posto no coração de Judas, filho de Simão Iscariotes, que o entregasse” —, esse ato de pôr é uma sugestão espiritual, que não se faz pelo ouvido, mas pelo pensamento: as sugestões diabólicas são introduzidas e se misturam aos pensamentos humanos. Portanto, pela instigação diabólica, já se formara no coração de Judas a intenção de o discípulo entregar o mestre.

Crisóstomo. O evangelista inseriu isso como que admirado, porque o Senhor lavou aquele que já decidira traí-lo. Mostra também a grande maldade do traidor, pois nem essa comunhão à mesa o conteve, embora costume ser muito eficaz para conter a maldade.

Agostinho. Estando para falar de tão grande humildade do Senhor, o evangelista quis primeiro ressaltar sua grandeza. A isso se refere o que diz: “Sabendo que o Pai lhe entregara tudo nas mãos”; portanto, também o próprio traidor.

Gregório, Comentário Moral. Pois sabia que recebera em suas mãos até mesmo os seus perseguidores, para que ele próprio fizesse servir à sua obra de amor tudo quanto, por permissão, a maldade deles desencadeasse furiosamente contra ele.

Orígenes, Sobre João. O Pai lhe entregou tudo nas mãos, isto é, à sua ação e ao seu poder. Pois diz: “Meu Pai trabalha até agora, e eu também trabalho”. Ou o Pai lhe entregou tudo nas mãos, que tudo abrangem, para que todas as coisas o sirvam.

Crisóstomo. Aqui chama de entrega a salvação dos fiéis. Quando ouvires falar em entrega, não imagines nada de humano, pois mostra a honra e a concórdia que tem com o Pai. Assim como o Pai lhe entregou, também ele entregou ao Pai. Por isso Paulo diz: “Quando entregar o reino a Deus e Pai”.

Agostinho. Sabia também “que saíra de Deus e para Deus ia”, sem abandonar Deus ao sair de junto dele, nem a nós ao retornar.

Teofilacto. Como o Pai lhe confiou tudo nas mãos, isto é, lhe confiou a salvação dos fiéis, julgava conveniente mostrar-lhes tudo o que diz respeito à salvação. Sabendo também que saíra de Deus e para Deus ia, sua glória de modo algum podia diminuir por lavar os pés dos discípulos, pois não usurpara a glória: aqueles que usurpam uma dignidade não se rebaixam, para não perderem o que indevidamente arrebataram para si.

Agostinho. Assim, embora o Pai lhe tivesse entregado tudo nas mãos, ele lavou não as mãos, mas os pés dos discípulos. E, embora soubesse que saíra de Deus e se dirigia a Deus, cumpriu o ofício não de Deus e Senhor, mas de homem e servo.

Crisóstomo. Era digno daquele que saíra de Deus e para Deus ia esmagar todo orgulho. Por isso se segue: “Levanta-se da ceia e depõe suas vestes; tomando uma toalha, cingiu-se com ela. Depois deitou água numa bacia e começou a lavar os pés dos discípulos e a enxugá-los com a toalha com que estava cingido”. Vê como mostra humildade não só ao lavar os pés, mas também de outras maneiras. Pois não se levantou antes de reclinar-se à mesa, mas depois que todos se acomodaram. Em seguida, não apenas lavou, mas depôs as vestes, cingiu-se com uma toalha e encheu a bacia, sem mandar que outro a enchesse. Faz tudo, mostrando que é preciso realizar essas coisas com toda a solicitude.

Orígenes. Em sentido místico, o almoço é reconhecido como a primeira refeição: ocorre antes do fim do dia espiritual, que se considera na vida presente, e convém aos que estão sendo iniciados. A ceia, porém, é a refeição final, servida àqueles que já progrediram mais. De outro modo, alguém poderá afirmar que o almoço é a compreensão das antigas Escrituras, e a ceia, os mistérios escondidos no Novo Testamento. Penso, porém, que aqueles que ceiam com Jesus e participam com ele do banquete no último dia da vida presente precisam de certa lavagem, não das partes primeiras, por assim dizer, do corpo e da alma, mas das últimas e mais baixas, que necessariamente se prendem à terra. Diz, porém, que “começou a lavar os pés”, pois depois os lavou e completou a lavagem: os pés dos apóstolos foram contaminados, conforme aquela palavra: “Todos vós vos escandalizareis por minha causa nesta noite”. Depois, porém, terminou de lavá-los, purificando-os para que não mais se manchassem.

Agostinho. Depôs suas vestes aquele que, estando na forma de Deus, esvaziou-se a si mesmo; cingiu-se com uma toalha aquele que assumiu a forma de servo; deitou água numa bacia para lavar os pés dos discípulos aquele que derramou seu sangue na terra para lavar a impureza dos pecados. Com a toalha com que estava cingido enxugou os pés que lavara aquele que, com a carne de que estava revestido, fortaleceu os passos dos evangelistas. Para cingir-se com a toalha, depôs as vestes que tinha; mas, para assumir a forma de servo, quando se esvaziou a si mesmo, não depôs o que tinha, mas assumiu o que não tinha. Ao ser crucificado, foi de fato despojado de suas vestes e, morto, foi envolvido em panos de linho; e toda a sua paixão é a nossa purificação.