Capítulo 6 · Lição 4

17 Pois o próprio Herodes mandara prender João e o acorrentara no cárcere, por causa de Herodíades, mulher de seu irmão Filipe, porque a tinha desposado.

18 Pois João dizia a Herodes: Não te é lícito ter a mulher de teu irmão.

19 E Herodíades armava-lhe ciladas, e queria matá-lo, e não podia.

20 Pois Herodes temia João, sabendo que era um homem justo e santo; e guardava-o, e, depois de o ouvir, fazia muitas coisas, e ouvia-o de boa vontade.

21 E, chegado um dia oportuno, Herodes, no seu aniversário, deu um banquete aos príncipes, aos tribunos e aos principais da Galileia;

22 e, tendo entrado a filha da própria Herodíades, e tendo dançado, e agradado a Herodes e também aos que estavam à mesa, o rei disse à menina: Pede-me o que quiseres, e eu to darei;

23 e jurou-lhe: Tudo o que me pedires te darei, ainda que seja metade do meu reino.

24 Ela, tendo saído, disse à sua mãe: Que pedirei? E ela disse: A cabeça de João Batista.

25 E, entrando logo apressadamente junto do rei, pediu, dizendo: Quero que me dês imediatamente num prato a cabeça de João Batista.

26 E o rei entristeceu-se; mas, por causa do juramento e dos que estavam com ele à mesa, não quis contristá-la;

27 mas, enviando um guarda, mandou trazer a sua cabeça num prato. E ele degolou-o no cárcere,

28 e trouxe a sua cabeça num prato, e deu-a à menina, e a menina deu-a à sua mãe.

29 Tendo ouvido isto, os seus discípulos vieram, tomaram o seu corpo e puseram-no num sepulcro.

Teofilato. Tomando ocasião do que precede, o Evangelista Marcos lembra aqui a morte do Precursor, dizendo: pois o próprio Herodes mandara prender João e o acorrentara no cárcere, por causa de Herodíades, mulher de seu irmão, porque a tinha desposado.

Beda. Narra uma antiga história que Filipe, filho do Herodes maior, sob o qual o Senhor fugiu para o Egito, e irmão deste Herodes, sob o qual Cristo padeceu, desposou Herodíades, filha do rei Aretas; mas que depois o sogro, tendo surgido algumas desavenças contra o genro, tomou a sua filha e, para dor do primeiro marido, a uniu em núpcias a Herodes, inimigo dele. João Batista, pois, repreende Herodes e Herodíades por terem contraído núpcias ilícitas, e porque não é lícito, vivendo o irmão germano, tomar a sua mulher.

Teofilato. Outros dizem que Filipe, já morto, deixara uma filha sua: por isso Herodes não devia tomar a mulher do irmão, ainda que falecido. Pois a Lei mandava que o irmão tomasse a mulher do irmão quando o falecido não tivesse descendência; mas ele tinha uma filha, e por isso as núpcias eram criminosas. Segue-se: e Herodíades armava-lhe ciladas, e queria matá-lo, e não podia.

Beda. Pois Herodíades temia que Herodes algum dia caísse em si, ou se tornasse amigo de seu irmão Filipe, e as núpcias ilícitas se dissolvessem pelo repúdio. Segue-se: mas Herodes temia João, porque sabia que era um homem justo e santo.

Glosa. Temia-o, digo, reverenciando-o; pois sabia que era justo quanto aos homens e santo quanto a Deus; e guardava-o, isto é, para que não fosse morto por Herodíades; e, depois de o ouvir, fazia muitas coisas, porque pensava que ele falava pelo espírito de Deus; e ouvia-o de boa vontade, porque tinha por úteis as coisas que ele dizia.

Teofilato. Vê quanto opera a raiva da concupiscência: pois, tendo Herodes tamanha reverência e temor para com João, esquece-se disto para atender à sua fornicação.

Remígio, sobre Mateus. Pois a vontade libidinosa obrigou-o a lançar a mão sobre aquele que sabia ser justo e santo. E por isto se dá a entender que um pecado menor se lhe tornou causa de um pecado maior, segundo aquilo: quem está na imundície, suje-se ainda mais. Segue-se: e, chegado um dia oportuno, Herodes, no seu aniversário, deu um banquete aos príncipes, aos tribunos e aos principais da Galileia.

Beda. De entre os mortais, só de Herodes e do Faraó se lê que celebraram o dia do seu aniversário com alegrias festivas; mas ambos os reis, com auspício funesto, mancharam com sangue a sua festividade: Herodes, porém, com tanto maior impiedade quanto matou um santo e inocente doutor da verdade; e isto pelo voto e pedido de uma dançarina; pois segue-se: e, tendo entrado a filha da própria Herodíades, e tendo dançado, e agradado a Herodes e também aos que estavam à mesa, o rei disse: pede-me o que quiseres, e eu to darei.

Teofilato. Pois, enquanto se faz o banquete, Satanás dança pela menina, e cumpre-se um juramento criminoso; pois segue-se: e jurou-lhe: tudo o que me pedires te darei, ainda que seja metade do meu reino.

Beda. Não fica escusado do homicídio pelo juramento: pois talvez jurou precisamente para achar ocasião de matar; e, se ela tivesse pedido a morte do pai ou da mãe, certamente Herodes não a teria concedido. Segue-se: ela, tendo saído, disse à sua mãe: que pedirei? E ela disse: a cabeça de João Batista. Para a obra digna da dança pede-se o digno prêmio de sangue. Segue-se: e, entrando logo apressadamente junto do rei, pediu, dizendo: quero que me dês imediatamente num prato a cabeça de João Batista.

Teofilato. A mulher maligna pede que se lhe dê imediatamente a cabeça de João, isto é, logo naquela hora; pois temia que Herodes caísse em si. Segue-se: e o rei entristeceu-se.

Beda. É costume das Escrituras que o historiador narre a opinião de muitos tal como naquele tempo era crida por todos: assim como também José é chamado pai de Jesus pela própria Maria; assim também agora se diz que Herodes se entristeceu, porque assim o julgavam os que estavam à mesa: pois o dissimulador mostrava tristeza no rosto, quando tinha alegria no ânimo; e escusa o crime com o juramento, para se tornar ímpio sob pretexto de piedade; por isso se segue: por causa do juramento e dos que estavam com ele à mesa, não quis contristá-la.

Teofilato. Herodes, não senhor de si, mas voluptuoso, cumpriu o juramento e matou o justo. Convinha antes perjurar nisto do que cometer tamanho crime.

Beda. O que acrescenta, e por causa dos que estavam com ele à mesa, quer dizer que quer a todos cúmplices do seu crime, para que num banquete luxurioso e impuro se servissem iguarias sangrentas; por isso se segue: mas, enviando um guarda, mandou trazer a cabeça de João num prato.

Teofilato. Chama-se spiculator o carrasco, que é designado para matar os homens.

Beda. Herodes não teve vergonha de trazer diante dos convivas a cabeça do homem morto. Do Faraó, porém, não se lê que tenha cometido nada de semelhante loucura. Por ambos os exemplos, contudo, se prova que nos é mais útil trazer muitas vezes à memória, temendo e vivendo castamente, o dia da morte futura, do que celebrar luxuriosamente o dia do nascimento. Pois o homem nasce no mundo para o trabalho, e os eleitos passam do mundo, pela morte, para o repouso. Segue-se: e degolou-o no cárcere, e trouxe a sua cabeça num prato, e deu-a à menina, e a menina deu-a à sua mãe.

Gregório, Moralia. Não é sem gravíssima admiração que considero que aquele que foi cheio do espírito de profecia dentro do ventre da mãe, aquele maior do que o qual ninguém se levantou entre os nascidos de mulher, é lançado no cárcere pelos iníquos e decapitado pela dança de uma menina, e um homem de tamanha severidade morre para divertimento de homens torpes. Porventura cremos que houve na sua vida alguma coisa que uma morte tão desprezível devesse purificar? Mas quando pecou ele, ao menos na comida, ele que só comia gafanhotos e mel silvestre? Quando pôde ofender pelo seu trato, ele que não saiu do deserto? Por que é que Deus onipotente despreza tão veementemente neste século aqueles que tão sublimemente escolheu antes dos séculos? Senão por aquilo que é patente à piedade dos fiéis: que os oprime assim nas coisas ínfimas porque vê como os há de remunerar nas sumas; e lança-os para fora até o desprezo, porque por dentro os conduz até o incompreensível. Daqui, pois, colija cada um o que sofrerão lá aqueles que reprova, se aqui atormenta assim os que ama. Segue-se: tendo ouvido isto, os seus discípulos vieram, tomaram o seu corpo e puseram-no num sepulcro.

Beda. Narra Josefo que João, acorrentado, foi levado ao castelo de Maqueronte e ali decapitado; e a história eclesiástica narra que foi sepultado em Sebaste, cidade da Palestina, que outrora se chamou Samaria. A decapitação de João insinua a diminuição da sua fama, pela qual o povo o julgava o Cristo, assim como a exaltação do Salvador na cruz designava o progresso da fé: porque também aquele que antes era tido pelas multidões como profeta foi reconhecido por todos os fiéis como Filho de Deus: por isso João, que devia diminuir, nasceu quando a luz do dia começa a decrescer; e o Senhor, naquele tempo do ano em que o dia começa a crescer.

Teofilato. Misticamente, Herodes, que se interpreta "de pele", é o povo dos judeus; o qual tinha uma mulher, a saber, a vanglória, cuja filha dança e se move ainda agora entre os judeus, a saber, o falso entendimento das Escrituras: pois decapitaram João, isto é, a palavra profética, e têm-no sem a cabeça, que é Cristo.

Jerônimo. Ou de outro modo: a cabeça da Lei, que é Cristo, é cortada do seu próprio corpo, isto é, do povo judeu, e dada à menina gentia, isto é, à Igreja romana, e a menina dá-a à sua mãe adúltera, isto é, à sinagoga, que há de crer no fim. O corpo de João é sepultado, a cabeça é colocada num prato: a letra é coberta, enterrada; o espírito é honrado e recebido no altar.