Lição 3

14 Então se aproximaram dele os discípulos de João, dizendo: “Por que nós e os fariseus jejuamos frequentemente, mas vossos discípulos não jejuam?”.

15 E Jesus lhes disse: “Podem acaso os filhos do esposo estar de luto enquanto o esposo está com eles? Dias virão, porém, em que o esposo lhes será tirado; e então jejuarão.¹

16 Ninguém põe um remendo de pano não preparado numa veste velha, pois ele tira da veste sua integridade, e o rasgão fica pior.

17 Tampouco se põe vinho novo em odres velhos; caso contrário, os odres se rompem, o vinho se derrama e os odres se perdem. Mas põe-se vinho novo em odres novos, e ambos se conservam”.²

Glosa. Depois de ele lhes ter respondido a respeito do banquete com os pecadores e da convivência com eles, atacam-no a respeito do alimento. Por isso se diz: “Então se aproximaram dele os discípulos de João, dizendo: Por que nós e os fariseus jejuamos frequentemente, mas vossos discípulos não jejuam?”.

São Jerônimo. Pergunta soberba e censurável ostentação do jejum! Não podiam estar isentos de culpa os discípulos de João, que se uniam aos fariseus, a quem sabiam que João havia condenado, e caluniavam aquele que sabiam ter sido anunciado pelas palavras do mestre.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. O que dizem é isto: “Admitamos que vós, como médico, façais essas coisas; mas por que vossos discípulos abandonam o jejum e se aproximam de tais mesas?”. Depois, querendo aumentar a acusação pela comparação, colocam primeiro a si mesmos e depois os fariseus. Estes jejuavam segundo o que aprendiam da Lei, como também disse o fariseu: “Jejuo duas vezes por semana”; aqueles, porém, segundo o que aprendiam de João.

Rabano. João não bebeu vinho nem bebida fermentada, o que aumenta o mérito da abstinência naquele que não tem poder sobre a natureza. Mas o Senhor, que pode perdoar os pecados, por que se afastaria dos pecadores que comem, se podia torná-los mais justos do que os que se abstêm? Cristo jejua para não se afastar do preceito; come, porém, com os pecadores, para que compreendas sua graça e seu poder.

Santo Agostinho, Da concordância dos Evangelhos. Mas, embora Mateus afirme que somente os discípulos de João disseram isso, as palavras que se leem em Marcos indicam antes que uns o disseram a respeito de outros, isto é, os convidados a respeito dos discípulos de João e dos fariseus. Lucas exprimiu isso com maior clareza, ao narrar que uns falaram de outros. Por que, então, Mateus diz: “Então se aproximaram dele os discípulos de João”, senão porque também eles estavam presentes e todos, à porfia, cada qual como podia, fizeram essa objeção?

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Ou Lucas diz que os fariseus falaram isso, enquanto aqui se diz que foram os discípulos de João, porque os fariseus os levaram consigo para falar, como fizeram depois com os herodianos. Deve-se considerar, porém, que, quando se tratava de pessoas de fora, como os publicanos, para acalmar suas almas perturbadas, ele atacou com mais veemência os que as censuravam; mas, quando insultavam os discípulos, responde com mansidão. Por isso se segue: “E Jesus lhes disse: Podem acaso os filhos do esposo estar de luto enquanto o esposo está com eles?”. Primeiro havia chamado a si mesmo médico; aqui, porém, esposo, recordando as palavras de João, que disse: “Quem tem a esposa é o esposo”.

São Jerônimo. O esposo é Cristo; a esposa, a Igreja. Dessa união espiritual nasceram os apóstolos, que não podem estar de luto enquanto veem o esposo na câmara nupcial e sabem que ele está com a esposa. Quando, porém, passarem as bodas e chegar o tempo da paixão e da ressurreição, então os filhos do esposo jejuarão. É o que se acrescenta: “Dias virão, porém, em que o esposo lhes será tirado; e então jejuarão”.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. O que ele diz é isto: “O tempo presente é de alegria e júbilo; não se devem, portanto, introduzir motivos de tristeza”. Com efeito, o jejum é triste, não por natureza, mas para aqueles cuja disposição ainda é mais fraca; para os que desejam contemplar a sabedoria, é agradável. Por isso falou segundo a opinião deles. Com isso mostra que o que acontecia não procedia da gula, mas de uma disposição particular.

São Jerônimo. Alguns, porém, pensam que, por isso, se devem observar quarenta dias de jejum da paixão, embora logo o dia de Pentecostes e a vinda do Espírito Santo nos tragam a festa. Tomando ocasião desse testemunho, Montano, Prisca e Maximila fazem uma Quaresma também depois de Pentecostes, porque, tirado o esposo, os filhos do esposo devem jejuar. O costume da Igreja, porém, é chegar à paixão e à ressurreição do Senhor pela humilhação da carne, para que, pelo jejum do corpo, nos preparemos para a abundância espiritual.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Novamente confirma esse ensinamento com exemplos comuns, ao acrescentar: “Ninguém põe um remendo de pano não preparado numa veste velha, pois ele tira da veste sua integridade, e o rasgão fica pior”. Como se dissesse: “Meus discípulos ainda não se tornaram fortes, mas precisam de muita condescendência; ainda não foram renovados pelo Espírito. Não convém impor o peso dos preceitos a pessoas nessa condição”. Disse isso dando uma regra a seus discípulos, para que acolham com mansidão os discípulos de todo o mundo.

Remígio. Pela veste velha quer que se entendam os discípulos, porque ainda não tinham sido renovados em tudo. Chama pano não preparado, isto é, novo, à nova graça, isto é, à doutrina evangélica, da qual o jejum é uma pequena parte. Por isso não convinha que lhes fossem impostos preceitos mais severos de jejum, para que não fossem abatidos por sua austeridade e perdessem a fé que tinham. Por isso acrescenta: “Pois ele tira da veste sua integridade, e o rasgão fica pior”.

Glosa. Como se dissesse: “O pano não preparado, isto é, novo, não deve ser posto numa veste velha, porque muitas vezes tira da veste sua integridade, isto é, sua perfeição; e então o rasgão fica pior”. Pois um fardo pesado imposto a alguém ainda inexperiente muitas vezes destrói o bem que antes havia nele.

Remígio. Depois de apresentar duas comparações, a das bodas e a do pano não preparado com a veste velha, acrescenta agora uma terceira, sobre os odres e o vinho: “Tampouco se põe vinho novo em odres velhos”. Chama odres velhos a seus discípulos, que ainda não tinham sido perfeitamente renovados. Chama vinho novo à plenitude do Espírito Santo e às profundezas dos mistérios celestes, que os discípulos ainda não podiam suportar. Depois da ressurreição, porém, tornaram-se odres novos e receberam o vinho novo quando o Espírito Santo encheu seus corações. Por isso alguns disseram: “Todos estes estão cheios de vinho novo”.

São João Crisóstomo, Homilias sobre Mateus. Com isso também nos ensinou a razão das palavras simples que continuamente lhes dirigia por causa de sua fraqueza.

São Jerônimo. Ou de outro modo. Pela veste velha e pelos odres velhos devemos entender os escribas e os fariseus; pelo pedaço de veste nova e pelo vinho novo devem-se entender os preceitos evangélicos, que os judeus não podem suportar sem que se faça um rasgão maior. Algo semelhante também os gálatas desejavam fazer: misturar os preceitos da Lei com o Evangelho e pôr vinho novo em odres velhos. Portanto, a palavra evangélica deve ser infundida antes nos apóstolos do que nos escribas e nos fariseus, que, corrompidos pelas tradições dos antepassados, não podiam guardar a pureza dos preceitos de Cristo.

Glosa. Com isso, portanto, significa que os apóstolos não deviam ficar presos às antigas observâncias, pois deviam ser inundados pela novidade da graça.

Santo Agostinho, Sermão sobre a Quaresma. Ou de outro modo. Todo aquele que jejua corretamente ou humilha sua alma com o gemido da oração e a mortificação do corpo, ou suspende os atrativos da carne pelo deleite da sabedoria espiritual. Aqui o Senhor responde a respeito de ambos os gêneros de jejum. Quanto ao primeiro, que comporta a humilhação da alma, diz: “Os filhos do esposo não podem estar de luto”; quanto àquele que é um banquete da mente, fala em seguida, dizendo: “Ninguém põe um remendo de pano não preparado”. Além disso, porque o esposo certamente nos foi tirado, devemos estar de luto. E com razão estamos de luto, se ardemos de desejo por ele. Felizes aqueles a quem foi permitido tê-lo presente antes da paixão, interrogá-lo como quisessem e ouvi-lo como deviam! Os pais que viveram antes de sua vinda desejaram ver aqueles dias e não os viram, porque foram colocados em outra disposição, para que por eles fosse anunciado aquele que havia de vir, e não para que o ouvissem quando viesse. Em nós, porém, cumpriu-se aquilo que ele próprio diz: “Dias virão em que desejareis ver um destes dias, e não podereis”. Quem, portanto, não estará de luto por isso? Quem não dirá: “Minhas lágrimas se tornaram meu pão de dia e de noite, enquanto me dizem todos os dias: Onde está teu Deus?”. Com razão, portanto, o Apóstolo desejava partir e estar com Cristo.

Santo Agostinho, Da concordância dos Evangelhos. O fato de Mateus dizer “estar de luto” onde Marcos e Lucas dizem “jejuar” significa que o Senhor falou daquele jejum que pertence à humilhação da tribulação. Entende-se, assim, que pelas comparações seguintes indicou o outro jejum, que pertence à alegria da mente elevada às coisas espirituais e, por isso, alheia aos alimentos corporais, mostrando que esse gênero de jejum não convém aos que estão ocupados com o corpo e, por isso, conservam a antiga maneira de pensar.

Santo Hilário, Comentário a Mateus. No sentido místico, ao responder que, estando o esposo presente, os discípulos não têm necessidade de jejuar, ensina a alegria de sua presença e o sacramento do alimento santo, do qual ninguém carecia enquanto ele estava presente, isto é, enquanto conservava Cristo diante dos olhos da mente. Diz, porém, que jejuarão quando ele lhes for tirado, porque todos os que não cressem que Cristo ressuscitou não teriam o alimento da vida. Pois é na fé da ressurreição que se recebe o sacramento do pão celeste.

São Jerônimo. Ou, quando ele se afastar de nós por causa dos pecados, então deve ser prescrito o jejum, então deve ser acolhido o luto.

Santo Hilário, como acima. Apresenta também exemplos pelos quais mostra que as almas e os corpos, enfraquecidos pelo envelhecimento nos pecados, não acolhem os sacramentos da nova graça.

Rabano. Embora se tenham apresentado diversas comparações para a mesma coisa, elas diferem entre si: a veste, com a qual nos cobrimos por fora, significa as boas obras que praticamos exteriormente; o vinho, com o qual nos alimentamos por dentro, é o fervor da fé e da caridade, pelo qual somos reformados interiormente.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Filhos do esposo” designa os companheiros do noivo nas bodas. Conserva-se a expressão literal porque o comentário de São Jerônimo a relaciona aos apóstolos nascidos da união espiritual entre Cristo e a Igreja. ↩

2. Nota do tradutor: Odres são recipientes feitos de pele de animal. A imagem pressupõe a flexibilidade da pele nova, capaz de suportar a expansão causada pela fermentação do vinho. ↩